29 玉鈎香階

可憐天下父母心啊，兒子成了婚，和媳婦不相親，尤其這媳婦出身太高貴，如果中間沒有和事佬調和，打頭上遠了，往後再想親近，那就難了。--

太妃一輩子也是操碎了心，宇文家的男人都是幹大事的，政務上八面玲珑，居家過日子，有的地方還是有些缺心眼。比如一條道兒走到黑，這就是個壞毛病。她的兒子，她當然知道。這些年來想攀搭南苑王府的人多了去了，為什麽他總不提要立嫡福晉？江南美女不美嗎？性子不溫婉嗎？當然不是的！他心裏有了人，嘴上不言語，那個位置卻一直留着，如果一輩子不能如願，就等一輩子。

這世上的女人，誰能入了他們的眼，何用再愁忽地冒出個愛妾來，能和你平起平坐！她曾經同他私下說過，房裏那幾個也要善待，好歹人家替你傳續了香火。他倒是應了，一定一定，說得十分響亮。可後來查了記檔，自打兩個兒子落地後，他就像使命達成了，再也沒有任何動靜了。

直到有一天來找她，站在旁邊伺候了半天巾栉，才慢吞吞開口：“兒子有件事，想請額涅示下。”

他能有什麽事，左不過朝廷又變了什麽新花樣，要搜刮南苑的錢糧了。再不濟就是要割出一塊土地貼補別省，最壞不過削藩，這個準備已經作了五六十年，也不是什麽新鮮事。

她那時沒放在心上，盥完了手道：“說罷，額涅我什麽大風大浪沒見識過。”

他才笑了笑，“兒子要娶合德長公主為妻，先來回禀額涅一聲，看看額涅的意思。”

她半天沒回神，“能迎長公主下降是好事兒，接下來至少十年不必憂心王府處境了。可宇文家歷來沒那個造化，朝廷也忌憚咱們，這事兒怕是不好辦。”

他卻說得輕飄飄，“額涅聽我的好信兒吧，再過半年，我一定給額涅一個說法。”

結果半年後，南苑王府接到了長公主下降的聖旨。

她不想打聽經過，必定是千回百轉，費盡思量。只知道他說到辦到，合德長公主果然進了他宇文氏的家門。起先也怕這位皇妹心高氣傲，不易伺候，他說盡了她的好話，把她米分飾得金子打造的一樣，“額涅瞧着吧，您見了她一準兒喜歡。”

結果确實喜歡，人的品行怎麽樣，一番交談就能看出來。目前為止至少知道長公主和善，甚至對底下妾侍生的孩子也沒有偏見。帝王家出身，有這份容人的胸襟不簡單。太妃樂于看見一家子和美，用不着為了保住一位公主媳婦，葬送兩個孫子，真是皆大歡喜。

但公主對良時，可見沒有這份心。昨兒大婚，夜裏沒圓房，她一到這兒就打聽明白了。其實也不急，長公主才十六歲，還年輕，乍然到了陌生的地方，見的也都是陌生人，心裏抵觸，極正常的。慢慢的來吧，時候久了，知道自己男人多疼愛自己，石頭也有焐熱的一天嘛。

太妃對未來充滿信心，婉婉卻左右為難。孩子們來晨昏定省，本來是應當，她不好說什麽。但是宇文良時跟着湊熱鬧，這就不大好了。

她猶豫了下，還是試圖婉拒，“王爺政務繁忙，就不必天天過來了。兩位小爺還要念書，這麽來回奔波，怕他們太勞累。或者初一十五瞧瞧我來，就是他們的心意了。”

太妃在她手上壓了一下，“禮不可廢，小孩兒家家的圖安逸，忘了做人的本份！我原是想，倘或殿下賞臉，越性兒搬到藩王府去，雖說章程不對，可多少公主宗女們，到後來漸漸都不計較那些了。畢竟小夫妻常在一起才好，一輩子的枕邊人，要是透着生分，幾十年怎麽處？你也用不着不好意思，規矩得跟着人轉，過得才自在呢。”

這麽一聽，比起住到藩王府去，似乎他們父子常來走動，也不是什麽了不得的事了。婉婉在小事情上不愛拿搪，既這麽，還是照原定的辦吧！

底下婢女上來敬茶，到塔喇氏跟前，她中途接下了，小心翼翼趨步上前伺候，“奴婢沒念過什麽書，往常教大爺，自己也沒底氣兒。現如今殿下來了，往後大爺有什麽欠缺的，就全仰仗殿下了。您別看他皮頭皮臉，這孩子聽話着呢。殿下要是不嫌棄，就拿他當親兒子吧，也是奴婢和大爺的造化。”

這番話說得很謙恭，卻也有些畫蛇添足。照着規矩，一旦有了正室，妾所生的孩子自然歸到正室名下，對外介紹時只奉正室為母，妾侍一般連提都不會提及。塔喇氏急吼吼把孩子塞過來，頗有讨好的意思，也是為自己的兒子占個先機。畢竟兩位小爺都是庶出的，長公主偏疼誰一些，将來孩子的前程就更無憂些。

婉婉剔透得很，明白她的意思。倒是瀾亭和周氏很默契，母子兩個對看一眼，悄悄吐了吐舌頭。

瀾舟沒言聲，眉頭輕輕蹙了下，很快又是平靜無波的樣子。婉婉全瞧在眼裏，只是笑意加深了，沒有應塔喇氏的話，同太妃回禀：“我先頭和王爺商議了，要去家廟祭奠先祖。額涅瞧，什麽時候過去為宜？”

太妃聽了大為贊賞，“殿下真真周到人兒，先王在天有靈也當慰藉了。我即刻吩咐人布置下去，既然要祭拜，宜早不宜遲。”

那廂宇文良時站起來，“額涅別忙，兒子已經命人去辦了。殿下由我陪同，讓周氏她們先伺候您回府。回頭殿下要是願意……”他脈脈看了她一眼，“祭拜完了請殿下進府瞧瞧，畢竟是自己家，沒有過門不入的道理。”

太妃道好，騰出空兒來讓他們獨處，是她最樂意的。她站起身一笑：“就這麽說定了，咱們先回府準備，恭候長公主殿下大駕。”

周氏和陳氏扶她出門檻，塔喇氏帶着兩個孩子向婉婉請了跪安，也卻行退到門外，跟随太妃去了。

婉婉到此刻才暢快出了口氣，應付這些人，比應付宮裏的太後和嫔妃們更費力。在宮裏她從來不是焦點，挨在一邊旁聽，可有可無。這裏卻不同，正經的王妃，庶子們的嫡母，身份轉變得太快太急，實在沒法不忐忑。

她摸了摸額頭，雪白的手指上套了一個瑪瑙指環，濃墨重彩的顏色，對比出她的纖纖玉質。她不太順心，嘆了口氣道：“我還得換衣裳，請王爺稍待。”

見人和祭奠不一樣，大紅大紫進家廟，那是極大的不恭，所以得先回去換揄狄，淨臉淨手後方能入祠堂。

她和銅環抱怨，“我累了，真想歇一歇。”

銅環聽了揶揄，“誰讓您要讨太福晉的好來着？本可以省了的事兒，您自己争着要辦，眼下又來和我抱怨？”一面給她整理胸前穗子，一面輕聲問她，“殿下對南苑王，終究還是有些感情的吧？我瞧您事事為他考慮，這回又怕拂了他的面子，才說要祭拜老王爺的。也是，事到如今已成定局，怄氣也沒什麽用了，且過好了日子，自己受用是正經。”

婉婉聽得直皺眉，“混說什麽呢，我多早晚對他有感情了？這麽做也是為了朝廷，既然結了姻親，兩下裏安撫，總比挑的兩頭火起好。”她眉宇間隐約有憂色，喃喃道，“大邺經不得動蕩，這兩百多年來，文臣武将都安逸慣了，這會兒要是出點岔子，難保一個個連刀都找不着。”

銅環何嘗不知道呢，不過和她逗趣，想套她的話罷了。看來她的心思是變不了了，即便将來和南苑王生兒育女，對家國的責任，還是重于一切。女人這麽剛強，不知道是好事還是壞事。

收拾停當出府門，門外早有轎子候着了，雕飾精美的镂空花紋，裏頭隐約透出遍地金的緞子來。他對她殷情體貼，真像老太妃說的那樣，宇文氏有伺候老婆的家風，為她打簾，送她上轎，一點不含糊。婉婉看着那只骨節分明的手緩緩落下去，門上垂簾掩住了她的視線，她安然坐了一陣子，沒過多久偷偷打起窗上簾子朝外看，江南別致，京城的磅礴和滄桑，在她的眼裏還是比不上這裏的靈巧和淡雅。

春天的氣候多變，昨晚到桃葉渡，空氣裏還有剩餘的寒氣滲透進衣裳。白天倒好了，陽光融融，天宇澄澈，微微一陣風吹過，熏得她昏昏欲睡。

轎身突地一震，她也給驚醒了，有人來接她下轎，簾後出現的仍舊是他的臉。

他任何時候都是一副好脾氣的樣子，伸出手來，掌心虔誠地向上，不說什麽，眼神滿含希望。

婉婉想起白塔棗樹下那回，他也曾經牽過她的手。那時候心裏溢滿了甜，可是今天竟變成了這樣。外面人聲鼎沸，料想陪祭的人應當不少。宇文氏雄踞江南這麽多年，早就作養得龐大而複雜，所以到了這裏她還得繼續僞裝。不單這回，以後也一直是這樣，也許裝着裝着，慢慢就習慣了。

她把手放進他掌心，她是有些微涼的，他卻很溫暖，如珍似寶地，把她緊緊包裹起來。她本想讓自己看上去老成些，沒想到一瞬還是紅了臉。終歸是沒經過人事的女孩子，臉皮實在沒他那麽厚。他輕輕一笑，她就窘得更厲害了。然而越窘，越要昂首挺胸，所以看上去簡直有點呆呆的。

外面人果真很多，就算禁衛拉了路障，圍子每個低窪的地方還是有數不清的腦袋在探看。婉婉走得很用心，感受也很鮮明。他的手大概是常年挽弓騎馬的緣故，指根上有薄薄的繭子，強而有力。她不由納悶，藩王是不許屯兵的，就算天天練弓馬，也不至于操勞得這樣。

胡思亂想着入了宗祠，正對大門的長案上從上至下供奉了幾十面牌位，牆頭挂了一溜歷任南苑王的畫像，個個持玉圭，穿四爪蟒龍坐袍。畫師的技藝很了得，人像畫得栩栩如生，婉婉一一看過來，宇文氏的老祖們居然沒有一個不是相貌堂堂的，現在想來，那時候一口咬定南苑蠻子是妖怪，真是活打了嘴。

執事引導他們添奠酒，行禮上香，婉婉恭恭敬敬照吩咐做了，以前只在奉先殿裏祭拜慕容氏的祖先，現在進了人家的家廟，拜過了人家的祖先，就當真成了人家的人了。

她長長舒氣，不知惆悵為何而起。進祠堂之前她帶來的人都在外面候着，身邊只有他一個罷了，他替她把香插入香爐，替她收拾奠酒的杯子，好好的王爺，服侍起人來倒也得心應手。

在畫像前站了一陣子，看香火逐漸缭繞，填充整間屋子。待要離開的時候，忽然聽見他說：“歷代先祖，每一對都有動人的故事。生前叱咤風雲，死後歸于塵土，将來咱們也會在這裏，我身邊，只有您的位置。”

婉婉奇異地看他，“怎麽說起這個來？”

他的眼裏有陰霾，微微瞥她，帶着委屈的語調嗫嚅：“得了賜婚诏書後，我心裏只管高興，沒有顧及殿下的感受，殿下怨怪我，我不敢為自己申辯。今兒既然來了宗祠，我對列祖列宗發誓，尚主雖是殊榮，但于我來說，殿下才是最大的恩賜。您信我，我尚有可活，您不信我，我就算活着，也同行屍走肉無異。”

她心裏倒一驚，四下看了看道：“這是什麽地方？王爺口無遮攔，叫祖宗聽見好麽？有什麽話，回去多少說不得，偏在這裏！”

當着祖宗牌位表達愛意，真是開天辟地第一人。婉婉覺得他瞧着穩重，有時也不是那麽靠譜，又不好多說什麽，只是覺得尴尬異常，仿佛那些畫像上的人都是活着的，一個個都開始笑話她了。

他呢，祖宗面前不打诳語，既然能表決心，就是對祖宗有了交代。

婉婉別別扭扭走出祠堂，一言不發坐進了轎子裏。往南苑王府去的路上，臉頰還隐隐發燙，想是被燒化的紙錢烘的，心頭也七上八下不是滋味兒。

橫豎不管怎麽樣，王府的迎接還是很隆重的，太妃早就為他們準備好了新院子，站在回廊下遙遙往北一指，“那裏正在鑿湖，年後開始動工的，挖了三個月，總算收拾得差不多了。良時知道殿下愛荷花，打發人從蘇杭弄了各色根莖回來現栽，等到了夏天就能看見碧葉連天了。一個爺們兒，能這麽細致的不多見，殿下瞧着他的心吧，萬萬要領他的情才好。”

她依舊淺笑，并不作答。他們之間的問題不單是音閣那樁事兒，後來還摻進了皇帝的囑托，皇帝當不當真暫且不論，她又怎麽能視作玩笑話！

她由女眷們陪同，在園子裏慢慢散步，他一直在不遠的地方負手望着。身後傳來腳步聲，他回頭瞧了眼，瀾舟上前來，垂手叫了聲阿瑪——

“船塢裏的海滄船都已經按着阿瑪的示下造好了，榮源來回禀，試了船只吃水，大約七八尺，比哨船還要靈便些。現如今都牽到了新江口，萬一上頭查問起來，全報在水師名下，就是想查也無從查起。”

他微微點頭，在他的丱發上捋了一把，“好兒子，辦得不錯。我問你，能裝多少武器？”

小小的人仰着頭道：“千斤佛郎機四門，碗口铳三個，噴筒五十，另煙罐、弩箭各一百。每船乘員六十，瞧阿瑪的意思，水手兵士不夠還可另加。一旦戰起，海滄船配合福船，咱們便能所向披靡。”

一切都在往好的方向發展，他眯起了眼，“肖铎如今是自身難保了，海師檢閱，他無暇顧及，咱們要攢多少軍需，全由咱們自己說了算。”一面低下頭看他，“等将來功成，阿瑪替你報仇，抓了那個肖铎來，讓你天天割肉玩兒。”

虎父無犬子，誰能想到一個八歲的孩子，已經成了他的左膀右臂。這孩子少有奇才，天不怕地不怕，唯獨那個肖铎，竟吓得他一個多月沒有睡安穩。當初他們試圖拉攏東廠，肖铎不肯就範，瀾舟出了個主意，欲毒殺随行的端妃，逼他和皇帝反目。可惜人算不如天算，端妃命大死不了，肖铎的東廠番子抓住了瀾舟，差點把他的脊梁骨抽出來。自此以後瀾舟就對肖铎又恨又怕，他不聽話的時候，他這個當爹的居然還拿肖铎吓唬過他，想想也覺得愧疚且好笑。

瀾舟提起要割肖铎的肉，立刻興奮得兩眼放光，“說定了，屆時攻破紫禁城，把他交由兒子處置。”

良時點頭，“一言為定。”

“那咱們什麽時候興兵北上？”

他卻猶豫了，視線朝遠處投去，吮唇道：“你阿瑪才娶了媳婦兒，還沒過上好日子呢。”

瀾舟皺起了眉，“阿瑪是貪圖老婆孩子熱炕頭了？別為兒女情長耽誤了大事，底下奴才們都瞧着您呢。”

他不耐煩起來，“過陣子吧，諸事龐雜，不動則已，一動勢必驚天地。沒有萬全的準備貿然行事，只會一敗塗地。你要閑得慌，就多去讀讀兵法。還有湖南藩司的事兒，也交給你打理，好好賴賴的，你替阿瑪瞧着辦吧。”

當爹的陷入愛情，居然全無鬥志了。當兒子的不由搖頭，果然英雄氣短，一個十五六歲的女孩兒罷了，哪裏就值得他這樣！