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雪一下，滿城皆銀裝，人們身處數日不變的銀白天地裏便容易覺得時間流逝飛快。臨近年關，不歸日漸忙碌，原先罰了五個謠言起頭的宮女，她将其家族為官名冊遞上去，宗帝猶有餘怒，連九族之內的也全批了。

姚蓉聽此時不覺嘆了一下：“所謂生殺予奪，也便是如此了。”

不歸笑笑沒解釋，生殺之權從來都是要小心使用的，她此番敢這樣放肆不過是遵照變遷，明年科舉大考，屆時新血注入，腐毒不正之血正可放掉，宗帝那般果斷，自然也是深谙其道的。

不歸和她對完處理事務便起身離開，回到廣梧時，只見楚思遠和衆人正一起鏟雪，小雨見她回來，叼了塊魚片跑到她腳邊來放下，撓了撓裙邊示意給她吃。

不歸彎腰抱起它：“你再這麽吃下去，可要胖成豬了。”

楚思遠聞聲轉頭：“阿姐！”宮人們也紛紛行禮，不歸揮手免去，看向楚思遠：“功課都做完了？”

楚思遠快活道：“兩百個字，我都認全啦！”

“下午再認一百。”

“诶诶——”

先前楚思遠擅自跑出宮外的事并沒聲張。林向教他辨認花草，他卻私自翻欄折了那困相思，無師自通地鼓搗出蒙汗藥粉放倒人，叫林向在禦花園角落裏睡了半天，身上還蓋着他給楚思遠換上的新衣服，最後還是萍兒去把他找回來的。知道前因後果時，林向都要被小公子氣哭了，當然後來楚思遠誠懇地道了歉。

此事廣梧只有幾個貼身的知道，思鴻那邊只他母子知情，慧妃事後還領着兒子過來和不歸道歉，手指都快把思鴻的腦袋戳歪了。不歸沒怪什麽，只有一條不可聲張的請求。宗帝那邊原是要大發雷霆的，叫她那一跪給跪散了。

四子出逃的事最後也便按了下來。不歸對他表現出了前所未有的寬容，回來後也一如往常。只是暗地裏命花奴将困相思之花全部拔淨，自己房裏的也丢了，咬着牙準備戒掉這花藥。她還搜出他自己繪制的簡易皇宮地圖，這才痛悟何以爬高樹，捏着那一支已快枯萎的楓花怔忡。

羅沁還悄悄提醒她：“小公子行事不尋常。”

“知道，他很能迷惑人，繼而哄騙，利用。不笨是件好事。至于其他，孤慢慢磨。”

不歸朝他挑眉：“別玩雪了，随我來，查你功課。”

楚思遠便跟在後頭進了觀語齋，裏頭寬敞得很，還有一個小隔間，因勿語齋正在嵌地龍和鑲磚，他暫時便住在這裏。

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一進觀語楚思遠就要脫外袍，那地龍一燒着實是暖，她卻解了鬥篷再披一件輕裘，還要烤一會爐，當真是怕冷得很。

小雨在爐子旁踱來踱去，不歸邊烤邊逗它：“爪子伸來，給你也烤烤。”小雨有樣學樣地把爪子伸去，結果指爪都亮了出來，叫了一聲遠遠跳開，一溜煙跳椅跳桌爬上了楚思遠的肩膀。

“慫哈巴兒。”楚思遠點了它的粉鼻子，又有點吃味，“阿姐，我覺得你疼它還多過我噻。”

“我和它前世有緣。”

“那我呢？”

不歸擡頭看他，握了他手來同烤：“也有緣。”

會是良緣嗎？楚思遠不敢問，只是拿手背蹭她掌心，笑說：“一定很深很深噻。”

不歸輕聲道：“沒有。我們前世，緣淺，情也淺。”

楚思遠手一僵。

她垂着睫微微笑着，看那爐裏的紅炭：“這不，今世來償了麽？”

他腮邊一動，低聲說：“我們今生緣深，情也深的。”

不歸眼都沒擡地笑道：“如今也不見得深，不然你怎麽想走呢？強求不來，我且自做我的，你愛如何便如何吧。”

她偏拿這話去激他，果然楚思遠站不住了，悄悄挪過來想抱她，不歸偏又松手起開，走到書桌處拍書：“來吧，考你了。”

楚思遠失魂落魄了一會，打着精神一一作答，眼角眉梢都可憐兮兮的。

不歸卷書敲他腦袋：“這就叫認全了？”

楚思遠低着頭：“阿姐，你讓我認全，是不是想早點把我打發去那什麽國子監？你……你嫌棄我的。”

不歸放下書，改去捏他臉，笑嘆：“真是個喪良心的東西，你扪心自問，我今何時對你透露一星半點的不好？魚兒，我自問如今待你無愧。”

“至于國子監，那是一定要去的。”她看向窗紗外檐下積滿雪的風鈴，“這一年很快要到頭了，明年過後你便是楚氏兒郎，來日天下人要仰望的。你能栖居在廣梧裏多久？連我都有走出去的一天，何況你呢？我不過是領你進來的引路人，如今還能站你面前擋一擋，來日你終究要走出去，接受一方景仰，或是萬人朝拜。”

“我希望你如今依賴我，也希望數年後你不再需要我，這相伴與分離二者都令我欣喜萬分。你将先作為一只小金絲雀養在我身邊，而後自己沖開籠子化龍而去。”不歸點他鼻子，“國子監只是豐你羽翼的一步，你還有很長的路，很多值得相交的人。”

楚思遠看着她的眼神十分複雜：“遠，你給我取這個字就是這意思麽？”

不歸點頭，又道：“但阿姐的心始終離你很近。”

“說得撇托。”他嘟囔一句，走來翻開書，“那阿姐教我，我一定學嗦。”

不歸便在炭火噼啪聲裏教他認字，講史故，講文理。

楚思遠很認真地聽，直到她喝水時問了一句：“阿姐，那你的名字是什麽意思？他們希望你不歸什麽？”

不歸一頓，放下茶杯後久久沉默，他見狀連忙岔開：“我亂想的，阿姐別想了。”

她輕笑，攬他在身邊坐着：“不是什麽難言之隐，是我在想怎麽理清。魚兒，你說曾聽說書編排我的故事，那他們說過我的父母沒有？”

“還真沒有嗦。”

“我母親，乃是當今陛下同父異母的親妹，她的母親也早逝，自小在皇後膝下和儲君皇兄一起長大的，享遍人世間的尊貴與美好。她十九歲那年，與當年名滿天下的狀元郎結了親，正式出宮開公主府，一年後，他們有了我。”她頓了頓，“這本該是個美滿故事，但我帶來的不是錦上添花。我生而眼殘，如今還好，年幼時體弱得不像話，出生的第二天就被送進宮中将養，母親也随之回到廣梧照顧我，父親每隔七天會來見我們一次。”

“若故事就此延續，未嘗不能回到光明。但僅僅在一年後，南境戰事起，父親與當年的武狀元是為摯友，又都是南地人，便随之同去邊境做軍師參謀。男兒吳鈎，書生萬戶侯，他也有他的抱負志向。母親最了解他，想陪他而去沒得允準，她便耐心等待。等了三個月，等到的是邊境危急的消息，她便不顧一切地離開了皇宮，前去找他。”

“不歸是她拟的，我不知寓意，但相信一個母親留與孩兒的總是美好的東西。”

楚思遠聽了一會，見她不再說話，便抱住她：“阿姐的名字特別美，我愛聽說書的故事就是因為阿姐的名字，阿姐的娘親肯定很愛你，我也信的。”

不歸閉着眼安靜了好一會，才笑着撫他後腦：“那魚兒的娘親呢？她定然也是個很溫柔美好的母親。”

楚思遠在她懷裏噗嗤笑開：“不啊，她長得倒是挺好，但是很兇的，會用家鄉話罵我，揮着擀面杖打我屁/股，我生病時她也兇巴巴的，一點也不溫柔嘞。她會做好吃的魚，說是我那死鬼爹最喜歡，但是她最讨厭的就是那股魚腥味，而且那時候我們也吃不起，她就沒怎麽再做。賺了幾個子啦，就買肉回家，和面粉和在一起炸了吃，她會煮好多花樣的。後來生病了，我就做給她吃，那時候她才溫柔了，乖乖地躺床上喊我小魚頭。”

“那時她說她放不下我，我就告訴她，我都學會她的手藝了，長得又這麽俊，不愁的，她就罵我臭不要臉，跟死鬼爹一樣。一說到死鬼爹她倒是溫柔，躺床上叫了幾聲，松開我的手，眼睛彎彎地睡着了。”

不歸安靜地停了一會，握住他的手低聲：“我不會松開你的。”

楚思遠啊了一聲，抹了把臉，握了她的手：“要的，我也抓緊你的。”

“你如今有父親了，還有阿姐。”

楚思遠搖搖頭：“我只有你，你還有很多。”

“那就我所擁有的，皆享與你。”

他楞了一會，偎在她臂彎裏，眷戀地輕挲她的手，只道有這一句，叫人立即死了也是願意的。

窗外雪落壓風鈴，不歸起了精神，拍拍他的手笑道：“走，與我收桐葉露去，來年我們一起溫太平山川。”

楚思遠便笑，太平是你，山川也是你，你在此處便溫熱了整副心腸。

不歸剛帶他出去，羅沁便上來通報：“殿下，淑妃娘娘來了。”

不歸只得繞去正殿，料想年關将至，少不得諸卿走動，禮尚往來，前陣淑妃身邊的宮人來支銀錢，羅沁遵照吩咐找借口推脫去了，難道今天親自來賒？

到那正殿，思平第一個叫道：“表姐，四弟。”他身邊卻還有個小姑娘，比楚思遠矮一點，杏眼櫻唇，見了不歸臉上的驚異一晃而過，随後朝他們一行禮：“民女宛妗見過郡主、四公子。”

不歸看她那一身蜀繡，片刻思忖後便笑：“好可人的小姑娘，可是思平表親？”

楚思平有些不自在，淑妃則笑道：“不歸好眼力，這粗淺丫頭是我侄女兒，來年要在宮裏長住的，今兒帶來給你瞧瞧，也好眼熟些。”

不歸聽此立即明白了：“往後思平讀書能有個妹妹作伴，這是好事。”她面上雖笑，心裏卻嗤了一聲，皇子伴讀少不了要貼補些，這下說什麽也得拔毛了，真夠狡猾的。但那小姑娘又着實是可愛，花骨朵撚成的瓷娃娃一般。不歸向來喜歡小孩，便笑着招她過來：“宛妗？來了宮中不必拘束，喚我姐姐便可，你今年幾歲了？”

馮宛妗笑靥甜美：“回姐姐，我今年十二了。”

“和我魚兒一般大。”不歸輕笑着看向手裏握着的楚思遠，卻見他瞪大了眼，一動不動地盯着她。

馮宛妗被瞧得有些不好意思，低了頭，臉兒泛粉，嗫嚅着不知再說什麽好。

滿堂詭異地靜寂了好幾秒。

不歸心裏咯噔一下——這、這是怎麽了？王八看綠豆這就看上了？！

西皮粉長姐的腦洞又開始亂開了