36 三十五回

半個月後，濮寨裏病患漸漸減少，在此忙碌了将近一個月的梅錦終于得以喘一口氣，将剩下的事交給土司府的醫士們，與裴長青先一道回了馬平縣。哲牙父女也平安歸來，族長允諾往後再不會生他們的事，哲牙對梅錦和裴長青萬分感激不必細表。

萬氏見兒子媳婦終于回來了，也是歡喜，勉強壓下心裏的一個疙瘩，三人吃了晚飯，在竈房裏收拾時，梅錦見裴長青時不時看着自己，目光興奮又緊張，知他記着自己前些天答應過的那件事，便朝他笑了笑。

“錦娘啊，跟娘來一下。”收拾完，萬氏忽然道。

梅錦應了聲，跟着萬氏到了她屋裏。見萬氏關上門，有些不解，笑問道：“怎麽了，娘？”

萬氏臉色凝重，到櫃子前打開櫃門，梅錦看了一眼，便明白了。

櫃子裏有一張卷起來的席子和枕頭。就是自己屋裏裴長青原先睡的那套。想必是這一個月裏自己一直不在，萬氏進來幫着收拾屋子時發現的。

“錦娘啊，這是怎麽回事？娘在你屋裏衣櫃裏看到的。”萬氏問道。

“莫非到現在，你和長青還是分床睡？”萬氏看着梅錦，目光裏帶着不信之色。

梅錦遲疑了下，還是點了點頭，“是，長青之前一直和我分睡，只是……”

“錦娘啊，不是娘說你，這叫什麽回事？”沒等梅錦說完，萬氏便開口打斷她，神色裏浮上一絲不滿，“你們成婚都這麽久了，虧娘還天天盼着能抱孫子，你竟……竟然還一直沒和他圓房！娘曉得一開始是長青不對，只是這些時日，我見他已經改了不少，和那個娼婦也沒再往來了。我還一直道你明白事理，沒想到竟……這，這叫娘怎麽說你才好……”

萬氏責備着的時候，門忽然推開，裴長青出現在門口，萬氏見他突然進來，閉了口。

裴長青應是聽到了自己母親方才責備梅錦的話，面色漲得通紅，道：“娘，你別說了！和錦娘沒關系。是我自己一開始不要和她一起睡的，你怪她做什麽？”

萬氏一愣，張了張嘴。

“全是我的不好，你要怪就怪我，怪她做什麽？”裴長青走到梅錦邊上，“錦娘，你別生氣！”

梅錦笑了笑。

“哎，這是怎麽說的，我哪裏怪過錦娘，只是和她說了兩句而已！”萬氏在邊上露出尴尬之色，擡手開始拍裴長青，“我打你個混賬小子！你好好的又鬧什麽，不好好過日子……”

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裴長青躲了兩下，丢下句“我倆過的好着呢！您不用瞎操心！”拉着梅錦就要出去，正這時候，外頭院裏忽然傳來一個老妪的聲音，“裴少爺在嗎，裴少爺在嗎？”

屋裏萬氏和裴長青停了下來，對視一眼，走了出去，見來的竟是住羊子胡同裏的那個馬婆子。因她是說媒的，故萬氏也認得她。曉得她和白仙童是兩鄰居，見她突然過來，臉色便有點不大好看了，便上去問：“老姐姐，你叫我兒子做什麽？”

馬婆子哎了一聲，看見裴長青，上前便拉住他道：“裴少爺，張家人過來了好幾個，氣勢洶洶要趕你妹子出去，不讓她住那地兒了，哭的跟什麽似的！你說她一個閨女家家，這要是沒了住的地兒，能到哪兒去？你和張家少爺不是兄弟嗎，趕緊去看看！”

“關我兒子什麽事？你趕緊給我走！”

萬氏聽到白仙童的名字，臉色登時就拉下來。馬婆子還要再說，見萬氏似乎就要翻臉，扭了扭唇，“行行，我走了就是。看不過眼去，好心過來說一聲，還成了我的不是，好心遭雷劈！”

馬婆子一邊嘀咕着，扭身走了出去。等她一走，萬氏立刻跟上去把院門闩了，道：“好了好了，沒咱們的事。天也黑了，你們倆進屋吧。”說着不由分說便推他兩人進了屋裏，又關上了門。

梅錦點了燈，見裴長青坐在那裏一語不發，便自己也坐到了燈下，随手拿了件脫線的衣服縫補起來。半晌，聽見裴長青站起來，在屋裏走來走去，也不管他，縫完了疊好衣服放到櫃子裏，轉頭，見裴長青站在自己身後，欲言又止的樣子。

梅錦心裏嘆了口氣，道：“你想說什麽？”

裴長青低下頭，低聲道：“錦娘……我知道我不該說這話，只是……我從前沒跟你提，白仙童她……她小時候就和我認識了……”

原來這白仙童便是裴長青小時候到滄州學武時，武館裏一個武師的閨女，時常給裴長青帶好吃的，後來裴長青死了父親離開滄州，白仙童還哭了一場。再後來武館解散，兩人便斷了音訊。兩年前裴長青因張清智的緣故重見到白仙童，往來了一段時間，有一次偶爾說起幼年之事，才知道竟是小時候的玩伴。她爹死了後，她便輾轉最後流落到了這裏的青樓。

梅錦驚訝地看着他。

“她真的是我小時候認識的那個武師的女兒。她脖子上有顆痣，不會認錯的……”

梅錦想了下，問：“你娘知道嗎？”

裴長青道：“……我之前跟她提過，只我娘說，又不是我師傅的女兒，用不着往來……”

“錦娘，我……”裴長青臉憋的通紅，吃吃地道，“我原本也不想管她的事了，只是想到小時候的情分……”

梅錦沉默了片刻，道：“你當早跟我說的。既然你們小時候就認識了，如今她落難，你适當照顧她也是應該。你去看看吧。只是記住，千萬別惹事！那地方既是張家的，張家要趕她走也是正理。你叫她好好搬出來便是，今晚找個地方讓她先落腳，剩下的，我們以後再說。”

裴長青如逢大赦，感激涕零地看了眼梅錦，轉身打開門便飛快跑了出去，萬氏聽到動靜，攔都攔不住，等裴長青走了，進屋頓腳道：“錦娘！你怎放他去了？”

梅錦道：“娘，長青說白仙童是他小時候學武時武館裏一個武師的女孩兒，當時對他還多有照顧。原先我不知道這一層。既知道了，也就理解了。你強壓着不讓他去，他心裏也難受。”

萬氏一愣，随即嘟囔道：“這可真是冤孽！也不是我狠心不念舊情，只是你說，她随便落到別的什麽去處都好，我也不攔他，偏落到那種地方，我們是正經人家，叫人怎麽往來？”

梅錦道：“我懂你心思。長青也沒說你不好。你放心吧，我叮囑過他。他那麽大的人了，自己該有分寸了。”

萬氏借着燈火觑了梅錦

一眼，強笑道：“媳婦兒，你放心，娘會一直幫你撐腰，站你這邊的。”

梅錦淡淡笑了笑，送萬氏回了房。

裴長青當晚半夜才回。說是給白仙童找了個臨時住處，事情暫時解決了。他說話時，神色有些讪讪，說完後，也沒再提同床，因原先那張地席已被萬氏拿走，便像一開始那樣，排了兩條長凳，自己默默躺了下去。

……

次日，裴長青将白仙童暫時送到了鄉下一處空置着的舊屋裏落腳，讓阿鳳一起過去陪她，稱她是表妹，又托邊上一戶佃戶照顧着些，完了後自己回來了。

梅錦醫館重新開張，他也照舊去閘房做事。只是萬氏整日不高興。擔心白仙童就此纏着自己兒子不松手，又記挂梅錦和兒子到底圓房與否，時不時要唉聲嘆氣幾句，梅錦醫館忙碌，只裝聽不到，這事也就算是暫時度過去了。不料幾天之後，她上門替一個行走不便的病人看完病，回到家時，見萬氏正坐地上嚎哭，阿鳳和幾個鄰人在邊上勸着。見她進來，萬氏哭着道：“媳婦兒！不好了！長青鬧出了人命，被官差帶走了！”

梅錦大吃一驚，急忙問究竟。

原來，這白仙童從前還在青-樓時，被張清智買了的，賣身契在他手上。後來張清智雖說名義上把她送給裴長青，但賣身契一直沒轉給他。如今因為上次那事，兩人生分了，張清智幾次想和他搭話，裴長青都不理會，張清智便也記恨上了，數日前先是将白仙童趕出房子，聽說她被裴長青安置到了鄉下，又叫小如來拿了賣身契到鄉下找到了白仙童，要将她發賣了。阿鳳趕回來，到醫館找不到梅錦，再回家，萬氏正好也出去，情急之下，跑到了閘房找到了裴長青。裴長青當即趕了過去，最後攔住了小如來，推搡之間，小如來跌倒在地，後腦正好磕在了一塊尖角石頭上，當場竟就死了過去。

“媳婦，怎麽辦？”萬氏哭的不停捶地，“這可是出了人命！我就說叫他不要管那個娼-婦的事，偏你不聽，還不攔着她……”

梅錦壓下心煩意亂，讓阿鳳照顧好萬氏，自己轉身往縣衙匆匆趕去。

經過上回濮寨的事，林縣令對梅錦已十分客氣。聽衙役說她求見，當即見了，不等梅錦開口，自己便道：“梅氏，本官知你為何而來。你丈夫與那個小如來起了沖突致他喪命，苦主告到了我這裏。裴長青此刻已投監，本官還需再審理。”

“大人，民婦知人命關天，本不該來此煩擾大人的。只是……”

梅錦遲疑了下，“敢問大人，若是定罪，會是什麽懲處？”

林知縣道：“你丈夫雖投監了，但雙方說辭卻各不相同。你丈夫說是失手推他倒地而亡，苦主卻稱是被他故意對着石頭推下去的，雙方各有證人，争執不下。本官一時也難以決斷。只是……”

他看了眼梅錦，“殺人償命，即便按失手輕判，照本朝律俐，也要流放三千裏，若無大赦，至少十年苦役。”

梅錦心情沉重無比，問清容許去探監，向林知縣道謝後告退。走之前，聽林知縣忽然道：“梅氏，上次濮寨疫情一事，你功勞不小。本官給你指條道，縣裏所有涉及人命大案，最後判決都需呈到龍城土司大人那裏予以核銷。你若去求一下大人，念在你有功的份上，大人說不定會酌情減刑，少判幾年也未嘗不知。”

梅錦再次道謝後告退。