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董掌櫃對着房內長嘆一聲, 見兩人劍拔弩張一時半會兒不能消停, 只得站了出來, “二位在這裏意氣用事也絲毫沒有幫助。當務之急, 還是要先禀報殿下知曉才是。”

“不行！”

“等等！”

董掌櫃的腳步被這兩人的異口同聲止住了, 他看了看長葉，轉而又看向了應急，有些許困惑, “大人的“等等”是何意？”

“新棠姑娘未留下一言半語出走到現在，我們已是失職, 如何能等？恕我直言，若是人有個好歹，長葉姑娘你首先罪責難逃！”

話說到這兒, 已經是在責備了，長葉沒有反抗的餘地，一動不動的任他說。

應急表情有略微的僵硬，用餘光看了眼長葉，眼中飛快的閃過一絲掙紮, “董掌櫃，稍後我會親自向殿下說明這件事, 至于殿下怎麽處罰長葉, 就不勞您費心了。”

董掌櫃不可置信的看了看兩人，顯然是不太明白應急的意思。他不再與他們争論，摔了袖子便要去找太子，應急正要阻止, 不想長葉卻飛快的上前，一個手刀從後面劈暈了他。

應急站在原地，額角的青筋都爆了出來，“你為何總是這麽沖動！”

長葉此時反應倒是格外的快，反聲質問道，“若是不這麽做，他現在都已經在殿下的面前了，哪還有你說話的份兒！還有，我又沒求你幫我，誰讓你進來橫插一腳的，貓哭耗子，假慈悲！”

她說話像連珠炮一樣幹脆，“我告訴你，殿下今天要剮要殺我長葉都認了，可就算殺了我，新棠不會再回宮這件事也是板上釘釘了，你愛怎麽說怎麽說！”

長葉俯身把董掌櫃扛到了床榻上放着，接着又去收拾自己的東西，收拾來收拾去也就只有新棠給她的那幾件新衣裳。

衣裳都是新的，做工精致且一看就是太子專門弄到的好料，尋常身份是不能穿的。長葉把衣服小心的疊好，一件一件的放在包袱裏，放着放着眼淚卻不受控制的掉下來。

不知道是為自己即将到來的命運還是為新棠走時說的那句“有緣再會”。

“經此一別，山高海闊。長葉，有緣再會。”短短幾個字像是要說盡這一生似的，長葉不愛聽，可不愛聽以後也聽不到了。

她擦幹眼淚，把包袱背在身後，深吸了一口氣擡腳往門外走，經過應急身邊的時候，紅着眼睛瞪他一眼，“我這就去給殿下請罪！”

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待她錯開一步，應急學着她剛才對董掌櫃那樣，利落的把她打暈了。動作看似毫不留情，實則手上的鋒芒一斂再斂，長葉手中的包袱落地，人軟軟的倒在了應急的懷裏。

太子的房門關着，屋裏靜悄悄的，應急推門，入眼的便是陷入沉思的太子，太子龍章鳳姿，還是那般讓人景仰，仿佛也還是那個萬事萬物不足以損耗心神的儲君。

“殿下。”

太子思緒被打斷，微一擡眼，目光從他身上滑過，飄向門口，确定後面沒人進來的時候，才站起身來，聲音有些冷，“怎麽就你一個人？長葉呢？”

應急知道，其實太子想問的是新棠。

應急雙膝着地，低頭拜了下去，“回殿下，奴才備完馬車去客戶的時候，只看見了暈倒在地的長葉和董掌櫃，并未見到新棠姑娘，奴才覺着，新棠姑娘像是自己離開了。”、

“自己離開了？”太子喃喃。

“是，不告而別。”

話音剛落，眼前已不見了太子的身影，應急默默的跪在那兒好一會兒沒起來，片刻之後，轉身向着臨街的那個窗戶磕了一個頭。

他有愧。

太子的心從來沒像現在這般燒灼，像是有人拿刀生生剖開了他的心髒，鮮活的那一半被新棠帶走了，剩下的只是一個不斷燃燒的軀殼。

二樓的客房裏，長葉躺在地上，身邊的包袱有被拉扯的痕跡，幾件眼熟的衣服從裏面慌亂的露了出來，董掌櫃在榻上睡得無知無覺，榻邊七倒八歪的橫躺着幾只小凳子，整個房間亂得像是剛剛經過一場打鬥。

東西俱在，獨獨不見了新棠的貼身物件兒，看來人真的是自己走的。太子奇怪自己此刻竟然如此的冷靜，冷靜得像是從來沒認識過她。

地上的長葉有轉醒的跡象，太子腳步微動，像是抓住了最後一根救命稻草，蹲下身來叫她，“長葉！長葉！”

可長葉一絲反應也無。

太子眼紅如血，手上聚力，指間的衣裳悄無聲息的碎成了粉末，在空中四處飄散。他四下打量長葉，把人翻了個身查看了一番，在後頸發現了擊打的痕跡。

“應急！”太子高聲叫道。

“奴才在。”應急在太子查看房間的時候，已經候在了外面。

太子轉身，一步步走到他的面前，那雙似能洞悉一切的眼睛直直的盯着他，“你說你剛到的時候，屋內便不見了新棠？”

應急面不改色，“回殿下，是。”

“很好，那你跟本殿下說說，一個沒有內力的姑娘家如何能打得過一個身負武功的練家子和一個身體強健的男人？”

“還是說，新棠一直有功夫，她和你其中有一個人對本殿下撒了謊？”

應急從未見過如此咄咄逼人的太子，他雖強裝鎮定可背後卻布滿了冷汗，“奴才所言句句屬實。新棠姑娘歷來聰明，心思七竅玲珑，奴才所想不及姑娘萬千之一，不敢妄加揣測。”

“住嘴！”太子有些暴戾的制止了他，不想再聽下去，聽得越多就越是抑制不住痛意。好一個七竅玲珑，好一個聰明通透，她的所有言不由衷、所有的玲珑心肝都用在了他的身上，帶着目的猝不及防的出現，又揮一揮手不帶感情的離開。

她何時問過他。

太子忽然間出手揮向應急，連帶着掌風掃過的地方皆成碎片，原本還算齊整的屋內眨眼間一片狼藉。

應急重重的跌落在角落裏，捂着胸口咳出一口血。

太子背對着他，冷然道，“你回去吧。”

這是要留在宮外找人嗎？

應急彎着身子晃了幾晃，好不容易站了起來，蹒跚着複又跪到太子面前，“奴才跟着殿下一起回宮。”

“本殿下不喜歡多話的人，這是最後一次。”

應急面色晦暗，他自知一次不忠已是罪可當誅，可他絕不能讓殿下在關鍵時候意氣用事，宮裏的這陣風波過去，他定以死謝罪。

“殿下，今日這番話，奴才拼死也要說。奴才知道您喜愛新棠姑娘，可黎家滿門皆是死于陛下的一旨诏書，新棠姑娘在宮裏的時候，奴才從來都不敢掉以輕心，這次她既然選擇了她想走的路，殿下何不就此成全了她，就算強留在身邊，也未必會是殿下希望看到的局面。”

今日這一番話若是從應緩嘴裏說出來，太子絲毫不會有一絲波動，可應急向來是奉行少說多做，是他身邊最忠心的一個。世人皆說“當局者迷，旁觀者清”，難道真的是他一直陷在假象與漩渦中嗎？

“只在她在本殿下身邊，才是成全。”

就算是假象，他也要讓這個假象成真。

“殿下，宮裏還有好些事情等着您處理，若是晚了又過了陛下的眼，那咱們的所作所為便會前功盡棄，請殿下三思啊。”

趙貴妃小産的消息加上建安帝這道突如其來針對太子的旨意，怎麽看都透出一股不尋常的味道來，這個節骨眼上若是殿下再有什麽出格的舉動，難保不會将情況惡化，絕不能率性而為。

太子的身體像是無形中上了把鎖，他的背影看起來分外的落寞，新棠這一走，把他對這宮裏唯一一點美好的向往全都抹殺的幹幹淨淨，也不知道再回到那個地方還有什麽意義。

“罷了。”

他幽幽的嘆了一口氣，“你留下，務必盡快給本殿下打探到新棠的蹤跡，一旦有了消息立刻禀報。”

“奴才定不辱使命。”

......

新棠是在兩天前從福臨天下出走的。

客房在二樓，窗戶剛好和太子那間一樣，對着街。她用床單擰了繩子，從窗戶抛出去，順着牆根滑到了地上。人落地的時候，繩子還挂着，她知道是長葉在那頭緊緊的幫她抓着，其實按照她的原計劃，只要長葉不阻攔她就是在幫她了，畢竟長葉是太子派來跟着她的。

新棠這兩天沒走遠，就在福臨天下對面的酒樓裏訂了間房，據她觀察，對面那家酒樓和福臨天下一直存在惡性競争關系，她的到來不僅不會暴露身份，反而成了最好的庇護所。

眼皮子底下是盲區，跟旁觀者清是一個道理。

把窗戶略開一個小縫，便能清晰的看到福臨天下的景象，只要外面有車馬的動靜，她都會小心的往外面看一看，不是為太子的行蹤，只是想知道長葉的情況——若是太子真的遷怒于長葉到了殺她性命的地步，那她不得不回去。

忐忑的等了兩天，晌午的時候終于有了車馬聲。

新棠打開窗子往外看，正好看到太子彎身上馬車的場景，再看周圍，除了福臨天下的馬夫竟是一個随侍的人也沒有。

她正想開大窗子四處看看，冷不丁的，坐在馬車裏的太子掀起了簾子往對面看，吓得她頭皮一麻，立馬蹲下身去。

馬車轱辘滾過長街，漸漸遠去，新棠慢慢的站了起來重新望去，酒樓大門前除了來來往往的顧客，已然沒有了太子的影子。

她把心放回了肚子裏。