61 預訂春茶

可今晚葉鴻昌和葉鴻榮有受在身，沒能前來，身邊只有二兒子和大孫子，以及四房的兩個小豆丁，男丁比以前更少，葉崇明心裏那份惆悵反而不見了。

他家孫女，比別人家的一窩孫子還要強上幾分呢, 葉家昌盛，指日可待，他有什麽可惆悵的？他非常期待明日去預訂茶葉，以及桂花茶上市時那些人震驚的模樣。

那一定讓他心情暢快。

第二日差不多快到巳時的時候，葉崇明這才帶着葉嘉興出現在了榷務司門口。

今天要預訂春茶了。

許多人比葉崇明性急，早早就來了榷務司，或是排在榷務司的面門前，或是三三兩兩聚在一起談天說地。

而聊得最多的，就數葉家的謠言。

一個茶行的茶商看到葉崇明，眼睛一亮，趕緊湊了過來，想把他拉到僻靜的地方去。

葉崇明面色一沉，道：“有話就在這裏說，崇明無事不能對人言。”

那人不得已，壓低聲音道：“老兄今兒個準備訂多少茶葉啊？我說哥哥，如果你那裏有多的毛茶，能不能均點給弟弟？如果那些茶都給兄弟我，我給你一斤茶五十文錢，你看行不行？”

葉崇明冷眼瞧他，腳下未停，繼續往前走：“不行。”

“哎，葉兄，你別走啊，價錢好商量。”那人叫道。

葉嘉興把人攔住了：“王老太爺, 別說了。我家原先預訂的那些茶葉還嫌不夠呢。如果王老太爺有多, 倒是均給我們一些才是。我們給您一百文一斤, 您看如何？”

王老太爺一愣, 板着臉教訓葉嘉興：“小孩兒家家的，別跟老人家開玩笑。”

葉崇明停住了腳步：“不是開玩笑。我家雖小有損失，家底甚厚，區區預訂茶葉的訂金還是付得起的。如果王老太爺有多，一百文一斤，現銀立付。”

王老太爺的臉頓時僵住了，旋即露出讪讪的神色來，幹笑道：“沒、沒多。哪有多的，哈哈。”

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說着他神色複雜地看着葉崇明：“你們葉家，家底子還真是厚啊。”

葉崇明懶得跟這種趁火打劫的人多說一個字，冷哼一聲，帶着孫子去了前邊。

這兩日人情冷暖，他真是見得多了。

預訂茶葉，本來是要排隊的。但每家都會派下人提前來排隊。而小茶商不敢跟大茶商争，自然排在後面。久而久之，葉崇明這個茶行行首就排在了第一個。

反正每家都要跟自己相熟的園戶事先預訂茶葉的，排在前還是排在後，區別不大。

見葉崇明滿面紅光，精神頭足足的，昂首挺胸地站在最前面, 絲毫不見破落戶的樣子，那些這段時間有所顧忌、生怕葉崇明開口借錢，于是避着他走的茶商都面露詫異之色。

有些人仗着自己離葉崇明距離遠，便與身邊的茶商竊竊私語議論此事，有些還賭葉崇明一會兒會預訂多少茶葉。

榷務司的官員也很好奇葉家一會兒會預訂多少茶。

其他從昨日起，就有不少人來跟他打招呼，想讓他把葉家多出來的茶葉讓給自己，甚至有人還想讓他直接扣下葉家一部分茶葉。這些人一個比一個出的價高。

這些官員自然是心動的。只是葉崇明是茶行行首，以往也沒少給他們塞銀子。這會兒一聽葉家銀錢短缺，就直接扣下葉家茶葉，這吃相未免太過難看。傳揚出去，有損官聲。

直到昨晚，齊知府派人來打招呼，說不可在葉家茶葉上做手腳，他們這才息了心思。告訴那些想打主意給他們出了高價的人，如果葉家确實吃不下那麽多茶葉，那麽多出來的，他們再把這部分茶挪出來給對方。

但如果葉家有能力把茶葉全都吃下，那他們也不會動什麽歪心思。

聽他們這麽說，那些人也不敢多說什麽了，只等着今天看葉家預訂多少茶葉。

看看時間差不多了，官員們幹脆宣布開始。

因為數目大，點銀子麻煩，榷務司都是跟臨安城一個有官方背景的錢莊豐泰錢莊合作的，茶商先把銀子存到錢莊，由錢莊開出一張類似于發票一樣的銀票，茶商拿着銀票來榷務司納稅和預訂茶葉。

因為茶葉不是現貨，榷務司的人也不怕茶商在銀票上造假。等茶葉預訂結束後，他們到錢莊去核對數目。如果發現銀票不對，自然會針對性的調查。除非故意想去吃牢飯，否則沒誰膽敢在銀票上動手腳。

葉崇明是來榷務司之前才去的錢莊，故而除了錢莊的人，這裏的人都不知道他存了多少銀子。

這會兒他把銀票拿出來，遞到榷務司的官員手裏。

官員看到上面的數目，愣了一愣，繼而擡頭笑眯眯地對葉崇明拱手道：“葉家果然家底豐厚。”

說着他對差役把預訂的茶葉數目報了出來，讓他填到一張契約上去。

聽到他報出的數字，伸長了脖子想知道葉家情況的人都嘩然，有想法的人更是十分失望。

葉崇明預訂的茶葉，還跟往年一樣多——雖龔家村和王家坳的園戶沒跟葉家簽契，但那只是跟園戶的對接，那一步原是可以省略的，葉家只在榷務司這裏交銀子預訂茶葉也可。

雖說那兩個村茶園的面積很小，少上那麽百十斤茶對葉家沒什麽影響，但為了堵住這些人的嘴，葉崇明還是預訂了跟往年一樣的斤數。

葉崇明拿到契約，還對後面的人道：“我葉家除了這些茶葉，還想多預訂些茶。只是茶山上所出之茶數量有限，我葉家多買了，排在後面的人就沒得買。所以只能跟往年一樣多。如果哪位有意少預訂的，可以跟在下說，在下定有答謝。”

說着他對大家拱了拱手，踱步離開了這裏。

那些打主意的人忍不住在心裏罵了一句，悻悻然收回了小心思，等着預訂自己的茶。

上了馬車的葉嘉興異常興奮，對葉崇明道：“祖父，您是沒看到有些人，聽到咱們報出的數目時，臉色刷地一下全變了。哈哈哈哈哈……”