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還想着該再怎麽辯解，幾聲宏亮的喊聲卻插入了我們的對話：

「參見翊王。」

階下來了三個男人，居中那位身穿醬紫飾鳳池官袍，年約四旬，長臉厲眼，下颌蓄須，一副精明世故的樣子。另外兩個皆穿褚紅色孔雀紋官袍，左首那年輕的身材瘦削，儒質彬彬；右首的年屆花甲，兩鬓花白，笑起來倒也不失和藹。

「你們來得正好！」辜祉軒望見他們，側過頭來為我介紹：「左邊這位乃是尚書令潘簡潘大人，右邊這位是光祿大夫崔弘崔大人，至于這位──」他伸手示意着中間紫袍的男人，「他就是我們龍元國裏最位高權重的相國大人宇文塱，同時也是我母後的親兄長，我的皇舅舅。」

「三位大人好。」我微微點頭，對于官場之事，我可一點興趣也沒有。

辜祉軒笑了笑，對我冷淡的态度不以為意。「三位，這位洛言夕，師承鐘離老人，皇上剛欽點的他為祭司，職掌七天之後的雩祭。」

「祭司？」潘簡和崔弘的臉上難掩驚異之色。

我的嘴角噙起冷笑。又是一堆懷疑我能力的家夥，不過事實勝于雄辯，七天之後，他們的疑惑自會得到答案。

「洛祭司果然是仙風飄飄，」宇文塱撫着須，盯着我的雙目如錐。「今次旭都的旱災能否轉危為安，就全系在你一個人的身上了。」

好一個權勢兼并的男人，他在龍元國裏，當有呼風喚雨之能，富貴榮華之祿。「洛某定當傾盡全力，不負相國大人的殷切期望。」

「好，好。」他接連笑了幾聲。

這是一只老狐貍，我的心裏浮起了這樣的直覺。

☆、誤闖龍潭

之後的日子，我被安置在一個叫容華宮的地方，它不在東西十二宮的主建築群以內，遺世獨立，自成一角，離群索居的幽靜環境卻正合我的心意。而且，茸尾也似乎挺中意這兒的，經常竄到屋後那一叢竹林裏嬉戲，莫非牠是在想念着那排師父植在茅屋前的青竹麽？

想到青竹，我又想起了那個和竹子一樣潇灑逸朗的男子，如果那日進谷來的不是他，我會否那麽輕易就被影響，答允入宮幫忙？

我是想到哪裏去……我用力地甩了甩頭，同時把腦裏不切實際的古怪念頭甩開。為了懲罰自己因為日子過得太閑而胡思亂想，我決定到承熙宮外的工地走走，順便察看一下築壇的進度。

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「洛先生，太陽快要下山了，你還要出去嗎？」一身綠色宮裝的妙齡女子正在擦抹桌椅，見我站了起身，連忙開口問道。

「有什麽事情留待明天才做吧！」另一個紅衣女子也從內室轉了出來。

她們兩個，綠衫的叫茗煙，紅裳的喚沐岚，都是奉旨來服侍我的宮女。多湊巧，茗煙剛好是那天在青龍閣外替我看顧着茸尾的那個宮女，而今竟然被派來容華宮照顧我，想來也是緣份。

「沒關系，我只是想到祭壇看看，入黑前自會回來，兩位姐姐別要麻煩了，在屋裏候着就好，用不着擔心我。」

這三天以來，我每朝都會到祭壇那邊一次，确保它由裏到外都合乎我的心意，畢竟幾天後的祈天祭禮不容有絲毫差錯。那條往來的路我已經走得很熟了，不用別人帶着走也沒問題。

「洛先生，你這是那兒的說話，奴婢一點兒都不覺得麻煩。」茗煙道。

「洛祭司長得俊秀溫雅，待人又寬厚有禮，我們有幸被挑中來侍奉你，姐妹們不知有多羨慕哪！」沐岚說完羞紅了臉，茗煙看見了抿嘴而笑。雙姝正值如花年華，茗煙柔秀沈靜，沐岚明麗嬌憨，兩人皆是天真爛漫，心無城府，跟她們相處倒也輕松。

看着她們兩人一臉小兒女的嬌羞神态，我苦笑了一下，幾乎都忘了此刻自己是個男的，可別做些什麽舉動讓她們誤會了。

最後，我還是把她們留下來，獨自出門去了。茸尾自發自的跳上我的臂彎，随我離開了容華宮。

似乎皇宮裏的人還未習慣我的存在，每當我經過的時候，他們都會忍不住多看我幾眼，白袍雪狐倒成了宮中最近一抹突兀的風景。

紅日西斜，彤彩把無垠穹蒼渲染成漸變的顏色，整座莊嚴肅穆的皇宮在金黃的餘晖映照下，少了幾分高處不勝寒的冷意。

時值煙花三月，春意本該正濃，可惜旭城逢旱，連禦苑裏頭的花木也顯得零落，否則那花海如浪的盛景應該挺賞心悅目的。想來山谷溫暖濕潤，終年桃花常開，然不知人間季節交替，福禍無常，我長居深山，确是把許多事情給忽略了。

春旱天地昏，日色赤如血。

春耕夏耘，秋收冬藏，此際原是農民播田插秧的時節，忽遇天旱，冬糧已盡，新谷無期，難免人心惶惶。學道如我，亦只能開壇作法向老天爺借雨，卻無力扭轉乾坤，保證人間從此風調雨順，無災無難。

沿途蒼松迎客，翠柯疎影，轉眼祭壇已在眼前。

經過工匠們的連日趕工，縱廣四十步、高九尺的方臺已具雛形。其時天色已暮，衆人們都歸去了，四周岑寂，涼風呼嘯擦頰而過，殘陽之下，面前的景象竟有點兒蕭索冷清。

驀地，丈餘外那紫紅相間的杜鵑花叢後有條黑影閃現，我正想趨前去看個清楚，黑影就不見了。正自驚疑，懷裏的茸尾突然動了起來，我一個不備，被牠掙開，綿白如雪的身軀快如閃電般朝着花間疾跑而去，像一團甩手的絨球，一下子沒入叢中。

「茸尾快回來！」我低呼，忙不疊追了過去。皇宮這麽大，我又不熟路，要是把牠弄丢了，我該去哪兒把牠找回來？

我繞了一大圈到杜鵑叢後，小家夥早就不知跑到哪裏去了，只得繼續往前直走，一雙眼睛專注地上，卻始終不見那抹白皚皚的頑皮身影。

「茸──尾──」我把尾音拖得好長。你再不回來我可要生氣了，我心裏跟小狐鬧別扭，沒為意自己正穿過一扇緋紅大門，踏上了寬闊的甬道。

「大膽！何人竟敢擅闖承熙宮？」

我吃一驚，仰起頭來，發現自個兒正置身在一處雕欄玉砌的華麗宮院。糟了！我這般亂走一通，可不知竟進了不該進來的地方。

一個微胖的侍臣從屋子裏走了出來，滿臉兇惡之色，是李壽。

「咦？洛祭司，怎麽是你了？」他一見是我，臉色稍緩。「你來皇上的寝宮做什麽？」

承熙宮？皇上的寝宮？意外發現這件事情，讓我的心裏生起了不小的震撼。原來……我終于明白那日我向皇上提出要在承熙宮外興築祭壇時，他俊面上那奇詭的神情是什麽意思了。

皇上的居處哪，當然選址在整座皇宮裏頭最地靈人傑的地方了……無知如我，好挑不挑，竟敢該死的打擾皇帝安憩之地，這不正是「在太歲頭上動土」麽？

「李壽，讓他進來。」屋子裏傳出辜祉祈低沈陰魅的聲音。

「奴才遵命。」

李壽看了我一眼，目光帶着憐憫。擅闖皇上寝宮，可是一條不輕的罪名，我只能自求多福了。

自嘲地扯了一下唇，我避無可避地随着他走進屋去。

一只三足鎏金狻猊鼎爐擱放廳心，輕煙婀娜，漫漾一室。我的眼光越過猊鼎，毫無預警的對上了一雙黑如子夜的瞳仁。

辜祉祈正倚坐在黃梨花木羅漢床上，手裏握着奏本，薄唇緊抿的看着我，神色有絲被打攪的不悅。

即使回到寝宮裏，他都在為天下之事憂心，眼前此人即便不是一代仁明聖賢之君，至少也是一個勤政不怠的皇帝。

「出去。」

這句說話的對象當然不會是我，身旁的李壽躬了躬身，退了出去。

屋裏我們相顧無言，等待判刑的時間加倍難熬，我的手心冒着細汗，不自覺在衣袖裏攏成拳頭，松開，又攏拳。

足足過了半天，他下了榻，緩緩向着我走來。

冷澈的目光，深寒凍人。我挺着背，強忍住拔腿就跑的沖動，不輸氣勢地盯着越步越近的他。終于，他在我身前不到半尺的地方停了下來。

因此身高的差距，我的頭仰得好辛苦，眼睛也瞪他瞪得快要脫眶掉下來。

突然，一聲輕笑打破了這靜得教人窒息的氣氛，我愣然将眸光下移到他弧形剛毅卻優美的嘴巴，不敢置信笑聲是從這張嘴裏溢出的。

然後，他的笑聲更張狂了，我幾乎感覺到連屋頂的琉璃瓦都在隐隐震動。

「小人不知道承熙宮乃皇上的寝宮，若是早知道就不會亂走進來了。」我緊張地咽了下口水，手腳都不知往哪擺了，語無倫次的說話比繞口令更繞舌。

「所以，這是朕的錯？」他臉上的笑猶在，可笑意到達不了眼底。這人不懂得笑！我驚恐又悲哀地發現這點。

我無辜地眨了眨眼，「小人只是以為，皇上寝宮的防衛應該會更森嚴一些。」這話是在暗示：你的門敞得老大，可不能怪有人誤進。

他由上而下的睥睨着我，神态高高在上，他根本就是天生的王。「二皇弟告訴過朕，你很怕朕，我卻覺得，你是問玉皇大帝借了膽，才會這般天不怕、地不怕。」

我張嘴，思索該如何回答，腦袋卻打起結來。

這多嘴的辜祉軒，竟比女人更長舌。我的心裏想着，沒注意到他忽爾俯下身，待得我們的距離近得他呼出的氣息都噴在我的頰上，我才知道要躲避。身子後仰得太急，我一個站不穩，差點跌得四腳朝天，卻被他及時攔腰扶住。

桀傲面容進逼，他伸手勾起我的下颚，冷冷地審視着我，銳利的目光似能看透世間一切。

我知道，我此刻一定抖得很像獵人握在手中的兔子。

「這張臉，不該長在男子身上。」他半認真半玩笑地道。

☆、意亂情動

有如被一壺滾燙的沸水迎頭澆下，我立時彈開得老遠。

「皇上，小人以男兒之身為傲。」僞裝差點被拆穿，我捂着狂跳不已的心口，義正詞嚴，妄圖挽回一點劣勢。他……他竟然在調戲我？調戲……僞裝為昂藏男兒的我？這豈不是奇恥大辱麽！

他收回了空下來的長指，袖子一甩，雙手負于身後，興味地凝視着我。「在這宮裏，有誰不知道承熙宮是朕的宮室？難道朕還要閉門示意不成？承熙宮日夜皆有重衛輪流駐守，早在你還在百步之遙的時候，朕的人就盯上你了。」

若真這樣，那些侍衛看見有人靠近禁地也不知會一聲，實在太不夠意思了。

「告訴朕，你到承熙宮來有何事？」

「找……找東西。」

「找東西？」他的眉頭擰了起來，顯然這敷衍的答案滿足不了他。「朕的地方有你的東西？」

倘若，我和盤托出有頭迷糊的小白狐也許、可能、或者跑到他的寝宮來，他會否一下子龍顏大怒，下令把茸尾抓起來做成一張上等白狐裘？可我要是不說，到他今晚掀開被子發現床上躺了頭狐貍，牠的下場也不會比較好。我嗫嚅着，在說與不說之間舉足不前。

「嗯？」久不聞我的應話，他鼻子輕哼。

「是狐貍，一只雪白的狐貍。」半晌，我決定豁出去。「求皇上網開一面，饒茸尾不死。」我忍住氣，卑躬屈膝。

他的表情，靜如深海，害我的心撲通撲通跳個不停。

「朕還以為，你向來心高氣傲，倔得不會求人。」

有句「得了便宜還賣乖」，說的就是這種人。我的心裏清楚，這句話出自他口裏，絕對不會是恭維。

「要朕答應你，倒要看你的誠意。」他微微勾起唇，那模樣邪惡極了。

「誠意？」我望着他魔魅一般冷俊惑人的好看臉龐，讷讷重複。

「譬如說，用什麽東西能跟朕作交易？」

「交易？」此刻的我只能如一只學舌的九官鳥。

「只可惜你不是女子。」他的弦外之音再明顯不過。

啪啪啪啪──

我的臉登時熱辣辣地燒了起來，我聽得分明，他竟卑劣地再次拿我當消遣。氣血上沖，我差些兒拂袖而去，終卻死命地按捺住脾氣。

轉念一想，我笑了，故意地綻出絕美勾人的笑靥，彷佛如微暈紅潮一線，拂向桃腮紅，兩頰笑渦霞光蕩漾。

他目不轉睛，墨眸亮得燙人。

「難道皇上那後宮未能滿足皇上欲望，竟對男人生起興趣麽？」我卯起來說，既然他喜歡玩，我就奉陪到底。置之死地而後生，我孤注一擲，唬住他以求全身而退。

然後我發現，我的賭注輸了，他不單沒有被我吓退，黑眸底的興趣卻明顯更濃了。

「對啊，真是一言驚醒夢中人，只是是朕想要的，是男是女又有何幹？」低沈誘惑的聲線，狂放地宣告着：「洛言夕，今生今世你只都能在朕的股掌之中，逃不掉了。」

他不惜一切的掠奪眼神，令我滿心不安，胸口沈得快要窒息。這人身為一國之君，禮教道德對他都沒所謂嗎？我洛言夕是何德何能，被他看上眼了……

這時候，門外傳來了李壽拔高的話聲：「禀皇上，晚膳已經預備好了，請問皇上打算在何處用膳？」

「都搬進來吧！」辜祉祈收起戲谑，冷酷地揚起劍眉，睨了門外适時出現的人一眼。

八個宮女分成兩列魚貫步入屋子，手上各端着一個繪着金龍的朱漆食盒，在八仙桌上擺好。

「既然皇上進膳，小人就先行退下了。」在他反應過來以前，我早已落荒而逃，經過李壽身邊時，不忘感激地瞟了他一下。

出得承熙宮來，我才敢大口大口喘氣。

洛言夕，今生今世你只都能在朕的股掌之中，逃不掉了……深沈的話聲，萦回我耳畔不散，像逃不掉的符咒。那說話的主人，卻更危險了。

緊繃的神經未及放松，一只碩大無朋的黑鷹從天而降，落在我的身前。我的眼睛睜得老大，定神一看，才辨識出跟前的是個穿着黑色披風的男人。

「你是誰？」今天所受的驚吓已經夠多了，無所謂再添一樁。

「踏雪。」對方言簡意赅，我馬上猜到了他是十二個大內侍衛的其中一個。「洛祭司的白狐跑到了西面的芙蓉苑，卑職看見就捉了起來，暫時保管着。」

他把披風裹住的茸尾遞了過來，我才伸手接過，他「呼」的一聲消失在巍巍高牆之後。

神出鬼沒、飛檐走壁也不過如此，不愧了「四蹄踏雪」之號。我暗嘆之餘，扼腕自己來不及抓住他的衣角──因為我忘了回容華宮的方向。方才只管找茸尾，并沒有認住來路。這皇宮大得像是個迷宮，千門萬戶不見盡頭，望着眼前四通八達的鵝卵石甬路，我昏了頭，唯今之計，只得憑直覺随便走了。

茸尾似乎感覺到我突來的消頹，低低地嗚了一叫。我柔柔地梳着牠的毛，心想，下次你再敢亂跑我就不要你了！可真的要這樣做，我是決計舍不得的。

夜久連觀靜，斜月何晶熒。寥天如碧玉，歷歷綴華星。

走着走着，左側出現了粼粼波光，一座人工小湖出現眼前。太好了，我走對了，繞過這泓涵碧湖，容華宮就在不遠之處。

玉蟾初上，清寒雪麗的月色盈盈地照射在如鏡平湖之上，對岸一道拱橋如輕煙如虹，湖畔萬盞宮燈高懸，點點銀光相映，宛若誰家巧匠于湖邊鑲珠嵌玉，此情此境，美得讓人屏息。我忍不住駐足，看慣了此湖日間綠波漣漣，清悠潋滟的模樣，這一池春水溶溶月卻更教人心醉了。若非誤打誤撞走上這條路，我豈不錯過了如此近在咫尺的美景？

「你就是這陣子宮裏人人議論紛紛的禱雩祭司，洛言夕麽？」

我回過身來，看見身後正站着兩個男人。前面那個一襲窄袖銀絲黑衫，頭戴束發寶石冠，修眉星眼，鼻梁秀挺，臉如冠玉，唇紅似血。他看來雖只有十五、六歲的年紀，眉宇間卻流露着一股貴雅之氣。他身後那高壯的男人低調沉默，一直垂手侍立，顯然是他的貼身護衛。

這大剌剌的問話着實無禮，我淡淡地觑着他，并未開口。

「放肆！本王在問你的話，你竟敢聽而不答？」

這位自稱本王的，定是龍元國的昱王辜祉南。龍元先帝生有三個兒子，辜祉祈和辜祈軒皆為宇文太後嫡出，辜祉南的生母卻是當時最得寵的萱夫人，可惜天妒紅顏，貌美溫柔的萱夫人很早就香消玉殒。龍元先帝對這名麽子寵愛非常，有時連他的兩位哥哥也要讓他三分。

這些事情，都是我從茗煙口中聽來的。她說我初踏宮門，無所依仗，必須了解一下宮廷之事，這樣才比較不容易行差踏錯。此刻我不得不認同，她的确是心細如塵、未雨綢缪。

我望着眼前之人，這張出色不凡的臉容跟他的兩個兄長有幾分相似。只是辜祉祈奇邪凜靜，帶着帝王的睿智淩厲；辜祉軒英華內斂，清湛絕塵；至于眼前這個辜祉南，雖帶着七分爽朗、三分驕恣，卻顯得平易近人多了。

「小人就是洛言夕，請問昱王爺有何要事？」今夜的煩惱事太多，我無意跟他糾纏着，只想快快離去。

他看着我，眼神透亮如琥珀，載有幾絲「你也知道我是誰」的得色。「本王聞說近來宮中來了一位白衣如雪的祭司，如今一見，果真是雪肌花貌，彷佛如仙女下凡。」

這句話如褒實貶，我不怒反笑，心裏暗忖，尊貴王爺原來是來找碴的。「小人今日得見昱王爺，卻覺王爺跟傳聞中的不太一樣。」

「什麽意思？」見我要說未說，他氣急敗壞地喝問。

「小人覺得昱王爺氣宇軒昂，乃一少年英雄，并非如外間所言，是一個未長大的小鬼。」我斜眼瞧去，他果然氣瘋了。

「你敢喊我小鬼？」

他走近我，臉色不善。

「昱王爺待如何？」這個跟我平頭的大男孩威吓不了我。

「本王想教訓一下你這個頂着禱雩祭司名號招搖撞騙的狂妄家夥。」他是忘了自己也比我大不了幾歲吧。

「狂妄家夥這裏應該不只一個吧？」不知何故，在他跟前，我好像變得特別惡劣。難道在這宮中壓抑久了，人的劣根性都被激發了？

辜祉南瞇起眼眸，看模樣是恨不得将我煎皮拆骨了。「叱石。」他陰沈地叫了聲，背後的護衛聽令朝我走來，那魁梧身影充滿了壓迫感，我只能往後退卻。

我是錯得離譜了，忘了他身邊有個動根指頭就能把我揉扁的大塊頭。

忠心護主的茸尾見我有難，撲了上去，卻被叱石一拳揮開。

這時月黑風高，四野無人，就算他是想殺我滅口，幽宮之中也不過是再平添一縷冤魂而已。我心裏一慌，沒記起正身處湖邊，腳下一個踩空，就這樣掉進了水中。

☆、記憶如潮

水花四濺，冰冷的湖水迅速把我全身包圍着，再鑽入我的眼耳口鼻。

岸上的辜祉南在哈哈大笑，我很想上去将他也拉下來，讓他親切的體驗一下這冰寒徹骨的滋味兒，只可惜……

我不谙泅水！發現這個事實的同時，我又喝進了幾口水，心裏更加慌亂了。手腳徒勞地在水裏亂揮亂爬，人卻沈得更快，湖水不斷從我的鼻子和嘴巴灌進來，嗆得我萬分難受。這人工湖比我想象中的挖得更深，我的腳根本踮不到底，只能任由無情的湖水一寸一寸地侵蝕我的身體，涼意直入骨髓。

這種無助的感覺，我似曾經歷……

頸上的紫玉墜子、狹促的笑、深不到底的水、岸上驚呼的人聲……迷蒙的片斷剎那間如潮水湧進我的腦袋裏，勾起我心底最深處的恐懼和驚悸，我的四肢開始不受控制地僵硬起來，連神志都變得模糊了。如一縷細絲斷去，牽不住風筝，我放棄了掙紮，緩緩地沈入湖裏。

「喂！」湖邊傳來辜祉南驚惶的呼叫，然後一把如遠雲般怡人的好聽嗓音插了進來：「三皇弟，你在幹什麽？」

「二皇兄，我……我……有人落水了……」

「這不是茸尾嗎？怎麽……」他的語氣，又驚又怒。接着，我只聽得「撲通」一聲，似是有人向我游過來，但我只能無力地合上眼睛，陷入無邊無際的漆黑之中。

人，載浮載沈，如無根的萍，離岸的木。

模糊間，我只覺有人扣住我的臉，壓我的肚子，不住呼喊我的名字。我「哇」一聲吐了出來，胃裏被擠壓的感覺頓時緩和了許多，重新呼吸的感覺竟是這麽美好。

「洛言夕，你還好嗎？」

那聲音，宛如空山新雨，清朗空曠，洗滌去我渾身的疲痛。翩若蝶翼般的濃密雙睫輕翻，我張開眼，瞥見一袂衣角，天青色的上好布料，清遠如天邊行雲。再往上望，正好對上辜祉軒那焦急的臉容，他滿頭滿身滴着水，仍難掩其秀逸優雅。

我虛弱地扯動嘴唇，想說話，卻嗆咳不斷。

「謝天謝地，我以為涵碧湖會從此多了一抹冤魂。」站一旁的辜祉南拍了拍心口。

「南弟，你差點闖禍了。」辜祉軒回頭，責備地瞪了他一眼。

我軟癱在他寬闊結實的懷裏，那感覺很溫暖。他的手臂如剛鐵般緊緊抱住我的上身，下巴頂着我的發頂，我深覺不妥，想推開，偏又渾身無力。受驚的茸尾如飛似箭般飛撲上我的身上，不停用牠潮濕的尖鼻親我的臉頰，我吃力地掏出手，摸牠的背安撫牠。

「是他徑自傻傻的往湖裏跳，我又沒有對他怎樣。」見皇兄臉色不霁，辜祉南只能一徑陪笑。「叱石，你說是也不是？」

「二爺、三爺，卑職先去拿些幹衣幹布過來。」他不着痕跡地消失了。

「兩位王爺，我沒事。」身上氣力逐漸回籠，我不着痕跡地推開辜祉軒的大手，支着地下搖搖晃晃地站起來。「小人想先行回去，請兩位王爺見諒。」

「我送你回容華宮。」辜祉軒伸手想拉我，我一縮，他抓了個空。

「二爺還是趕快回宮更衣吧，若然因而受涼了，豈不折煞小人？」我淡然說道，「方才之事，多謝二爺相救，小人沒齒難忘，日後定當報答。」

「洛言夕，你不會這麽小心眼生本王的氣吧？」我聽見辜祉南的問話，卻懶得回答，慢慢轉身離開。堕水純屬意外，我豈會不能釋懷呢？只是剛才在水中絕望的一瞬，有些片斷躍出我的腦海，彷佛有一個封塵已久的盒子被打開了。那是怎麽的一回事？我需要一個人靜靜地想一下。

水，蜿蜒從我的衣袍和發間流下，滴在地上。

茸尾乖乖跟在我身後，一人一狐在月下拖着清淺的影子離去，背後似乎有道深濃的目光凝滞不散。春寒料峭，風寒露重，我只覺既濕又冷，不禁環起了雙臂，踏進容華容的時候，早已是渾身顫抖，雙唇泛紫。

「洛先生，你回來就好了，我們剛要出去尋你呢！」沐岚興高采烈地迎了過來。

「怎麽去了老半天……」茗煙發覺了我的異樣，吃了一驚。「老天，誰把你弄得渾身濕透了？」她緊張兮兮地将我拉到屋子，按下木凳，再滿滿的斟了一杯熱茶催我喝下。

「一個瘋子。」我沒有多解釋，免得她們擔心。這時，沐岚從衣櫥裏取來了一套衣服，想要替我更換，她的手才觸及我，我回過神，連忙躲開。「我自己來就好。」

對于服侍主子更衣沐浴、洗漱梳裝此等事情，她們早就習以為常，倒是我不習慣被人服侍，又兼怕被她們發現我非男兒身份，常別別扭扭惹她們取笑。

「好好好，我們不碰你了可以吧？」沐岚咭咭嬌笑。「我們去燒熱水、煮姜湯，你快點把濕衣服脫下來。」她執起茗煙的手，兩人一同步出屋子。

我的手摸着領子，發起呆來，忽然想着了什麽，手緊緊地揪住了衣領。

方才辜祉軒從水底裏救起我的時候，該沒有察覺到……我的眸子倏睜，心跳得厲害。不會的，我立即安慰自己，他的臉色都沒有什麽異樣，應該沒有留意到什麽吧！想得寬懷，可我的耳根子卻不由自主地熱了起來。

☆、雩祭之上

蒙蒙竹樹深，簾牖多清陰。避日坐林影，餘花委芳襟。

琮琮琴聲，自竹叢之中流洩而出，如山坳間的流泉傾瀉而下，化為一泓幽澄清冷的水潭。仔細聽來，又如朝露暗潤花瓣，曉風低拂柳梢，天地人相互交融間，令人心靜如水，自然而然的進入了一方清淨空靈的天地。

蔥白素手在七弦古琴上撥弄、勾纏、輕揚，琴音時而雅暢清逸，時而深沈肅穆，最終戛然遠去，餘音悠遠，如絲如縷。

我只覺整個人沈浸在光明祥瑞的安寧之中，心中雜念盡去，變得平靜柔和。

「此曲只應天上有，人間能得幾回聞。」

感嘆聲來自沐岚，我睜開眸，忍不住輕笑出聲。「妳這丫頭，難道聽過天上仙樂不成？」

「洛先生的琴聲妙絕清和，音韻達暢，彷佛有一股安定人心的力量，聽之靜慮滌心。」茗煙分花拂柳，款款走進竹林，娴雅恬靜如處子，手中挽着一只籃子。

「此乃《普庵咒》，可普安十方、驅除蟲蟻、蚊蚋不生、消災解厄、鎮煞安胎、驅邪除穢、逢兇化吉。」自從那天誤闖承熙宮又兼落水，我的心緒一直煩亂難平，因此便請沐岚替我張羅一張琴，希望可以藉撫琴收懾浮躁散渙的心神，為明天的祈雨大祭作好準備。皇宮也确是寶物雲集之地，随便一撈便是一張名琴，這把「焦尾」如蒼松透潤，音色不凡，實在是讓人愛不釋手。

「洛先生慈悲濟世，憂民所憂，便似有菩薩心腸。」茗煙微微一笑。

我贊許地瞥了她一眼，此女聰穎不比平凡，當個宮女實在是種埋沒。「妳手中的是什麽東西？」她走近來，一陣濃甜醇厚的果子芳香馬上飄至我的鼻端。「咦，是橘子？」

「猜對了，這是南方進貢的黃岩蜜橘，今天一早才快馬送進宮來哩！」茗煙笑吟吟地把滿籃柑橘放到我面前，每顆橘子皆金黃豔烈，飽滿光澤，看起來确是上品。

「黃岩蜜橘？」沐岚那眼饞的模樣惹笑了我。「早聞那裏出産的蜜橘柔軟多汁，皮薄鮮美，酸酸甜甜的滋味極了，向來都是禦品，只供太後、皇上和貴族們享用。」

我可不記得，我和宮裏何人有此等交情，竟捎來如此名貴的東西。「知道是誰送來的嗎？」

「是澄懷宮的宮女月下。」

「澄懷宮？」

「乃昱王所處的宮室。」茗煙見我皺眉，悠悠解釋着。

昱王？辜祉南？他這算是什麽意思，是為着那天害我跌進湖裏的事情愧疚不安，向我賠罪來着嗎？我漫不經心地想着，随手拿起一只香橘把玩着，卻瞄見籃子底部露出了一角紙條。

我把雪白的盞紙輕輕抽出，打開一看，上面一行龍飛鳳舞的字跡：

祭典之日，慎防加害，青壇東隅，危機暗藏。

簡單四句說話，卻使我徹底呆住了。辜祉南以果盤捎信這麽秘密的方法，提示我要小心明日的祈雨大典，我該相信他嗎？倘要是這是真的，我在宮中只寥寥數天，何時竟樹敵而不自知，甚至欲不利于我？不，不對，要害我随時可以動手，根本不需待雨祭之上衆目睽睽之前下殺手，除非……那個人是想令雨祭無法順利舉行？

思潮起伏，沐岚和茗煙見我臉色凝重，不禁相顧而視。

「字條之事，切不可對任何人說起，知道嗎？」我吩咐着她們，同時把字條捏在掌心揉绉。

「我們定必守口如瓶。」茗煙拉了拉沐岚的袖子，兩人一同點頭。

「這就好了。」對于她們，我是放心的。「聞着這橘子可香了，妳們想不想嘗一下這禦貢珍果？」我笑着眨了眨眼睛。

「當然想！」沐岚興奮地叫了出來，我擺擺手，着兩人把籃子提回屋子裏分切果子去。

輕輕挑着琴弦，方才彈琴靜心的努力成果又被一張小紙條給擾亂了。怎麽宮中的煩惱事總是一波接一波，非要把人弄得心煩意亂不可？

算了，既來之，則安之。多想無益，我還是專心做好自己的職責吧。

曉色雲開，晨風拂檻。

轉眼已是雨祭當日，我一早便起來，淋浴焚香、靜坐冥思，以祈心境平和，心無罣礙。茗煙和沐岚兩個丫頭替我套上了一襲熏了檀香的祭司長袍，平滑的袍面無繡紋無贅飾，潔白如天上雲朵，不染纖塵。我展開曳地闊袖，一任她們以白色腰帶系在寬松白袍間。一切準備妥當，朱蓋辂車亦已在宮外守候，我登上車，往祭壇移動過去。

天高，雲淡。壇上青色幡旗迎風而舞，壇下黑壓壓的一片站滿參祭的文武百官，卻是靜得鴉雀無聲。

一切準備就緒，我朝首排正中的皇上稍一點頭，示意祭典開始，眼角餘光瞥見辜祉南朝我擠眉弄眼的滑稽表情，撇開眸，卻又沾上了辜祉軒明澈如星子的目光。我懾定心神，身輕步緩地踱到鋪墊着青松毛的祭臺之前，拈起清香高舉過頂，奉天致敬