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南郡公府。一個軍士來禀報桓楚，“屬下幾乎找遍了建康城也沒聽說有南郡公要找的小乞丐。”

桓楚想都沒想，吩咐了一句，“繼續找。”

容若道：“建康城說大不大，說小不小，南郡公為何不把她的畫像貼出來？”

前日裏，桓楚帶了一個乞丐回府，誰都沒見到那乞丐長啥樣，那對于人多眼雜的南郡公府而言，多少有點詭異。

“若真把她畫像貼出來，怕是整個建康城都不得安寧了。”且不說這張跟王曦長得如此相似的臉，會讓太原王氏如臨大敵，讓琅琊王氏蠢蠢欲動，光是讓司馬熠碰上，他要再據為己有便難上加難了。

司馬熠就是一個變态，容不得任何人跟王曦長得像。他能夠毀了其他人的臉，但面對這個“小乞丐”，怕即便變态如他，也是舍不得的。

容若沉吟半晌，“這麽說，這一位五官必然長得很合您胃口。”否則怎麽連王家的詩會都不去參加？

桓楚道：“你放心，我不會因為一名女子而耽誤大事。”

容若笑笑，将剛拟定好的開府事宜呈上去，從外牙機構劃分，到人員選拔，乃至可用人才都有詳細羅列。

但卻詳略得當，幹淨簡潔，一目了然。

桓楚看完，贊許了幾句，“我還有另一個想法，你來揣度揣度。”

容若拱手而立。

桓楚道：“這建康城高門貴女衆多，不少才華橫溢頭腦精明比男子有過之而無不及，只是受制于禮教而得不到重用。”

容若擡首，“南郡公想設女牙？”

桓楚點頭，“開府是大事，必然牽扯到世家大族權力平衡，司馬承雖允我開府，但未必真肯讓我收納人才。”何況，這些大族想利用他來鉗制琅琊王，又何嘗不是利用琅琊王來鉗制他。豈容得龍亢桓氏再一家獨大起來？

容若沉吟半晌，“開設女牙，一則蒙蔽司馬氏的眼睛，讓他們以為南郡公不過标新立異不切實際，少了提防之心；二則，也可以以這些女公子為引，招攬他們的父兄入府。如此一來，一舉兩得，倒也不錯。”這一招劍走偏鋒，倒是更容易造勢。

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桓楚點頭，果然，還是容若最了解他。

事情商定，消息很快便公布出去。

桓楚晉升骠騎将軍，開府建牙的事情本來就如一道暗潮，在建康城平靜的湖面底下一直洶湧着。雖然世家大族有扶桓楚均衡皇族的心，但也是需要其他世家響應的。

畢竟皇權在上，明哲保身，行事便多少有些避忌在。大家都在私底下議論，看誰會是第一個吃螃蟹的人。

就在這個欲語還休的檔口上，南郡公府抛出開設女牙的消息，好比一滴冷水落進了沸油裏，那些掩蓋在最底層的暗濤瞬間轉化成了熱浪，第一時間席卷了建康城的犄角旮旯，連臺城都被這道風給卷懵了。

而反應最大的自然要數琅琊王府。從桓楚辰時末刻傳出消息，直到申時末刻司馬熠才從外牙脫身。回到煙波殿時，便見金将軍歡快地在紫藤蘿樹上游來蕩去，秦蘇規規矩矩地坐在樹下撫琴。

陡然看到這翻恬靜景象，司馬熠怔愣了半晌，仿佛一下從戰場誤落桃源之中，恍惚間竟有一種今夕何夕之感。

秦蘇揚起頭迎上司馬熠的眸子，嘴角微微翹起。這讨好的意味太明顯了，司馬熠也不知道該哭還是笑。

他走過去，默默看了半晌，道：“想寡人免了你的罰？”

“殿下說哪裏話？我只是順道帶大黃出來走走。”

還裝？

“不想被罰也可以。”

秦蘇的指尖抖出一個明顯的顫音來。司馬熠瞥瞥眼，當做沒看見，“皇上要我在三日內決定王妃人選。”

琴聲戛然而止。秦蘇擡眸看他，何意？

司馬熠面頰微紅，側過臉去，負手而立，“若不能給他一個滿意的答案，他會替我選妃。”

“殿下不想選妃？”

“自然。”司馬熠視線微微轉回，鎖定秦蘇的臉，眼中帶了些許期盼。

秦蘇沉吟半晌，“殿下還在等王曦？”

司馬熠目光又炙熱了三分。

秦蘇嘆了口氣，“有件事，我一直沒有告訴殿下。那個醉仙居被我吓跑的人其實就是秦臻。”

司馬熠怔愣了一下。

“殿下應當記得當日給秦臻的留的話，你叫他帶王曦來換我，三月為期。”秦蘇稍微有點心虛，“秦臻來了，卻并沒有王曦的消息。我想，”秦蘇擡眼直視着司馬熠，“要麽王曦活着并不想見你，要麽，她或許已經不在這個世上。殿下，真的還要等她？”

秦蘇不蠢。琅琊王若能做到真正的天下無敵，他想如何任性都不打緊，但畢竟，這江左地界是門閥大家當道的地兒，世家想的是如何鉗制皇族讓自己的家族走向鼎盛，司馬熠這塊肥肉，如今已經被不知道多少雙眼睛盯着。

既然身為琅琊王就不能置司馬皇室的利益于不顧。

世家聯姻這本是晉地門閥政治的核心。即便是桓楚，他的母親還是位司馬氏的公主，認真論起來，他也是流着司馬氏血液的，只是姓氏不同罷了。

“你在擔心我？”司馬熠眼中跳動着無法掩飾的火光，他突然明白了一點秦臻在信中給他說的禮物是什麽了。

秦蘇一怔，眼珠轉悠了兩圈，似乎在思考她方才這席話到底是出自什麽心态，想了半晌，她終于為自己找到一個滿意的答案：王曦是必然不會回來的，若司馬熠還放不下她，期限一到，她便只面臨兩個結果，一個是被司馬熠殺掉以震聲威，要麽變成王曦的影子，供他療傷。最近她覺得自己成為替身的條件越來越充足了，司馬熠最近的種種表現也讓她嗅出了濃濃的危機感。

“殿下，三月期限一到，你是不是真的會殺了我？”

司馬熠一下被噎住。他用了很長的反射弧才明白過來秦蘇在說什麽。

“三月為期，過時不候！”這是他曾經威脅秦蘇以及秦家堡的話。

此刻，司馬熠想死的心都有了。

秦蘇被他這個遲疑吓得小心肝一陣顫栗，原來，其實他更想殺了自己而不是将她當替身？

但秦蘇自認為是個樂天派，所以她換了種問法，“殿下覺得我能當這個替身嗎？”她刻意用了先入為主的引導問法。

結果司馬熠很爽快地潑了她一盆冷水——“你不是替身！”他若需要替身也不至于守鳏五年！他只要他的阿檀！

司馬熠極力想要安撫秦蘇的情緒，可秦蘇在聽了這個答案之後，幾乎要哭了。媽的，你真的很想殺了我嗎？她忍不住就去摸了摸自己的剛換完皮的臉蛋以及還未長好的頭發——這次，該不會真把她給烤熟了吧？

司馬熠終于意識到他們是不是哪裏搭錯了線，可要與秦蘇這樣的奇葩接對線談何容易，最後他也只想到一個折中的方法來安撫她。

“若是這次你能在面聖時順利通過皇上那一關，寡人保證，寡人既不會殺你，你也不會成為任何人的替身！”

司馬熠說得信誓旦旦，秦蘇眼珠子骨碌碌爬了幾圈，司馬熠是打算放她一馬的意思嗎？

好半晌秦蘇才懵懂地點了點頭，司馬熠默默抹了一把冷汗，還好，小東西也有糊塗的時候。

司馬熠摸摸秦蘇的小短毛，“既然要面聖，寡人會派人來教你禮儀，這兩日務必學會。”他就是要他的阿檀光鮮亮麗地重新贏得琅琊王妃之位，讓人都無話可說！

轉頭，司馬熠又從書房裏拿出一本琴譜來，“這首，務必要學會。”

這是阿檀以前最喜歡彈的《鳳求凰》。

秦蘇接過一看，“這曲譜被改過了。”

“阿檀改的。”司馬熠隐隐有些得意之色。

秦蘇掃完琴譜，“那名字也該改改才對。”

司馬熠看過來，“你覺得該改成什麽？”

“《凰求鳳》。”

司馬熠一愣，秦蘇立刻笑道：“我開玩笑的，殿下不必當真。”雌性跟雄性在求愛時是有本質差別的。她只是從這本琴譜裏看到那只小凰的春心萌動，像個懷春少女，畫好了蛾眉，卻不敢擡頭讓心上人看，深怕眉色深淺不入他的眼，這份纏綿心思，倒真不是男子能有的。

桓楚來時，聽見的便是這首曲子，他站在綠楊蔭裏微微一滞，擡頭望向煙波殿，便見迎面而來的司馬熠。

“你竟然會讓別人彈這首曲子？”

桓楚笑得燦爛，臉上卻沒一絲溫度。

司馬熠本能地不想跟他談阿檀的事兒，卻總能被桓楚挑起興致，“這首曲子你也聽過？”

桓楚但笑不語，閉眼默默聽了一段，倒是很有王曦當年的氣韻。

“彈琴的應該是那位傳說中的秦姑娘吧？看來她很合你心意？”

建康城人人都知道司馬熠找了一個秦地的蠻女當擋箭牌，盡管街頭巷尾各種傳聞不堪入耳，但桓楚覺得，能讓司馬熠拿來當擋箭牌的人怕是有些不同尋常的。只是，不知道有沒有那個小乞丐的靈氣。

桓楚原本只當那小乞丐是個尋常人，也就一時興起想嘗嘗鮮罷了，誰知道他英明了若幹年，最後竟然再次在陰溝裏翻了船。這就像點火星子，點燃了他某根肆虐的神經，撓得他心癢難耐，非找到她不能止這邪癢！

若是把那小乞丐抓回來，也教她彈彈這首曲子。一定很不錯的！

“……這琴技倒是能趕上她的，就是太随性了一點。”

司馬熠壓住心底的不爽，強行錯開話題，“桓南郡開府建牙的事情，寡人忘記說一句恭喜了。”

桓楚也挑釁夠了，“琅琊王覺得建女牙的想法可好？”

“一箭雙雕，甚好。”

桓楚笑得平靜無波，從懷裏掏出挑戰書道：“七月七，東山，你我各訓練一百精兵對陣如何？賭注你可還記得？”

“你确定你會贏？”

“總有一樣，我能勝過你的。”

說罷，欲轉身離去，但在聽見琴聲一個起轉承合時又忍不住沖司馬熠道了一句，“學得再像，不也不是嗎？琅琊王可別糊塗了。”就算一個秦蘇能擋住所有人，就算她能将王曦生前所有東西都學會，但她的臉已經被毀了，你司馬熠還真能娶她？

“這便不勞桓南郡操心了。”司馬熠沖他做了個請的姿勢，送客走人。