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一頓飯只有新棠和阿貴吃得心滿意足。

飯畢，太子交待了應緩幾句，人就離開了。新棠扒着窗戶往下面看，見他騎着來時的那匹馬往另一個方向去了，轉頭疑惑問應緩，“殿下不回宮嗎？”

“殿下有公務在身，吩咐咱們先回。”

哦對，建安帝拟的聖旨還沒宣，這一件一件的事堵着，她倒把這件事忘記了，話說她也沒見太子手裏有聖旨啊。

太子本來打算先去司徒府，司徒府近，可走到一半又臨時改了主意。一路縱馬飛馳到達耿府的時候，不出所料的在府門外看到了司徒府的馬車。

耿府乃是百年世家，門口牌匾上的大字還是先帝爺剛登基的時候賜下來的。筆鋒蒼勁，嘉獎良将，是南岐的頭一份兒榮耀。

看門的護衛沒見過太子，見他一步步上了臺階，警惕的上前阻止了他，直言說要去通報。

皇城裏的各家沒有秘密，司徒将軍和耿将軍私自發兵的事情這會兒估計都傳遍扶臨了，若非如此，兩家也不會這麽着急的聚在一起商量主意。

風聲鶴唳之際，小心為上。太子點點頭，并未和他計較，從袖中拿出了聖旨靜靜等在外面。

不一會兒，厚重的漆桐色大門緩緩打開，門內密密的人群顯露出來。

為首的是耿家的老太太，頭發花白梳得一絲不茍，穿着一等命婦禮服，右手拄着一根柏樹根雕成的手杖，被兩個衣飾莊重的婦人攙扶着站在門口。

兩個婦人的眼角還紅着。

再往後就是一群稚氣未脫的孩子，他們的眼中的情緒或新奇或緊張，卻全然沒有對朝庭的怨恨以及對生活的憂慮。

可見耿家家風清正忠直。

耿家老太太生了四個兒子，老大和老二早年間跟着耿老将軍上戰場，在和北方夷狄那一場戰役中壯烈殉國，耿老将軍白發人送黑發人愧對妻子和兒子，生生在邊關駐紮了兩年才回家。

老大和老二去世的時候，還都年青，尚未娶妻，三兒子耿自忠也就是現在的耿将軍只和現在的太子這麽大。

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耿自忠當年是扶臨城裏出了名的玉面小郎君，風流倜傥文采斐然。經歷了喪兄打擊之後，一夜間長大，棄文從武，代父兄長上了戰場，承擔起了光耀家族的重擔，誓要将北夷人永生永世封在關外。

耿家一門，男人在外浴血奮戰守衛疆土，把手無縛雞之力的老弱婦孺留在天子腳下以求安穩生活，偏偏這一點希冀也不盡如人意。

太子心中喟嘆，到底是皇家虧欠了耿家。

耿老夫人見來人竟是太子，那雙蒼老的眼睛裏明晃晃的升起了希望，忙蹒跚着上前準備行禮。

太子上前一步制止了，“老夫人不必多禮。”說着命人搬來了椅子，旁邊的人扶着耿老夫人坐下之後，他才緩緩開口，清冷的聲音裏透着一絲安撫，“耿将軍忠君愛國，急南岐之所急，陛下和百姓皆感念其恩德，老夫人您無需太過憂心。”

這話一出，耿老夫人那雙尚且清明的眼睛顯而易見的亮了亮，顫聲吩咐身後的小兒子，“自朝，快，快去把你父親從床上扶起來接旨。”

耿自朝是耿老夫人的小兒子，老來得子身子又弱，身量看起來和耿府的大公子差不多，太子竟一時沒認出來。

不一會兒，耿自朝便扶着耿老将軍出來了，耿老将軍身子一向硬朗，若不是此次在朝堂在和建安帝據理力争背過氣消停了幾天，眼下怕是要讓人收拾行囊北上了。

太子見人都來齊了，這才開始展開明黃的綢緞宣旨：奉天承運，皇帝诏曰，蠻夷數次犯我北境，擾我南岐民不聊生，今感念先祖功德，特命耿自忠、司徒烈遠率五萬大軍赴北境支援，揚我國威，欽此。”

司徒明的夫人當下就哭出了聲，也顧不上什麽體面了，一把眼淚一把鼻涕的痛罵起司徒烈遠來，“自從我十五歲嫁給司徒明，又當嫂子又當娘的把他拉扯大，現在倒好，臭小子翅膀硬了一聲不吭就敢幹這種殺頭的事情，兄弟倆就沒一個省心的。”

耿夫人又何嘗不擔心，這兩人自知此次是犯了殺頭的死罪，家裏上上下都瞞的嚴嚴實實，唯恐牽連了家人。

覆巢之下，焉有完卵，耿夫人早就做好了随夫而去的準備，只是放心不下孩子。男人全了愛國之心，受苦的都是女人罷了。

眼下已經是不幸中的萬幸了，兩家婦人淚水漣漣的互相安撫了好一會兒才漸漸停歇。

耿老将軍上前把聖旨接到手裏，深深的伏下身去，“老臣謝聖上恩典，謝太子殿下恩典。”

太子虛虛一側身子，看着地上喜極而泣，一幅劫後餘生模樣的兩家女眷，沉默了好一會兒，才開口道，“忠臣良将，我南岐必不負之。”

語聲淡淡，卻分外深厚有力。

耿老将軍久久的跪在地上，太子走了好一會兒才慢慢的擡起了頭。耿夫人和耿自朝守在他身邊把人扶了起來卻見老父眼睛通紅，望着太子的策馬而去的背景感嘆深沉，“我南岐終于有救了。”

北上途中，正在路上東躲西藏的耿自忠、司徒烈遠兩人終于不用趁天黑趕路了，收到建安帝旨意的時候，當下摔了碗，重整軍隊，加速向北境趕去。

祭典之後，民間到處在傳誦建安帝的功德，說其治國有方，寬厚仁慈，乃不可多得的一代明君。與此同時，北境邊關傳來捷報，耿自忠和司徒烈遠當場斬首夷狄大王子，這場戰事以夷狄的撤軍告一段落。

佳音難得恰巧又碰上了辭舊迎新，今年本該是個分外喜慶祥和的年，然而沒過幾□□廷上卻又為耿自忠該不該撤軍而争吵不休。

按理說此次大敗夷狄，耿自忠一行人立了大功，理應整頓兵馬回扶臨複命封賞，可他執意認為夷狄人還有後招，就等着邊關撤軍之後卷土重來，到時候恰巧是南岐普天同慶的大節日，防備心和注意力一定會松懈，若那時再從扶臨率大軍趕過去，就為時已晚。

文官追求穩定，只覺得耿自忠自己好戰還要冠冕堂皇的給自己戴一頂高帽子，不打仗還要伸手向朝廷要軍糧和日常不給，國庫本就不豐裕，實在是勞民傷財。

武官認為文官就是一群只會念幾句酸腐詩的傻秀才，戰場形勢懂個錘子，敵人的鐵騎可不管你那麽多，只要讓他們喘口氣，尋着空子一定會狠狠的扒着你的血肉往肚子裏咽，最後嚼的骨頭都不剩。

建安帝本就因為上次皇陵兵馬的事情對耿自忠有介懷，卻礙于他剛剛立了大功而不好發難，不得已只好對上書彈劾他的帖子留中不發。

兩派如此争執了幾天，建安帝以身子不适為名，躲在康元宮過了幾天清淨日子，卻不想這一日久不上朝的耿老将軍竟在康元宮外求見。

康元宮內的建安帝正在教最近新寵幸的妃子畫畫，聽到福祿禀報的時候，皺了皺眉頭，扔了筆沉着臉說了句掃興。

轉頭見福祿還站在那裏，不耐煩的擺擺手說了句，“宣。”

“奴才遵旨。”

福祿出去了，建安帝指着桌子上的顏料問道，“愛妃啊，你是喜歡紅色，還是青色啊？”

梨妃嬌嬌的笑了一聲，捶了捶建安帝的xiong膛，羞澀道，“陛下喜歡什麽顏色，臣妾就喜歡什麽顏色。”

梨妃生得小家碧玉，身材嬌小卻獨有一番秀美，頰邊的那對小梨渦更是讓人甜到了心坎裏。

建安帝近來就喜歡這種乖順聽話的女人，聞言哈哈大笑，一把攬住她的腰，拿筆蘸了點青色的顏料往她鼻尖一點，調笑道，“依朕看，青色好，青山流水、平和雅致。紅色不好，太過鋒芒畢露，野性難馴。”

梨妃嬌嬌的笑着，“陛下說得是呢。”

說話間，福祿在旁邊提醒道，“陛下，耿老将軍到了。”

建安帝咳了咳，把梨妃放開起身去了外間。耿老将軍輕皺着眉頭思慮甚重，建安帝漸近的腳步聲打斷了他的沉思。

“老臣參見陛下。”

“愛卿免禮，今日找朕有何事要議啊？”

福祿自覺的退出殿外，守在了門口。

“陛下，老臣年事已高，膝下全靠我兒自忠撐門立戶，可是豎子狂妄自大，剛愎自用，辜負了陛下的厚愛。”

建安帝端起早春新貢上來的龍井輕抿了一口，惬意道，“老将軍哪裏的話，虎父無犬子，子成這次狠狠的為朕争了口氣，等他回京，定好好的重賞！”

耿老将軍得此承諾，面上卻不見喜意，只覺得這恩典像是懸在頭上的一把利劍，不知是震懾還是威脅。

他蒼老的身影往前走了一步，跪在了建安帝面前，病體初愈的身影有些佝偻，“陛下，老臣有個不情之請，豁出去這張老臉想向陛下讨個恩典。懇請陛下降旨讓老臣那不孝子自忠歸京。”

“哦？”建安帝眯了眯眼睛，坐直了身子，“老将軍可知最近朝堂正因耿将軍的歸留而争論不休？”

耿老将軍坦然道，“回陛下，老臣知曉。說來慚愧，老臣與那孽子多年不睦，以至于他寧願遠居邊關也不肯回京盡孝，這才導致豎子大言不慚的逞匹夫之勇，老臣有罪。”

建安帝沉思片刻，不住的觀察面前的人，他确實在為如何處置耿自忠而頭疼不已。仗，他自然是不想打的，可作為一個賢明的皇帝，降罪功臣也是不合适的。

如果耿家父子願意把這件事平息下去，倒也給他解決了一個難題。

“耿将軍還年輕，我南岐有大把的河山等着他去守護開拓，不急這一時，朕這就拟旨讓他十日內回京，與老将軍共享天倫。”

“老臣謝陛下洪恩。”

建安帝解決了這件棘手的事，終于又開始正常上朝了。耿老将軍面聖的事衆人都有所耳聞，武官裏有人心裏有氣卻也不好去向一個戰功赫赫的老将軍發難，此事就這樣成了定局。

只是北境實際情勢如何，只有明眼人能看得出來。

新棠不關注朝堂之事，但是卻能敏感的感覺到太子近日裏情緒不好，而且明日裏就是大年三十了，承安宮到處剪紙貼年畫的喜慶時候，他卻能在書房枯坐兩天。

這在以前也是有征兆的，建安帝下旨讓他主持祭祀大典的時候，也是這般情況，一幅生人勿的樣子。

應急應緩把承安宮的宮人統一召集起來核查了各個差事的執行情況，分配了明日裏的宮務又再次強調了承安宮的規矩之後，新棠就帶着人擡了兩箱子提前兌好的筒錢過來了。

新年新氣象，太子從不在這方面克扣下人，吩咐給每人多發三個月的月錢。為了喜慶，新棠領了紅紙帶着人一張一張剪成小紙片，用漿糊粘成了另類的紅包，并且用她那十分拿得出手的字在上面寫了個“賀”字。

如此一來，才真的有點現代過年的氣氛了。

看着衆人臉上喜氣洋洋的樣子，坐在臺階上的新棠心裏頭一次産生了這個地方挺好的感慨。

她撐着下巴望向天空中飄起的雪花，鈍鈍的想，又是一年了呢，也不知道她那個世界的黎新棠過得好不好，有沒有按時去交房，有沒有把她原來的職位做得風生水起，有沒有......再把靈魂轉換過來的機會。

“新棠，你想什麽呢？”

雪燭伸出手指在她眼前晃晃，笑着坐在了她身邊。新棠白日裏偷偷用自己的月例給她裝了一個，此刻被她拿出來顯擺得不行，喜氣洋洋的像是年畫上的娃娃。

新棠作勢要去搶她的錢，吓得她連忙把“紅包”捂得緊緊的。

“捂什麽呀，快讓我看看你攢了多少錢了？”

“我哪裏攢了，這些都是今天得到的賞錢。”

“這麽多！”新棠着實是驚到了，普通宮女一個月月例二十文錢，夠一戶普通人家一個月的開銷了。三個月的月錢就是六十文，相當于三個銅板。

三個銅板能占多少體積，她看着雪燭懷裏的錢遠不止這些了。

雪燭嘿嘿一笑，掰着手指頭數給她聽，“你給的，緩總管給的，阿貴給的，急總管也給了的，兩個銅板呢。”

小財迷的樣子讓新棠失笑，她摸摸她的頭，佯裝自責道，“看來我還給少了呢。”

雪燭急忙搖頭，“不是的，不是的，聽說是殿下賞了總管他們，所以他們就順手賞了我一點......新棠，你放心，殿下那麽喜歡你，你的賞錢肯定比我多。”

新棠撲哧一聲笑了起來，“借你吉言。”

笑完，她轉身看了眼遠處的行安殿，燭火微光，太子顯然還在閉關。新棠站起身來拍了拍衣服上的雪花，轉身外另一邊走去。

作者有話要說： 4000……感覺自己今天牛皮極了，你們不誇誇我嗎（≧?≦）