27 ☆、葫蘆計

鐘粹宮東殿內，誠皇貴妃正借着太平有象的桌燈繡着手頭的軟綢細襪，燭光灼熱，熏紅她一側額角。

玫貴人探臉看了眼，笑問：“娘娘手真巧，這是為萬歲爺繡的？”

皇貴妃似冷笑，似苦笑，眼都沒擡一下，“大阿哥的。”

玫貴人笑容漸斂，撫着手尖的珊瑚點翠金護甲道：“奴才宮裏，這幾日也正忙着，主子娘娘天天害喜，今兒又想起來吃凍酸梨，老佛爺聞見這消息，就說這可趕巧了，宮裏不剛采完冰嘛，麻利兒做去啊。沒一會子，李玉祿就登門給人送來了，奴才聞不慣那味兒，忙上您這兒躲躲。”

皇貴妃近身伺候的宮女蓮蓮聽得心裏發緊，懿嫔擅房專寵，又懷了子嗣，就連太後也一改常态，對她精心呵護着，日日三餐，專門有人料理，阖宮上下，見勢都把人當菩薩一樣地供着。

皇貴妃是個硬性子，自打懿嫔得寵，心裏頭難克化，就一門心思地把注意投靠在大阿哥身上，可見了皇帝也還是沒笑強笑，嘴上不說，眼睛裏的感情是掖藏不住的。玫貴人自個兒心裏不痛快，就捎帶腳兒地給旁人心裏頭添膩！

“主子，”她心疼道：“奴才替您繡罷，沒得把眼睛給熬壞了。”

皇貴妃把襪前的一段合縫補了頭才歇下手遞給她，理了理缂絲彩繪八團梅蘭竹菊袷袍，扛起起滿頭的珠翠大钿，方接過話道：“既然懿嫔身子不舒坦，打明兒起，就不用來本宮這兒請安了，你替我給她捎句話。”

玫貴人吃了顆釘子，一時面讪，“娘娘，您不能也跟着替她添彩兒啊！瞧她那嘚瑟樣兒！”

“天塌砸衆人，你着什麽急？”她道：“眼下懿嫔懷了身孕，等聖駕回銮，隆恩浩蕩，自有你們享福的時候。萬歲爺看重她，你們手腳都放幹淨些，別去給人添病，別回頭疼了癢了的，倒算到本宮頭上。”

玫貴人暗哼，後宮女人熬日子，單靠寵幸吃老本，終究有人老珠黃，人走茶涼的時候，要是有了子嗣傍身，便是另外一番光景，份分高低倒還在其次，有了貼心的小人兒可以疼養，心神仍還有寄托，即便失了恩寵，日子也落魄不到哪去，皇貴妃是有了大阿哥，才能這般有恃無恐，忽視懿嫔的跋扈，她們這些可憐見兒的，養鳥養貓養金魚兒，閑得發虛，能不眼兒熱嘛！

“這個娘娘不說，奴才們也曉得。只是前腳剛送走菩薩，後腳不忙跟來一尊佛嗎？萬歲爺走前還專門去景祺閣淋了場雨，這回您可不能躲輕閑兒，再怎麽說您是咱們六宮的主子，權柄在您手裏握着，收拾個人還不容易？”

皇貴妃聽了，知道她是有心撺弄，臉上還是浮了層蠟色，偏頭緊咳了幾聲，蓮蓮忙叫來一名宮女，咬牙囑咐道：“今兒不必計較時辰了，趕緊熬藥去！”

玫貴人吓了一跳，忙立起來請罪，被她擺了擺手叫坐，“你瞧我這樣子，眼下也不指望別的，就像你說的，躲個清靜兒罷了。”

玫貴人緘口不語，猶疑了半晌，橫下心道：“奴才體諒娘娘是個老好子，這事用不着您管，奴才替您辦了。”

皇貴妃見勢頭不對勁，忙使了個眼色屏退殿裏其他的閑雜人等，就見玫貴人從袖子裏拖出一條汗巾，擡了擡手，“您瞧瞧這個。”

Advertisement

皇貴妃點了頭，蓮蓮便上前接過遞給她，剛打開來，眼神就晦暗了下去，“你從哪兒得的？”

玫貴人一臉得色，“是我拖人從那狐媚子身上找着的，您瞧她多大的膽子，連萬歲爺的物件也敢私藏，”說着降下調子，“娘娘，您瞧她會不會已經……”

皇貴妃攥緊帕子，覺着事情有些嚴重，急火攻心又咳了兩聲，聽她步步緊逼道：“娘娘您得拿個主意，萬歲爺這才出宮沒兩日，眼下這個時機正合适，不為別的，您得替大貝勒着想着想，懿嫔愛吃辣，怎麽就突然改口喜歡吃酸的了？您別管她真的假的，老佛爺那邊可是上了心，別等她肚子裏的龍種落了地，這邊又懷上了。”

皇貴妃不得不想她說的話，大貝勒年幼，心智才能一時半會兒還成不了氣候，若真等她們一個個地都降了男嗣，兄弟間歲數隔得不遠，皇帝若憑着喜好來事，指不定真能做出母憑子貴的決定，屆時她們母子的命途前景可就不好說了。

見她愁情滿目，便知是起了效用，玫貴人道：“只要您不攔着，就什麽都好說，娘娘不說話，奴才就當您是答應了。”

片刻，玫貴人心滿意足地離開，屋內的光線更加昏暗，蓮蓮湊着碗，抱怨道：“主子何必聽她糊弄，反倒給心裏頭找不痛快，您怎麽不攔着？”

皇貴妃就着她手喝完藥，逐漸舒開眉心，靠回氈繡花卉炕毯上，合眼支起額頭，靜默不語，一室昏黃打在她的側臉上，緩慢失色。

小雨淅淅瀝瀝落了兩日，春寒入髓，盛苡的膝頭也跟着隐隐作痛，擡腿上了幾步門階，鬓角就有些洇濕。

過了冬日，南果房院中已然是另外一番景致，隔着油紙傘的邊沿看出去，四圍邊角各處郁郁蔥蔥，東邊跨院裏砌了一座土池，綠秧翠藤繞着木架攀爬繞搭。

總管值廬內，張元福四腳八叉仰在藤椅上打盹，紅頂子蓋在臉上，手裏搓着核桃。

聽見一聲輕咳，便探手摘了帽子，眼神半眯着向門外飄過來，等看清來人，支着胳膊扛起身，笑道：“喲，這不是盛苡嘛，下着雨，怎麽上我這兒溜達來了。”

盛苡忙上前扶住他，“當初走得急，東西來不及收拾，趁着今兒清閑，四格格開恩，準我回來一趟，剛好過來順便瞧瞧谙達您。”

張元福轉到一旁的背椅上坐下身，探手接過她遞過來的茶盅，抿了口，砸了砸嘴，方感嘆道：“咱們盛苡呀，辦事兒還是這麽圓到，體貼人意兒，怪不得長了行市，眼下都是做姑姑的人了！”

盛苡紅了臉，“托谙達的福，本事是您提點出來的，遇着事全靠您撐腰，那日在養性門，還沒謝過您呢。”

張元福擺擺手，吊眼看着她笑：“甭捧我的臭腳，那日得救，裏頭的因由兒，你不比我清楚啊？”

提起皇帝，盛苡臉更燙了，聽着窗外密集的雨聲，愣眼出神，計算時日，估摸着也該走到地方歇腳了。

張元福看她四六不懂的表情直嘆氣，瞧那雙柳片眼睛，嫩鼻頭，全身上下就沒有不四襯的地方，這麽招人愛的模樣，卻生出個死腦筋，賣個好，讨個巧就能躍了高枝的便宜，她還偏偏不去撿。

“丫頭啊，”他道：“谙達倚老賣老地勸你一句，這宮裏頭，除了萬歲爺身邊，其它地方都是四個旮旯空，全都靠不住，可不能死軸子，把自個兒給耽擱了，出了宮，可就難得有這般造化了，頂好嫁一侍衛，走運被派趟外差，點個職，也算出人頭地，背了運，一輩子窩着把牆角，你不也得跟着受氣……”

盛苡回神，聽他越扯越遠，忙指了指他手，笑問：“谙達這對核桃上哪兒淘的？以前也沒瞧見過。我一走，您就大興土木，園子裏也被辟出來種花了。”

張元福聽她支開話頭，便也接茬說下去，橫豎各人有各人的際遇，人不願意走這條路也就罷了，“我在房山有一侄兒，家裏種核桃的，年前給我挑了這麽一對兒。跨院那花池裏種的葫蘆，結了大的，摘下來烙畫，結了小的，握手裏養玩，臨秋那時候你記得來，容你挑個好的。”

盛苡笑吟吟地應了，兩人又閑聊幾句，便道了別，回到她以前的值廬。

岩子跟另外幾名宮女恰好在屋裏，忙迎她進門，聽她道明緣由，便撅着屁股從床榻下的盒屜裏擡出一只包袱，笑道：“就知道你早晚還要回來，清由跟我都替你整好了。”

其餘幾人也都很自覺地避開，單留她倆人說話。

盛苡忙接過，道了聲謝，仰脖往身後看了眼，回過臉問：“清由人呢？咱們這兒又添人了？”

岩子拉她坐在桌邊，滿臉不屑的神情，“天暖和了，上頭心疼人，說是供應的果子多了，怕忙不過來，多添幾把人手，不然我這會子哪兒能歇着。她啊，心可長高了，天天上外頭跑，我哪兒知道人去哪兒了？”說着解開包袱，笑道：“瞧瞧落下什麽東西沒有？出了這門，可就沒人認了，丢了的算你倒黴。”

盛苡翻找了幾眼，統共也就幾件舊的衣物，一只木匣，打開來，裏面是她積攢下來的幾兩月銀，零星首飾，和宋齊送她的那條銀鏈子，一端綴着只毛毛糙糙的銀豬臉兒，是她的生肖。

岩子見她突地皺起眉頭，緊張地問：“怎麽了？是不是少什麽東西了？”

她手有些發抖，抽開盒底的墊紙，怔問：“岩子，你有沒有見我那條帕子？”

岩子茫然搖頭，“你說的是哪條？”見她慌白了臉，忙起身道：“我再幫你找找……”

盛苡忙握住她手腕，強捱住心頭的彈跳，搖了搖頭笑道：“不過是一條帕子，哪天撿着了，替我留着就是，今兒正好有空，你陪我說說話罷。”

岩子有些摸不着頭腦，怎麽唱劇似的，扭頭就換臉，看她的神情，似乎并非真的要緊，也就松心跟她熱熱火火地聊起來。

作者有話要說： 這章寫的好心累，開虐的前奏，