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見此情景吓壞了在場的一衆人，柳二郎趕緊把周金貴從地上拖起來，奇怪道：“這是怎麽回事？”周金貴好似還神志不清，除了一臉驚恐之外，眼睛都沒有焦距。

小桃紅伸手往周金貴臉上使勁兒拍了兩巴掌，“你怎麽了？你的家丁呢？”

周金貴這才大夢初醒般看向圍着他的人，一把抱住柳二郎的手，顧不上小桃紅打了他耳光便嚎啕大哭，“救命啊，有人要殺我，好吓人啊！手裏拿着菜刀！”

這話讓小桃紅心頭一凜，雖然現在不是光天化日而是月黑風高，但是這軒國怎麽着也是有法律的，殺人要償命，誰會冒險來殺周金貴？

阿品不耐煩道：“你看清楚了嗎？會不會是你在發夢？喝那麽多酒，暈暈乎乎你看得清個什麽？別大驚小怪的，也許是你踩滑了摔了，誰會來殺你？殺你有好處嗎？”

周金貴鼻涕一把眼淚一把，“是真的，你們要相信我，是真的有人要殺我，我的兩個家丁都死了！不信我帶你們去看。”

一直沒說話的金大錠此時走過來，從柳二郎手裏把周金貴攬過來扶着，一臉歉意的看向小桃紅一家人，“真是對不住，這大好的日子平添晦氣，我跟這小子的父輩有些交情，這事兒就讓我來處理吧，我負責把他送回家裏，你們就放心吧，就算真的有人要殺這侄兒，周家也會處理好的。”

既然有人自告奮勇來攬這個麻煩精，小桃紅自然不會有意見，想來金大錠在衆目睽睽之下帶走周金貴，不把他安全帶回家也無法跟周家交代，畢竟周金貴可是周家長房的寶貝疙瘩。

小桃紅送着金大錠和周金貴出門，“那就麻煩金掌櫃了。”頓了頓又道：“金掌櫃還請等一下。”

金大錠聞言頓住，小桃紅趕緊走進院子對着大伯道：“大伯，剛剛周金貴送的那一包銀子呢？無功不受祿，我們不能收別人這麽多錢。”

大伯一臉為難：“阿紅，這錢是周公子送給阿爹的壽禮，咱們怎麽好不收，那不是不給周公子面子嗎？反正周公子這麽有錢，他又願意送給我們，我們拿一點也無所謂……”

“大伯！”大伯話還沒說完小桃紅便厲聲打斷了，頓了頓嘆口氣，“大伯，我們人窮志不能短，別人有錢是別人辛苦賺來的，跟我們沒關系，我們窮不代表我們能以此做借口為所欲為，憑什麽別人有錢就得拿給我們？又不是大風刮來的。”

在小桃紅跟大伯争執的檔口，爺爺已經把大伯收回去那袋銀子拿了出來遞給小桃紅，看着大伯道：“大牛，阿紅說得對，別人的只是別人的，憑什麽你窮別人就該拿給你？咱還回去，無緣無故拿別人這麽大筆錢，心裏會不安的。”

大伯還想說些什麽，小桃紅卻沒有理會大伯，拿着那袋錢出門遞給金大錠，道：“還得麻煩金掌櫃一下，周公子他年輕，不知道父母賺錢困難，我們不能無緣無故拿別人這麽多錢，還麻煩你幫忙拿回去還給他家一下。”

金大錠倒是沒有推脫，直接接了過來，“成，我會轉交的，這侄兒就是不成器，平時有什麽得罪的地方，還請小桃不要放在心上。”

小桃紅點了點頭，就目送金大錠扶着周金貴走遠了。

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轉身回屋之後看到大伯一臉怒氣與爺爺對峙，大伯母則站在大伯身後，其餘的人只能站在一旁圍觀。小桃紅正想上前問問到底怎麽了，就聽爺爺蒼老的聲音響起：“大牛，是阿爹沒本事，沒辦法給你像周家那樣的好日子，可是阿爹已經盡力了，你再怎麽抱怨，阿爹也是有心無力。”

大伯聲音突然提高，“你沒本事給我多好的日子我抱怨了嗎？可是我自己想過好一點你都要阻止，從小你就偏心，什麽都讓我讓着二牛，好的好的都給他又怎麽樣？他還不是沒有那個福氣享受，早八十年他就死了，那我也就不說什麽了，可現在你還偏心阿紅他們！阿紅都已經嫁出去了，你還顧着她，她們都出息了，過上好日子了，我還在那山溝溝裏連吃飯都成問題，我收點銀子怎麽了？”

“你！你怎麽能這麽說二牛！他是你親兄弟……”爺爺氣得渾身發抖，也不知道要反駁大伯說的哪一句話。

柳二郎看不下去，走過去扶着爺爺，看向大伯道：“大伯，按理說你是我長輩我不該說你什麽，但是這話就有些過分了，父母給了我們一條命把我們拉扯長大就不錯了，為什麽還要要求父母給你什麽好日子？”

大伯不耐煩道：“柳二郎你別說這些屁話，我聽不懂大道理也不想聽，你們就是見不得別人好，好不容易有人送錢上門，你們生怕我拿走了，趕緊就拿去還給別人，裝什麽好人？踐踏別人你們偷着樂是不是？怪不得我說讓阿利進城幫你們你一口就答應了，你是東家我們就是賣命的！”

“夠了！”小桃紅一聲爆喝，感覺肺都氣炸了，她以為大伯就是愛貪點小便宜，她還不知道原來大伯心裏是這麽想他們的，“大伯，你既然覺得我們是這樣的人，那我們就是，我們就是見不得你好，你可以走了，二堂哥也用不着進城來幫我們了，我們一毛錢都不想給你們，別說一個月六錢銀子，趕緊走吧，你不嫌丢人我還嫌丢人。”

大伯哽了一下，他沒想到小桃紅會直接承認他說的那些大帽子，他一直以為旁人都會反駁這些說他們不好的事情，努力洗白，激一激然後就能達成自己的目的。一直的思維都是我弱我有理，我窮我有理，你這麽有錢怎麽不幫一下我們這些窮的？不幫就是沒良心，自私，卻沒想過別人憑什麽要幫你，別人的東西跟你有一文錢關系嗎？

按小桃紅的說法，這就是道德綁架，而她不吃這一套，既然你認為我這麽惡劣，那就順了你的心意好了，反正在場的都是自家人，誰是什麽性子還不一清二楚？

在場其他人就想努力撇開這些不好的名頭，除了阿品。

見大伯和大伯母沒說話也不走，阿品忍不住道：“沒聽見我嬸兒叫你們走嗎？還愣在這幹啥？等着我們踐踏你，看你們笑話？骨氣得很就趕緊走吧。”

柳大郎趕緊伸手扯了扯阿品，讓他別說這種話，雖然很不待見這種人，但是這事兒說穿了也只能算張家的家務事，他們柳家人沒參與過，也沒有資格評判什麽。

大伯等着爺爺或者在場其他人給他們兩口子臺階下，奈何此次爺爺真的傷透了心，旁的柳家人也冷眼旁觀，若不是不方便，恨不得上去踩兩腳。

大伯把話說得太絕對，眼看已經沒有臺階下了，只得哼了一聲，“走就走，裏秀我們走，這種親戚沒有也好！”

說完垮着個臉，下腳很重的往外走，小桃紅在後面道：“大伯，勞煩您悠着點，就算你腳不疼我們家的院子可還要住呢。”

大伯惱怒的走出門外，大伯母跟着走了兩步又停住腳，躊躇了一下轉身對着小桃紅道：“小桃紅……你應該比我清楚，你大伯他就是這糟脾氣，說話有口無心的，你別放在心上，也幫忙安慰一下阿爹，讓他別生你大伯的氣了。”

大伯母這招溫言軟語道個歉，還能順便洗白自己，以往真是屢試不爽，不過小桃紅沒有搭話，她不知道還能說什麽。說沒關系的，我不會放在心上？說我會幫忙說服爺爺不生你們的氣？這些都是假的。

見大伯母還在說話，大伯不用聽也知道大伯母在說什麽，他們兩口子以往都是這樣的，他就算沒臺階下也嘴硬，大伯母負責給他找臺階，于是兩口子那感情是特別的好，都沒有掙過嘴。

此時大伯就在門外怒氣沖沖道：“裏秀，還不快走，等着別人看我們笑話嗎？跟這種親戚有什麽好說的？”大伯母歉意的朝着小桃紅一大家子笑了笑，就跟了上去。

大伯和大伯母離開了，小桃紅翻湧的怒氣也平息了下來，看着爺爺通紅的眼圈有些難受，她走過去跟爺爺坐在一起，“爺爺，對不起，我言辭太過激了一些，我不是故意要跟大伯吵的，只是……”小桃紅也說不清個所以然，她只是不想爺爺難過而已。

爺爺抹了把臉，扯了扯嘴角，“爺爺知道，阿紅你做得對，不怪你，這些年你大伯一直在怨我，是爺爺沒本事，沒讓你奶奶過一天好日子，還沒本事掙錢讓兒子享福。”

“爺爺……人生在世就會有許多身不由己，不怪任何人，生死有命富貴在天，命該貧苦的，就算家財萬貫最終也會沒有的，爺爺你早點睡吧，別想這麽多。”小桃紅也不知道該如何安慰爺爺，這種事情她沒經歷過，總之不應該抱怨父母，搬一些迷信的東西出來應該會有些作用吧？

爺爺點點頭洗漱去睡覺了，也不知道小桃紅的安慰有沒有作用。

小桃紅抱着安安坐在門口臺階上，望着沒有星星的夜空發呆，她前生沒有父母，也沒有過親戚，不知道原來她一直渴望的親戚是這麽難相處，不管你怎麽做，別人總是不滿意。

柳二郎走過來把安安接過去，“睡了吧小桃，別想太多，你別多心，我套用一句剛剛大伯說的話，這種親戚沒有也罷，我終于知道當初你不想讓二堂哥進城來幫忙是為什麽了。俗話說不是一家人不進一家門，萬一二堂哥也是這種性子，只怕我們的招牌該砸了。”

“睡吧，我不想太多，至少我這輩子的人生是完整的，經歷了一般人都會經歷的事情，我已經滿足了。”

再來說大伯和大伯母，她們出門之後一直往巷子外面走，大伯已經沒有了之前在小桃紅他們家氣焰嚣張的模樣，反而有些垂頭喪氣，“裏秀，你說阿利還能不能進城來阿紅她們鋪子幫忙了？”

大伯母伸手輕撫大伯的背，“大牛哥，這次我得說你一下了，你說話太嚴重了，反而起了反作用，雖然最後我跟小桃紅疊了軟，可是不知道別人還會不會跟我們家好了。這人有錢了，就巴不得跟我們這些窮酸親戚斷絕關系，生怕我們吃她的，怕我們給她丢人。”

大伯嘆了口氣，“這事兒也怪我，眼看到嘴的肥肉飛了，我一時有些氣不過，那麽一大袋銀子啊！你沒聽說能買阿紅她們住着那個院子兩三個了嗎？哪怕我們分得一半，也能買好多畝地了，指不定就能也搬到城裏來住了。”

大伯母拍了大伯一巴掌，“別做夢了，現在說什麽也沒用，銀子都還給那啥周公子了，你還能去要回來不成？還是想辦法跟小桃紅他們和好，讓阿利進城，阿利長得好，要是娶了個有錢人家的姑娘，咱們不也一樣沾光？”

大伯還沒說話，就聽到旁邊連接南關巷和新街巷的小道兒裏有人說話，大伯母耳尖，悄聲道：“大牛哥，這聲音有點耳熟啊，好像是那個姓金的什麽掌櫃。”

大伯沒有反應過來，“什麽姓金的掌櫃，咱們在城裏還認得別人嗎？”

“哎呀，就是你們一桌吃飯，來給阿爹祝壽那個金掌櫃，還說周公子是他侄兒，随禮金很多那個，他應該也很有錢。大半夜還在這說什麽，咱們去聽聽，若是什麽秘密，指不定很值錢呢。”

大伯也覺得很有道理，兩人便蹑手蹑腳湊近小道，今夜天空有烏雲遮蓋，光線不好，只能勉強看得出金大錠粗壯的輪廓，另外一人就相對矮小幹瘦，黑漆漆的一條，完全看不清楚是誰。

只能知道也是一個男子，因為他在質問金大錠，“你怎麽回事？這麽大好的機會，你單獨送那個草包回家，完全可以趁其不備殺了他，一點力都不費。”

聽說要殺人，吓得大伯和大伯母腿都快軟了，卻不動彈，火中取栗，這個消息一定特別值錢。

金大錠毫不惱怒，聲音仿佛還帶着輕笑，“子文兄且先莫急，我有一個更穩妥的法子，我已經慫恿了周金貴，他帶着一身觸目驚心的傷口，再從他口中說出來，比我們任何人去跟周子維說更有說服力。”

瘦小男子有些猶豫，“可……這事可行嗎？若是直接宰了那小崽子，再布置一番，栽贓給柳家豈不是更穩妥，死無對證。也怪我失手，只宰了那小畜生的下人，讓他給跑了，現在你放過了他，就算栽贓給柳家有什麽用？他還是周家家主的繼承人，我們有什麽好處？豈不是白辛苦一場？那種草包怎麽能做家主，只能怪他爹生得好。”

“子文兄放心，衆所周知周金貴跟柳家有過節，還差點鬧出人命，周金貴去說柳家要他的命，周子維和周大夫人一定會相信，以周子維和周大夫人心疼周金貴那股勁頭，是不會讓這種可能殺害周金貴的隐患存在的。現在不是死了兩個家丁嗎？縣令又是你們周家人，下面就看子文兄發揮了，讓他們以這兩個家丁的性命為由，殺人償命，宰了柳家人，留個把個活口，那個叫柳安品的就挺合适，他一定會找周金貴報仇，就算他不成功我們可以幫他一把，最後周金貴還是得死，那周子維無後，家主的位置還不是讓子文兄手到擒來？”

瘦小男子合計了一番，理清楚其中厲害，當即拍案叫絕，“行啊！沒想到金兄弟不止是做生意的好材料，還是出謀劃策的謀士，跟你合作我都快不放心了，你會不會連我也算計進去了？”

周金貴哈哈笑了起來，“子文兄說笑了，我能想出這個法子，還不是全賴子文兄支持，我一個人可無法實施這些事情，更別說我還沒這個膽兒，敢算計未來的周家家主。”

顯然金大錠馬屁拍對了，瘦小男子拍了金大錠的肩幾下，笑道：“哈哈哈，金兄弟真會說話，我就喜歡金兄弟這樣識時務的人。”

“哪裏哪裏，我說的是實話，只要家主別忘了答應過我的那些個好處，我也是有利可圖才這般絞盡腦汁幫家主鏟平異己。”

“放心，我周子文說的話，那是絕對不會食言的，那我就先回去看看我那好兄長和嫂子的意思，金兄弟還請小心，別出了纰漏。”

金大錠剛想保證一番，就聽到小道旁邊出現一聲腳步聲，周子文臉色一沉，猛的沖到拐角處，“誰！”

大伯和大伯母吓得口不能言，瑟瑟發抖縮做一團，牙齒直打顫，最終大伯母磕磕巴巴道：“求……求大俠饒命，我們……我們真的什麽都沒聽到。”

此時他們十分後悔，原以為只是一些金大錠的小秘密，聽到可以以此要挾金大錠給他們銀子，沒想到一聽就聽到了關乎許多條性命的大秘密，進也不是退也不是。本想等着兩人商量完，他們偷偷離開，裝作什麽也不知道，最終大伯腿一麻忍不住動了動，就暴露了形跡。

周子文顯然不信，“沒聽到？沒聽到為何這麽害怕？既然你們已經知道了我的姓名，知道了我們要做什麽，就不能留你們了，不然……死的可就是我。”

周子文說着手裏的菜刀就揚起來，金大錠适時走過來阻止了周子文，“子文兄且慢動手，我有話問這兩個人。”

“你怎麽這麽婆婆媽媽？到時候你若是壞事，可別怪我不留情面，要問什麽趕快。”周子文脾氣肯定不好，此時十分不耐煩。

金大錠沒有理會周子文的火氣，直接走過來湊近仔細看了看大伯和大伯母，頓了頓道：“如果我沒有記錯，你們不就是柳家二郎媳婦兒的大伯和大伯母嗎？怎麽着？她們不準你收錢還把你們趕出來了？”

大伯和大伯母恍然大悟，金大錠和周子文之前商量時，口中一直提到要栽贓的柳家，就是小桃紅一家。

大伯母生怕被遷怒，一個勁兒否認：“不是，我們跟柳家媳婦兒一點關系都沒有，我們剛剛已經鬧翻了，斷絕了關系，所以我們跟他們一點關系都沒有，你們說什麽我們也聽不大明白，我們兩個窮酸，就算跟別人說也不會有人信的，你們就高擡貴手放過我們吧！”

金大錠擺了擺手，“別害怕，我不殺你們，倒是現在有一份好差事給你們，包吃包住，住的豪宅，吃的燕窩魚翅，你想吃什麽都行，只要吩咐一聲就有下人給你拿來，事成之後再給一百兩銀子作為答謝，你們要不要考慮一下？”

大伯和大伯母瞬間就懵了，天上掉餡餅的好事兒不是沒有，只是這掉這麽大的餡餅還是頭一次見。前一刻還提心吊膽害怕別人殺了他們，想着怎麽才能保住這條小命，後一刻居然可以住豪宅吃燕窩，事成之後還能有一百兩銀子。

那可是燕窩魚翅啊！一百兩銀子啊！他們也許窮極一生也吃不上，窮極一生也無法一次性見到這麽多銀子，有錢人的生活就是這樣的嗎？想吃什麽随便吃，有人伺候，花錢跟流水一樣也不心疼。

周子文看着大伯和大伯母兩人黝黑蒼老而又呆滞的面孔，無法避免露出鄙夷的神色，“金兄弟你怎麽回事？這些窮酸能堪什麽大用，何必花這麽多錢給他們，幹脆把他們宰了，一并算在柳家頭上，反正又是一個跟柳家有過節的。”

金大錠笑道：“子文兄此言差矣，有了這兩人，我們的勝算又大了幾分，至于有何作用，還請容老弟賣個關子。”

大伯已經被悲喜兩重天弄得有些呆愣，大伯母尚存有一絲理智，看向金大錠大着膽子道：“不……不知道，不知道你要我們做什麽？殺人放火我們可不敢。”

金大錠扯了扯嘴角，笑得卻有些可怕，“放心，不會讓你們殺人放火，只是按我說的動動嘴皮子，而且……你們有讨價還價的資格嗎？要麽答應幫我們，要麽……現在就去死。”

大伯母吞了吞口水，還未說話大伯便叫道：“我們答應你，做什麽都答應你，求你別殺我們。”

金大錠揚起嘴角，“對嘛，這還差不多。”

大伯頓了頓，“那，那你說的那一百兩銀子還……還作不作數？”

金大錠一愣，随後笑得更加開心，“作數，自然作數。”