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柳九九用雙手護住自己喉嚨，吞了口唾沫，看了眼地上的蘆葦草，弱弱點頭，“好……我……盡力……”這種時候當然得先應下，否則，這位情緒不定的王爺将她一掌拍死，誰又能曉得她是怎麽死的？

“走吧。”周澤陰沉的臉瞬間轉變為溫煦笑臉。

那張臉轉變之快，讓人措手不及。柳九九睖睜，周澤忍不住伸手抓住她的肩膀，将她從假山後給拽了出來。她踉跄幾步跨出假山，光着腳踩在花園小徑的石子路上，腳底板紮得生生作疼。

周澤看了一眼她得腳，忍不住又罵道：“蠢貨，跟我走。”

“走……去哪兒啊？”柳九九愣在原地，卷了卷紅腫的腳趾頭。

“回景萃宮。”周澤刮了她一眼，“你這是還想被捉回去挨打不成？”

柳九九“哦”了一聲，她赤着腳，寒風一吹，冷的直打顫。她慢吞吞跟在周澤身後，盯着他寬厚的脊背，忍不住疑惑。這人不将排骨大哥放眼裏，且豢養一幫刺客，所以他到底存的什麽心？

想殺了排骨大哥，取而代之？

柳九九覺着這人膽兒也忒大，他就不怕排骨大哥在皇宮裏了結了他？她懷揣着種種疑惑，跟在他後面安然無恙回到景萃宮，小安子和景雲已經在宮門前等候她多時。

陽城旱災，周淩恒剛同大臣商議完赈災款額，小安子便急匆匆跑來告訴他，鏟鏟出事了。

說是出事，倒不如說是她在後宮內鬧了一場。周淩恒一直在景萃宮等她回來，不想卻等到她跟周澤。

周淩恒上前，拽住柳九九蓮藕般纖細白嫩的手腕，将她護在身後，虎視眈眈看着周澤，“有勞王叔送九九回來。”

“本王順路，舉手之勞。”周澤的目光在柳九九臉上停留片刻，意味深長。

柳九九拽着周淩恒的胳膊，打了個寒顫。他沉臉瞪了眼周澤，恨不得将對方眼睛給剜出來。他道：“王叔，漢林別苑梅花盛開，別有一番雅致。王叔這幾日可搬過去，煮茶賞梅，也省的在這宮中束手束腳。王叔，您覺着呢？”

周澤仍面帶微笑，溫潤儒雅：“臣，謝過陛下。”

周淩恒爽朗笑開，“王叔有何需要，就跟朕提，自家人，莫要客氣才是。”

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等周澤離開，柳九九一雙腿發軟，拽着周淩恒的胳膊幾乎要癱軟在地。好在周淩恒手快，将她扶住，見她赤腳在地，腳趾凍得發紅，忙将她抱進去。

裏面鼎火滾滾燃燒，內殿被炙烤的一片暖和。溫熱撲面而來，室內外溫度差異太大，柳九九麻木的手腳開始發疼。景雲備了冷水過來，給柳九九泡手腳，以此緩解她這份疼痛。

景雲正給柳九九搓腳，周淩恒袖子一拂，讓伺候的太監宮女紛紛退下，自己蹲下身，仔細給柳九九揉腳。他将柳九九冰涼的小腳摁在冷水裏揉搓，柳九九幾番想要掙紮出來，卻被他摁了回去，“別動。”

“冷……給我用熱水泡泡。”柳九九有些許委屈。

周淩恒皺着眉頭，用力揉搓着她紅腫的腳：“熱水？你想廢掉自己的腳不成？”他沉了口氣，擡頭望着她：“你知道自己今天闖了多大的禍？”

柳九九咬着嘴皮搖頭，“哪有……是她們欺負我。”

周淩恒悶沉着不說話，将她一雙小腳從水盆裏撈出來，擦幹淨，放在榻上，用厚厚兩層錦被給她裹嚴實。“周澤跟你說了什麽？”

“他沒想殺我。”柳九九實話實說。

周淩恒眉頭一挑，“皇宮內院，朕給他十個膽，他都不敢！”

“大花是他的，他讓我想辦法把大花恢複……讓大花咬人。”雖然周澤威脅她不能将此事告訴第三個人，就算她告訴排骨大哥，周澤也不會知道的吧？

聽她說了實話，周淩恒這才将眉頭舒展開。

皇宮內院四處是他的眼線，周澤做了什麽，說了什麽，他都一清二楚。他擡手在她臉頰上摩/挲，對她這個沒心眼的丫頭是又憂又氣。他正要開口說話，卻被柳九九一巴掌扇開，她一臉嫌棄道：“你剛才摸了我的腳，又來摸我的臉，好臭啊。”

周淩恒皺着的眉頭豁然舒展而開，有些好笑地看着她：“自己得腳你還嫌棄？”

“那……我自己的腳，也是腳啊！”柳九九鼻子裏輕“哼”一聲，又道：“排骨大哥，那個南王，不是好人，你平時可得提防點他。他太嚣張，絲毫不将你放在眼裏，我要是你，就把他給關進大牢！”

“這些話你在我跟前說說就行，萬不可被別人聽了去。”周淩恒變得嚴肅起來，聲音低沉，“這朝中諸事後宮女子不可插手，朕，不想讓你落得個禍水紅顏的名聲，這些事你就別管了，朕自有主張。”

柳九九點頭，努嘴道：“排骨大哥，我今天……淑妃娘娘真不是我推下去的。我當時去石階下扶她，她擡手就要給我巴掌，我下意識躲開，她就自個兒栽在石頭上，暈了，我真不是故意的。還有那個唐賢妃，她要打我屁股，三十板啊！那三十板子下來，我不得屁股開花啊？你不得……心疼死我啊？對吧？”

她心裏沒底氣，也不知排骨大哥信不信她。她見他依舊沉着臉，有些洩氣，埋下頭承認錯誤，“我知錯了，三十板就三十板吧，我等會就去賢妃娘娘那裏領罰，大不了屁股開花，半身不遂，不當皇後娘娘，出宮當個殘疾老板娘……日後就跟土豆糯米相……”

——依為命。

她的話還沒說完，周淩恒便俯身吻了下來，在她唇瓣間小啄。須臾，周淩恒放開她，蹙眉道：“鏟鏟，朕怎麽舍得讓人打你？又怎麽舍得讓你殘疾？沒事，蕭淑妃那裏，待會朕差人送點東西過去，也就打發了。朕只是怪你，跑便跑，怎麽不穿雙鞋？這天寒地凍，冷風作祟，屁股沒被打壞，這腳都要被凍壞了。”

聽他這麽說，柳九九感動的幾乎要落淚。她下意識卷了卷錦被中的腳趾，還是有些疼，她喉嚨裏發出的聲音有些嘶啞，“排骨大哥，被你這麽一說，我的腳還是好疼啊……”

周淩恒掀開被子，這才發現她的腳趾腫了。他将她的腳抓在手裏揉搓，繼而放在嘴邊哈氣；被他這麽搓着，柳九九的腳又癢又疼，舒服與疼痛感并存，她有幾次尴尬地想把自己臭腳收回來，“排骨大哥你別放嘴邊哈氣啊，我腳臭……”

“香的。”周淩恒為了表示她的腳是“香”的，給她揉腳同時，還不忘在她腳趾上親了一口，“瞧，我門鏟鏟的腳，香的。”

柳九九尴尬地臉紅，她真想拿花瓣把自己得腳好生泡一泡，再拿出來給他搓，給他親。蕭淑妃的事，讓她有幾分忐忑，“排骨大哥，那個……我要不要過去看看蕭淑妃？給她道個歉？”

“不去。”周淩恒揉了揉她的腳拇指，“去什麽去，若不是她存了欺負你的心，會有那般下場？自作孽。”

“可她的确是因為我才撞在石頭上暈倒的呀？”柳九九有點內疚，又說：“不如，待會我炖碗豬蹄湯給她送去，你覺着如何？”

周淩恒倒跟個孩子似得撒嬌，“朕也要。”

柳九九被他一副孩子氣模樣逗笑，“噗嗤”一聲笑開，“好，待會我多炖一盅，權當給你補補手。”

“炖三盅，一盅給蕭淑妃送去，一盅給朕，餘下一盅給太後送去。”周淩恒抓起她另一只腳開始重複揉搓動作，又道，“估摸着唐賢妃已經去太後那裏告了你的狀，得想個法子哄哄她老人家。”

柳九九重重點頭，“是，排骨大哥說的是！”她覺着自家排骨王不僅體貼溫柔，且細心周到。她一個開心，捧過他的臉，在他臉上狠狠親了一口。

周淩恒被她這麽一親，心坎一軟，連眼前金色簾帳俱變成粉色，整個人幾乎要飄起來。九九的小手幾乎柔軟無骨，酥酥綿綿，她身上淡淡的女兒香，讓他如嗜酒一般，頭昏腦脹，雀躍興奮。

溫柔鄉，溫柔鄉，這便是女子溫柔鄉……

他伸手攬過她的腰，将她抱坐在自己腿上，繼而挨着她的臉頰親下去。

“排骨大哥……大白天的……”柳九九被他緩緩壓在身上，呵氣如蘭，綿軟的聲音幾乎揉進他骨子裏。

“朕說可以就可以，朕是誰？”周淩恒在她耳邊輕喃，同她宣誓主權。

柳九九抓住他的肩膀，輕輕“哦”一聲，“排骨王。”

周淩恒不知她突然冒出的這句話是何意，疑惑：“嗯？”

兩人的臉間距不過半拳，柳九九調皮地在他臉上噴了一口口水，嬉笑道：“你問我，你是誰，我的回答是，你是排骨王啊。”

周淩恒瀑布汗，被她噴了一臉口水開始鬧情緒，頗為嫌棄地在她肩膀上蹭了一下，“好，就讓朕這個排骨王，好好吃了你這個小鍋鏟。”

說着，在她腋下撓了一下。

柳九九忍不住咯咯發笑，笑聲同銀鈴一般穿透出去。

在殿外伺候的太監宮女很識趣兒的将挂簾的銀鈎放下，仍由兩人白日鬧騰。