33 三十二回

李東庭也無多餘套話，徑直便問烏氏：“寨裏疫情已然如此嚴重，為何不上報？”

烏氏忙道：“大人有所不知，往日我族中凡有人生病，靈婆便能給藥。此次并非藥之失靈，而是我族中一個鬼瞳女招致的不祥，只要以她祭祀，瘟災便可消除。因此事關乎神靈，故沒有驚動大人。”

“鬼瞳女？”李東庭重複一聲。

“正是！這女童天生長了一雙鬼瞳，與常人相異，她生下時，族裏靈婆便說不祥，會給族人招來禍害。怪我心軟，經不住女童父親懇求，容他養活了她，長到六歲時，這父女倆逃走，方前些日才又被找到。昨日我族人正用這女童祭祀，不料一個漢人突然闖入，擾了祭祀不說，還搶走了女童，如今我族人正在四處尋找他們！只要抓到這女童祭了，這場天災便可消除，我族人也能平安無事……”

方才說話地這一陣子，不少族人聞聲而來，三三兩兩站在附近。聽到這裏，紛紛點頭附和。

屋裏的梅錦卻實在聽不下去了，走了出來，朝李東庭和林縣令施禮道：“李大人，能容民女說幾句嗎？”

林縣令見過梅錦後，自己思忖再三，覺得此事幹系重大，不敢掉以輕心，便趕到了龍城求見李東庭，敘說時自然也帶出了梅錦，所以李東庭知道她在這裏。看到她突然從屋裏出來，并未露出任何驚訝表情，目光在她臉上定了一下，随即點頭：“說吧！”

梅錦道了謝，轉向烏氏道：“酋長，你方才說寨裏瘟病是天災，我卻實實在在地說，這不是天災，而是*！”

聽她這麽說，附近族人紛紛露出不滿之色，噓聲四起。

烏氏臉上也露出不快，反駁道：“你男人壞了我阖族的大事，你自然要替他開脫！”

梅錦道：“酋長，我是個郎中，沒有人比我更理解你們有親人染病後的心情了。我丈夫昨日貿然闖入，打斷了你們的祭祀，我先代他向你們賠罪。但我何以說是*？并非是替我丈夫開脫，而是我剛進寨時，便留意到你寨中的山前路邊有許多死牲的屍肉腐皮被随意丢棄，有些即便掩埋了，也是半露在外，稍靠近些，腐臭逼人而來，蚊蠅蛆蟲更是紮堆孳生。我問了人，得知你寨中起先只是養的豬生了病，後來才延至人的。牲口病死，必須選遠離住處和水源的地方深挖坑，灑石灰後及時徹底地處理掩埋掉，你們卻不是這樣處置的。一開始甚至還舍不得丢棄，用作食物吃入腹中。這就是寨子裏瘟病橫行的原因。由豬傳人，再人傳人。現瘟病出了，你們非但不去補救，反而将過錯全推到一個無辜女童身上。族長，并非我對神靈不敬，而是阿茸她确實和你們族裏的瘟情毫無幹系！”

她說的清晰而條理，聲聲入耳。說完後，附近的族人裏，雖還有面帶怨色的，但也有不少人，開始露出半信半疑的神色。

烏氏想起方才經她救治後病情便有所好轉的兒子，張了張嘴，卻沒說話，臉上也顯出一絲猶疑。

“你這漢女胡說八道什麽？如此亵渎神靈，是要害我全族人要遭殃？”

一個難聽的女人聲音突然在身後響起。梅錦回頭，見來了個四五十歲、作花衣打扮的婦人，用手指戳着自己，一臉憤怒。

梅錦沒理會她，轉頭再次看向烏氏。

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烏氏見巫醫來了，遲疑了下，又勉強反诘：“倘若不是神靈降禍，那你倒說說，族人養的豬又怎會好好的全都生病死了？之前從未這樣！”

梅錦道：“氣候驟變，圈舍潮濕悶熱，通氣不良，或飲水飼料不潔，種種原因均能導致牲口集體生病。這裏若有獸醫，随意問人就知我說的對還是不對。”

烏氏終于無話可說，沉默下去，唯那女巫醫還在邊上喋喋不休地對着梅錦咒罵恐吓。

李東庭忽然上前道：“烏氏酋長，她既是郎中，人也到了你寨裏，那就讓她助你族人治病撲疫，你們須得照她吩咐行事。她讓你們做什麽，你們就要做什麽，不得陽奉陰違。倘若見了成效，便應她所求，你們從此放過那對父女，如何？”

烏氏猶豫了下，“若是……平不了疫情呢？”

李東庭皺了皺眉，“如你所言，此乃你族中事務，又涉及神靈，我不幹涉便是。”

梅錦看了李東庭一眼。見他說這句話時，語氣平常，神情也略顯淡漠。

烏氏終于點頭，應了聲“那就照大人所言”，随即對着衆族人大聲道：“這婦人能幫族人們治病！你們各去傳話，令遠近各戶速速将生病丁口報上來，不得瞞漏！”

衆人聽到酋長發了話，紛紛應聲四散回去準備不提。

梅錦走到李東庭面前，向他道謝。

李東庭望着她道：“梅氏，我方才的話你應也聽到了。寨裏染病人口不少，你肩上所負不輕。有需要的地方，向我說。”

梅錦想了下，道：“我需要幾個幫手。”

“我出來時已帶了我府上的幾個醫士。他們任你調遣。若不夠，我再往龍城調更多郎中來。”

梅錦問了人，道：“暫時夠了。若不夠，我再說。除了人手，還需要足夠的藥。”

“你列單子給林縣令。他會盡快調送所需藥材。”

邊上的林知縣忙應聲。

梅錦道：“暫時就這樣。若有缺的，我會再告知大人。多謝大人相助，容民女告退先盡快将藥材單子列出，好早些備齊。”說罷向他二人行了個禮，轉身匆匆入內。

……

李東庭當晚離開。

林知縣次日走的，臨走前，留下捕快等人聽梅錦吩咐。酋長烏氏也選了些人，過來聽梅錦差遣。

梅錦當天便開始行動，将人手分成兩組。

一組帶人負責清除寨子裏外所有垃圾，每天在各家前後路面灑生石灰，将所有垃圾和之前零散丢棄在後山的死豬屍骸全部集中起來找合适的地方深挖坑與生石灰一道填埋。

另一組人，和她一道将所有生病的人集中在了寨尾一處騰空出來的舊倉庫裏，與未染病的人徹底隔離開來，按照病情輕重，開始一個一個地檢查用藥。

土司府的幾個醫士裏自然也有醫術不錯的，那晚救尚福太監的那個也在。梅錦和幾個醫士分頭看病，商議用藥，不斷驗證加以改良，最後确定出方藥給藥。陸續地，附近寨子裏許多已經被感染的病人也被送了過來。梅錦幾乎一直在不停地給人看病，看病，每天忙到深夜才得以回自己暫住的地方。有時候，因為太過疲倦，甚至到了靠坐在地上閉目就能睡過去的地步。

幾天之後，許多病人的病情開始起色，就連那幾個病情最嚴重的，送來時幾乎已經快要死的，也開始慢慢有所恢複。

……

裴長青是在三四天後露面的。當日他趕到這裏時，哲牙被族人們捆綁關在豬圈裏，而祭祀正在舉行。他不顧一切闖入将阿茸搶奪過來，遭到圍攻後，随即帶着她逃進後山躲避搜捕，後又循着野徑下了山，躲藏兩天後，自己出來打探風聲，卻聽說縣城裏一個女郎中過來正在寨子裏給人看病的事，猜到應該是梅錦，這才找了過去。

此刻情景和數天前已經大不相同。因大多病人病情開始起色，酋長大兒已經差不多痊愈，小兒病情也輕了許多，衆濮子人見裴長青突然進寨，雖然依舊沒好臉色，但也未加阻攔。裴長青找到了梅錦，兩人相見，梅錦見他無恙，又得知阿茸也被藏在了安全的地方，徹底放下了心。裴長青留下幫了兩天忙後，梅錦叫他先回去，免得萬氏在家裏一直牽挂。裴長青應了，只是臨走前，說自己會盡快再回來幫她的忙。

……

昨日林縣令那裏送來了第二批藥材。梅錦叫了幾個人一起理藥，直到深夜才歇，睡了幾個時辰，一大早起來，便聽人說李東庭似乎來了，也沒在意，因這幾日，每天陸續都有附近寨子裏的病人到來，洗漱了下，胡亂吃了點早飯，便又去給人看病。檢查其中一個小子時，發現還有寄生蟲病，腹部結塊鼓脹，時常疼痛。詢問後得知他家裏還有個妹妹，也和他一樣症狀，只是父母雙亡跟年邁祖母過活，養的難免糙了些，大人也沒在意。梅錦終究放心不下，問了住處，午後觑了個空，和邊上的人交待一聲，攜了藥箱便找了過去。找到時，見那女娃正坐在門檻上發呆，面黃肌瘦。梅錦給女孩配了藥，叫女孩祖母去煎了，讓女孩按時喝下，留意她反應，若有不好，及時到寨尾倉房來找自己。女孩祖母千恩萬謝，送出去老遠才回。

梅錦回去時，路遇的濮子寨民對她無不恭恭敬敬。一個年邁阿婆還硬拉她進屋，要燒酒釀蛋給她吃。梅錦再三推辭，謝過阿婆好意，說寨尾倉房那裏還有許多病人等着要看病，這才得以繼續上路。

寨子裏有一條寬數丈的溪流，将寨分成了南北兩岸，溪流裏安了一個個的石墩，供寨民平日兩岸行走。梅錦小心地跨過一個個石墩，上岸時，腳卻不小心在石縫裏崴了下，有些疼痛，走了幾步後，停下來眺望四周，見邊上有座磨坊，于是忍着痛，一瘸一瘸地走過去，推開了門。

磨坊裏此刻沒有人。裏頭堆滿雜物，牆角有一張破舊的小凳子可以坐。梅錦将藥箱放門口，扶着牆慢慢走過去，坐到了凳子上，脫襪檢查了下腳，揉了揉關節，感覺應該沒有大礙，便重新穿回鞋襪，打算緩片刻後再起來。

這些天她睡眠一直不足，昨夜也分藥至深夜，今天一大早就起來繼續忙碌，實已疲倦至極。原本只是想稍微靠一下的，不想一閉上眼，眼皮沉重耷拉下來，竟就這麽睡着了過去。