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“煙花有什麽好玩的？”

“我一年就這一次正大光明！”

他嘿嘿傻笑着擺煙花，擺幾個就回頭看看她在否：“等一等哈，就快好啦。”

羅沁拉了拉領口：“寒風刺骨的，不在太清宮吃喝賞玩，到這來擺弄，有意思麽？”

“有意思的沒意思的，我可都想和你一一嘗試呢。”思鴻喜滋滋地想擺個心陣，然而老天可能看不慣他太秀，冥冥之中将他的另一個克星引了過來。

“哥！你幹啥呢？”

思鴻聽見這聲音險些腿腳一軟，身後羅沁已經福身一一行禮：“見過大公子、三公子、馮小姐、箬縣主。”她擡眼站定，看見後面還有個小的，微微楞了：“小公子……”

前方五人借着月光看清了地上未完成的心陣煙花，眼神群體交流，而後默契上前，一人順走一支煙花。

思鴻嚎叫不休，羅沁沒理他，走向楚思遠，左右回顧了一通，難以置信道：“小公子，殿下沒同你一起來？”

楚思遠頓了頓：“長姐有應酬，我待她身邊是累贅。”

“那您就放着她在太清宮？”

他喉一哽，輕聲應道：“羅姐姐，那你怎麽不陪着呢？”

羅沁手心一冷，又聽見他輕說：“我們和她是隔着泾渭分明的界限的。我沒辦法在人前給她長臉，倒是能添加笑柄，徒留無益，不如自覺走開點呢。”

羅沁驚詫于他此時與往日開朗截然相反的自卑與深沉，剛想反駁，冤家跑過來拉她：“阿沁，你快和我一起把煙花讨回來嘛，這群強盜……”

她下意識地抗拒他的接觸，不知怎的，心情竟和楚思遠所說的極其相似。

楚思遠屈指彈着煙花，阿箬跑去折騰表哥，思平思坤蹲一邊研究煙花構造，他無聲地打着那琵琶的拍子，自得其樂，又隐晦地自怨自艾。

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“小魚不開心嗎？”

他停指，看着身邊的女孩，她的杏眼在月光裏還是這樣溫柔，使他不自覺地緩了焦躁：“沒有。”

宛妗拿手裏的煙花碰碰他的：“真奇怪，今夜陛下大封了你們三個人，可我怎麽感覺你們都不開心呢？”

“長姐是開心的。”楚思遠說着，自己卻難過了，自嘲道：“她果真拿我當個傻子呆瓜白癡弟弟看。”

宛妗噗嗤笑了，指着不遠處鬧個不停的人說：“你說的難道不是思鴻哥麽？”

思鴻正在和阿箬揮舞着煙花吵架，羅沁不住勸着也熄不住火。楚思遠聽了幾句幼稚的吵嚷也忍不住輕笑，擡眼一看撞上她的眼睛，楞了一會，緩緩道：“宛妗妹妹，你是個小觀音。”

宛妗怔了一會，細瓷般的臉在夜色裏紅了，語無倫次道：“誰、誰是你妹妹了？”

楚思遠笑笑沒解釋，萬般誠懇地再和她道謝：“真的，謝謝你。”

“我也沒做什麽事……”

“有的，你是第一個對我好的陌生人。你不記得了，那對于你來說只是無足挂齒的小事，對我卻意義非凡。”楚思遠認真道。

“是麽？”宛妗臉越發紅了，他還來了句更刺激的：“救命之恩，這輩子都無以回報。”

宛妗快要窒息了，生怕他下一句蹦出個什麽以身相許，連忙晃着手裏的煙花：“額……這個……這個是怎麽玩的呢？”

楚思遠摸出那點火線：“喏，就是這個，你們都沒玩過這些麽？她也是這樣……”

他想起在回宮的那些路途上，他為了親近她，自己做了一兜小煙花，夜裏放給她看，她大睜着右眼卻緊緊捂着耳朵，生怕受那紅塵驚擾似的，可眼裏的笑意是如何也藏不住的。

忽然滿天煙花綻放，楚思遠吓了一大跳：“皇宮裏……也放嗎？”

“姑母說，年年除夕都有的，既是過年，也是不歸姐姐的生日嘛。”

他仰望着夜空那絢爛的星火花海，看得暈眩。既然年年見過最好最盛的，她為什麽還喜歡看他自己做的小把戲？

太清宮外，僻靜路上，那寵妃仰首看了一會煙花，美目映照了滿天花星，輕輕嘆道：“好美啊。”

三步之外是來年準備登金銮的青年，他溫聲勸這許久不見的小友：“夜寒，娘娘出來久了，陛下見不着要擔憂的。”

姚蓉嫣然：“表哥說得也是。”她也想攜着婢女轉身而去，卻猶不死心，笑問：“幾年不見，表哥就沒什麽還想同蓉兒說的？”

姚左牧道：“我今見陛下那樣看重愛護娘娘，已經放心了。”

“是啊。”她屈指，笑，“陛下十分關照我，好生體貼着呢。”

“能見蓉妹得良人，表哥也就安心了。”

她垂了眼，面上是無懈可擊的溫婉，只在轉身的剎那盡數崩塌。

她走向深宮，他走向宮外，前世假義親真愛侶的支線煙消雲散，這一世只剩前朝後宮兩處天闕，兩條線各自延伸不再相交。

只有一點兩世不變的前緣，成了煙花焚過後留下的尾氣。

姚蓉緩緩走回太清宮，只見宗帝攜衆人在宮殿門口看煙花，見她回來當衆伸手邀握，她上前将手給他，他和煦笑着為她理了鬥篷：“除夕夜冷，小心凍着了。需得如那丫頭一般，兜頭蒙臉袖手裹得嚴實的，看着才暖和呢。”

姚蓉輕笑應了聲是，一旁戴着氈帽裹在貂裘裏的不歸道：“舅父總愛取笑我裹得像個蹴鞠。”

她那聲音裹在裏頭顯得有些沉悶，但聲音包裝出了十足的歡喜情緒，于是宗帝開顏，左右也笑開。

可不歸仰着頭看那盛烈煙火，眼睛安靜如漆黑冰藍的死水，心裏不是滿的。

她想，人總是十足貪心的，從一點一滴到江河湖海，什麽都想攬入懷裏。已重獲了這樣繁盛的風光，還悲悼什麽？不滿什麽？年紀上頭了，盡矯情了。

她看向舅父，見他有四妃相伴，再輕輕環顧四周，所見都是拖兒帶女的小家庭，人人有伴，或友或愛或親，俱不孤獨，反倒大好日子的自己，竟不知足地生出孤單心。

不歸望了一會，前去悄悄與賈元說告退，便攏着手和茹姨離開太清回廣梧了。

“小姐……”直漫步到人靜處，茹姨才緩緩問道，“陛下擡高你身份是好事，只是，你想摘掉言家姓換成國姓嗎？”

不歸慢慢地走，每邁三步就輕敲一下宮牆，聽此回答道：“我怎會棄父姓？但是舅舅養顧我多年，叫他一聲父皇也是使得的。”

茹姨看看煙花不斷的夜空：“長公主要是知道了，不知怎麽感想……”

不歸慢了幾步，趁茹姨恍惚走到她并肩處，攬住了她的胳膊，說：“還有您，您養了我這麽多年，我叫您一聲茹娘也是使得的。”

茹姨大驚失色：“小姐別胡說了！折煞老奴了！我拿您當女兒疼愛是本分，您要是拿我作養母瞧那是要鬧大笑話的！”

不歸搖搖頭輕嘆，環着她胳膊走着，茹姨幾次三番想抽出臂膀，不歸便引生母的話題，聽茹姨絮絮叨叨她以前侍奉易月的事跡，末了才說一句：“不歸心裏，您與母親是一體的，您就是我的家人。”

茹姨卻是在夜裏咽淚了：“小姐，您千萬不要怪你母親，她是真心愛你的，只是……”

“我懂，我懂。”不歸拍拍她的手，“您別掉眼淚，過年的好日子高興才是呢。”

宮道走到盡頭，前方的園門口轉出一群吵吵嚷嚷的少年少女，為首的叫了一聲表姐，而後想改口卻是過不去。

不歸辨認出衆人，笑道：“就知道你們結伴出來玩了。”她數了數人頭，問宛妗又問思鴻：“思遠呢？沁兒呢？”

他二人答都回去了，思鴻背着呼嚕呼嚕睡着的阿箬，越發苦大仇深。

不歸囑咐了他們回去路上小心，便急忙和茹姨趕回去。

除夕要守歲，各宮都是燈火通明的，雖已夜深，廣梧宮裏也是人來人往喜氣洋洋的，巧手的剪窗花打絡子，粗笨的去挂物件。萍兒便打了好些紅豔豔的年結，林向架着梯子，一個個拿去挂梧桐上了。

不歸回來時見到的就是處處煥然一新的模樣，連那花貓都被大家裹上了金紅交織的棉襖，哄它作個招財貓的樣子。

茹姨見狀也加入過年的行列，不歸進進出出轉了幾圈，沒看到羅沁，便過去問萍兒。

“殿下回來了？”萍兒見到她連忙将手裏的大年結給她一個，“殿下系個心願挂上去吧？生日又守歲的，挂個大吉祥的。”

不歸見一旁樹下擺着小案，便随性提筆寫了個紅紙條折起綁在年結上：“勞你們幫忙挂一下，對了，小公子呢？”

萍兒興高采烈地高舉那年結去給林向，扭頭來說：“和羅姐姐在廚房裏，廚子們都被趕出來了，八成是要鼓搗什麽。”

不歸愕然，一瞬心如刀絞，疼痛先蔓上來了。她轉身便往小廚房而去，步伐踩在剪子上似的。

魂不守舍地來到那廚房外，她揮手趕走蹲着守門的掌勺大廚們，廚房門內不設鎖，她輕輕扒開一條門縫往裏看去，呆了半晌。

楚思遠正忙碌着，轉身拿個花椒時忽然看見一角紅袖，吓得食材一抖，掉到了賣力鼓搗送風管生竈火的羅沁頭上。

遠、羅：“……”

不歸看着這兩人一個臉沾面花，一個頭頂花椒的狼狽樣，輕聲問：“我能幫什麽忙？”

楚思遠手握一個木鏟，戳在砧板上，慌不擇路地說：“你坐着就好！”

不歸便整了一下楚思遠對面的大桌，二話不說坐了上去，兩手按着桌面兩腳吊在空中，一身紅衣坐在除夕的一大堆點心裏，無意地成了待投喂的秀色大餐。

楚思遠怔怔地盯了她一會，一旁羅沁叫道：“糊了！”他這才手忙腳亂地去翻金黃脆嫩的燒餅，揮舞起了木鏟。

不歸看了他們一會，側首悄悄去拭眼角的水，心緒還未平複，那燒餅已擺在了面前。

他局促地擦擦手：“你今日生辰，我沒什麽能送的。你吃過那麽多山珍海味，我也不曉得你還喜不喜歡這個……”

她叉起一塊送進嘴裏，雁灣小鎮的燒餅與口中的有用料的不同，她咬開酥脆麥面後滿口松軟香甜，視線驟然就朦胧了。

吞咽下去，仿佛還有一股焦炭鲠喉的澀然煎熬感。

是那千個日夜神魂颠倒遍尋不得的味道。

“喜歡、怎麽不喜歡？以後……年年生辰、年年除夕……你都……你都做給阿姐吃，可以麽？”

請你每一年都贈我一盤金黃燒餅。

切莫、切莫中止啊。

第一卷 青稚完