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? 乳娘......

“她帶着一個十歲的孩子。就在西郊外......咳！”白慕寧突然劇烈地咳嗽起來，俊逸的臉頰都變紅了。淺樹聽的心焦，他近日确實操勞，白天陪伴公主，夜晚處理軍務，還要在朝廷勾心鬥角，獨自挺着，氣血損耗過大。

“白大人......”

白慕寧擺擺手，繼續說：“他們從西門出京，突然沒了音訊。皇上擔心他們落入了闖賊之手，讓我救他出來。”

這個任務有些奇怪。淺樹忍不住問：“為何不派兵奇襲？”卻挑了他這個無用的罪人。

“因為這個孩子是朱三皇子，皇上讓我救，太子讓我不要救。你說我救還是不救？”白慕寧笑了一下，突然又劇烈地咳了一會，托孤般地說，“你們不要硬闖，喬裝打扮下就行了。”

喬裝？當即就有小丫頭送來幾套粗布衣服，換上以後還挺樸素。

沒想到同去的還有萬虎那小子。

“你犯了什麽罪？”

“擅離職守，私闖宮禁。”

“你能不能讓白大人省點心！”

“萬虎你呢？”

“我放火燒了自己的營房。”

“你能不能讓他省點心！”

他們化妝成逃難的百姓，從側門出宮，游走在京城大街上，正值黃昏，街上比淺樹想的要平靜些，禁軍和執金吾來回巡視，百姓面色雖然差，但是至少沒有像王莽當權時那樣，京城都死屍如山了。

城西小街的拐角處，那家賣糖糕的鋪子還開着，大爺蒼老的手捏着米餅，粉末滲進皺紋裏，他孫女已經十二歲了，也出來掃攤子，耳朵上挂着兩節紅繩子編的蝴蝶，雖然沒錢買耳環，也很漂亮。淺樹心中說不出的感覺，這些年百姓的日子過的苦，不知道何時是個頭。

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萬虎看了看天色說：“不如我們找家店吧？”

“你還投宿，以為是上京游覽麽？”

“不不不，天都要黑了，京城宵禁，唯獨我們一群人明目張膽地走在街上，還出城，不覺得很不正常麽？”

衆人面面相觑：“可是誰有銀子？”

萬虎摸了一圈，回避了這個問題：“我們還應該找個姑娘。”

“你回娘家啊！”

“不不不，一二三四五，你見過五個精壯的大男人一起逃難的麽？都是拖家帶口的。”

“你這麽聰明怎麽不當師爺？”

“人各有志，”萬虎絢爛地笑了，“我更想進神機營。”

是火器營吧，淺樹嘆了口氣，心想你這麽聰明不得把京城炸上天。

“你知道麽，聽說工部和神機營在某個地方藏了極厲害的火器，比弩要強百倍。”

“真的嗎？”

“真的，自從燕王定都這裏，沒人攻得下京城，更別提皇宮了，放心吧。”

“好，那就好！”京城安穩，淺樹心裏忽然安定多了，這次一定要活着回去，見到二小姐。

留香小築的紅燈竟然還亮着，門口不似當年繁華，但也有衣着光鮮的恩客進進出出。兩三位濃豔的姑娘站在一起聊天，看見他們也只是癡癡的笑，沒有招攬的意思。

萬虎看了好幾眼，說：“這些就是官妓了，都是讀過書的女孩。若不是家人獲罪，她們都會嫁給門當戶對的讀書人，再生一群讀書人。”

淺樹聽他這樣說，忍不住看了一圈，她們不過二十多歲，身姿都有些拘謹地彎着。其他人走到這裏好像也有些走不動了。萬虎取出半吊錢，丢給其中一位豐滿些的女孩：“我們就去喝一杯。就半個時辰。”

女孩額頭插着臘梅，目光在淺樹身上停了一會，淡然地說：“錢恐怕只夠一個人喝半杯的。”

這麽貴麽？淺樹尴尬地說：“你們去，我等在外面。”

女孩低頭笑了：“逗你們的，這錢夠一人兩位姑娘了，快進來吧。”

插着臘梅的女孩一直陪着淺樹，帶他進了單獨的房間。床鋪有些污漬，很久沒換了，桌上都是殘酒和菜渣。淺樹看到這處處都鋪着紅色的布，想起二小姐出嫁那天的情景，不禁扣着陳年的蠟油。

女孩笑着說：“公子第一次來？”

“嗯。”而且第一次跟女孩子離這麽近。

他們對坐了一會，淺樹突然紅着臉說：“其實有件事，我一直想知道。”

“什麽呢？”

“怎麽取悅一個女子。”

臘梅姑娘笑起來，她的眼睛彎彎的：“都是我們取悅男人，公子真有趣。”

一時無語。淺樹突然把手放在她腿上，暖暖軟軟的，盡力鎮定地說：“怎麽能讓她高興？”

“這個......”女孩彎彎的眼睛忽然調皮起來，她拉着淺樹的手往上，“那你就得找到這裏。”

這個女孩滿足了他的很多好奇，也教了他一些事。二小姐沐浴那日，他要是上樓了，可以做這麽多。只是眼前這個女孩被很多男人占有過，淺樹心裏是有些別扭的。他紅着臉說：“我并不想做其他的。”

女孩笑容不減，淡淡地說：“我明白的。”她低下頭：“這個呢？”

淺樹想再解釋兩句，卻聽萬虎已經在拍門了。女孩裹好衣服，送他出去，又笑嘻嘻地和其他人聊起天來，不再看他一眼。

，......萬虎笑嘻嘻地看他，好像看穿了他的心思似的。他們到西城門的時候，天色已經很晚了，淺樹用錦衣衛的身份騙了守衛，五人從城牆上吊出去，正落在城外的冰水中。

“哎！”萬虎擰着衣服，“你說我們幾個，瘦的瘦，胖的胖，醜的醜，小白臉的小白臉。”

淺樹補充道：“瘋的瘋。”

“白大人我了解得很，他想做什麽事，一定會前後計劃周全，算無遺策，怎麽會讓我們幾個歪瓜裂棗去。”

淺樹想了一下，可能因為太子不想自己的弟弟活着吧，白慕寧懾于下一任皇帝的好惡，接受這麽個左右為難的任務，只能和稀泥了。

萬虎也想到了：“與其這麽為難，要不......就此散了吧。”

“安靜些！”淺樹拍拍他的腦袋，又往西走了一段，便看到密密麻麻的火光，闖賊的營帳雜亂無章地搭在荒野中，完全看不出是軍營，喝酒說笑的聲音很大，還有婦人在晾衣服。

“農民起義軍！看看人家，打仗跟玩一樣。玩跟打仗一樣。”

“什麽人！”營外幾位大漢迅速拔出了刀，聚攏過來。

“讓你安靜些！”淺樹擦擦汗，“我們是......那個......逃難的流民，這是我們的智障兄弟。”

“好吧，進來吧！”

這就進來了？萬虎和淺樹對視了一下，還能出去嗎？夜漸漸深了，營外還是很熱鬧，淺樹他們分頭尋找起來。孩子本就不多，十多歲的男孩，氣度不凡的，應該很顯眼才對。難道在李自成的營帳裏！

闖賊的部下多數是西北人，豪爽得很，遞了一大杯酒給淺樹：“聽說宮裏富啊！鳥籠都是金子做的，好想要啊！”

“是，你還可以帶回村裏養雞。”

衆人紛紛贊同。

“聽說美人也多呀！”

淺樹看他們一個個興奮的臉，有點發怵：“也不多吧。”

“小兄弟，宮裏的東西，你想要點啥？”

我想要二小姐，我想要二小姐，我想要二小姐。“啊？”淺樹愣了一下，“想要就能要嗎？”

“你以為我們現在吃的穿的日的用的都是哪來的？”衆人都笑他瓜，他們本來都在山裏吃土，一路搶到京城，好不快活，哪像禁軍有諸多規矩。

要是做了闖賊的部下，沖進宮裏，直奔錦和宮，殺幾個禁軍和閹黨，然後抓住二小姐，灌她一大壺酒，扒掉她的衣衫......她就是我的了。聽着很簡單，如果當初他這樣沖上繡樓，就不會有後來的這麽多波折。

可是這與鞑子有什麽區別？

“喂！中邪了麽！”淺樹頭腦發脹，迷糊中見萬虎興高采烈地跑回來，扇了他一巴掌道，“找到朱三皇子了！小朱三僞裝得真好，誰也認不出來。倒是那乳娘，一看就是乳娘......”

“是麽......人呢？”

“他不願回去。”

“我也有點不願回去了......”

萬虎狠拍了幾下他的臉：“說什麽胡話呢，他說奉父皇命去南方找鄭将軍。自有人暗中護衛，讓我們回去複命。”

淺樹回望了一眼，闖賊的燈火一直蔓延到西山腳下，看不到頭，大概有十五萬吧。周圍還有源源不斷的窮人來投奔他。禁軍有多少？號稱五千。駐防京師的還有五大營，神機營等，平日勾心鬥角，像一盤散沙，不知道能不能使。

原本安定的心又不安起來，朱三或許是對的，去南方活到老，回皇宮死得早。

幾天後的一個夜晚，李自成的營火又擴大了數倍，淺樹陪白慕寧巡視宮牆時，終于忍不住憂心忡忡地問道：“指揮使，京城真的......守得住麽？”