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那些個家人仆役一窩蜂似的回過頭，朝西配殿院門口望去。妙玉瞅準這個空，一把架起坐在地上的綠杯，退回廊庑角落處站着。

綠杯白着一張圓圓臉蛋，先替妙玉上上下下檢查了一遍，确認自家姑娘沒受傷後，又趕忙把一直抱在懷中的提盒打開，見藏經盒好端端躺在素錦裏，方緩過神來。

“姑娘，咱還站在這兒做什麽？”綠杯拽了拽妙玉衣袖，壓着嗓子，有點發急，“他們……他們怪吓人的……”

妙玉輕輕搖了搖頭，朝那緩緩走過來的英姿挺拔身影偏了偏頭，“你看看那人是什麽身份。”

綠杯眯着眼瞧半天，茫然地轉過頭來，“姑娘，我臉盲，是哪家的公子哥兒，來咱們牟尼院進過香麽？”

妙玉有點想笑，又憋了回去，向綠杯耳語：“你瞧，那人穿的雖是湖色織金緞的素馬褂，可雪光一照，暗紋上繡的可是蟒紋，四爪的呢。”

“啊！”綠杯反應過來，嚷一聲，“是皇家的人！”

“小聲點兒，”妙玉垂下眼簾，拍一拍她，“你別怕了，這些賈府的薛家的下人可不敢對皇子王爺動手的。”

綠杯撇撇嘴，垂下眼簾。

這些跟着薛蟠的家仆也是見過世面的，當中有眼力見兒的立馬帶頭跪下來，一時間只見廊庑下七八個人黑壓壓跪了一地。

方才被妙玉拉脫臼的那個家仆兇神惡煞模樣蕩然無存，抖着膀子張口，“爺，我們……我們……”他小眼睛往妙玉那裏一轉，仿佛明白了什麽似的，委屈巴巴地說，“爺……您最是好心腸的，我們知道……知道錯了，您，您大人不記小人過，下次見到這位姑娘，小的再不敢了，小的主子也不敢了！”

那好心腸的皇子面上一副半是好氣、半是好笑的神色，顯然知道他們是誤會了，但也懶得和這些人多費口舌，只無奈擺了擺手，“還不快走！”

家人仆從們霎時像得了大赦似的，呼啦啦如鳥獸四散，待廊庑上走得幹幹淨淨時，那皇子方背着手朝妙玉踱過來。

妙玉心下叫了句不好。

如今恰逢康熙四十六年，正是九子奪嫡即将拉開序幕之時，也不知道這位排行多少，倘若他是八阿哥九阿哥十阿哥中的一位，還不如不要打交道，省得最後把自己小命也給賠進去。

那人走得愈發近了，綠杯在身後低低提醒她，“姑娘？”

妙玉咬一咬牙，方才這位好心腸的皇子救了自己一命，總不能這麽帶着綠杯跑了，先行個禮道個謝總不會出岔子。

這般胡亂想着，那人已走到跟前兩步遠的距離，衣上熏了皇家貴胄才用的龍涎，頃刻侵略了寺內浮沉的煙火香。跑是沒得跑了，妙玉肅然垂下頭，恭恭敬敬蹲了個萬福，方擡眼看向對方。

猛地映入眼簾，是如山的壓迫感，肩是寬的，更顯得腰兒窄，儀态挺拔，個兒還很高。她暗暗比劃了一下，自己視線只到他齊胸位置，這人怕是有一米八五以上，擱娛樂圈男團裏也稱得上是身高擔當。

“感謝……呃……王爺救命之恩。”也不知道這皇子有沒有受封，妙玉忖度一下，往高了喊總是沒錯的。

那人竟不接話，遲疑了一下，妙玉大着膽子擡眼看過去。

大概二十二三歲模樣，長相嘛是難得的英俊端正，鮮衣怒馬地襯着，愈發顯出那眉目如山、眼波如川來。這樣齊全體面的一位皇子，偏生唇角銜着一抹叫人琢磨不透的笑意，恰好日光蒙蒙透過雪雲，從黃琉璃瓦歇山頂邊照下來，打在他半邊臉上，泛起瑩瑩光華，帶了些昳麗溫柔的風流意味。

這等氣派的人物，不知虜獲京城裏多少少女心！妙玉很愕然地向後退了一步，心中暗道：他這樣盯着我做什麽，海王，絕對是個海王！

“姑娘眼神兒不錯，”那人也沒往前走了，只是垂下眼，修長白淨一雙手，将腕上挽起的織金箭袖翻下去，“不過……我不是王爺，只是阿哥。”

妙玉猶豫了一下，話到嘴邊又咽回了肚子裏。先前叫錯了稱呼，再找補只會顯得多餘，因此讪讪打了個千兒，只求這位帥氣阿哥趕緊離開，該幹嘛幹嘛，千萬別因這事兒跟她對着幹上了。

正這麽僵持着，便聽見廊庑轉角那邊傳來腳步聲，淡淡的脂粉香氣飄過來，說話聲滿是少年氣兒：“妹妹可留意方才那個帶發修行的姐姐了？倒像是個眼熟面善的。”

有人淡淡笑了一聲，是個姑娘，音色柔弱，語帶三分譏诮：“家裏家外那些個姐姐妹妹，你怎地都像見過似的。”

這語氣聲調，無需猜測，定是寶玉黛玉二人。妙玉渾然忘了站在眼前的阿哥，霎時便下意識地轉頭去看，青磚地上的影子卻不動了，寶黛二人顯然并未朝廊庑這一角走過來。

忽聽得遠遠山上舍利閣上傳來一聲鐘鳴，從頭頂上敲下來，悠然向蒼茫的人間四散開去。

妙玉微微一怔，再轉回頭來時，方才那阿哥卻不知什麽時候走開了。

她有些詫異，四下張望，只見雪光皎潔，廊庑幾丈之外便是西配殿，朱紅的殿門半開，從此處望過去，切好能看見殿內案上奉着一尊金身菩薩像，寶相端正莊嚴，眉目柔美明豔，蘊含無盡說不清道不明的慈悲。

“姑娘，”綠杯在她身後悶悶地說，“那位爺已經走了，咱們也趕快走吧。”

妙玉“嗯”了一聲，今日經歷好幾遭事，叫她有些恍惚，還是把正事辦了回牟尼院要緊。當下定神理了理衣裳，帶着綠杯快步繞過廊庑，往大雄寶殿裏走。

殿內香煙袅袅，一衆王公貴女皆眉目虔誠，跪拜禮佛。小和尚帶着妙玉進側室，住持明凡大師放下手中木魚，起身相迎。

妙玉颔首，念了句“阿彌陀佛”，喚綠杯打開提盒，說明來意，“叨擾大師，這是我師父雲空師太命我送來的。”

那明凡大師倒是不慌不忙，先仔細看了妙玉一眼，又飛快打量了那只裹在素錦裏的金嵌寶石藏經盒，然後面上浮起一絲高深莫測的微笑。

妙玉眨了眨眼，有些不明就裏。

“爾非此間之人，此物亦非此間之物，”明凡大師将提盒蓋好，遞還到妙玉手中，“今日姑娘攜了它來，便是完成它使命了，姑娘只需将其收好便可。”

住持大人到底修為高深，竟看出她非此間之人，她有些吃驚，定定看着明凡大師。那大師也不願多說，坐回蒲團上敲木魚去了。

妙玉細長手指在紅木手柄上撫了撫，淺淺一鞠躬，便往殿外走。綠杯愕然地張了張口，似乎還想說什麽。妙玉只搖了搖頭，笑道：“既然大師說了，咱們上柱香便回去吧。”

走到山門下時天都亮透了，早課結束，外面官眷往來，比先前多了不少，妙玉四處張望，寧榮府的車馬還等在道旁，卻沒看見寶玉黛玉等賈府衆人，更沒見到那好心幫她的阿哥的身影。

正要上轎時，一個穿绫羅的婆子雙手插在衣袖裏，笑嘻嘻晃悠過來。

“姑娘好，我是伺候榮國府太太的，”那婆子龇嘴一笑，“方才薛家大爺沖撞姑娘，我們太太都看見了，讓我過來跟姑娘賠個不是。”

妙玉微微颔首，心下有些不快，既然看見薛蟠方才行徑，為何當時不出手阻止，反倒在事後才派個婆子來道歉？顯然不是誠心的。

她慢慢擡眼看那婆子年紀模樣，估摸着不是周瑞家的，便是林之孝家的。

那婆子似乎沒料到妙玉如此冷淡，連一句客套話也不願說。渾濁眼珠子轉一圈，便笑道：“方才聽姑娘的丫頭說，姑娘是位帶發修行的居士，姑娘如今住在何處？”她攥了攥手，擺出一點兒豪門的神氣，“……我也不是愛打聽，只是我家太太素愛禮佛，便差我來問問姑娘，可願意進府一敘？”

妙玉聽得明白，心下一算時日，便想通來龍去脈。

如今正是臘月，元妃娘娘要在次年正月十五日到賈府省親，大觀園大概已經蓋好，那栊翠庵如今正空着，賈府上下正着急忙慌地從江南買戲伶子、小尼姑、小道姑呢，按照原著劇情，這會是要請她進園子。

她面上仍是淡淡的模樣，心下卻噔噔敲起響鼓。

看來，該來的命運到底是來了。

雪早就停了，朔風吹城，胤祥牽着馬從弘慈廣濟寺後山下來，寺內的香客們還在彼此道着“虔誠”，馬蹄敲擊在山道上，聲音清脆得像刀棍交鳴。

他一路恍惚地向雍親王府去，路上行人漸漸多了，他卻覺得人聲逐漸渺茫，像跪在西配殿裏所聽到的嗡嗡念經聲。

“十三弟想什麽呢！”官道上迎面過來一匹烏黑的駿馬，馬上那人生了一張深沉厚重的面相，此刻向他展露出少見的笑臉。

“四哥！”胤祥欣喜地揚了揚眉頭。

那馬上之人正是四阿哥雍親王胤禛，剛從府中出來，迎面便撞上了魂不守舍的十三阿哥，遂笑道：“先帝爺善結佛緣，如今萬歲爺倒對佛道之事深惡痛絕，雖說弘慈廣濟寺裏的金身菩薩是你母妃奉獻随身簪耳衣飾鑄成，你每逢大日子便去燒香，也算是盡心，卻從不敢多耽擱，只是今日為何晚了？”

胤祥溫潤地垂下眼眸，調轉馬頭，心中一閃而過的是那站在廊庑下眉眼淡漠的女子。

“替母妃多念了一卷經，耽擱了。”

他既不願意說，胤禛也懶得追根刨底，溫聲笑道：“走罷，到了巳時便要啓程去暢春園，你又是随行皇子之一，還不快回阿哥所收拾收拾。”

胤祥迎着風朗聲一笑，又恢複了那種叫京城無數少女挂念在心的潇灑神态：“早就收拾好了，此刻只等四哥同去。”