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天色微暗, 皇宮地上鋪着青石板, 宮牆漆紅, 樹葉因風摩挲作響。皇宮養心殿前的一條道上, 魏公公手上搭白色拂子, 領着幾個小太監。一個小太監手裏端着檀色托盤, 上面鋪紅布，盛碗熱氣騰騰的藥。

刑部尚書蘇祿從養心殿出來沒多久, 兩人恰好遇見。魏公公朝他行了個禮, 蘇祿回了一個。

“這可使不得, ”魏公公忙道, “蘇大人往後可別這樣了，您乃國之棟梁，奴才受不住。”

這魏公公向來是誰得皇帝寵愛就與誰交好，雖然朝中大多數人都看不起, 但經不起耳邊風好吹，也顧着面子奉承。

“公公日日為陛下操勞, 我等自愧不如, ”蘇祿笑說，“這藥是陛下的？這幾日見陛下神色厭厭, 勞煩公公多寬慰幾句。”

魏公公嘆氣道:“陛下正在為莊相爺那事心煩, 前兩天是十五中秋佳宴, 十六休沐，結果十七相爺的折子就上來了，您說能不難嗎？”

蘇祿思量片刻, 上前半步道:“蘇某願聞其詳。”

“相爺嗓子不好，這也怪不得陛下，太子殿下沒看住，誰也沒法說。現在賞賜已經下去，相爺之位也回了，他現在要是離京，旁人豈不是以為是陛下逼着走的？”魏公公唉了一聲，“也罷，奴才只是一介太監，替皇上分憂的事，還得靠蘇大人你們來。”

他說話雖然愛透些皇帝的口風，但該适可而止時從不多說，蘇祿也懂得分寸，并沒有多問，低聲說道:“多謝公公，蘇某就不打擾公公給陛下送藥。”

魏公公笑着道:“蘇大人客氣了。”

等蘇祿走後，魏公公才轉頭叫了聲這端藥小太監:“小黎子，走吧，陛下該喝藥了。”

小黎子細着聲音應了是，魏公公領着他往前走。天色黑得快，才沒一會兒就要看不見路，涼風吹進人的脖子裏，有絲陰森森的恐怖，小黎子打了個冷顫。

魏公公說:“這兩天陛下有恙，又不好讓皇子們知道，你們這些能近身伺候的，可得小心着點，要是洩露出去，就是死罪一條。”

照宮外的傳信，這毒也該出些效果了。

敦親王無緣無故失了蹤影，他們的人去找也沒找到，白白讓莊丞相平了罪責，着實可恨。

不過現在也好，莊丞相想離京遠走，若是皇帝安撫不當，到時百姓的議論免不了，昏庸無道的天子，又怎如前朝愛民如子的梁王？

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屆時再讓二皇子進宮，皇帝毒發身亡，到時柳貴妃一派與太子相争，再死幾個重要的大臣，嫁禍四起，朝廷內亂，好戲有得來看。

他們只需靜靜等待，趁機反起，坐收漁翁之利。他做了太監，不代表他一家斷子絕孫，這皇位還是他們的。

魏公公語氣高興了許多，他一邊教導這些太監要細心謹慎，一邊往養心殿走，越走越覺得奇怪，往日這時候，宮燈應當早就亮了起來，為何現在不見一盞燈？

他腳步停了下來，耳朵細細聽周圍的聲音。

小太監們以為又有什麽事，問道:“公公怎麽了？”

魏公公若無其事，搭着拂子繼續往前走，斥責了一句這些小太監的一驚一乍。

“最近天涼了，但仍有蟲鳴之聲，往後需得再謹慎一些，別等吵着陛下了，才匆匆跑出來，等掉了腦袋，誰都救不了。”

太監們忙忙應了句是。

“魏公公伺候陛下當真用心，觀察這般細致，果真別有心得。”

一個聲音突然冒了出來，把小太監都吓了一跳，魏公公看向前方，卻面不改色，朝眼前人行禮道:“趙統領今天不是應該在宮外當值嗎？怎麽會來這裏？”

眼前的趙統領是太子心腹，平日領兵在外，除了特殊時期，不可能允許進宮。魏公公低着頭，漆黑的夜色中看不清表情。

“陛下近日身體不好，我們懷疑有人下毒，”趙統領擡手拿出聖旨，讓人帶禦醫出來，“望禦醫好好查查這藥。”

這個叫小黎子的太監一時手抖，沒拿穩托盆，藥就要往下灑，旁邊一個侍衛早有準備，瞬間就接住了。

“大人饒命大人饒命！”這小太監跪地亂喊，“奴才什麽也不知道！”

趙統領派人拿住他，又讓禦醫上前看看這藥裏到底加了什麽東西。

魏公公大聲道:“趙統領的意思是懷疑奴才給陛下下毒？何其荒唐？奴才就算沒有骨氣擔當，但對陛下也是一片赤忱，就算是死也絕不會下此狠手！”

趙統領讓人擒住魏公公，侍衛提起燈籠，幾個禦醫上前，從背來的藥箱中拿出銀針，又聞色試味。

魏公公喊得厲害，聲音尖細，趙統領只道:“如果沒有裏面加東西，公公何必如此慌張？”

“如果趙統領冤枉了人，到時如何還奴才清白？”魏公公恨恨道，“奴才可不是趙統領身有官職，往後若是失了陛下的信任，你讓奴才怎麽活？”

那些藥裏面自然是沒毒的。

魏公公還不至于蠢到親自動手。

他小心翼翼十八年，未曾露過馬腳，凡事都不會親自動手，宮中知道他身份的只有兩三個，根本不可能暴露。

魏公公只是不明白為什麽趙統領會突然出現在這裏，他是哪裏來的聖旨？！

趙統領別有深意地看了他一眼，又問禦醫:“如何？”

禦醫讨論了一會兒，站起來行禮道:“啓禀趙統領，微臣方才與諸位禦醫都仔細查過，藥味半甘濕苦，确實是從前太醫院開給陛下的藥方，只不過……”

他遲疑了一會兒，魏公公聽出他話中有話，心下大驚，突然想起路上遇見的蘇祿。這些藥平日都經他手，自然會小心謹慎，回宮的路上他只和蘇祿搭了話。

禦醫道:“微臣在裏邊嘗出了生馬附子的味道，此藥是慢性毒，若每日服用，約摸七年左右，便會、便會失了性命。”

皇帝登基已經有五年。

“血口噴人！”魏公公掙|紮道，“庸醫之輩，藥物混合，怎可能嘗得出藥材之味！我要見皇上，我要見皇上！”

他是一張會哄人的好嘴，說話最懂看人臉色，得皇帝喜歡。

禦醫氣得臉漲紅:“微臣十年前便得先祖帝賜號金舌，魏公公當初還在先皇身邊，親耳所聞！”

趙統領讓人把消息送到皇帝那裏，又說道:“魏公公還是歇歇吧，我已經派人去搜魏公公的住處，若是搜到了什麽不該收的東西，魏公公自求多福。”

魏公公見掙紮無用，便也冷了性子說道:“趙統領若要陷害，還不如一劍殺了我。”

趙統領淡聲道:“魏公公當真不虧匪漢出身，過了這麽多年竟也一點沒變。”

他說的這話讓魏公公血液瞬間凝固下來，魏公公猛然看趙統領一眼，臉色變了幾變。

“十幾年前的老事，我早就改過，趙統領翻出這些舊賬難不成就想冤枉我？”

他倒是聰明，知道這些事要是真動手查起來，并不是什麽難事。但即便他身份是那樣又如何？誰又能說他背地裏做過什麽？

“奉聖上谕旨捉拿叛賊歸案，”趙統領道，“未料中途竟查出魏公公意圖謀害皇上，證據确鑿，立即關入天牢。”

魏公公沒有慌張，只是冷笑道:“趙統領，這事，我記下了。”

……

趙統領從皇宮回到東宮時，已經是深夜，他前去寝殿朝太子禀報情況。

厚重的帷幔被放下來，遮住外面的視線，透過床幔也只能看見隐隐約約的影子，太子剛剛醒來，坐在床上聽他彙報。

趙統領跪在地上低頭道:“已全部捉拿歸案，魏公公在皇上的湯藥中下毒，屬下懷疑他是那個設計給莊相爺下毒的……”

太子突然打斷他的話，淡聲道:“手別亂動。”

趙統領愣了一下，不明所以。他朝裏面看了眼，看見的只有垂下來的帷幔，寝殿內燃的宮燈不多，屋內有些暗淡，他又低下頭，不敢多事。

“知道了，”太子說，“看緊一點，別讓人跑了，沒那麽簡單。”

“是。”

趙統領沒敢久待，說完之後退了出去，今天捉拿魏公公一事實屬多餘，他們手上的那些證據便可直接将他抓捕歸案。

以魏公公的性子，若是普通官員，不一定會停下搭話，太子特意吩咐刑部尚書做些手腳，還請了聖旨，他們也只能照做。

寝殿的門輕輕關上，幾個侍衛守在門外，等趙統領走遠之後，太子才再次開口，對旁邊的人道:“你私自跑來，若是被旁人發現，休得怪孤。”

作者有話要說： 太子給莊丞相下的毒，莊懷菁是為了保莊家最後這一個月的安穩