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原來這布根本不足以做一套襖裙，最多只能做件短襖。布的中間夾着爛麻頭，所以外表看起來很厚實的一堆。

顧阿纖用手撫了撫布，氣得想笑。總是這樣，在這種小事情上動手腳。想來也準備好應付她的理由了。

如果去找阿母，她定然不承認，說不定還會倒打一耙。而且上巳節拿不出整套的衣裙，一定還有後招等着她。

現在怎麽辦？她去哪兒變得出額外的布來做裙呢？

青青河岸邊，白兔子煩惱的将布匹的事講給黑兔子聽。黑兔子埋頭吭哧吭哧吃草，兩只耳朵卻豎得直直的。

次日用過朝食後，同在一條巷子裏居住的魚婆來串門了。她本姓李，因為長年累月幫兒子賣魚，大家私下都叫她魚婆。

曹素娥把三個女兒喚了來，“李阿婆是有名的裁剪好手，當年是在宮中做繡娘的。”

“那都是陳年舊事了，如今老了哪裏拿得動針，天天風吹日曬的賣魚，絲線都要被我刮起毛了。”魚婆哈哈笑着，伸開一雙老繭遍布手給大家看。

“雖拿不動針，但是裁剪手藝還是在的。”曹素娥恭維了一句。

“那倒是，”魚婆點點頭，“年輕的時候就是靠這個拉扯大幾個孩子的，現在老了只能做別的了。”她把目光移向顧阿纖等人，“你們阿母說給了你們布料做衣服，讓我幫着看看，且把布拿來吧。”

等候取布的時候，魚婆先去看曹素娥給燕女剪裁的衣裙，二人比着講究一番。

一時顧阿纖和蓮女來了。蓮女嫌魚婆手指粗糙怕勾下幾根絲來，推推搡搡不太樂意。魚婆看出來後也不生氣，随意指導了幾句就去看顧阿纖的布。

她并未展開，只是用手摸了摸，“這布做個短襖和多折裥裙最好了，既文靜又幹淨。我今日本是來還上次借的筐子，沒想到你們阿母倒央我幫忙。”她将布卷了卷，“你若信我，我拿回去替你裁一下，過兩日你去取。現下我得回去賣魚了。”

顧阿纖自然沒有異議。她本想告訴魚婆布不夠做一整套的，但是後來想等魚婆回家展開布自然就會知道。

蓮女趁着顧阿纖去送魚婆的時候問道：“阿母，你為何要把體己拿出來給她做衣穿？只給我們兩個不就行了？”

“這哪裏是我的體己，”曹素娥笑，“我嫁過來時，那幾個箱子除了塞了些舊衣外，剩下的都裝着大石塊。你那親父，活着的時候把家敗個精光。我現在存的東西都是嫁進來後才攢的。”

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“那又如何？”蓮女不服氣道，“阿母持家辛苦，那都是應得的。”

曹素娥摸了摸蓮女的頭。自己的女兒自己疼。她若不攢點體己，将來如何給兩個女兒置辦出豐厚的嫁妝？女人沒有嫁妝，去了婆家也得不到尊重。

顧阿纖送完魚婆心情有些低落。她還是發愁衣衫的事。

“阿纖啊，蔥娘子的女兒找你來了。”院子裏想起曹素娥的聲音。

蔥娘子的女兒指的是隔壁的張彩雲，與顧阿纖一般年紀。她家是賣蔥的。一車蔥值絹三匹。雖然日子過的寬裕，但是曹素娥卻以官娘子自居，瞧不起她家。

“今天天氣很好，我們打秋千玩吧。”張彩雲走進顧阿纖的房中開口道。

“改日吧，”顧阿纖悶悶不樂道。

“怎麽了，你阿母又讓你做活了？”張彩雲扶着顧阿纖的肩關切地問道。

顧阿纖嘆口氣，也不隐瞞她把布的事情講了一遍。

“這還不簡單？”張彩雲笑着說，“我今年剛做了件葛裙，就是淺藍色，借與你穿不就行了？”

“可是顏色能一樣嗎？”顧阿纖眼睛一亮。

“哎呀，”張彩雲一擺手，“看着差不多就行。不就為了過你阿母那一關嗎？”她瞧了窗外一眼，壓低聲音說，“說起來你阿母可真壞，總是下套子刁難你。還有你那兩個姊妹。可偏偏你阿父只信她們的話。”

“唉。”顧阿纖又嘆一口氣，“等我長大就好了。”

“你長大？等你長大她還要拿捏你的婚事。”張彩雲皺着眉替她發愁。

“将來的事将來再說罷，先解決眼前的問題，”顧阿纖推着她往外走，“快去把你的裙子拿來看看一不一樣。”

“着什麽急？”張彩雲笑，“你先陪我去巷口打秋千，我就給你拿。”

正好今天并沒有什麽活兒，顧阿纖便允了。二人一道去巷口頑。而後又移步張彩雲家。

張彩雲找出自己新做的裙子，果然跟她的那條很像。

“你要怎麽拿回去？”

顧阿纖想了一下抿嘴一笑，“我穿在裙子裏面。”

張彩雲拍手笑道，“這樣神不知鬼不覺回去脫下來，你阿母也瞧不出來。”

又過了兩日，顧阿纖如約去漁婆家取布。

誰知，魚婆竟拿出一套完整的淺藍色襖裙。袖口和裙邊還繡着一串連枝花蕾。

“阿婆？”顧阿纖微微睜大眼睛，圓溜溜的眸子中閃着疑惑的光。

“好孩子你收起就是了，不要與人說。”魚婆道。

“可是......”

“你常幫我擡魚的，我都記得。正巧有這麽半塊布就與你做條裙子。”

“幫阿婆擡魚是順手的事情，”顧阿纖眼裏露出認真的光，“這個我不能收。”

“你這孩子，你不收不就白費了婆婆的心意？我家又沒有女孩，豈不是浪費嗎？”魚婆扳起臉。

“阿嫂可以穿。”

她想起魚婆的兒媳婦。

“你身量多少，你阿嫂身量多少，真是個傻孩子。”魚婆笑，“沒有用多少布，快收起來吧。”

顧阿纖拗不過她只好鄭重謝過收下來，只得想着以後要多幫阿婆的忙。

回家後，曹素娥叫住了顧阿纖問她魚婆裁的怎麽樣

顧阿纖猶豫了一下說魚婆幫着都縫好了。

“縫好了？拿來我看看。”曹素娥驚訝魚婆竟然這麽快的速度。

等顧阿纖把襖裙展開，曹素娥又愣了。她明明給的是半塊布，怎麽變出一陣套襖裙了？但看顏色确實是那塊淺藍的布啊。

蓮女則心下不忿，那個老太婆慣會藏手藝。沒想到竟然作出這麽精致的襖裙，哪裏還能看出是塊廉價的布？繡上的花紋簡直彌漫着花草的清香，剪裁也十分別致，針腳更是細膩。

顧阿纖走後，蓮女跺着腳發脾氣。早知道就把自己的布也送過去了。

而曹素娥還在暗自疑惑，難道是她記錯了，那布其實是一整塊的？

顧阿纖回到房間對着燭臺仔仔細細看着襖裙，她突然覺得有點什麽不太對勁。手摸了又摸才恍然，怪道她覺得這襖裙特別好看。原來經線是絲，緯線是麻。猛地看上去還是葛布，但是穿上身才能感覺到一半絲線帶來的輕柔。

阿婆人真好，她感激地想，阿婆竟然給她換了一塊新布。要知道，原來就是半塊粗糙的葛布。

魚婆的兒媳回家後，看見桌上放了許多酒菜笑問，“阿母，今日有什麽喜事，竟買了這些東西？”

“神仙送錢。”魚婆笑眯眯道。

飯後她回到自己房中從懷裏掏出那串錢，數了數竟有兩百枚。腦海裏閃現出那個管事模樣的人，囑咐她去把顧阿纖做衣服的布诓出來。

“不要讓顧小娘子發覺，要讓她沒有芥蒂地收下。這錢就是你的。”

魚婆把錢放回罐子裏封好，嘟囔道，“年紀大了，真真看不懂了。”