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“咦？”顧弦勒馬停下來，瞧着站在犢車旁的顧阿纖，微微睜大眼。“你就是那天書肆的那個女郎？”那天因為覺得顧阿纖似曾相識，他還停下來仔細看了看。後來發現并不是認識的人。

顧弦微微一笑，心中湧起莫名的好感。不知道為什麽，他覺得這個小娘子面容親切，就像以前就該認識似得。

“阿兄不要吓着她了。”瞧着顧阿纖微微往後退，顧明蓉連忙道。“你快上來吧，我阿兄回來了，我先送你歸家。”

“咦，你家的犢車呢？”顧弦驚訝地問，随後發現對方衣着樸素，估計家中沒有犢車。他撓撓頭咧嘴笑道，“你快上車，我騎馬在旁跟着，包管安全。”

哎呀，要是自家妹子就好了，這粉嘟嘟的小臉，真想捏一把。

“過來，我載你歸家。”衛宴疏懶的聲音傳來，幾人同時轉過身去。

“你們認識？”顧明蓉眉心微動，很快抿嘴一笑。

“快點。”衛宴嗓音沒有回答她，只懶洋洋地催促。

顧阿纖躊躇一下，轉身上了犢車，“我跟女郎走。”

“怎麽辦？”顧明蓉用團扇掩住嘴，眼睛彎彎。

“阿宴，你并沒有我想得受歡迎啊。”顧弦也哈哈笑，吩咐車夫駕車，自己拍馬跟上，唯恐對方追上來。

衛宴騎在馬上看着逐漸遠去的車，身下的玉骢馬不耐地移動着蹄子。

犢車慢悠悠的前行。顧阿纖感激地對謝明容一再道謝。

“舉手之勞而已。”顧明蓉細聲細氣道，“對了，還不知道你叫什麽名字？多大了？家住哪裏？”她微不可查地打量着顧阿纖，眸光盈滿笑意。

“我叫顧阿纖，十四歲了，家住南城的泔水巷。”

“泔水巷？怎會有住人巷子叫這種名字？”婢女櫻桃嘴快道。

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顧明蓉微微皺眉，看了櫻桃一眼，“你若再這麽口無遮攔，我以後就不帶你出來了。”

櫻桃立刻吐吐舌不敢再說話了。

“年歲與我一樣，但你似乎更顯小些。”謝明榮彎彎眼睛，眼波動人，“既然我們年齡相近，以後你喚我阿蓉，我喚你阿纖可好？”

顧阿纖點點頭，禁不住又感謝道，“今日要不是阿蓉你把我撿上車，我就要走回去了。”

“怎麽會？”謝明容噗呲一笑，纖纖玉指點了點她的額頭，“我剛還見衛郎要載你歸家，以為你們是鄰居呢。”

“我家女郎才跟世子是鄰居，門對門的。”櫻桃又忍不住口快，在瞥見顧明蓉不悅的眼神後，用手捂住嘴。

“阿母是漢安侯夫人的族人，曾帶我去過一次......”顧阿纖謹慎地措辭，不想人誤會他們。“世子大概瞧我可憐，沒有車才要載的。”

“原來如此，”謝明蓉笑着點點頭。

“世子待女郎們向來冷淡。”櫻桃捂着嘴含糊不清地嘟囔了一句

謝明蓉不認同的搖搖頭，“別人不知，其實衛郎是面冷心熱的人，相處久了就知道了。”

顧阿纖也不知該點頭還是不點頭，她也沒打算跟衛宴相處久了。

“對了，我們這就算認識了。改日我下帖子請你來家玩。”謝明蓉朱唇輕啓笑意盈盈道。

顧阿纖剛要回絕，就聽到顧弦在外面說，“阿蓉，巷子到了，你請那位女郎下來吧。只不過這巷口狹窄，犢車是進不去了。”

顧阿纖連忙再次道謝下車。

“就這麽說定了，”顧明蓉拉住她的手，殷切道，“得空我下帖子，你一定要來。”

顧阿纖只得點點頭。兩人身份相差太大，根本不可能平等相處。她覺得大概是這位貴女覺得她新鮮好奇，也許過會兒就覺得沒趣了。所以暫且應下。

回到家，蓮女燕女看見她吃了一驚，“你沒在家啊？我們把你拉下了嗎？”

裝的可真像。

顧阿纖懶得争吵，轉身回房。

“不過阿姊，她可回來得真快。像長了四條腿似得。”

身後傳來燕女的嘟囔聲。

自打踏青結束，蓮女就似中了邪。天天在家模仿貴女們的行徑。她撿了一張寫着詩詞的花箋。就迷上了。天天嚷嚷着自己寫字的紙不好。

“那些貴女都用熏了香的華美箋紙寫字。阿母你常說要把我培養出貴氣。現在機會來了，我用了上等的花箋寫字，就一定會染上貴氣。你快給我錢去買。”

曹素娥頭痛不已，貴不貴氣不知道，但是箋紙一定很貴。

花箋都由名家制成，非常昂貴。通常都是用花的汁液用料煮成糜來浸染。而一些更講究的貴女是把普通箋紙，用香料熏染出屬于特別的香氣來用。這兩樣，哪樣都不便宜。

“就你那狗爬字還好意思用箋紙？”她實在忍不下去訓斥道。

蓮女聽後特別傷心，于是換了一招，學着貴女的模樣大晚上不睡覺在院子裏望月悲傷。

但讓人頭痛的事不止一件。

蓮女突然開始嫌棄家中的食物粗鄙。

并且一天要換十幾方帕子。吃飯時每擦一下嘴就換一方新帕子，喝茶換兩方。

顧阿纖還來不及撿樂，就又多了一個洗帕子的活。

曹素娥自那天炸了寫膏環後，飲食上更吝啬了。三女暗暗叫苦。

夜裏顧阿纖就忍不住跟黑兔子發牢騷，“阿母都快摳死了。她把粥熬好後，放冷分成兩塊。兩餐各一塊。這樣可以少費些材禾。但是又難吃，又吃不飽。”

次日，曹素娥就收到漢安侯府的請帖。

“又要開宴？”她看着大大的請帖滿臉疑惑，“這次是什麽名頭？”

“春日宴。”蓮女念道，“阿母，帶不帶我？”

曹素娥躊躇一番，“明日你和燕女在家，我把粥熬好分成塊，你們好吃。缸裏有鹹菹，撈出來切成絲......”

“阿母，我到底是不是你親生的？”蓮女一臉哀怨打斷她，“你怎麽總帶顧阿纖？”

“你懂什麽？”曹素娥嗔道。

不把顧阿纖送出去做妾，夫君怎麽晉升，怎麽給你們攢嫁妝？家裏就這麽一個長好看的，又不是親生的，不拿她換好處拿誰？