19 ☆、開學

終于開學了，我們這屆法碩有五六十個學生，當中有六個中國女生，還有一個中國男生叫鄭志。

人如其名，鄭志很有想法。他會和重要的老師和同學交談；兩三句話套出別人的背景；三分鐘內判斷出此人是不是有交往的必要。

這套世故的社交技巧需要至少幾年的工作經驗。偶然的機會，他和我們談到在北京的律所工作兩年半才來讀書。

我和一個叫王燕的女孩兒常一起上課。王燕剛從國內的法學本科畢業。她很聰明，專業素質其實比法學院理好多三年的法學博士都好。來這裏讀書真的是有點兒虧。

她看的很開，對我說：“我就是來混個文憑。法博太貴了，混不起。而且我在美國無依無靠，将來畢業也留不下來。我一畢業就回國。”

“有想去的地方麽？”我問。

她搖搖頭：“還不知道。像我這樣在國內國外漂着的人也不少。”

她靠着椅子背，說：“我大學時的男朋友，信誓旦旦的說要和我一起拼出國。誰知我錄取通知書下來不到一周，就和我分了。第二周，就和他系裏的一個女孩兒好上了。那女孩兒的叔叔是系主任。”

她無奈的笑笑，“沒想到他是這麽個人，不過這也好。我知道他的本色，也沒浪費更多時間在他身上。最慶幸的是我沒放松自己，還考了出來。”

王燕的經歷很常見，而且因為出國分手的也不只是中國留學生。

我們當中有個叫勞拉的泰國的女孩兒。她眉眼好看，橢圓臉上一對酒窩，笑起來不識人間愁滋味的模樣。

一開始勞拉還總給大家看她男朋友的照片。

有一次王燕，勞拉和我正談着一篇論文。勞拉出去接到了一個電話，回來後眼睛紅紅的。她說男朋友不想離開泰國，她又不想回去，只能分手。

很快勞拉又恢複了美麗笑容，只是眼妝畫的更重，衣服穿的更花俏。

我們這屆法碩中女生多，不多久就會聽到一個人失戀的消息 。但大家在出國前就衡量過得失，做好心理準備，很少有人會因為分手在學習上散漫。

少數人參加各種各樣的活動，認識新朋友，融入新圈子來忘記過去的不愉快。大多數還是将精力迅速投入到緊張的學習上。

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我們的課程大多數自選，最受歡迎的是必修課Legal research and writing（法律寫作與檢索） 。講這門課的是副教授畢維斯。

法學院的教授們基本都是嚴謹低調的中年白人男性。而畢維斯可謂是一枝獨秀。他愛穿粉色襯衫，領帶的顏色十分鮮豔，紅藍綠都帶過。

他和男朋友住在學校附近的公寓，因為離兩人上班的地方都近。他男朋友之前是一所大學教授，後來帶領自己的實驗室研制治療艾滋病的藥物，在投資銀行那裏得到一筆錢，現和一個大制藥公司合作。這都是畢維斯親口告訴我們的。

如此特立獨行的畢維斯能在嚴肅的法學院站住腳，靠的是他的頭腦和經驗。他之前做過十五年的公訴人。很多公訴人都在為最終成為法官做準備-如果當上法官，薪金高，社會地位高，而且基本是鐵飯碗。在美國這個優勝劣汰的社會，法官真是黃金職業。

可畢維斯的生活方式還是和他之前的圈子太不相同，想晉升到法官比較困難。

所以他退居其次，沖入學術領域。他對法律寫作十分得心應手，以至于畢業生都把他的範文當作寶典珍藏，以後長期翻看模仿。

因為美國的法律基礎是判例法（case law），就是以遵循有先例的法律為基礎，來研究現發生的案例。畢維斯教我們寫作也要聯系過往的法律事件。

他最喜歡的話題是講同性戀如何争取權益，或者其它有争議的問題，像是有人裸泳被抓，該如何根據法律來判定。

有一次的案例是一對情侶在親密時，男性的私密處受損，他向女方索賠。

這事聽起來像是小報上杜撰的八卦。但查證後，真的存在這個案件，而且法官還判了那名男性勝訴。

我們以這個案子做了個寫作練習。鑒于此案特殊性，能找到的過往類似案件寥寥無幾。而在我們這個以女生為主的法碩群體裏，一致認為那男人和法官需要向案件中的女性賠禮道歉。

別看畢維斯整天笑眯眯的開玩笑，就覺得過他的考試容易。事實正相反，他很能抓人。我們已經向前輩做過調查。誰要是不去他的課，或者不好好寫他的作業，期末成績都會大大則損。所以，大家都老老實實的上課簽到交作業。

其它的選修課都由我們自己選，學校也給時間讓我們自由支配。大家也都開始準備Bar（律師資格考試）。法碩的課程說是一年，但實際就是九個月。一畢業後，我們就有資格考Bar，我打算在明年2月份參加考試。

法博（JD)畢業後的就業市場已是一片慘淡，法碩(LLM)基本看不到前景。唯有考下Bar，才讓法博和法碩在找工作時拉平一點兒起跑線。

班上大多數人都打算報二月份考試，去紐約考。這是因為不像法博可以參加任何一個州的考試，法碩只能在十幾個州考Bar。

但法碩的學生士氣不亞于法博畢業生，我們這會兒都在圖書館霸占一方領土。

說是霸占，主要是我們複習用書身形龐大，往桌子上一放，留給別人讀書的空間就小了。

法碩圖書館小分隊中，有個韓國女孩兒來的最早，走的最晚。我和她沒交流過，只是見面時點點頭。

她的臉上寫滿執着。即使走在晴空下，你在她眼裏也看不到陽光，只有目标。

我路過她的座位前，看着她面前擺着的五六本書，每本少則幾百頁，多則上千頁，擺在一起像座小山。

忽然想起小時候班會上少先隊員表決心要為人民，為全世界攀登知識的山峰。那時我們說話拿腔拿調，做作可笑。

現在回頭看，明白了拯救世界的目标未必适合每個人。但“知識的山峰”是真的，還不止一個！你一個個的過，一次次的考。你要麽就接着爬，要麽怕了。

我們念法碩的，只能爬了。誰都不想費盡千辛萬苦之力來到美國，到了山腳就死在那裏。

我們中有幾個人不太為考Bar拼命的，譬如勞拉。她準備Bar的時間至多是別人三分之一，放了更多精力在交際，聯誼上，還組織了個東方文化和美食團，并以發起人名義參加各大學的活動，認識更多朋友。

王燕對勞拉的策略很贊同。她常常跟着勞拉四處奔走交際，告訴我她手機中的電話號碼迅速增長。

“勞拉實在是太厲害了。”王燕的語氣接近迷信：“她到處都是朋友。其實無論在國內還是國外，人脈都是絕對的重要。你認識的人決定了你将來的高度。”

王燕的語氣很像是“成功學”的演講。早就知道她機靈，但聰明反被聰明誤的事也發生在她身上。

王燕忽略了勞拉的交際基礎-她的姑姑珍妮曾是一家開發納米機器人的公司創始者之一，在波士頓很有聲望。

珍妮的交際圈子中不會缺律師，自然也能幫勞拉找個律所的位置。勞拉和我們透露過，有家律所已承諾給她offer，但考過bar之前她也只能做助手。

這些人對勞拉格外照顧也是想将來一天有求她姑姑。所以人脈更直白的說法是“互利互惠”，而人們交換聯系方式都是為互換資源做基礎。

對于法碩班的多數來講，我們能稱得上的資源也就是個考下來的律師資格，證明自己可以出售腦力勞動。

可王燕還是篤信拓廣交際圈子是她目前最需要的。她的時間很快就被各種活動占據。

我問她複習怎樣。

她嘆氣說：“現在也沒太多時間看書，離考試還有大半年。到時再說。”她的手機又響了。她連忙接起電話，一臉笑容的和對方說起在周六的燒烤安排。