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翌日一早，柳九九叫上秦德妃、唐賢妃、蕭淑妃一起去禦花園遛虎。

柳九九牽着齊北虎領頭走着，三妃和宮女太監們縮在後頭，侍衛舉着刀阻隔在中間，以防齊北虎發狂傷及無辜。柳九九慵懶地邁着小步子，牽着老虎在前頭悠哉悠哉，時不時扭過身招呼三妃：“你們倒是走快些。”偶爾用手掩着嘴，裝作不舒服，矯情道：“今兒我怎麽老想吐……”

呃……她是真的有點想吐。

大概瓜子仁吃多了？膩着了？

糯米緊跟侍衛身後，望着自家小姐，關切問道：“小姐，您是不是瓜子仁吃多了？難受就別吃了。”

“……”柳九九神色糾結，牽着老虎繼續走。

唐賢妃面部微抽，小心翼翼邁着步子，神經随時随地保持緊繃狀态，只要老虎一發飙，她即刻将一旁的德妃扯過來，推上去，拔腿抱頭往回跑。

秦德妃仍是一副波瀾不驚的溫婉模樣，她隐隐覺得，柳九九帶她們出來，不僅是遛老虎這般簡單。

一行人行至禦花園，齊北虎懶洋洋趴在草坪上沐浴春光，柳九九召集三妃圍過來，一起賞早春的花，三妃一臉不情願地挪過去，盯着一旁趴着的齊北虎心驚膽戰。

柳九九裝模作樣擡手捂嘴，作幹嘔狀：“今兒怎麽想吐呢。”

唐賢妃見她想吐，嫌棄地刮了她一眼，往後退了一步。秦德妃裝模作樣關切道：“莫不是受了風寒吧？”

蕭淑妃倒是真關切，拉着她的手擰着一雙小眉頭問道：“吃多了還是怎麽着？要不要找個太醫瞧瞧？”

唐賢妃見蕭淑妃對皇後那般殷勤，不甘落後，忙笑臉迎上，從蕭淑妃手裏搶過柳九九那雙軟弱無骨的小手，攥在自己手裏，臉上擔憂神色做得十分誇張。她瞪了一眼蕭淑妃，苛責道：“蕭淑妃，皇後乃千金之軀，身子不适當然得請太醫，這還用得着問嗎？”她轉過臉吩咐貼身宮女，“春喜，去，請杜太醫來。”

柳九九緊咬着自己嘴皮，巴掌小臉憋得慘白無血色，她擡眼望了唐賢妃一眼，随後白眼一翻，身子朝後一仰——暈了。

她厚重的身軀毫無征兆地砸在虎背上，砸得齊北虎五髒翻騰，疼得仰起頭哀嚎一陣，跳起來，馱着柳九九圍着禦花園跑了一圈。

齊北虎起身咆哮、狂奔，吓得糯米小胖子三兩下爬上樹，唐賢妃也吓得抱着樹往上爬。爬到半截滑下來，急得四肢發軟；秦德妃同蕭淑妃尚算鎮定，躲在侍衛身後才最安全。

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待齊北虎消停下來，侍衛将柳九九從虎背上擡下來，送回景萃宮。

皇後暈倒，三妃責無旁貸，只得守在景萃宮，等她醒來。一直日暮時分，景萃宮傳出有喜，唐賢妃秦德妃錯愕之餘，還不忘進去說恭喜。

周淩恒正和幾位大臣在尚書房談公事，小安子便帶着皇後有喜的消息匆匆趕來。

當着幾位大臣的面兒，周淩恒裝模作樣站起來，一副驚喜之色：“皇後有喜了？”

小安子應道：“是，今兒早皇後娘娘在禦花園暈倒，經杜太醫診治，是喜脈。”

幾位大臣面面相觑，心嘆這喜脈來得巧，早不來晚不來，偏偏在他們提議立南王為太子的這關鍵時刻來。

雖然知道柳九九是假懷孕，周淩恒還是匆匆趕去景萃宮探望。

到了景萃宮，他瞥見三妃在門外杵着。乍一看，他發現這三人居然瘦了不少，三坨五花肉都有瘦的趨勢。尤其是秦德妃，若不是見過她瘦的模樣，他差點認不出。

秦德妃一擡眼，同周淩恒對上，二人四目相對，在旁人眼中成了“暗送秋波”。

周淩恒心中納悶，是近日宮中夥食不好？秦德妃怎麽瘦成了這個猴樣？臉紅的跟猴屁股似得。

啧，真難看！呼，趕緊去看鏟鏟“洗洗”眼。

秦德妃為了能瘦，一日三餐皆是粥，除喝粥之外，還另外服用杜太醫開的瘦身良方。被周淩恒那般一打量，秦德妃頓時覺得，近日的折騰值了，至少陛下多看了她幾眼。

走進內殿，太監宮女、太醫紛紛跪下，異口同聲跟他說恭喜。

周淩恒坐到榻前，将柳九九扶起來，這才發現她臉色不太對。他屏退左右，留下杜太醫，問道：“杜太醫，皇後這是怎麽回事？”

杜太醫回道：“回陛下，皇後體虛，又懷有身孕，所以精神不振，吃幾副補身子的藥，調養一段時日便好。”

聽了太醫的話，周淩恒有些不解，這裏沒有旁人，太醫還這般一板一眼，演給誰看啊？他瞥了眼太醫一眼，“杜太醫，這兒沒旁人，就朕和皇後，你說實話，皇後到底是怎麽了？”

杜太醫微怔，跪下磕了一個頭，又道：“回陛下，皇後确實是因懷孕體虛暈倒，臣不敢妄言。”

周淩恒還想再說什麽，一只軟綿綿的小手探過來，扯住他的袖子，輕輕一拽，聲音綿軟如酥，“排骨大哥，真的有小排骨了。”

“嗯？”他望着柳九九那只小手，一顆心怔住，随後又似團冰雪融化開。

他以為是自己聽錯了，扭過頭看了眼太醫，又帶着疑惑腔調“嗯”了一聲，挑挑眉毛，挑挑嘴角。

——朕沒做夢？

柳九九見他臉上沒什麽表情，以為他是不高興，失落地收回手，用微胖的手指戳了戳他的腰，說：“對不起……”真的懷上小排骨，她就不能挺着肚子去招惹南王，便不能栽贓陷害了。

她……好像，懷的不是時候？

周淩恒腦袋有些發麻，舌頭也有些發麻，腦子裏烏七八糟的事攪成一團，随後因為“小排骨”的真實性腦內轟然炸開。

他騰地起身，叉着腰在榻前踱來踱去，片刻之後停下，擡手道：“來人！來人！把李太醫、木太醫統統叫來給皇後診脈！”

小安子忙不疊跑去太醫院。

經過幾位太醫先後診斷，确認柳九九是喜脈，周淩恒激動地無以複加，想将榻上躺着的鏟鏟抱起來，轉一圈，左右思慮覺得不妥，于是将太醫一一趕出去，俯下身，将腦袋埋在柳九九的小腹上，好半晌才将激動的情緒平複下去。

柳九九看着躺在自己小腹上的男人，須臾，怯怯問道：“排骨大哥，我是不是懷的，不是時候？”

周淩恒擡起頭，将她撈在懷裏，動作不敢過重，只得輕輕地摸了摸她的後腦勺，下巴在她頭皮上蹭了蹭，“是時候，是時候。”

她的臉埋在他的胸膛，又問：“那……陷害南王的事呢？現在真有了，我不敢去招惹他，他……打人下手很重的。”

“不去了，不去了，不許去招惹他。”周淩恒已經語無倫次，他又道：“有朕在，他不敢！”

柳九九點點頭。好遺憾啊，看不見南王給她磕頭，聽不到南王卑躬屈膝對她說“皇後千歲”了。

她低頭摸了摸自己的小腹，心情實在微妙。

周淩恒抱着懷裏的人，俯身在她嘴唇上微微一點，灼熱的呼吸噴灑在她臉上，問她：“餓嗎？想吃什麽？朕讓人去做。”

“想吃……”她揉了揉空空如也的小腹，“想吃瓜子仁，想吃絲瓜面。”

“嗯？絲瓜面？”周淩恒低低看着她，“不想吃燕窩？”

她吞了口唾沫，有點想吐，搖頭說：“不想，想吃瓜子仁，你剝的。”她拽了拽他寬大的衣袖，又說，“小時候我爹爹出征歸來，就會給我煮絲瓜面。廚房這麽大口鐵鍋，他煮好大一鍋，他抱着盆吃，我抱着小碗吃。”她毫不誇張的比劃了一下大鐵鍋的寬度。

周淩恒明白了，攬腰将她抱坐在自己腿上，問她，“你是不是，想你爹了？”

柳九九鼻子有點酸，點頭“嗯”了一聲，“早上暈倒的時候，我做了一個夢。夢見我爹穿着盔甲，坐在竈臺前給我剝瓜子仁，我說餓了，我爹就拿殺人的刀切了兩根青綠的大絲瓜，用刀尖往燒紅的鐵鍋裏挑了一小坨豬油。白白的豬油在鍋裏滋滋啦啦化開，冒起一陣陣白煙，嗆得我嗓子疼，然後我爹就跟跳舞似得，扭着屁股将切好的青絲瓜倒進鍋裏，等絲瓜炒了五分熟，就往鍋裏摻水，水沸後，就往鍋裏丢面皮兒。煮出來的絲瓜面好大一鍋，我爹抱着大盆吃，我端着小碗吃……”

她用手摟着周淩恒的脖頸，很平靜的複述自己的夢。

這個夢最真實不過。彼時，還小小一團的柳九九，端着小碗，同柳将軍一起坐在竈臺前吃面。她吃好了，乖巧的踮腳去舀水洗碗，柳将軍将她抱去一邊，舀了一盆水放在地上，教她洗。

她的小手，放在柳将軍粗粝的大手裏，捏成小拳頭。柳将軍握着小女兒粉嫩嫩的小拳頭，心坎像是化開的雪，他說：“九九，面好吃不好吃？”

“爹爹的面，最好吃！”粉雕玉琢的小臉上浮開笑顏，酥軟的聲音快要将柳将軍一顆硬漢心給融化。

在柳九九印象中，她爹高大威猛，是最厲害的存在。

可是……她爹那麽厲害，怎麽會栽了呢？

她到現在還記得，那晚将軍府的侍衛，被他爹放回家和家人團圓。刺客殺進來……家裏老少毫無還擊之力。她爹抱着她，把她往狗洞裏塞，因無餘力還手，被刺客砍了一刀又一刀。

大概，她爹最大的遺憾，就是沒能死在戰場上吧。

一旦人有了牽挂，就會變成周身最大的死穴，可那份牽挂，才是真正的幸福吧。周淩恒地嘆一聲，誰又能想到，叱咤沙場、殺人不眨眼的柳将軍，會給小女兒煮面吃呢。除了柳九九，怕是誰都沒見過，那個鐵骨铮铮的硬漢，有那樣柔軟的一面。

柳九九緩過神來，已經雙眼模糊，淚水浸了一臉。

周淩恒抱着她，拍着她的脊背柔聲安慰她。

她在周淩恒龍袍上蹭了蹭鼻涕，繼而擡頭看着他說：“排骨大哥，你給我煮面好不好？”

“啊？”周淩恒頓住。煮……煮面？