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蕭锴灰頭土臉地被小姑娘和她的随從臭罵了一頓，要不是看在他衣着得體、腰佩寶劍的份上，只怕還要拉着他去見官。

在整條街上來來回回地找了兩圈，他一路氣喘籲籲地又跑回了馬車，車夫搖頭說壓根兒沒見過小公公。

他可急了眼了，到京兆府處亮了腰牌，調了一隊人馬滿京城地搜索喬梓的蹤影，這一折騰就折騰了将近兩個時辰，眼看着天色将暗，他只好快馬加鞭往宮裏趕，準備向蕭翊時請罪，調集禁衛軍和大內侍衛徹查喬梓的行蹤。

一下馬，他火急火燎地剛沖進西華門，就聽到後面傳來了熟悉的聒噪聲：“蕭大人你怎麽才來，小的在這裏等了好一會兒了，莫不是看中了哪家佳人幽會去了？”

蕭锴頓住了腳步愕然回頭，只見西華門的牆根處站着一個瘦小的身影，正是喬梓。

墜在心裏的石頭驟然落了地，蕭锴這才長出了一口氣，疾步走到她跟前，惡狠狠地道：“你！你去了哪裏！”

喬梓委屈地道：“我一轉身你就沒影兒了，害得我在街上叫了你半天，還一家家地去找了，找到後來我就迷了路，一邊問一邊走才到了這裏，侍衛大哥說你還沒回來，我就只好在這裏等你了。”

“我不就在那家首飾店裏嗎？你這個笨蛋，我還以為……你被人抓走了！”蕭锴氣得不打一處來。

“我這種小人物有誰來抓啊，抓去還要浪費米糧，對不住啊蕭大人，”喬梓笑嘻嘻地說着，把手藏在了腋下，一臉的神秘，“不過，你猜我給你帶來了什麽好東西？”

誰還耐煩猜這個，蕭锴理都沒理她，大步朝宮裏走去，他的腳下用勁，仿佛那青石板就是喬梓似的，踩得咚咚作響。

喬梓吐了吐舌頭，麻溜地跟上去，拎出了串好的兩朵花來：“你看這是含笑花，挂在房間裏能香上好些天呢，我在鼎豐樓買芙蓉糕的時候從後院裏采的，找了老板娘要了絲線做了手串，拿去吧，送給你的心上人……”

最後那串花蕭锴會不會送給他的心上人喬梓就不得而知了，總而言之，到了四通殿門口時，蕭锴的臉色已經稍稍好轉，這場風波算是過去了。

見到蕭翊時，奉上了特意為他買的芙蓉糕，蕭翊時原本等得焦灼的心被安撫了不少，喬梓便輕描淡寫地把下午的事情說了一遍。

“皇叔沒有為難你嗎？”蕭翊時不放心地問。

“沒有，就是把我叫進馬車逞了一會兒口舌之快，”喬梓笑嘻嘻地道，“鬥嘴皮子誰不會啊，奴才不怕他。”

“下次出去一定要小心，跟緊蕭锴，他功夫好能護着你。”蕭翊時叮囑道。

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“還有下次嗎？”喬梓驚喜地道，“我還能再出宮嗎？”

蕭翊時一想不對，這口子一開，只怕這個小滑頭時不時就要找借口溜出去了：“不行，內侍無故不得離宮，今天已經是破例了。”

“那奴才替陛下傳旨就算不上無故離宮了吧？”喬梓挖空心思找着借口。

“傳旨有馬德，還有內給事，再不濟還有小呂子和小何子，有你什麽事。”

“陛下就讓奴才做個備選，偶爾也出去威風一下。”

“看朕的心情再說。”

喬梓有些沮喪，振作了一下追問道：“那陛下什麽時候會出宮？到時候可千萬帶上奴才，我剛才聽人說，過幾天牡丹花就要開了，洛陽大長公主別莊裏的牡丹仙子已經來了。”

“哪有什麽牡丹仙子，”蕭翊時的嘴角露出了一絲笑意，“那都是世人編的，只不過是她別莊裏的牡丹花尤其漂亮罷了。”

“陛下會去那個洛陽花會嗎？”喬梓期待地問。

洛陽大長公主算起輩分來是蕭翊時的皇姑婆，是文帝最小的妹妹，她素來喜歡風雅，把三年一屆的洛陽花會辦成了京城中王公貴族、文人雅士的一大盛事，今年她早早地就遞了請柬到了聖前，蕭翊時原本對這個不敢興趣，現在想想，去湊個熱鬧倒也無妨，也算是與民同樂。

“不一定，還是看朕的心情，”他淡淡地道，“只要沒人惹朕生氣就好。”

“陛下放心，這陣子要是誰敢惹陛下生氣，那他就是奴才不共戴天的仇人！”喬梓握緊雙拳一臉的凜然。

蕭翊時到東合室午憩的日子一下子便多了起來，每次來都欽點喬梓在身旁伺候。喬梓伺候得不可謂不盡心，噓寒問暖，只是蕭翊時還是細心地發現，她和從前有了那麽一絲不同。

偶爾會出神，眼神茫然。

對他幾乎言聽計從，沒了動小腦筋陰奉陽違的調皮勁兒。

難道是這次罰她來東合室把她吓到了？可上次就算是罰她去了西華門灑掃也沒見她害怕啊。

蕭翊時百思不得其解，為了讓她高興一點，他随便找了個“賜百年老參于安王和壽王世子”的借口，讓她再次出宮去安王府了威風一下。

喬梓的确高興，這一去就又去了一個下午，只是回來後發呆的時間更長了。

蕭翊時很是納悶，據同去的蕭锴禀告，她在安王府兜了一圈，探望了蕭秉，然後便和蕭翊川一直呆在內室裏喝茶聊天，蕭锴中間去催了三次，最後一次她才戀戀不舍地起身離開。

這家夥一定是有心事，蕭翊時很是不快，對喬梓如此放縱寵愛，已經完全超出了他歷來的行事原則，難道這樣還不能讓喬梓誠心以待？

這日午後他到了東合室，過了一盞茶的時間，喬梓才匆匆地小跑了進來，一進來就跪下請罪：“陛下，奴才方才去了一趟安粹宮，回來得晚了。”

安粹宮是虞太妃居住的地方，蕭翊時皺起了眉頭：“去那裏做什麽？”

“是，木槿她……病了。”喬梓的眼眶有點泛紅。

一聽這個名字蕭翊時便頭疼了起來：“病了便找人看看，用些藥就好了。”

喬梓搖了搖頭：“她這個是老毛病了，天氣一濕熱骨頭就會腫脹，疼起來整夜都睡不好。”

“年紀輕輕的，怎麽就有這種病？實在不行也只能熬熬，等過了夏季就好了。”蕭翊時漫不經心地道。

喬梓沉默了好一會兒，忽然便伏在了地上懇求道：“陛下，奴才想為木槿讨個恩典。”

又來了。

一股怒意從蕭翊時心頭泛起，他對她那麽好，她卻一直挂念着那個小宮女。

“朕的恩典難道是大街上的白菜，随便就能讨要的嗎？”他冷冷地道。

喬梓又連叩了兩個頭：“陛下對下人寬厚仁愛，是我們做奴才的福分，木槿她身世可憐，對奴才更是真心實意得好，我們倆在宮裏相依為命，不互相照應也走不到現在，奴才萬幸遇到了陛下，若能多照顧些木槿，也算是對自己的一個交代。”

“那要是朕不準呢？朕是不是就是殘暴刻薄的君王了？”

喬梓仰起臉來一片愕然：“陛下為何這樣說？不管陛下做了什麽，在奴才的心裏，陛下是古往今來第一明君，是大晉和百姓的好皇帝，更是奴才心中最好最好的主子。”

蕭翊時這才臉色稍霁：“什麽恩典？朕姑且聽聽。”

喬梓小心翼翼地道：“陛下能否将木槿提早外放出宮？她這病着也幹不了什麽要緊的活，還要浪費宮裏的米糧……”

蕭翊時怔了怔，一陣喜意泛上心頭，這個主意甚妙，他從前怎麽就沒想到呢？出了宮見不了面，喬梓和那個小宮女感情再深也沒什麽用了。他假意沉吟了片刻道：“這倒也不是什麽難事，她的老家在哪裏？”

“離京城遠着呢，”喬梓報了個地名，是毗鄰川中府的一個縣城，“她說她家裏還有哥嫂，回去了也有人照應。”

“準了。”蕭翊時慷慨地道。

喬梓大喜，一下子從地上蹦了起來：“多謝陛下。”

蕭翊時的動作很快，前腳剛應了喬梓，後腳尚宮府便告知木槿三日內即可出宮，除了例行的月錢，尚宮府還奉命額外封了一個紅包，算是對她這兩年在宮中勞作的賞賜。

木槿哭了兩回，拜別了虞太妃和宮裏關系尚可的一些姐妹，最後一天，喬梓前來送行，兩個人在宮門前一起相對抹着眼淚，依依不舍。

寬敞的大道上空無一人，木槿拽着喬梓的衣袖哽咽着追問：“小喬子，你不會騙我吧？你真的會來嗎？”

喬梓一臉的心疼：“我把我所有家當都給你了，不來我就成了窮光蛋了。”

木槿破涕為笑：“那好，你要是不守信用，我就把你這些寶貝賣了扔了。”

“該怎麽做我都告訴你了，你一路上要小心，千萬不要被人追蹤了，”喬梓叮囑道，“你要是露出破綻，我們以後都安生不了，說不定還要丢了性命。”

“你放心，”木槿鄭重地應道，“雖然我的腦子笨，可我不會拿你的事情當兒戲。”

喬梓想了想，又憂心忡忡地道：“不如這樣吧，你等我半年，要是半年我還沒有到，你也別等我了，自己把宅子變賣了再另找個安全的地方過日子就是了。”

“不，”木槿斬釘截鐵地道，“你一年不來我等你一年，你一輩子不來，我等你一輩子！”