7

一場風波就這樣無聲平息。

老太太一回到房裏，便冷聲冷語地說：“老三這孩子，真是越發有譜了，居然為了一個媳婦兒在我面做此樣态，怎麽想，怎麽糟心。”

盛夏之季，天氣悶熱，窗外的知了憩息在柳樹梢上，更添幾分煩躁。老太太被一名中年婢女攙扶着，她的神态依舊平靜安詳，表情還是那麽淡淡懶懶，然而，待拄着金龍拐杖在身後的紫檀太師椅上坐下來，老太太終于忍不住搖頭嘆氣地說：“你說，再怎麽說也是齊家的三少奶奶，也不知道掂量掂量自個兒的身份兒？你看，就為了那麽只毛畜生，至于當着那麽多人的面又是跪又是求的？這丫頭——”

言無其他，無非就是大吐對這門親事的不滿之語。侍婢玉姑一直在旁默默聽着，她是個忠厚機靈的中年老媽媽，識大體，懂眼色，老太太說一句，她便“嗯”着笑答一句。假若老太太還要問她對這門親事的看法，她就會笑着回答說，“喲，您老人家又要考玉姑了不是？老太太自然見識廣博，可玉姑哪懂這些個？您老人家不是說了麽？三少爺這門親事也是涉及老爺官場上的事兒，既是官場的事兒，奴婢就更不敢亂說了。”如此這般，老太太聲音冷冷，便也慢悠悠笑了笑：“好個小蹄子！你倒嘴乖，說來說去，還不是暗指你老爺聽他夫人的、反而不把我這個做娘的放在眼裏？小蹄子，你且往後瞅，三年之內若那丫頭肚子不争氣，我看我這老太婆做不做得了主！”

這是一場媳婦與婆婆的暗中對決。

齊府的大夫人喬氏是明家一族的遠房表親，老太太想把自己娘家一名姓白的小姐說給孫子，那小姐年長齊瑜三歲，在老太太眼裏，自然是“女大三、抱金磚”，然而在她媳婦、也就是齊家大夫人眼裏，則是個家道中落、門不當、戶不對的“老黃花閨女”了。

這“老黃花閨女”模樣倒是其次，關鍵是嘴甜，又乖，不像瞎了眼的明珠，整天一苦大仇深，誰借了她谷子還她米糠似地。

當然當然，這真要比較起來，三天三夜也是比較不完。總之，老太太眼裏，那位小姐是千好萬好，這新娶的孫媳，則是麻子照鏡，怎麽看，怎麽不順眼。

“我看，這老三也真夠糊塗的。”老太太揉着太陽穴，又開始碎碎念起來：“這媳婦闖了禍，不說媳婦不對，還怪我縱容了他四妹妹？你說我哪裏縱容了？只要不是個眼瞎耳聾的，誰都看得出在這個府裏我對他老三是最偏心眼子了？對了，說到這兒，我也就奇了——”

老太太終于想起一件大事，問道：“玉姑，當時你也在場，你說說，這老三對她四妹妹那句‘拜見到他床底下了”是什麽意思？嗳，我如今年過半百了，人老眼花，府裏這些個陰謀陽謀的伎倆我也顧不全了！丫頭，我只是想，你耳報神多，你不妨給我說說這究竟怎麽回事？”

所謂的‘耳報神’，不非就是家族人多，指不定那個犄角旮旯裏都有她老太太的眼線。

玉姑顯得有些為難，這事兒好像怎麽說都不對，琢磨半天，才輕聲笑說：“其實，這也不是什麽了不得的大事……”

玉姑開始詳詳細細說起來。

原來，自打小開始，齊府的四小姐和新少奶奶明珠便自幼不睦，兩人每每一碰面對上，就黃莺抓了鹞子的腳——殺得難解難分。這不，眼瞅着“仇人”過門，又是個盲殘之人，這做小姑子的自然是‘分外眼明’，于是，這四小姐竟孩子興起，一大清早地抱着個兒子大模大樣到嫂嫂新婚院落坐坐。當然，說是坐坐，結果卻趁人不備，竟然偷偷摸摸地摸進嫂子和三哥的新房——不過，至于進去做了什麽，玉姑也不大清楚。玉姑猜想，無非就是往她們屋子布布機關，埋埋陷進，或者搞一些裝神弄鬼的東西吓唬吓唬人吧？并且，四小姐這在這方面天賦極佳。總之一句話，這位四姑奶奶以為做得相當幹淨利索，卻不想，她嫂嫂的那只野毛鹦鹉卻像生了一對火眼金睛，像是看出些什麽，結果，害人害己，反而把自己兒子傷了。尤其是——她萬萬沒想到，她的三哥會當着那麽多人的面，将她這些給都漏出來！

“嗳，齊恵這丫頭！”老太太聽後，不免把眉頭一蹙：“你瞅瞅，瞅瞅，都這麽大人了，也不想想自己寡婦再嫁，又是個當娘的人，居然還如此無聊低幼的事兒！真是、真是不長進的東西！”老太太氣得不行，不過，因是自己孫女，很快倒也丢開了。玉姑真想笑笑說，這還不是老太太您自幼寵溺的結果麽？不過，倒也閉嘴沒說。

老太太忽然問玉姑：“對了，你剛說咱們這位‘三少爺’識破什麽了？這我就更是奇了，誰不知道，咱們這位‘三少爺’向來不管內宅的事兒，何時在這些個雞毛瑣碎上留意起來了？你說說，都怎麽回事？”

“是。”屋外丫鬟恭然侍立，玉姑把左右兩扇窗門一關，左右一瞥，這才回過身輕聲說：“老太太，是這樣的。”玉姑的措辭顯得非常、非常心翼翼：“想是少奶奶娘家的尊上害怕女兒嫁過來會被人暗中陷害或者欺負，哦，不，也許是擔心新少奶奶眼睛不好或有不便，便巴巴地請了一個調香高手——”

“調香——？”老太太撥弄着手中的檀木念珠，面上一頓。

“是的。”玉姑依舊說道：“少奶奶母親為少奶奶專門配了一門特殊的香料，目的是，誰若踏進少奶奶閨房一步，那人走出來後身上便會帶有那種揮之不去的特殊香味。所以，三少爺得知四小姐衣上的香味，才——”

“好個水晶心肝玻璃人！”玉姑話音未落，老太太忽然打斷了她，慢悠悠站起，拄着拐杖，一步一步踱至花架下，拿起一把小銀灑花水壺，一邊澆花，一邊彎着嘴意味深長笑笑：“我看，與其說是心思細膩，不如說是她母家的高瞻遠矚吧？咱們這府裏自然是‘老虎穴，豺狼窩’，只是幹什麽巴巴将女兒嫁過來？既嫁過來，還操這些閑心，難道她不懂有句話麽？——爹娘是把孩子扶在馬背上的人，至于她能不能跑、或者能跑多遠，那就得看孩子的本事咯！”

她說着，搖搖頭，長長、長長嘆了一聲，小銀壺嘴細細澆灑下來的細密水珠中，幾朵潔白馨香的百合花正悄然綻放，香味若隐若現，被風一吹，又袅袅散開了。

※※※※

展眼半月過去，明珠常常把自己關在廂房裏，真正的‘大門不出、二門不邁’。自上次鹦鹉事件後，齊瑜忽然因安南水利之事被他父親調往淮安，因此，他們真正算得上是“相隔千裏”。明珠反而覺得這樣更好，與其在人前做一對虛情假意的挂名夫妻，倒不如彼此間離得遠遠地，倒也幹淨。

老太太是不喜歡她的，明珠自然知道，更何況，就她現在這副樣子，她也不指望誰能喜歡，更別說去讨好誰了。

——不過，這樣的“消極避世”、這樣的“淡泊”無争，真的能可以擺脫那些無妄的煩惱？擺開大宅院裏的那些勾心鬥角嗎？

這日，夏日白晝極長，夕陽的金輝斜斜鋪在十裏長空。明珠照例對着一個鳥籠子默坐發呆——說起來，自從她的這只寶貝鹦鹉‘險些喪命’後，明珠便常常一個人單手托腮，睜着一對盲然無光的眼睛，聽那鹦鹉一遍遍“王八蛋、王八蛋”叫着。——這“王八蛋”确實是她教的。那是在她眼瞎失明之前，也就是她與齊瑜、明菊三個人游春賭氣回來之後。明珠随口這麽賭氣一教，卻萬萬沒想到，自從教會了這詞兒，這鳥兒便時時“王八蛋”，改不離口了！

此刻，明珠依舊這樣呆坐着，單手托着腮，寧靜的空氣中，除了偶爾閑花落地，就只有長長的回廊上丫鬟們細碎的腳步穿梭來、穿梭去的聲音。明珠聽力自然是好，她坐了一會兒，正覺有些口渴，想站起身獨自摸索着給自己倒口茶喝，忽然，格子窗外一陣哭哭啼啼的聲音、徹底擾亂了滿室的沉靜——

“這事兒你們、你們千千萬別告訴小姐，她若知道了，心裏會不好受的……”

哭泣的應該是侍女燕書，四個陪嫁中的一個。燕書的聲音帶着滿腔的憤怒與委屈，明珠一怔，急忙轉過身，扶牆摸壁地走至窗邊，然後把耳朵輕輕貼着牆面——

“可小姐總會知道的啊！哎，你別看小姐眼睛看不見，可心裏比什麽都有數，你總不可能蠻着她一輩子啊？不行，我這就告訴小姐！”

“輕娥，叫你別去，別去，聽見沒有——”

接着，就是一陣急急促促的腳步聲。

明珠搖了搖頭，本想轉過身不再去聽，然而，當下面一句對談傳進耳朵時，她的心裏“咯噔”一震，瞬間呆住不動！

作者有話要說： 看來，我的老毛病又犯了，我千不該萬不該。。。。。。（節奏節奏，作者是節奏控，讨厭注水~）