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小桃紅與柳二郎出門便毫不停留朝巷尾走，片刻便走到了巷子後面的那條小河邊，老遠就看到河對岸的石板上蹲坐着幾個人影。

夕陽的餘晖太過耀眼，照在波光粼粼的小河面，晃得人看不清楚東西，小桃紅眯着眼睛看了許久，才大致看清楚那應該就是虎子三人。

看清楚幾人在河對岸，小桃紅與柳二郎便不做停留，踩着小河裏高低不平大大小小的石頭，朝河對岸走去。

小桃紅一邊走，一邊扯着嗓子喊到：“品子，三郎，虎子你們在幹什麽？日頭都有落山了，怎麽不回家吃飯？”

小河對岸的幾人聽聞聲音，才發現柳二郎和小桃紅來找他們了，眼看小桃紅兩人快要到跟前，虎子扯了一把石板上的阿品與三郎，轉身撒丫子就跑。

倒是把小桃紅弄得一愣，這是咋的了？日頭落山不回家也就罷了，此時自己來找他們，為何還轉身就跑？難不成做了什麽不好的事情？小桃紅加快腳步，幾大步就跨上了河對岸，喘着氣道：“你們給我站住，跑什麽跑？我能吃了你們啊？”

虎子已經跑出去老遠，三郎也跟着跑出去了一段，阿品猶豫了一下，倒是只跑出去幾步，聽到小桃紅的喊聲，阿品停住了腳步，卻沒有轉身。

柳二郎拉着小桃紅走到阿品身後，“怎麽回事？阿品你給我說說，你嬸兒這麽忙，你們還害她操心，跑這麽大老遠來找你們。”見阿品停下，遠處的虎子與三郎也頓住腳步，只是沒有走回來。

小桃紅平息了一下喘息，也道：“是啊，你們有什麽事倒是回家跟一家人商量啊，就算天塌下來大家一起頂着，不回家算什麽事啊？”

阿品不轉過來，也不吭聲兒，柳二郎厲聲道：“轉過來說話！”阿品頓了頓，這才慢悠悠轉過身來，低着頭不看小桃紅與柳二郎。

柳二郎比阿品高出許多，阿品低着頭他倒也看不見阿品的臉，小桃紅卻比阿品矮了一截，阿品低着頭她還是看到了阿品臉上的幾處淤青。

小桃紅急忙走近阿品，歪頭看着阿品臉上大大小小的傷口，急促問道：“怎麽回事？這是怎麽回事？你的臉為什麽受傷？別處還有傷口嗎？三郎和虎子怎麽樣？你倒是說啊！”

阿品沉默了一下，擡頭看着小桃紅擔憂的眉眼，皺着眉頭道：“我們只是一些皮外傷，沒什麽大礙，嬸兒你別擔心，這事兒全賴我，不關虎子三郎他們的事兒。”

虎子與三郎已經走了回來，臉上同樣有着淤青和傷口，只不過不及阿品臉上的多。虎子稍比阿品少一些傷口，三郎只是臉上有一個巴掌印，衣裳有些髒亂，眼圈略有些紅，倒是成了受傷最少的人。

虎子也聽到了阿品的話，見阿品一個人扛下所以的罪責，立刻湊了過來，急急忙忙道：“不關小品子的事兒，真的，都是我的錯，我口無遮攔，才惹得別人出手，帶害了三郎和小品子。”

小桃紅眼裏還帶着淚水，見幾人沒事兒，還能活蹦亂跳的相互袒護，心裏松了好大一口氣，上前給幾人整理了一下衣裳，“行了，都沒事兒就好，我也不追究誰對誰錯，打架這個事情大夥兒都有錯，下次不要争強鬥狠，家裏人會擔心，無論如何也要回家知道嗎？”

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見幾人重重點了點頭，小桃紅破涕為笑道：“走了，我們回家吃飯，去看看傷口，別留疤，我們家英俊的三個大小夥兒，留了疤就不好看了，說不來媳婦兒。”

說着小桃紅領着幾人往回走，三郎卻紅着眼眶在原地頓了頓，往身後看了看，欲言又止，最終還是跟在虎子身後往回走。

過了小河小桃紅突然道：“你們是跟誰打架的？為了什麽事啊？你們倒是還活蹦亂跳的，有沒有對對方的人下重手？打殘了別人我可付不起醫藥費啊！”

小桃紅才想起來了解一下鬥毆的對方有沒有受重傷，半開玩笑的問一下三人，最後一句純屬是開玩笑的，畢竟十四五的小夥打個架嘛，沒什麽深仇大恨，應該不會下死手，至多是争口氣。

只是沒想到後面的三人卻沒有吭聲，小桃紅心覺不妙，轉身看着三人，語氣嚴厲道：“怎麽回事？你們是不是還有事瞞着我？”

虎子三人低着頭，萦繞在三人之間的氣氛有些凝重，卻無一人開口，看樣子是打算沉默到底。小桃紅感受着幾人之間的氣氛，急紅了眼圈，“你們倒是說啊！是不是你們把別人打殘了？還是……”

小桃紅不敢想，如果虎子他們失手打死了人，還談什麽前途，這一輩子可就完了。對方家人肯定不會放過他們，按律法來說，自古以來殺人償命……這可如何是好？

再想想方才幾人相互袒護，相互頂罪，小桃紅心裏涼了一大截，柳二郎也臉色凝重。

三郎頓了頓，擡起頭道：“大姐，這事都是因我而起，如果官府來抓人，就讓我去吧，跟二哥他們沒關系的，他們都是為了護着我。”

三郎眼圈很紅，他知道事情的嚴重性，如果進了官府，他就有可能再也出不來了，但他學的是君子之道，不能龜縮。死了也許不可怕，可是他覺得舍不得大姐和二哥這些親人，覺得對不起一家人對他的殷切期望。

聽聞三郎的話，小桃紅瞬間眼淚止不的往下流，整個人都癱軟了，腦子一片空白，不知道該如何應對。柳二郎伸手扶着小桃紅，“小桃，你先別哭，搞清楚事情原委再說，總會有辦法的。”

一旁的虎子見三郎把事情都攬在自己身上，伸手把三郎推在身後，“三郎你胡說什麽呢？人是我打的，官府要抓人自然也是抓我，你念書厲害，有前途，要好好念書，二哥是沒什麽用，卻也不能讓你被官府抓走啊？”

阿品看了看虎子和三郎，聲音沙啞道：“你們別争了，真正沒用的應該是我，人我也打了，就讓我去吧，你們記得幫我給我爹養老送終。”

柳二郎一聲爆喝，“夠了！你們在這裏争有什麽用？先把事情原委說來我們聽聽，一個不好有可能你們都得搭進去，搞清楚事情原委，才好想辦法應對。”

聞言幾人都沉寂下來，虎子情緒低落道：“今日散學之後，與往日一樣，我們幾個打算一同回家，可是先生讓小品子留下一會兒，我們就想着我與三郎先回家給家裏人搭把手做活。走到半路我肚子疼，讓三郎在路邊等我，我就拉泡屎的功夫，回來就看到那群畜生把三郎摁地上，又摸又親，說讓三郎跟他們玩，就罩着我們這些沒爹沒娘的窮酸，給三郎買一件像樣點的衣裳。三郎一掙紮，他們就罵爹罵娘，還打了三郎一巴掌，我當即眼一紅，就在路邊撿了塊石頭，沖過去打翻了幾個人。”

“那後來呢？你們怎麽知道他們死了？”柳二郎直皺眉頭，顯然沒想到事情會是這樣的。小桃紅一個勁打量三郎，只是臉上有一個巴掌印，嘴角有些淤青，應該沒被怎麽樣。

不過小桃紅還是忍不住發問，“那……三郎，他們有沒有把你怎麽樣？”

三郎畢竟年歲不大，顯然有些心有餘悸，“他們，他們讓我跟他們玩，扯我的衣裳，我推他們，他們就打了我一耳光，後來二哥就回來了。”

聞言小桃紅松了口氣，只要沒事就好，旁的再想辦法解決就是。

虎子接着道：“那時候沒人死，他們有四五個人，我又要護着三郎，打不過他們。後來品子跟了上來，品子個高力氣大，打了一會兒尋個空擋就把一個人打倒了，那畜生額頭咕嚕咕嚕冒着血，旁的人都被吓跑了……就剩下我們與那人，我不解氣，撿石頭朝他褲裆來了一下……抽抽幾下他就不動了。”

小桃紅仿佛看到了一絲轉機，迫不及待問道：“意思就是你們也不确定他死沒死對麽？快帶我們去，把他背回來治好，你們就都不用殺頭了！”

幾人躊躇了一下，三郎道：“我們……我們都以為他死了，然後品子把他背到樹林裏扔了，怕放在路上被人發現，路邊好大一攤血，也被我們處理了。”

小桃紅也顧不得其他了，當即站直了身子，“快，品子你把他扔哪兒了？快帶我們去，把他撿回來，給張大嬸兒她兒子看看，指不定他沒死呢，一定能治好的，張大嬸兒她兒子醫術很高超的。”

幾人也抱着一絲希望，阿品走在最前面，急急忙忙領着柳二郎與小桃紅朝他扔了人的地方去。

小桃紅一路走一路問道：“品子你下手重嗎？你們打了他多長時間了？當時有沒有看他還出氣沒有？”

小桃紅想快點找到那人，又害怕找到的時候他已經死了，這種心急如焚，又期盼又害怕的情緒，讓小桃紅心跳都有些不正常。

走了一段，阿品就領着幾人朝一個樹林裏岔了進去，在一個小土堆後面看到了被血糊了半邊臉的一個人，勉強看得出十八|九歲的年紀，衣裳面料十分好。

柳二郎上前摸了摸那人的脖子，道：“還有溫度，脖子也在跳，應該沒死，我們抓緊。”說着把那人甩在肩上扛着，大步朝城裏醫館走去。