5 ：狠心

“爹，船到橋頭自然直，總會有其他法子的。”

白棠嘴上這樣說，心裏頭卻明白，今天爹決定出門，已經是釜底抽薪，沒有将十兩銀錢借回來，又摔斷了腿，恐怕這一次家裏頭是兇多吉少。

白棠守在床榻邊，等草藥汁起效，爹爹翻動幾次後，呼吸漸漸平穩下來。

她起身将燈芯撥小，屋中留了很淡的光，她依舊不放心，蹑手蹑腳搬張椅子，坐在床尾。

又過了會，徐氏摸進屋，示意讓她去隔壁睡，她想到娘親的病沒好，哪裏肯依。

徐氏執拗地拉她往外走，聲音壓得極低：“明天你還有許多事要做，不能整晚不睡。”

然後，徐氏摸摸她的鬓角，笑容很軟和：“娘知道你是好心，可你也才是個十四歲的姑子，還是個孩子。”

娘親的手，像是摸到白棠的心尖。

“那麽我就去睡會兒，娘要是累了，我再來換班。”

“好，娘守不動了，過來喊你。”

白棠到了隔壁，阿悅把石娃摟在胸口，倆人都睡得香甜。

這間屋子大些，床鋪也寬敞，白棠脫了鞋，卻不敢脫去外衣，想好了小睡會兒就起來，和衣躺下。

天蒙蒙亮，從家中出發到福明山，爬上爬下，回到家又鬧騰一場，再将爹爹接回來。

白棠的身體累極了，然而兩眼還是合不上，很多記憶的細節冒出來。

她明明到這裏才一年多，家裏頭的環境不好，那麽辛苦勞作，不過是勉強維持溫飽，她卻将自己真當成這個家的一員。

便是到了眼前的窘境，家人之間都不曾埋怨彼此，實在是難能可貴。

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白棠想要好好的把日子過下去，盡力過得好些。

半夢半醒的，她聽到小小的，壓抑的哭聲。

白棠頓時驚醒了，以為是爹爹的傷處惡化，一股腦兒爬起來，卻同阿悅兩個大眼瞪小眼，看到一處。

“是你在哭？”

“大姐，我實在害怕的厲害。”

阿悅像只受驚的小動物，磨蹭到她身邊，手臂軟軟的抱住她。

“別吵醒小弟。”

“他根本什麽都不懂，睡得沒心沒肺的。”

白棠不放心，手指從被窩底下摸過去，找到石娃的手。

不再是火燒火燎的體溫，小孩子的手心還帶着濕汗，，她稍稍放心。

阿悅擠過來，腦袋挨在她胸口：“大姐，我們是不是欠了那些人很多錢？”

“也不算多，就是我們暫時湊不齊。”

“五天以後，他們還會來嗎？”

“欠債還錢，肯定會來的。”白棠察覺到什麽，直接問道，“你是不是知道什麽了？”

阿悅的小嘴癟了癟，沒忍住，哇得哭出來：“大姐，我聽爹說，要是實在還不上錢，就把我送去抵債。”

“你別瞎想。”白棠趕緊用被子角堵住她的嘴，“爹娘不會這樣狠心的。”

阿悅用力搖着頭，哭得實在傷心。

白棠将她輕輕摟在懷裏：“你同我說，你幾時聽見爹娘說這些的？”

“就五天前，娘半夜咳嗽得厲害，我想給娘倒杯水，聽到爹在說，如果有個萬一，為了這個家，就把阿悅賣了。”

白棠拉着阿悅的手，始終沒有放開，起身爬到床頭，将桌上的小油燈點亮，阿悅的眼睛腫的像桃子，難怪她一直說心裏頭害怕。

三天前，可憐的阿悅把聽到的秘密藏在心裏頭三天。

白棠的心尖都快被揪起來了，就是個大人，聽到這樣殘酷的現實，恐怕也寝食難安，阿悅才剛滿十歲。

“大姐，我知道小弟身體不好，又是家裏的男娃，肯定不能抵債，大姐這樣能幹，更加不能。”阿悅的聲音慢慢低下去，“只有我，可以拿去抵債換錢。”

白棠看着燈光下，她的嘴巴一張一合。

阿悅努力不讓自己再哭，笑得卻那麽可憐：“大姐，你已經存了點錢，要是我被賣走了，我一定等你來贖我，大姐，你別不要我，一定要來。”

“我不怕被賣走，也不怕吃苦受累，我就想着，以後不能見到爹娘，不能見到大姐和小弟。”

“別說了，阿悅別說了。”

“大姐，你讓我說，讓我都說完，我心裏頭難受。”阿悅全身顫抖着，“大姐，我同他們說，我很勤快的，會做很多很多事情，他們就會把我賣到富戶去做丫環，不會，不會把我賣去那些肮髒的地方，對不對？”

“傻阿悅。”白棠将她連被子帶人一起摟到懷裏頭，阿悅的身子涼涼的，“大姐怎麽舍得阿悅，我一定會想辦法，把欠的債都給還上。”

“爹爹的腿都摔斷了，沒有指望的。”

“有，大姐一定會想到辦法的。”

姐妹倆的聲音把石娃給吵醒，揉着眼睛從被窩中坐起來：“大姐，二姐，你們怎麽還不睡？”

他睏得眼睛都睜不開，腦袋還不忘記往她們身邊鑽。

白棠一手一個，将兩個小腦袋都攏在懷裏頭：“大姐答應你們，我們一家人不會分開的，任憑是誰，都不能拆散我們。”

那一晚，到底是怎麽睡着的，白棠都不太記得，天亮以後，阿悅趴在她的肩膀邊，臉頰貼着她的頸窩，石娃拱在腳跟邊，小屁股露在被子外。

白棠想到娘親已經守了大半夜，趕緊将弟妹抱起來，并頭睡好，兩張紅撲撲的小臉，睡得像瓷娃娃。

随即披衣起來，套上鞋子，輕輕敲兩下隔壁的房門，裏頭安安靜靜的。

白棠推開門一看，徐氏趴在床沿，睡着了，白岩同樣睡得很熟。

她洗漱一下，将爐灰撥開，趁着暗紅色的餘火，将兩個紅薯埋進去。

等到竈上的野菜湯燒得滾熱，爐膛中的紅薯也熟透，發出一股股甜滋滋的香氣，将屋子裏的人都給香醒了。

“大姐，我餓了。”石娃的燒退了，精神都好起來。

白棠蹲在他跟前：“不咳嗽了？”

“嗯！”他用力點點頭，“我去看了娘親，她也說好多了。”

白棠将紅薯外頭一層焦糊糊的皮剝開，裏頭是綿軟鮮甜的金黃色，分成兩半放在盆中：“你先拿去和二姐一起吃。”

她另外又搗出鐵線草的汁液，送去給爹爹服下，徐氏在她放下熱氣騰騰的野菜湯時，喊住了她：“大姐，我們有件要緊的事情同你說。”