1 臘月

已是臘月。

院裏枯枝殘葉，一包包冬雪積壓着梨樹枝，遠遠飛來一只鳥雀在枝上稍歇，枝丫仿佛再不能承受此等重量，發出“嘎吱嘎吱”地響聲。

陳錦躺在梨花木床上，擁着蠶絲軟被，望着窗戶上新糊的花紙出神。

十指上傳來的痛楚于閨閣千金來說自是無法忍受，對她而言卻算不得什麽。

上一世，她是一人當關萬夫莫開的巾帼俠女，祖籍徽州，年少得名，少年肆意狂妄，投得三太子門下，只因一腔深情，做了他的爪牙鷹犬。

阖宮之亂，她長身立于宣武殿前，執一柄清水長劍，為抱有極大野心的三太子将無數忠臣良将盡數斬于劍下，助他登上帝位。

皇後從皇宮正門入宮，她站在皇帝寝宮前，遙望故鄉徽州方向。

安淮之亂，九王擁兵赴京勤王，又是她，以單薄身軀站在那人身前，替他承受萬劍穿身之險。

待到這海晏河清，天下安寧之時，她終是逃不過他的多疑和猜忌，以犯上作亂之名發配北越苦寒之地。

從京城到北地，從四時繁華到荒無人煙，從花團錦簇到滿心荒涼，又何嘗不是她從志得意滿到心如死灰的寫照。

流放北地時，她剛滿二十六，本該母儀天下受萬民敬仰，卻不想，她在那人眼裏，不過一介只會舞刀弄劍的下九流，登不上大雅之堂，又何談母儀天下。

死時，是有恨的。

愛之切，恨之切。

亦是有悔。

悔之深矣。

悔之晚矣。

“音夏姐姐，你說姑娘醒了嗎？”小丫頭的聲音雖然刻意壓下了，但仍從緊閉的房門外一絲絲的鑽了進來。

名喚音夏的較為年長，當下沉聲道：“小點兒聲！姑娘昨日剛從大獄裏接回來，鐘大夫來看了，說是傷了十指，需得安心靜養幾月，這時候恐怕還睡着，咱們守在門外便是，等姑娘喚了再進屋也不遲。”

小丫頭被姐姐兇了，委屈了一會兒，終是抵不住好奇，續問：“姑娘真的殺了親姐夫嗎？”

音夏這次沒有立刻說話，一個暴粟打在小丫頭的腦門上，“外人不明就裏胡說，難道咱們還不知道姑娘是哪樣的人？姑娘平日裏最是溫柔，待下人也好，連殺雞都不敢看，更何況殺人。這樣的罪名咱們姑娘是萬萬擔待不起的。

再說，那官府老爺不也将姑娘當堂釋放了嗎？若是姑娘當真殺了人，官府老爺明察秋毫能不知道？更何況如今真兇已經抓到了，咱們姑娘自然是清白的。”

“姐姐說得極是，”小丫頭接話道，“可嘆姑娘白遭了一場牢獄之災，又受了拶刑之苦，姑娘真可憐。”說着邊垂下淚來。

音夏斜了眼小丫頭，又轉頭看向緊閉的房門，小丫頭說得對，姑娘這次平白遭受了無妄之災，十根手指頭被那可惡的衙吏用了刑，昨日剛接回來時，讓人簡直不敢認。

那平日裏溫柔嬌俏的陳家二娘子，手指都成那樣兒了，臉上竟無半分痛楚悲苦之色，平靜得像是這傷生在別人身上，與她全無半點關系。

鐘大夫昨日當着二姑娘的面不敢把話說重了，只說些靜養之類的言語。出了暖閣，随夫人老爺到得二廳，才說了實話，音夏随鐘大夫的小童去撿藥，正到二廳，只見鐘大夫捋着一把山羊胡須，頗憂心的對老爺夫人道：“二娘子這十根手指頭，在牢獄裏只怕受刑不止一兩回，如今指骨斷裂，需用夾具穩固筋骨方為上策，只是這施術時的痛楚并不比受刑時輕多少，不知二娘子還忍得住否？”

夫人一聽，差點背過氣去。

音夏見老爺與鐘大夫低聲耳語兩句，鐘大夫點頭連連，音夏猜想這事兒老爺已替姑娘拿了主意了。

晌午過後，姑娘還未醒轉，鐘大夫帶着診箱，還是上午帶着的那個小童，進了陳府大門，由老爺親自帶着進了姑娘的閨房。

陳錦院裏的丫頭們，以音夏為首，都想往屋裏鑽，被鐘大夫一句不便打擾為由全部退至房門外。

房裏自始至終沒有半分聲響。

過了兩個時辰，鐘大夫與老爺自房中走出，兩人臉色疲憊，那鐘大夫更是臉色慘白，有力竭之态。

音夏備了銀錢随二人出了陳錦的小院，往正廳去。

丫頭上了茶，陳老爺陳知川與鐘大夫讓坐，待坐下，鐘大夫呷了口茶，嘆道：“老爺此女非比尋常啊。”

陳知川知他說的是方才施術時陳錦那不動如山的神色。連陳知川自己都覺詫異，這個二女兒從出生便體弱，平日裏藥物參湯未斷過，連喝藥都是一臉苦兮兮，不曾想，竟忍得這矯正術時的非人痛苦。

陳知川拱手道：“不過閨閣小女，鐘大夫謬贊了。”

二人說笑幾回，鐘大夫才起身告辭。

陳知川吩咐音夏好生照顧陳錦，便無話了。

“如今既已是如此光景了，咱們只能盡心盡力把姑娘服侍好，盼着姑娘的手不要落下病根才好。”音夏想了一回，如是說。

小丫頭連連點頭，正待說話，只聽門內傳來一聲：“音夏。”

音夏忙定住神，推門而入。

內間裏，只見陳錦不知何時醒了，正靠坐在床頭上，雙手攤在錦被上，十指以小小的竹板固定住，連同竹板與手指用布條裹之，血絲從白布裏滲透出來，看着有些恐怖。屋裏火盆燒得正旺，陳錦的臉卻像是剛從冰水裏撈出來似的，煞白煞白的。音夏三步并作兩步走到床邊，替陳錦将被子掖好，一臉關切的道：“姑娘醒了怎麽也不喚我們？你還有傷，可千萬別亂動才是。”

陳錦看着眼前的音夏，一張鵝蛋臉，兩只眼睛似春桃般水靈，身上穿一件淡綠色棉質上衣，下面一件同色的襖裙，雖然是冬季，整個人看上去卻像三月風中的楊柳，姿态優美可人。

這是個甚有靈氣的丫頭。

音夏身後跟着的剛剛總角的小丫頭偷偷拿眼看陳錦，輕聲問道：“姑娘手指還疼嗎？”

陳錦看她一眼，只見小丫頭一臉怯怯，問了話又恨不得咬掉自己舌頭的樣子，甚是有趣，“有一點，你替我吹吹？”

小丫頭杏目圓瞪，果真上前來，也不敢去碰陳錦的手，只微微彎下腰對着布條裹着的十指輕輕吹氣。

一旁的音夏卻是看呆了。

姑娘何時……何時這般調皮了？

從前這樣的話姑娘是決計不會說的，她只會說不疼沒事我很好。

陳錦的眸光落在音夏臉上，這春桃般的少女不僅長得水靈，人也很機靈，因說道：“音夏，我這一趟下獄，家裏可有別的事發生？”

音夏回過神，便要和口，卻聽陳錦道：“不用急着說，先好好想想，一定要事無巨細的，詳詳盡盡的說來我聽。”

聞言，音夏心中不由一震，眼前說話的姑娘還是從前的姑娘嗎？

語氣這般清和爽利，神色篤然，全不似往日的嬌柔惆悵啊。

“自姑娘被帶走那日起，家裏人便四處斡旋走動，但是總不得法，夫人都急出了病。最後還是大姑娘去衙門擊鼓鳴冤，說姑娘是被冤枉的，沒有殺自己的姐夫……”

陳錦神情淡淡的，看不出在想什麽。

音夏續道：“最後憑着大姑娘給的幾條線索，官府抓到了真兇，竟是……竟是姑爺家管事的兒子，只因這小子被姑爺說過兩三回，便懷恨在心，竟然一把毒把姑父給毒了。這次姑父與大姑娘回家省親，那小子也是個有小聰明的，竟能想到借此機會嫁禍他人。”