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帝京城的春寒總是顯得漫長，當潮濕的冷風吹得窗外的樹葉簌簌抖動作響，明珠的背心不自覺打了個寒噤。 就在這一刻，明珠忽然再次體會到有眼睛的好處來。如果她能看得見，她就可以從明菊那張不卑不亢的臉上，看出這個人的臉皮到底有多厚；如果她能看得見，她就可以從那張厚顏無恥的嘴臉上，認認真真地學一學，到底怎麽樣，才能把厚顏無恥升華到這種出神入化的境界？

“大姐，還記得咱們小時候麽？小的時候，我總是跟屁蟲似地跟在你身後不停地轉悠。你叫我往東，我絕不會往西；你叫我向左，我絕不會向右；而偌大的明府，勾心鬥角自然是司空見慣。可是對我而言，曾經的那個‘大姐’，卻一直是我心中的天，是我的保護神。大姐，你對我太好太好了，好得但凡有什麽好吃的，好玩的，我都會跟着沾光。可是大姐，你擁有的東西實在太多太多了，而我呢？我有什麽？不，我什麽都沒有。而且從小到大，我覺得除了你之外，整個娘家就沒有一個值得我去信任依賴的親人，甚至，就連自己的生母也不是……”

明珠沒有吭聲，明菊說的，都是事實。

明菊剛滿五歲那年，因生母曠姨娘是春風閣的戲子出生，明菊便被送往大太太陳氏那裏去照管。偌大的明府自然也是個看人下菜的地方，有一次，明菊口渴了，因向丫頭們說了句要茶吃，丫鬟們裝作沒聽見，于是，五歲的小明菊便決定自己踩張凳子自己給自己倒茶時。當然，僅僅五歲的孩子，後果是可以想象的。滾燙的茶水打翻下來，不一會兒，明菊右邊的腿肚子上便被燙得又紅又腫，甚至潰爛破皮。而恰恰那個時候，明珠不知何時走了進去，她一臉納悶不解地站在珠簾下看着明菊：“咦，為什麽你要自己倒茶喝？難道你不會叫人麽？你是個傻子麽——？”當時的明珠也只有八歲，穿着件石榴撒花小紅裙，模樣嬌憨，梨花帶笑，樣子非常可愛。明菊把小腦袋低垂着，過了好半晌，才輕輕擡起頭來，看着明珠，一臉天真稚氣地說：“姐姐，你能不能不要告訴大娘？因為、因為我不想麻煩她們，怕她們又在背地裏罵我是姨娘生的‘小戲子’……”

也許，就是在那一刻起，明珠的心裏便萌發出一種大姐姐的擔當和意識。炎炎夏日，明菊腿上的燙傷紅腫不堪，她一會兒跑去拿冰塊，一會兒拿藥膏，自己承擔了打翻茶壺的名義不說，她甚至覺得，自己身為明家長女，她有責任和義務去照顧明菊，照顧這個看起來文靜膽小卻又乖巧懂事的小妹妹。

“記得有一年，你過生日，我為了能親手繡一副挂屏送給你，我幾乎逛遍了整個東街的西市口。我把我平日裏舍不得花銷的月錢統統拿去買最好的绡線絹料不說，還勤練苦學，把宮廷最難的一些織補技法全部學會了。我為了那個挂屏，繡了足足半年時日，眼也花了，人也幾乎快要虛脫了……終于，就在我繡了一半之時，因為姨娘發現我把自己的月錢全部用來倒饬這些玩意兒，她一氣之下，不僅将我的绡線狠狠剪斷不說，還動手又重又響打了我一巴掌。”

“你知道那天我有多難過麽？重陽節的賞菊酒宴上，我的右頰一直是紅的。誰也沒有注意到，當時的你，更是只顧和其他幾個姊妹劃拳猜枚行酒令，笑得好不快活。最後，還是三哥哥來府上找你的時候，路過我身邊問了我一句：二姑娘，你怎麽不和她們一塊兒去玩？你應該和你姐姐一塊兒去玩的……”

說到這裏，明菊的語氣似是變了，聲音變得柔緩而惆悵，明珠依舊面無表情，一旁的拾香則冷冷瞅着她。

“大姐，不錯，你的眼睛是我直接間接害瞎的。而我從小到大，也一直有個說不得的心事瞞着你。大姐，你知道每一次當你把我強拉進被窩讓我傾聽你和他之間的那些心跳、甜蜜的事兒，我就有多麽不想聽麽？雖然你每次唠唠叨叨說完之後，我也跟着你一臉興奮地問：真的？他真的吻了你麽？他是這樣、還是那樣吻的你？……最後，當你帶着一臉的幸福嬌羞、笑得比花還燦爛地告訴我時，你可知道，我要一直陪你這樣裝模作樣唠嗑到天明有多麽不易？多麽——不易？”

明珠張了張嘴，好幾次想打斷她的話，然而，卻終究是忍住了。

“那天，應該是我生命中最美好、最值得回味的一天。盡管我明白，他會親自帶着我逛遍帝京城買回我要的绡線、會親自帶着我去裝潢店裏找到最精致最搭配的紫檀鑲邊和黃玉畫屏軸，這些——都不過是為了你，或者是愛屋及烏地連帶他身邊的親人也很客氣周到。可是，就在那一刻，當我和他一起肩并着肩走在人群擁擠的大街，走在衆人紛紛投來的矚目和豔羨中，我的心，一下就像三月裏的春光，變得暖融融起來……呵，我至今還記得，當時，正值九月，滿城的蟹爪菊像金色的波浪被秋陽日影照在百尺高的城牆樓頭，他穿着意件雪白的廣袖袍子，和我一起走進那所裝潢優雅的裱糊店裏。裱糊店的老板笑盈盈招呼我們，一面從店裏的沉香木桌上揭開一張藍地高麗織錦臺布，一面問我們的畫屏需要何種色澤材質。我倆相視一眼，當我們異口同聲地說出同一答案後，我倆，都忍不住地笑了……”

明珠沒有說話，很多人說得對，從小到大，她一直是在懵裏懵懂過日子，從未眼明心明過。

“後來，畫屏終于裝裱好了。”明菊自嘲似地笑了一笑，又說：“我用錦布裹了一層又一層，就在你生日那天，我交給了你，雖然，你只是淡淡看了一眼，可是，那上面的每一針每一線，都是我通宵熬夜親手繡上去的……呵，我是這麽想的，可是有一天，我才發現，自己終究是太過高看了自己。——因為，就在你的幾個丫頭幫你處理房間不要的雜物時，我不小心路過那兒，正好看見，我給你所繡的那副畫屏，就躺在那個即将被扔的雜貨堆裏。”

明珠猛地從椅子上站起來，手拄着盲杖，好幾次嘴角抽搐，想要維持之前的高冷面部，然而，終究是聲音沙啞、艱難地開了口——

“所以，你打算報複我？就因為我的一次粗心大意無意間傷了你的自尊，你就決定不再隐忍？不再退讓？甚至要對我下手了麽？”

明珠笑着，眼淚都快流出來了。

那個畫屏，她不是有心的。送她生日賀禮的太多，而那個畫屏究竟是誰送的，她也記不清了。而至于為什麽會讓丫頭們扔掉，連她自己也記忘得幹幹淨淨。只是，令她相當唏噓感嘆的是，如果因自己偶然的一次粗心造就了對方的陰暗偏執，那麽，明菊對她的恨，實在是可悲、可笑又讓人寒心。

明菊沒有回答，她把目光移向別處。

窗外的花藤架子邊上，一只碩大的蜘蛛正在那裏吐絲結網。

明菊對着那只蜘蛛表情複雜看了一會兒，才又恍恍惚惚輕聲地說：“大姐，你知道有段時間，有多恨你麽？——多恨麽？”

那灰色的大蜘蛛在明菊眼裏不停地盤旋拉網，剛開始只有一只，然而，漸漸地，越爬越多，越爬越多，密密麻麻，它們幾乎占據了明菊的整個眼瞳。

明菊把手慢慢捂在臉上，仿佛那一只只醜陋猙獰的蜘蛛怎麽遮也遮不完似地，最後，當她終于又把手放了下來，明珠便清清楚楚地聽見了一句——

“前年的四月，你和他要去游春踏青，那天，我壓根就不想去的，可是大姐，你為什麽要非要死拉活拽地拖着我去？為什麽……”

她說着，聲音漸低、漸抖，最後，伴随着窗外不斷吹進的冷風，她的語氣，便慢慢地帶出一縷哭腔了。