39 虛情

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老夫人面目沉沉，手中精致的黑檀木佛珠随着手指一顆一顆轉動，良久一汪深潭似的眼波終于泛起漣漪，任是朱二爺都看得心神難安。

“娘……”

老夫人站起身，朱紅秀金絲牡丹的裙擺曳地，每走一步似是盛放的牡丹随着擺動，一路富麗堂皇，走到二爺身邊戳着他的額頭，恨其不争氣：“我與你說過多少次凡事要多長個心眼，發生這種事你就該盡早想出法子，怎能任由事情發展成如今這樣才慌得不知所以。具體的給我說道說道。”她雖是常年在府中，心底卻是比任何人都要清明，遇事從不慌亂，沉穩得很。

二爺扶着額頭嘆息，細小眼睛微眯，聲音中憤恨滿滿：“那程丫頭租的是大哥家閑置的鋪子，聽說與翠姐兒走得很近，我尋思着是不是大房家故意使的招兒，在其中搗亂。”

老夫人攢起眉頭，眼中精光乍現，沉思一陣，搖頭道：“朱林朝沒這個膽子，他向來顧着朱家顏面，怎能由着外人看笑話。不過是個女子，目光短淺，如今能撐得住，待到了說人家的時候，怕是人家還要嫌棄她這般抛頭露面。你照着我說的去做，不信她不低頭。”

朱二爺再聽過老夫人一番話後，皺着眉不大情願地開口：“不過一個小小味香齋，犯得着拿那麽多銀子嗎？”

老夫人瞪着他，周身散發着嚴肅，厲聲道：“你只管照我的話去做就是，咱們誠意擺得足些，她也不好拒絕不是？好了，你先去忙着，其他的事情我來做。”

翠翠這些日子嗜睡的厲害，每晚睡得極早第二日卻是極晚醒過來，雲錦們習慣了，忙完手中的事聚在一處說說趣事兒，日子過得不緊不慢。這日才歇下來就見老夫人身邊的程嬷嬷過來，圓潤的臉上帶着笑，丫頭們卻覺得有幾分不自在。這位程嬷嬷瞧着慈眉善目，心卻是個狠的，聽聞往常沒少替老夫人處置下人，不知害掉多少條人命了。便是心中再不喜也不怨惹着這個笑面狐貍，雲霞迎上去笑問：“幾日不見，程嬷嬷氣色越發好了，我家小姐這會兒還在睡，您看……”

程嬷嬷擺擺手，暗道大夫人倒是個待翠姐兒可是用心，這些個服侍的丫頭不光相貌好還是頂頂的機靈，徑自在外間坐了，笑道：“不妨事，我便在這裏等小姐醒來。”

這一等卻是等了足足有半個時辰，加上換衣裳梳妝打扮又費了些時辰，程嬷嬷不禁冷笑，雖說是個主子卻擺着大家貴人的派頭，便是描眉畫眼再精細，又能攀附上高枝？橫豎不過做個商戶人家的媳婦。

翠翠對老夫人差人來喚，面上不動聲色，心裏卻是好笑不已，也不枉她下了好大一番功夫。今兒她穿了身豔麗逼人的大紅色繡花衣裙，頭戴紅梅簪子，銀色流蘇垂落，一步一搖中更顯風情萬種。饒是因久等面色不愉的程嬷嬷在看到她出來時也晃了眼，趕忙起身行禮。

翠翠擺手失笑：“程嬷嬷可是咱們府中的老人了，不必行禮了，只是不知祖母喚我可是為何事？”由着名煙為她系上大紅色鬥篷，讓雲錦随在身旁，這丫頭雖不像她姐姐心眼多卻勝在機靈嘴巧，不開口則以，說起來便是不饒人。

程嬷嬷随在她身後往外面走，聞言直搖頭：“老夫人說是有些悄悄話要同您說，連我這身邊人都沒告訴。”

翠翠點點頭，一路無話。丫頭們備了早食，她想了想擡手讓撤了，今兒她可得同老夫人套套近乎。日光微薄，淡得讓人察覺不到半分暖意，打在她一身豔紅衣裳上像是渡了層光暈，美豔不可方物。

白玉堂內，老夫人正端坐在炕上品香茶，她最愛普洱茶，卻不知是哪個自作聰明的丫頭換了龍井，登時一惱，重重拍了桌子讓人撤下去。而這一幕被掀了簾子進來的翠翠看得正着，故作驚訝道：“這是怎得了，可是誰惹得祖母不快了？”

老夫人斂了眉間的不快，換做慈愛模樣，沖她招手讓她到跟前去：“翠姐兒過來讓我好好瞧瞧，這才幾日功夫，出落得更是漂亮了。”可惜這般好相貌卻不是長在蘭姐兒身上，若要是她便是傾盡渾身力氣也要将蘭姐兒送上世間最高處。男人不都是瞧着女人相貌的？向來沒一個好東西。

翠翠急走兩步，撒嬌地靠在她懷中，軟聲道：“今兒翠翠好好陪陪祖母，許久不曾在祖母這裏用飯，最是想念那道醬黃瓜，我那邊的廚子做了許久都做不出這個味來。”

老夫人将她額前的發絲拂到耳後，笑意滿滿地開口：“待回去的時候我讓人給你帶些。”

朱蘭這些日子一直往祖母這裏跑，想得是能換得她老人家的垂愛，好松口成全了她和趙言。因着二小姐常來，伺候的下人們行過禮便罷，也不通傳了。所以她進來看到祖母和朱翠翠關系這般親昵，心中頓時不是滋味，嘟着嘴抱怨：“祖母和姐姐這般親，可是不喜歡我了？”

老夫人笑着拍了拍她嫩滑的臉頰：“瞧瞧這小心眼的丫頭，今兒怎麽來得這般晚？我還當你不來了。剛好該用午食了，讓人備膳罷。”

候在一旁的程嬷嬷應了聲出去張羅了。

翠翠安靜地坐在一旁看着朱蘭和老夫人撒嬌，心中一片冷意，老天可真是眷顧她們，讓這一窩壞心思的聚在一處，這種情意濃濃的場景看得她作嘔。

老夫人無疑是會享受的，道道菜式無不精致，色香味俱全，便是連翠翠都忍不住咂嘴。用至一半，老夫人狀似不經意提起：“聽說翠姐兒和那程路遙熟識？”

翠翠微眯着雙眼，美味的吃食勾出她口中更多的香津，撿着好吃的多夾了幾筷子，聽到這話孩子氣地連連點頭：“我與她是偶然相識，當時她身無分文又無處可去，我瞧她可憐，便将我家那間閑置的鋪子讓她做了安置地地方。”

老夫人輕斥道：“你這個糊塗的丫頭，若知曉她有這般手藝應該将她帶到咱們府中才是。何必弄成今日這般境地，做起了于誰都不利的對手？這樣吧，你明日請她過府來一趟，我有話想與她說。”

翠翠等的便是這句話，揚着笑臉說出讓老夫人窩火不已的話：“孫兒晚些就去同她商量，只是最近鋪子裏買賣越發好，我怕她抽不出身來，不過是祖母想見，我便是讓人拖也要将她拖來。”

這一餐飯的功夫，有人笑意不斷，而有人強顏歡笑，心裏卻是不快的厲害。待翠翠離開，老夫人重重地拍了下桌子，恨聲道：“這個沒眼色的東西，專揀不好聽的往我心窩子戳。這會兒用得着她不好動她，往後別讓我逮着機會，看我不好好收拾她。”

朱蘭本想着同祖母提自己那檔子事，可看着如今臉色沉得吓人的祖母卻是不敢了，只得敷衍着說是。

翠翠回到自己院子，不想韋氏正在撥弄着茶杯連連嘆氣，看見女兒回來神色恹恹地：“老太太叫你做什麽？”

翠翠答了順便将事情的來龍去脈告訴韋氏，驚得韋氏直捂嘴，重重拍了她一下：“你這死丫頭都是誰給你的膽子？要是讓你爹知道了非得好好收拾你一通不可，他為着朱家的名聲忍了多少氣，誰知道你這個不省心的還給他添亂。”

翠翠不以為然，嘟嘴揉着發痛的胳膊，脆生生地反駁：“我不管，我就是看不得他們順風順水，憑什麽要咱們處處讓着他們？也沒見着因為父親對他們好，老夫人就此偏愛我們姐弟兩分。娘，我今兒把事和您說了，您可要替我守着這秘密，不能讓爹知道了。”

韋氏嘆了口氣：“你們姐弟兩都是讓人沒法省心的禍頭子，桓哥兒最近也不知道忙什麽，成天見不着人影，就是見到了也是心事頗重的樣子。”

翠翠想到弟弟那苦大仇深的模樣忍不住笑出來，神秘兮兮地說：“我上次就同您說過，他對柳姐姐動了心思，這會兒想必是在人家那裏碰了釘子。”

韋氏點頭：“這小子！當初還要死要活的拒絕，這會兒倒好。我過幾日去趟柳府，聽聽你柳姨母的意思，能早些定下來最好。我也能松松筋骨，不用天天愁着。倒是你，你又是什麽心思？趙錦都有段時間沒來咱們家找你玩了，是不是拌嘴了？”

她要怎麽說？她們沒有拌嘴，卻比拌嘴還要鬧得兇，她心中只有惋惜，可是要她低頭那是淡然不可的。她的身上背負着枉死的人命，除非老天将她的一切記憶抹去，不然她便是拼着這條命不要也要将這筆賬讨回來。

她垂下眼簾，眼睫輕顫，有氣無力地說：“娘先顧着弟弟吧，我又不急着嫁人。誰能保證我所嫁之人會同父親一般，一輩子只守着娘一個？我是何脾氣娘最清楚，最是不願受半點氣的，若是愁愁苦苦一輩子，我倒情願一個人樂得自在。”

她尚且沉浸在與老夫人和二房尋不痛快的歡樂中，卻有一人将她的心思摸透了幾分。