31 (3)

一抖，呆了半響，等回過神來，阿特拉斯已背着凰王走遠了。她深吸口氣，舉起兩手，狠狠給了自己兩耳光。傷不起兩只光學眼轉過來看她，不明白主人在幹嘛。

“前肢。”

傷不起一怔，瑪瑞拉用力敲了敲它的腦袋，它趕緊伸起一只前肢，伸到她面前。瑪瑞拉把前肢拉得更近，凝視着光亮的金屬表面反射出的自己的臉。原本乖巧伶俐的臉，就這兩天時間，折騰得雙眼紅腫，頭發淩亂，額頭和臉頰還有多處擦傷和紅腫。不用看，也知道身上的傷痕更多。

“瑪瑞拉，瑪瑞拉，”瑪瑞拉對着自己的影子說，“凰王已經成灘爛泥了，死不死活不活的。帝啓大人雖然肯幫我，但要跟他……是絕、絕、絕不可能的！現在，你要再弄丢了阿特拉斯，你這輩子就等着像娘一樣後悔死吧！走，傷不起！”

瑪瑞拉駕着傷不起追上阿特拉斯，繞到阿特拉斯身前，向他伸出手：“上來！”

“走開！”

“來嘛！”

阿特拉斯血紅着眼睛繼續走。瑪瑞拉心中一跳，他的神情與其說是憤怒，不如說是絕望，一種從靈魂深處、從骨髓裏爆發出來的絕望。

他，也會痛苦，也會絕望？是為凰王而痛苦，還是為自己？是為不能長生不死而痛苦，還是恰恰相反？

瑪瑞拉沒時間想那麽多，吹聲口哨，阿特拉斯忽然舉得身體一輕，被傷不起擡了起來，放在自己屁股後的平臺上。瑪瑞拉在前面大聲呱噪：“好！走哦！跟他們拼了，哈哈哈！”駕着傷不起快速向前跑去。

阿特拉斯放下凰王，把他拉到自己面前：“你活了多久了？”

“八千年？……還是九千……我……我已經……”凰王右手的手指幾乎掐入阿特拉斯的肌膚裏，掙紮着問，“你是……是代理體……還是……觸發……”

“我不懂。我他媽完全不記得。”

“真……幸運……”凰王嘆息着。“明了透徹總是讓人……絕望……”

傷不起猛地跳下一塊高大的岩石，劇烈的颠簸中，凰王又失去了一部分肌體。現在他整個顱骨都露了出來，左邊眼球終于頂不住颠簸，滾出眼窩，在傷不起的背上彈跳着飛走了。他的右手也啪地一聲斷裂，前臂軟軟地垂了下來。阿特拉斯撿起他的右手，想要接上。

“不……”凰王舉起前臂擋開他的手，輕聲說，“我就要自由了……求你，放我走吧……”

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這當兒，傷不起跑到了一處岔路，左邊一條路上血跡斑斑，不遠處躺着幾具屍體。右邊一條路一直通向熔岩河流。凰王低聲說：“右……”

傷不起載着三人蹦蹦跳跳往前跑，瑪瑞拉雖然不敢回頭看凰王，但一叫個不停得。他們跑下一道斜坡，離熔岩河流不到二十米距離。這裏的空氣又熱又幹，有時風吹得猛了，像滾燙的刀子劃過皮膚。瑪瑞拉忍受不了，叫得越發大聲。偶爾岩漿地下氣體爆裂，炸得通紅的熔岩四處飛落，瑪瑞拉更是吓得屁滾尿流。

傷不起的感應器纏繞在她腰間，精确探測她脊柱內的三十一條神經，因此不用瑪瑞拉開口，就能提前探知她腿部運動而調整方向。另有一組感應器則是探測她的植物神經系統，要是瑪瑞拉體內激素暴增，它跑開的速度就以幾何級數提高。它一邊跳啊跑啊，一邊暗自納悶。內測系統剛剛發回第一個小時的反饋報告，它還沒有在瑪瑞拉的皮下埋設感應器，與她的整合度竟然就不可思議地達到87.63％……是這呱噪的性格太般配了？

好在道路并沒有真正沖進熔岩河，沿着河道走了幾十米，又轉而向上。轉過幾個大彎，他們逐漸逼近了洞壁。這個時候，瑪瑞拉叫道：“啊！我耳朵好麻！”

傷不起發出吱吱的聲音，停下腳步，六只眼睛飛快的四處張望。阿特拉斯也感到耳朵一麻，随機側耳傾聽——這是一種頻率極高的聲波，超越了人類聽覺極限。不過波紋撞擊産生熱量，在全身體溫最低的耳垂變現得尤為突出，同時産生酸麻刺痛的感覺。

“終于……它……也不得不重新融合了嗎……”

“什麽？”

凰王艱難地咽了口氣，沒有說下去。他劇烈咳嗽，咳出一些白色漿狀物質。阿特拉斯冷冷的看着他，心想：“他已經沒有呼吸了，就只剩下上半段身體。看來肺和心髒有特殊保護措施。只是這維持系統還能堅持多久？”

瑪瑞拉拍打傷不起，叫道：“快走快走！瞧前面有個洞，咱們走對了沒有？”

凰王點點頭，閉上眼睛，不再動彈。阿特拉斯說：“對了，走吧。”

瑪瑞拉聽他聲音溫柔了許多，回頭對他嫣然一笑。阿特拉斯望着她的雙眸，眸子裏仿佛有水波。淡藍色、淡青色的水無聲無息的蕩漾開來，一瞬間，水變成了透澈的藍天，那個美麗得一如蘭花的女子……

“啊呀！啊！”瑪瑞拉慘叫一聲，“你抓痛我了！”

唰——

“不要！”她顧不上痛，更加大聲叫道，“別碰他！”

傷不起咕嚕兩聲，慢慢收回已經切到阿特拉斯脖子處的前肢。阿特拉斯也收回手，冷冷地說：“再對我使誘惑之術，我就廢了你的招子。”

瑪瑞拉痛得眼淚花花，手臂上留下五個深深的手指印記。她低聲說：“我只是想讓你看看真正的我而已……”

不等阿特拉斯冷嘲熱諷，瑪瑞拉轉過頭。他們在沉默中繼續前行，不久進入一個洞穴內。這段洞穴直徑超過二十米，洞壁上雖然附着許多雜物，但整體相當有規律，像人工開鑿出來似的。洞內沒有光，傷不起兩只光學眼發出藍色光芒，照亮了前路。

洞穴一路往下，有時坡度甚至超過50℃。傷不起載着三個人，再加上八肢光滑，走這樣的路實在勉強，只能側着身體，一點一點往下蹭。瑪瑞拉揪緊了心，似乎覺得傷不起的六只眼睛都不夠用，一個勁地提醒它左轉右轉。當當當，洞穴裏不時回響起金屬與岩石相互撞擊的聲音。

“它從深空回來……已經超過九千三百年沒有融合機體了……”

“呃？”阿特拉斯轉頭看凰王，見他不知何時眼睛睜得大大的，卻沒有焦點，茫然地望着黯淡的洞穴頂端。“你說什麽？”

“它是……第一批深空探測單元……僅存的單元……有記錄顯示，最遠的幾乎就要到達薩爾邊緣……也就是你們人類所稱的……奧爾特星雲……”

奧爾特星雲是荷蘭天文學家奧爾特提出的假設：假設太陽系形成時，有一圈未被吸引而生成行星的殘留物質，在廣漠宇宙中漂流，被太陽系的微弱引力吸引。如果它确實存在，離太陽差不多有一光年遠。雖然理論上它環繞太陽運行，不過以人類的眼光看，它應該算是恒星際空間裏的東西。目前為止人類最遠的探測器，已經抵達太陽系激波邊緣的旅行者一號飛船，要飛到奧爾特星雲還需要至少一萬兩千年的時間。阿特拉斯打起精神，聽他究竟要表達什麽。

“它失敗了……真可惜……進入大氣層的姿态不理想，穩定器又産生非線性搖擺，沒有時間做調整……它……墜毀了……墜毀事件只被定為二級，但由于它涉及最核心任務……被抛棄了……進入删除程序……這個時候，它選擇了植體……”

“九千三百四十七年……它……與我共享生命……九千三百四十七年，它……肆意操縱我的生命，讓我一次次重生，又死去……九千三百四十七年，我……我一直在死與活之間掙紮……”

“它的編號。”阿特拉斯說。他陷入暴怒之前的沉靜狀态，沒有意識到自己不是在問“它是誰”，而是編號。

凰王一怔。他本想拒絕，可竟然完全無法拒絕這句話、這個詞、這個命令。

“編號……達倫波爾系統第一批次第六十一號一級深空測試單元……”

稍早之前。

他們加快了步伐，一方面是因為身後的槍聲越來越近，另一方面，坡度越來越高了。

點燈人顯然在這樣的洞穴裏生活了很久，坡度越陡峭，他們的速度反而越快。有些地方，他們像土耳其山羊一樣敏捷，在山石間蹦跳着，瞬間就下落十幾米距離。

帝啓仍然是不可觸碰的。他在腰間系上繩索，一些人在岩石間快速安裝支架和滑輪，另一些則将他小心翼翼地吊下去。沒有任何人說話，更沒有指揮的人，但一切卻井然有條，而且效率極高。

是演練純熟的結果？矢茵見過這些點燈人，過着極其原始的生活，要他們熟練的操作滑輪，實在讓人不敢相信。除此之外，就只有另一個可能了——

帝啓，或者，這個被操縱的帝啓，始終在某個看不見聽不着的層面上，控制他們的一舉一動。他們就像工蟻，只是按照指令做事，根本沒有自己的想法。

洞穴越來越深，也越來越窄。其中一段長達五十多米，幾乎垂直的插入山體深處。他們無法同時搬運三個人，只有先将帝啓垂下，再用繩子送被捆得死死的矢茵下去。

下降了二十幾米，矢茵擡頭看，洞口光線昏暗，已看不清楚人的模樣。往下看，洞穴內黑漆漆的一片，只在幾十米下方，才有一人舉着火把。火被風吹得忽大忽小，根本照亮不了什麽。這洞穴下方似乎有水源，岩壁濕漉漉的，長滿了青苔。

矢茵趁着繩索晃蕩不定，使勁掙紮。這些繩索捆得一點也不專業，漏洞百出，她沒花多大的勁就掙脫出一只手。

突然間，身體往下猛地墜落，好像上面的繩索斷了。矢茵駭得魂飛魄散，手在石壁上一推，讓身體豎直地靠向另一邊的石壁，雙腳亂蹬。可是石壁濕滑，她怎麽也站不住身體，反倒被石壁劃破好幾道口子。她身體再一次向前傾，就要掉落到洞底摔得粉碎時，繩索又猛地拉直，把她吊在空中晃悠。

繩子幾乎勒進她的肉裏，矢茵痛得一聲也叫不出來，在這漆黑無人之境，眼淚嘩啦啦地往下流。她擡頭往上看，仍然看不清，但繩索一直在顫抖着，有時忽然拉高一兩米，有時又飛速往下降一段距離。

聽着，想着，矢茵逐漸明白了——明昧在打人。

像是為了證實她的想法，頭頂忽然一黑，随着一陣沉悶的撞擊聲，有個人從洞口掉落下來。矢茵大驚，腰部用力，身體橫了過來，腳尖在對面石壁一蹬。她的身體剛蕩開，那人就呼的一下掠過。他的身體與岩石相互撞擊了無數次，早已斃命，像團爛泥落到洞底，發出砰的一聲悶響。明明已經摔死了，偏偏此時那人才發出哎喲一聲，不像呻吟，倒像是在嘆息。

矢茵張口欲嘔，又死咬緊牙關忍住。現在可沒時間感慨了，繩索晃悠得越來越厲害，她又拼命扯出另一只手。洞穴內壁非常淩亂，恰是攀爬的好地方。矢茵先找塊岩石站穩了腳跟，飛也似的解開腰間的繩子，開始慢慢往下爬。

她爬了一段，忽聽有人大喊着自己的名字，聲音在洞穴的石壁上來回沖撞，傳到耳朵裏時已變得模糊。她仰着頭喊：“明昧！”

“你還——好——嘛？”

“好！你就在上面別下來，我去找帝啓！”

過了片刻，只聽呼呼聲響，明昧順着繩子快速滑了下來，低聲道：“快！光輝軍團終于攻上來了！”

矢茵吓一跳，她全部心思放在帝啓身上，都忘了光輝軍團了。明昧掏出一柄匕首，在繩索上刀刃上繞了幾圈。兩人一邊借助繩子，一邊在岩石上攀爬，不一會下到洞底。剛才跌落那人血漿濺得到處都是，血腥味中人欲嘔。矢茵連下腳的地方都沒有，只能站在一塊岩石上。

明昧對屍骸視若無睹，赤腳站在血泥之中似乎也毫無感覺。她把繩索在手上繞了幾圈，用力拉扯，想拉斷繩索。沒想到繩索比預料的還要堅韌，她扯了幾下都沒扯斷，繩索反而劇烈搖晃起來，不用看也知道光輝軍團的人正往下攀爬。

她低聲說：“你不來幫我，咱們時間就要少很多。”

矢茵知道她說的是實情。雖然扯斷繩索，光輝軍團依然會想辦法下到底部，但時間上就會寬裕至少一刻鐘。她咬咬牙，跳到明昧身旁，腳趾踏入血肉的那一剎那，她簡直要昏厥過去，腦子裏一片空白。手卻已經抓住了繩索，兩個人一起繃緊了，明昧說：“一、二、三！”

兩人一起往下猛拽，繩索繃了片刻，終于一松，往下墜來。只聽上面光輝軍團的人發出憤怒的叫聲，有人往下開了幾槍，子彈在岩石上到處亂彈，兩人早已跑了。

之後的通道變成了傾斜向上，通道更加狹窄，有時僅容一人側身而過。兩個人沒有火把，也沒有油燈，完全憑借摸索前行。但走了一陣後，眼睛逐漸适應了黑暗，才發現周圍其實并不是一片漆黑。洞壁到處都有散發着極微弱綠色光芒的晶體，不知是火山熔岩的結晶體，還是某種放射性礦脈。此刻也顧不了會不會被輻射了，只要有空隙，兩人就拼命往前鑽。

好在這樣一來，光輝軍團的速度被極大限制。斯拉夫人牛高馬大，又背負着沉重的槍械彈藥，要鑽這樣的洞實在太困難。明昧與矢茵只穿了薄薄一層絲質衣服，再狹窄的地方也能輕易鑽過。兩人越鑽越有信心，看來帝啓也是如此打算，才選了這麽一條艱難的路。

不，也許這根本是個陷阱。前面的路特別寬闊，會讓入侵者放心大膽帶着重型武器進來。等走到這條通道內，進不可進，要後退也需要爬上那段垂直的洞穴，頓時陷入兩難的尴尬之中。即使退出去找到別的路徑，帝啓想要做的事一定早就完成了。只是他沒有料到，會有兩個身材嬌小的丫頭一路跟來。

往上爬啊鑽啊，不知爬了多久，矢茵手足酸軟，快要走不動了。道路愈加潮濕，有幾段通道，山體內滲出大片水，嘩啦啦地往下流，形成一個個水道。她們不得不趟過冰冷的水前進。矢茵惱火地說：“好冷！這地方不是盛産溫泉麽？還是個活火山呢！”

“這不是溫泉的水，”明昧嘗了一口，“沒有硫磺之類的礦物。這是山體外滲進來的雨水。你信不信？也許我們離外面只有幾十厘米的距離呢。”

矢茵嘆口氣：“我信。我什麽都相信，這地方其實最盛産的是變态，連山啊、水啊都這麽險惡。啊，累死了，累死了！”

明昧一面爬，一面說：“你早就知道，阿特拉斯和帝啓是兩個人，對不對？”

“什麽？”矢茵一聲怪叫。

明昧輕輕一笑：“你別大驚小怪，我其實昨天就知道了。”

“什麽？”矢茵的叫聲更怪了，“你昨天才知道？你們執玉司不是什麽都清楚麽？我以為你們早就知道了呢！”

明昧頓了片刻，老老實實說：“确實不知道。”

“哈！”矢茵一下精神好了許多，趕緊幾步跑到明昧前頭。“這可真奇怪！我那奇怪的老爸當年不是知道麽？還是帝啓告訴我的！你們……”她腦子裏突然閃過“叛徒”兩個字，頓時住了口。

明昧不緊不慢地說：“你不要亂想，你父親要做的事，也許根本不是常人能夠理解的。說實話吧，雖然執玉司已經有上千年的歷史，但由于滿清朝時的執玉使都由皇帝本人親任，所以辛亥革命後，執玉司就此中斷。直到1977年後，才由你父親一手重新創辦。2004年那一次，你父親帶着執玉司絕大部分精英南下，從此消失。現在執玉司大部分人，包括我在內，都是2005年後才跨進這圈子的。所以，很多事我們真的是從頭開始摸索。呼，真熱！”

洞穴內的溫度好像有五十度，而且濕度極大，兩個人像從水裏鑽出來，從頭到腳都濕透了。即使衣服只有薄薄的一層絲綢，緊貼在皮膚上，也實在讓人難受。在這樣的環境裏行走，體力消耗特別大。兩個人都氣喘籲籲，腳步越來越沉重。

明昧問：“你要不要休息一下？我猜帝啓也不可能走太快。”

矢茵不答話，把手舉得高高的，片刻，她說：“我感到有風……”

兩人于是繼續硬着頭皮往上爬。爬了十幾米，忽的一陣涼風從上方吹來，頓時吹得兩人精神一振。她們奮力又爬了一段距離，拐了一個彎，前面突然大亮，照得她們适應了黑暗的眼睛發痛。

但只是一閃，四周立即又陷入黑暗。兩人默契地躲在黑暗中不動。這裏的氣溫和濕度明顯比剛才要低很多，風挺大，不知哪裏有個風洞，嗚嗚地響個不停。

真奇妙，矢茵莫名地想，如果是以前，在這樣漆黑的地方聽見風聲，自己一定怕得不得了。可是現在，她卻只覺有意思得緊。

不久，洞裏又是一閃，這次兩人都驚異的叫出聲來。矢茵幾步跑到前面，探手出去——竟然探出了山體！

原來這通道與外面真的只隔着薄薄的一層石壁，石壁坍塌，就形成了一個個窗戶似的孔洞。兩人趴到孔洞前，把腦袋伸出去深深呼吸，覺得肺裏說不出的清涼，陡然間竟有隔世之感。

她倆緩過氣來，才仔細觀察外面。這裏已經到了東島山體中間偏下的部位，論海拔大概有三百米左右。想來剛才與光輝軍團戰鬥的那道煙囪似的洞穴，頂端應該還在之上。這裏面向西島，探頭出去看，四面八方全是陡峭的絕壁，沒有任何攀爬之處。明昧以遠處的西島輪廓做參照物對比，覺得那段繩橋大概就在下方某處。

不時有長長的根狀閃電在遠方閃現，照亮了天穹頂那延綿幾千公裏的厚厚的雲山。剛才照亮洞穴的就是閃電的光芒。閃電離此還遠，還聽不到雷聲，不過看那些雲山滾滾湧來，一場大暴雨是遲早的事。從西島方向刮來的風正面撞上石壁，發出慘烈的嘶叫，又兜頭往下沖去。下方的密林在狂風中起起伏伏，敲打着石壁，又呼啦啦地翻回去，如同浪濤一般。

兩天來，奇怪的、恐怖的、惡心的、匪夷所思的事一樁接着一樁，幾乎沒有時間停下腳喘兩口氣。這會兒，世界仿佛真的只剩下她們兩個人了，明昧覺得頭痛欲裂，矢茵覺得全身酸軟無力，都不由自主地躺下，彎彎腰，伸伸腿，讓自己徹底放松。

“你真勇敢。”半響，明昧低聲說，“勇敢得讓人忘了你的年齡。”

“有什麽辦法呢？”矢茵老着臉皮承認勇敢，“都是社會逼的啊。嘶，真痛！”她摸到腳底，打出的水泡又被磨破，繼而流血，現在連血都幹了，形成一個個硬殼。之前逃命趕路一點感覺都沒有，此刻才覺得又痛又癢，忍不住呻吟起來。

明昧無聲地咧了咧嘴。她身上的傷痕不比矢茵少，不過在外人面前，一丁點兒怯懦都不肯表露。她揉着幾近僵硬的小腿，一面深呼吸，試着把力量重新聚集起來。。

“喂，你有辦法呼喚執玉司的人麽？我知道他們肯定在附近，你有辦法找人來麽？”

“我是獨自前來的。”

“哈！別騙我了。你們的行事方式我早就摸透了，沒有幾架直升機、幾十把槍在屁股後面跟着，才不會出頭呢！大姐姐別玩了，咱們等會說不定得把帝啓擡出去才行。”

“……你什麽意思？”

“如果我猜的不錯，他應該已經陷入深層昏迷了。”矢茵鄭重地說，“現在的他，很可能只是一個被操縱的傀儡。我們即使能夠救他下來，恐怕也得找人擡回去才行。”

明昧幾根指頭在岩石上無節奏地敲打，片刻才說：“擡回去之後呢？”

矢茵嘆了口氣。從洞外吹進來的風吹瞇了她的眼，她閉着眼把散亂的頭發理一理，輕聲說：“我以前想得很好，可以憑自己的力量，查清楚老爸究竟死了沒有，死在哪裏。現在……唉，現在才知道，事情太大，太龐大了，遠遠超過我的想象……我想，我必須借助別的力量才行了。”

“但，”明昧一雙眼睛亮幽幽的盯着矢茵，“組織可不一定信任你。你知道原因——你的父親。”

矢茵毫無懼色地回視明昧：“現在誰信得過誰呢？只不過我知道的一些事，而這些事你們說不定會感興趣。”

“比如？”

“比如——”矢茵故意頓了片刻，等明昧終于忍不住傾身向前，才像倒豆子一樣一口氣說道：“植肢體、代理體、觸發體、維持系統、寄生系統、高階代碼……”

“好！”明昧截斷她，“好了，夠了。你想怎樣？”

“如果你能幫我把帝啓弄回去，并且保證不囚禁他，我會考慮跟你們合作。畢竟，借助組織的力量，很多事要容易得多。如何？”

明昧探出石璧，右手啪的拍在左手手背上，再把左手伸到外面，捏緊拳頭用力甩了甩。她抽回手，幹脆地說：“好。最遲半小時後，就有增援到來。”

“你确信？”

明昧一拍她的肩膀：“走吧。”