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楚思遠暗暗吸氣，而後謹慎邁進了國子監。

此處是皇宮教習皇子與貴族子弟的學堂，裏頭已坐了不少翩翩少年少女，一見他們進來，都拿訝異目光打量，因國子監內學子不論高低身份，便沒有過來行禮。

楚思遠的位子在第二排，小書桌上四寶齊全，書冊整齊，他看了身邊人一眼，局促地坐下了。

“思遠不必緊張，一如勿語齋裏就好。”

戴着眼罩少年裝扮的言某人微笑如是說，但楚思遠更緊張了，心道你都跟過來了，我怎麽可能不緊張。

“那個……咳咳，小、小言坐吧。”話一出他就扭過了臉，顯然十足別扭，但隐私內心暗爽，有股終于壓了她一頭的暢快，他也不曉得這是什麽感覺。

不歸一撩前後襟擺潇灑坐下，履行着伴讀職責，為他鋪紙磨墨，順帶飛快地瞟一眼國子監裏的情狀。

國子監裏基本是些上輩子沒見過幾回的貴族子弟，除了個別出挑的，這些娃兒大部分啃着老本過安享日子，有纨绔也有在朝堂接着閑職小務的，經濟造化一般般，對風花雪月吟詩作曲則很有研究。至于小千金們，後來大部分是尋了門當戶對的過去結發，維系着這些錯綜複雜的家族關系。

當年皇室争戰爆發，這些貴族二代大部分是蒙圈的，他們和父輩不同，降生在太平風流裏溫柔慣了，也沒甚大主張，遇上真刀實槍時哪怕被撺掇也不敢出頭，本着守本都跑到一邊瑟瑟發抖去了，是一群沒野心的溫和兔子。

後來不歸登帝大力提拔寒門，但天下儒生對女帝多的是口誅筆伐，這群年輕貴族卻是照樣乖順地守着自己的祖業過小日子，沒給她使什麽絆子，因此不歸對他們的印象還是可以的。

不扯遠的虛的，就這一屋子漂亮皮囊明媚笑容，也叫人讨厭不起來。

恰值少年初長，個個如玉若花，最是爛漫時節場景。

不歸飛快掃了一圈回來去看幺兒，幾番計較下來還是覺得身邊的小崽子最最可愛可貴，于是瞧着他無聲笑起來。

“那書上的認得麽？”

“認得噻。”他正認真看着書，抿了一點唇為難輕說：“……拆開認得，合起來就不曉得了。”

她輕笑：“慢慢聽，你這聰明蛋馭得來的。”

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楚思遠瞄了她一眼：“阿姐在，一切就事半功倍噻。”

其他人先後都到了來，其他三兄弟位置都在楚思遠周圍，看見了淺淡易容遮左眼的不歸都正了臉色，攜着各自伴讀坐下，和他們使着眼神。

楚思遠輕咳：“這是我家小言。”

不歸笑眯眯：“公子們好，侍讀同胞們好。”

不知道其身份的伴讀一頭霧水地和她打招呼：“言君好啊。”

三個公子和宛妗俱哆嗦了一下：“言、言君好。”

于是四公子第一天入皇家學堂，聰明人都看出來了，有個獨眼大佬在一旁保駕護航。

可憐第一排的思平一想到背後坐着卿姐，五官就都閉塞了，夫子講的書上寫的全感應不到，還不小心把筆墨濺到宛妗衣袖上。思鴻也收斂了些，挑着夫子講快的、囫囵的出來擡杠，硬要夫子講出個通透，好叫倆小弟聽得懂，于是素來昏昏欲睡的思坤也被迫收聽了滿滿當當的幹貨。

楚思遠在手足的關愛下聽得吃力磕絆，但興趣不減，密密麻麻記了許多筆記，春日裏忙得鬓角出了汗。

不歸磨夠了墨便抽書去看，全是小時候就通讀的，權且做複習，沒一會便全翻完了，百無聊賴地在一邊瞧他熱活，而後取筆速畫了一張。

幺兒如今還小，眼角還沒開出那飛揚攝人的弧度來，眉也還沒那麽濃，柔眉圓眼兼生出了點娃娃肥的臉，紮個短馬尾着幹淨白衣坐自己身旁時的樣子實在可愛，不歸一個沒忍住，一口氣畫了五個紙上的幺兒。

雁灣小鎮裏站矮凳上賣燒餅的瘦弱樣，風動山水垂指掠水的高興樣，皇宮裏滾雪的大笑樣，華衣拜舅父封皇子的肅重樣，坐身畔寫字的專注樣。

一時畫得流暢，記憶沒把門，末尾添了一個不是幺兒的楚思遠。

眉骨勁拔，眼廓深邃，挺鼻鋒唇，赫然是已近弱冠的他。

不歸手一抖，呼吸忽然錯亂，眼睛被刺得疼起來。

前面那五個天真無邪的小魚帶來的歡喜，都抵不過後面一個身死骨銷的郁王帶來的痛苦。

她創巨痛深地移開眼，立即折起那紙倉皇地揣進袖裏。

“嚯！這就是思遠的伴讀啊？背影瞧着好生熟悉……”

不歸肩膀被拍得生疼，唬得眼角一抽，轉頭而去，好巧不巧腦後的眼罩蝶結不小心被阿箬翹起的指頭勾住，楚思遠也轉頭，眼罩滑落，兩人正撞上眼。

阿箬身邊的劉采靈輕輕地呀了一聲，楚思遠迅速出手接住眼罩為她綁回去，兩人靠得近，呼吸挨着了一起。

不歸視線模糊又清晰，看他漆黑明亮的瞳仁，慢慢定了心。

“不……不好意思。”阿箬險些喊出來，又連忙去捂住身邊女孩的嘴：“采靈噓，別說別說。”

幾個眨眼間楚思遠已經為她綁好了眼罩，鎮定自若地介紹：“這是我的伴讀小言。”

不歸咳了幾聲，這才發現已下課了，夫子前腳剛走，後頭的楚箬小同志按捺不住跑上來騷擾了。好在楚思遠俯過來以身擋住，又眼疾手快遮回她眼睛，沒被太多人看到。

她微低了頭：“謝謝公子。”

楚思遠眉一挑，出手極快地在她鼻子和眉間交替點了三下：“國子監不分身份。”

不歸楞了一下，茫然地擡手摸自己眉間，周圍的人也呆了，思平擡起手指顫巍巍地指着想說什麽，思鴻忍笑忍到抽搐，捂着嘴道：“小魚教訓得好！”思坤也是充滿震驚：“四弟的手好快。”

楚思遠風淡雲輕地嗯了一聲：“散課了，回去吃飯吧。”

不歸啼笑皆非，低聲道：“頭一天上學，怎不多認識些夥伴？”

“我餓了。”他理直氣壯道，“哥哥們下午見，我先走了。”

阿箬附過去和不歸道歉，楚思遠嚴肅地撥開她：“小言現在是個少年郎，你別挨她太近。”

宛妗第一個笑出來，招手道：“阿箬姐你來我這，咱們離他遠點。”

阿箬噗嗤笑出，拉着采靈真到了宛妗身邊，指着楚思遠笑：“說的對，離這莽小子遠點，要不怎麽叫思遠！小言，你說對不？”

不歸笑：“對。”阿箬雖偶爾聒噪瘋癫了些，但和思鴻一樣，果然是最對脾氣的，普天之下敢當面調侃公主取皇子名、不懼她殘瞳與威嚴的人不多，這個隔了好幾代的表妹便算可貴的一個。

這楚箬也有楚家血脈，與威親王之妻同族，乃是威親王外孫侄女，其父母早逝，自幼由親王所帶，秉性也沾染了豪曠氣。前年剛封的縣主，在宗族同齡裏也是頭一份的高貴。

不歸喜歡這小姑娘的真性情，只是一想到前世她和親外域，心中先難過起來。

“那你們快回去吃魚吧，都說新官上任有火，嘿，看我下午怎麽挫你威風。”她朝楚思遠揮舞着粉拳頭，潔白的牙齒在陽光下閃閃發光。

楚思遠擡下巴：“盡管放馬過來。”

而後便自然地牽過不歸的手走出國子監，那氣派還真有點皇子的樣兒。

不歸由他，走出好一段路才揮開他的手，戳他腦瓜：“喲，小公子還上瘾了？真拿孤當伴讀使了？”

楚思遠這才繃不住臉哈哈笑個沒完，不歸捏他耳朵：“笑什麽？嗯？”

“诶，诶，你要啷個嘛，松手松手。”他服着軟笑道，“不知道為什麽，就是覺着噻，好爽。”

不歸哼了聲，摸着自己鼻子：“小子一日不管便要反……”

他挨過來環她手：“咋個管嘛？拿畫畫兒嗦？”

不歸一僵，扒牛皮糖似的要甩走他：“滾滾滾！”

“把畫兒給我嘛，我都瞧見了嗦，姐姐莫得小氣……”

這臭小子黏起人來比怄起氣來還麻煩，最後實在無法了，不歸只得哄他：“那是信手塗鴉的，回了家我給你畫好的。”

楚思遠激情搖頭：“莫來頭！介個是你第一次畫我，我就想要嗦。”

不歸無奈：“瓜兮兮的……等會。”她推開他背身去取袖裏的畫紙，把最後那一邊折好撕下來，将那五個小娃兒的畫給他：“許久沒畫過了，确實畫得糙。”

楚思遠接皇子令時都沒這麽期待小心，他珍重地展開那紙，上面五個小人，細致到衣裳上的褶皺都勾得栩栩如生，神情更是惟妙惟肖，若沒把自己放心上，決計是畫不出這樣全這樣讨喜的。這認知舒服得他心裏長嘆一氣，無比小心地妥帖放回懷裏，看向她時溫柔得眼角都彎垂下來了，活像某種得了食的犬類。

他讨好地去攬她的手，蹭蹭她的肩膀：“阿姐真厲害，啥子都會。”

“我不會的也不少，你下午的功課，我如今就沒法子了。”

“那我學好來教你噻，下午是啥錘子哦？楚箬還朝我示威，哈。”

“是武課，阿箬投壺射竹箭都是很厲害的。”不歸語氣有些豔羨，“思坤的眼神都未必有阿箬好……嗯？你幹什麽？”

不歸只覺袖子突然一空，低頭一看，楚思遠神不知鬼不覺地竟把她袖裏的小畫順出來了！

“讓我瞧瞧阿姐畫的最後一個我——”他笑着展開那紙，才看了個囫囵，那畫就被她劈手奪過去了，随之裂聲刺耳，餘一地紙片。

楚思遠怔了：“對、對不起……”

不歸慌過後怒火攻心，竟不知他能悄無聲息使這種偷兒伎倆，瞬間聯想起他先前逃出宮的種種手段，怒火又拔高一格。

“從現在開始，把你從宮外學來的偷雞摸狗本領全給我忘幹淨！”

他被喝得一愣，臉色白了一個度。

不歸竭力安定情緒，手還在抖，不知是氣的還是撕畫撕出來的，瞪了楚思遠好一會，拂袖而去。

他也不好受，一直望着她的背影直到看不見，再三猶豫之後，才蹲下去小心地把那碎紙一片片拾起來，解開錦囊裝進去了。