14 ☆、百靈巧

小六子今兒也收拾得齊頭整臉，腰板兒抻得筆直，發辮兒油光可鑒，用他自己的話說，大內的一條狗出了宮也是爺。

在鬼市裏擺攤兒的生意人都是人精，眼力界兒有十足的準頭，開門揖客是促成買賣的頭一宗，這裏講究對人下套，是真貧窮還是假富貴，打量一眼，一概辨得真真兒的。

即便不招搖，他們仨也成了沿路各個攤販趨之拉攏的對象。

小六子顧及皇帝的安危，眼觀六路，耳聽八方，見了誰都一副如臨大敵的模樣，上回他陪皇帝微服游市，侍衛處是提前打過招呼的，今兒是皇帝臨晚出了長春宮才生出的念頭。宮裏沒個交待，皇帝也有心瞞着，倆人換了身衣裳就這麽簡便出了宮，倘若撞上什麽意外，他心裏是真沒底兒，況且那一次是在他升禦前總管之前，還有他幹爹金成陪着，如今人換成了盛苡，這丫頭是指望不上她能幫手出力，不跟着添亂就是他祖上燒高香了。

胡思亂想之際，皇帝落下他朝一攤位前走去，橫杆上稀稀落落挂着幾只鳥籠。

攤主立馬堆起笑，揖手攀交情，“這位爺眼生，不常來罷，您怎麽稱呼？”

皇帝扣緊領口的珊瑚扣，“姓金，掌櫃的怎麽稱呼？”

攤主笑得歡暢：“巧了，我姓佟，金銅，金銅，就是您比我貴重，我在家排行老三，您喊我佟三兒就成。”

金是愛新覺羅氏的漢稱，佟三閱人無數，一眼便知面前這人的份兒可不小，瞧那龍章鳳姿的來派，就算不是黃帶子一門，也是宗室營裏的貴胄，旁的不說，就說身邊兒跟那丫頭，不過二八上下的年紀，就生出一汪水似的俊俏。

要說會玩兒，誰也比不上旗下沾皇親的貴族爺們兒，提籠架鳥，飛鷹走狗，唱戲捧角，無所不能，人吃着鐵杆兒的莊稼，腰包裏不少存項，不差銀錢兒，就怕沒得折騰，不出意外，他這是撞上大買賣了，就算不成，難得遇見這美人紮堆兒湊一雙的奇景，他覺着也賺了。

正預備開口就聽人問道：“你這兒專養百靈？”

佟三瞥一眼鳥籠，一溜都罩着藍布，行家都知道，養百靈專門罩藍布，一是防着它們受驚，二來藍布蒙蔽着，籠子裏光線更暗，百靈在裏頭呆着不會亂刨沙子。

“一瞧您就是行家，”佟三提下一只鳥籠架過來，“咱就專好這口兒，少養多精，遇着爺這種眼睛亮的，就是它們的福氣了，您瞧瞧這只。”

探手揭開半邊藍布，是只鳳頭百靈，立在籠底的沙池裏，喙峰油亮，羽冠昂立，威風凜凜的模樣。

皇帝看向躲在他臂彎裏那對兒眼睛，揚眉問：“喜歡麽？”

盛苡一怔，露頭欠了個身：“奴才不懂這個，主子爺您自己看。”

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籠布“唰”一聲就放下了，“這只不成，再換個。”

佟三吓了一跳，忙挪開鳥籠，這怎麽就上了脾氣了，剛這下一旦讓鳥吃了驚，可就廢了，一口奴才一口爺的，這兩人的關系倒別扭，哪兒有主子買鳥看奴才喜好的，可惜這麽漂亮個丫頭，估摸着就是人一妾罷，瞧那副唯命是從的模樣，不定妾都排不上，就是一通房暖被窩兒的。

一面胡亂猜着，又提下只鳥籠，這回他學乖了，直接遞到盛苡跟前，撂開簾布谄媚地解說，“姑娘，您瞧這只，比剛那只鳳頭的機靈多了，您等着，我讓它叫喚叫喚您聽聽。”地位卑微不打緊，投了心頭好，主子願意寵着，誰也沒轍！

說着就拿竹竿框了下鳥籠，百靈就繞頸高鳴起來，節奏抑揚有秩，學得是蝈蝈兒叫。

“這只，姑娘這會兒養着最合适，您想啊，外頭飄着大雪，你坐屋裏頭聽蝈蝈兒叫，過夏天似的，多有趣兒罷，咱們這兒的鳥，學會叫以後，耳朵就被捅聾了，不然我也不敢擱這鬧市上賣，不怕它髒口兒，您要不喜歡，學山喜鵲叫喚的，大葦莺子什麽的，都有……”

生意人見着生錢的機會，就一個勁兒地破說買主，盛苡腦子裏亂糟糟的，看皇帝那張結了一層冰殼子的臉，不等她說出個主意是不會罷休了，何必要問她呢，她對花鳥金魚的行市當真是一竅不通。

好好地，就被人把耳朵弄聾了，這些鳥也是可憐，圈在籠子裏哄人高興，供人觀賞，一輩子大概也就這麽一點價值，倒不如那些洋物有人性，她小時候，外邦進貢了一只鍍金銅絲的鳥音籠，籠底置着銅絆子，扭幾轉，籠裏的假鳥假蝴蝶就展翅翩翩，飛來飛去的，它們沒有思想，不識冷暖，其實比着誰都自在。

她心裏左一頭右一頭亂想着，佟三終于落了話，臉湊近她，滿眼晃着錢影兒，笑問：“姑娘說吶？”

觑向皇帝，寒臉看着她，再聽佟三的語調就有些急了，“不喜歡，咱們就再換個，您別不說話啊！”

盛苡楞楞點了下頭，垂下眼道：“奴才瞧着挺好。”

佟三樂極，扭臉轉向皇帝，一車話說下來，熱的滿頭汗，撐開一把木骨折扇搖了搖，露牙大笑問：“姑娘喜歡，爺瞧着吶？”

皇帝虛笑了下，微提着嘴角道：“我看掌櫃的是瞧不起人。”

佟三臉一僵，“嗖”地合上扇子，“爺這話是怎麽說的？”

皇帝不搭腔，擡手往肩後勾了勾，小六子應聲走上前，瞟一眼盛苡道：“咱們家姑娘平日裏少出門，蟲鳥見識得少，架不住糊弄也就罷了，掌櫃的是明眼兒人，咱們爺誠心擱你這兒相鳥，你一而再地拿溝貨(破爛)充好是怎麽個意思？”

不等佟三開口又指了指鳥籠道：“就說您這只鳥，籠子底兒的圓臺兒跟個擺設似的，一下也不見往臺上露臉兒的，老在沙子裏折騰，下頭叫得再好，上了臺的才是“角兒”，掌櫃的拿這玩應兒出來顯擺，您不是瞧不起咱們爺是什麽？”

佟三被他嗆得目瞪口呆，人奴才都這麽入行，主子豈不更識貨麽！

他不氣反而笑得更殷勤，連聲賠不是道：“您多包涵，好東西咱們都喜歡自個兒霸着，不舍得讓人，您說是不是？”

話到這小六子不經意瞥見皇帝往盛苡那兒看着，眨了下眼就再見不着這一幕了，只當自己是眼花了。

“得嘞！今兒總算碰對人了，不瞞您說，我這兒單留一個還得托您掌掌眼，遇着別人就沒漏臉兒的機會了。”

佟三說着拉開鳥架子漏出後面一口水缸，神秘兮兮地招呼他們近前。

皇帝擡開木頭蓋子看了眼，淡笑道：“藏得還挺深。”

佟三從小心翼翼從中提出一只鳥籠，咧嘴笑道：“這只耳朵可沒聾，不護着不成，沒得聽見亂七八糟的響動，可就髒口兒了。”

皇帝似乎很感興趣，“這只什麽能耐？”

佟三就等着他這一問，立馬眉開眼笑侃起來：“這只會的可就多了，雞叫，狗叫，水車叫……”

見皇帝面色略不耐，便住了口，掀開布簾道：“是騾子是馬牽出來溜溜，來！給這位爺叫個。”

經他逗引，籠中一只體态纖巧的百靈躍上籠底當中的小圓臺，亮相似的抖了抖頸羽，一串連一串地高唱，立刻吸引了周遭烏泱泱一群人。

“蝈蝈兒，母雞下蛋……”盛苡頭回見識一只鳥還能玩弄出這麽多叫聲，不由嘴裏計起了數，數到十二，那只尖頭的喙子裏緩緩漫出一聲貓叫。

一人牽頭叫了個“好！”，周圍人都跟着喝采。

皇帝在喧鬧中注視她，一雙眸子裏映着雪光，左顧右盼了下，就跟着四圍的人堆拍手叫起好來，梨渦深深盛着當頭的明月。

他事後多年回想，在這個對于大多數人來說尋常到不能再尋常的夜晚，卻是她笑得最無憂的一刻。

作者有話要說： 本章調查了好多養百靈的資料寫的，如有不實，請多包涵