35 三十四回

他夫婦二人走了良久，李東庭依然還僵立在那堆草垛後。那條蛇早已被他捏斷頸骨，死了個透，筆直地垂挂下來，他的那只手卻緊緊捏着蛇頸，手背上的青筋微微凸起，而自己渾然不覺。

他此刻的心跳還是有些快，後背甚至沁出了一層薄薄的熱汗，将他內衫緊緊貼在了肉上，令他有如芒刺在背。

她的那只赤luo的腳，白得幾乎刺到了他的眼。盡管他當時便側過了視線不再去看，但這一幕，卻仿佛留下了烙印，以致于到了此刻，他的眼前似乎還隐約浮動着那個畫面。

一想到那婦人的一只赤腳踏在她少年丈夫的膝上，而他的少年丈夫跪在她面前，用笨拙的手勢為她撫腳，最後甚至控制不住地将她抱在了懷裏……

李東庭的呼吸變得再次有點困難，心頭也随之湧上了一種奇怪的感覺。

他難以用精确的言語去描述自己此刻的感覺，但它并不令他感到愉悅，這一點他很清楚。

到了這個年紀，女人對于李東庭來說，其實早變得完全無足輕重了，每天身邊有太多的事令他分神，要他的關注，并且盡力去解決，但他不知為何，方才那一幕竟會如此深刻地影響了他此刻的心神。

他深深呼吸一口氣，将那段畫面竭力驅趕出腦海，确定這對少年夫妻已經遠遠地走了，這才終于從草垛堆後出來，離開了磨坊。

他往來的方向折了回去，走出幾步，才意識到自己一只手上還捏着那條死了的蛇，腳步頓了一下，将它抛到了路邊。

很快，就會有第一個路過這裏的人揀走這條給他惹了意外的蛇。在寨民眼裏，毒蛇全身都是寶。

……

李東庭回去，快到倉房的路上，與幾個認出他後向他躬身拜謝的寨民說話時，擡眼竟見那婦人的身影出現在了道路盡頭。

那種芒刺在背感再次朝他湧來。他忍住冒出來的想避開她的念頭，站在原地，等她最後走到了自己面前，停下來。

……

梅錦面上帶了微笑，朝他見禮，道：“李大人，方才我聽說您在找我？不知所為何事？“李東庭頓了下，随即神色如常道：“無它，只是見到寨裏內外煥然一新，疫病也較之我上次來時大為減輕，我府裏醫士說你居功至偉，我便想着找你道聲謝而已。”

梅錦有些驚訝，忙辭謝道：“大人不必客氣，我本是郎中，這些原就是我的分內之事。且我丈夫又先與寨民起了糾紛，對錯遑論，我也只是盡我所能平息事端而已。”

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李東庭一時無話，停在了那裏。

梅錦見他反應，心裏略感奇怪。

剛才她和裴長青回來，那個土司府的醫士告訴她，說李東庭在找她。她不知道他找自己有什麽事，也不敢托大，正巧遠遠看到他在這裏，便自己過來詢問。沒想到只是要向自己道謝而已。

梅錦說完話，見他再沒了下文，自己一時也沒了話，就這麽相對立着，有些奇怪，便又道：“大人，若無別的事，民女先行告退了。”說完，見他略微颔首，朝他再行了個禮，轉身便也去了。

李東庭目送她背影姍姍離去，方微微透出了一口氣，轉過頭，看見自己的一個随從匆匆跑了過來道：“大人，小人照大人吩咐四處找了下，方才果然在寨外的一條溪邊仿佛看到了二爺，小人不敢叫，唯恐二爺見了小人又跑。”

李東庭轉身立即往市集方向去，到了随從所指的地方，果然，遠遠看到李東林翹腳躺在溪邊的一灘鵝卵石上，嘴裏銜着一根草，邊上放了一匹馬，一派悠閑自得的模樣。

随從照了李東庭吩咐到了近前，叫了聲二爺。李東林驀地睜開眼，一愣，迅速看了眼随從身後，也不答話，從地上一躍而起，牽了馬掉頭就要走，李東庭從樹後轉了出來，問了句：“東林，你還要去哪裏？”

李東林一僵，随即吐掉嘴裏銜着的草，笑嘻嘻道：“哥，這麽巧，你怎也在這裏？”

李東庭哼了聲，“我還想問你，怎如此巧，你也會在這裏？”

“我……”

李東林忽然指着他身後，臉上露出驚詫之色，“大哥，你看你身後是什麽？”說完轉過身，連馬也不要了，撒腿就要跑，早被李東庭一個箭步趕上，從後一把拽住了胳膊。

“把他給我捆上！”

李東林還在作最後搏鬥，卻被李東庭雙手反鎖在了背後。拿住弟弟後，李東庭對着随從喝道。

随從呆了一呆，反應了過來，結結巴巴地道：“大人，沒……沒帶繩子……”

“解下他的褲帶！”李東庭道。

“你敢？”

李東林雙手被反鎖，疼得正嗷嗷叫，聽到這一聲，扭頭沖着正朝自己走來的随從吼道。

随從停了下來。

“快點！沒聽到我的話嗎？”李東庭再次喝令。

随從急忙走到李東林邊上，一邊挽袖，一邊道：“二爺，對不住了，不是小人膽敢冒犯，都是大人吩咐……”

“住手，住手！”李東林扭臉看向自己兄長，“我不跑了！我不跑了還不行嗎？”

李東庭放開了他。李東林坐在地上，一邊揉着手腕，一邊氣道：“哥，好端端的你綁我做什麽？”

李東庭哼了聲，“好端端的你見了我跑什麽？”

李東林不作聲了。

李東庭道：“你跟我回家去。母親昨日又問及你，很是牽挂。”

李東林沒好氣地道：“我不回去！你當我不知道，娘是要讓我娶苗真真！”

李東庭看他坐地上不肯起來，一如小時候無賴時的樣子，神情不自覺地便緩了下來，蹲到他邊上，道：“東林，你年紀不小了，不好像從前那樣再晃蕩下去。苗氏女兒容貌出衆，品行端淑，且兩家也算門當戶對，與你正是良配，你為何不肯娶她？”

“要娶你娶吧！反正我是不娶的！”李東林扭着脖子冒出來一句。

李東庭一頓，站了起來，“母親之言你膽敢不遵？我看你是越來越放肆了！”

李東林涎着臉，“不是向哥你學來的嗎？娘這兩年一直要給我張羅嫂子，哥你不是也拒了？”

李東庭沉下臉，道：“你和我怎一樣？我是諸多事務纏身無暇顧及，你正當年華，又整日無所事事，該娶親收收心了！”

“哥，你就算把我綁回去了，我也不會點頭就是。”李東林索性又躺了回去，一副死豬不怕開水燙的樣子。

李東庭皺了皺眉，示意随從避開。随從會意，忙遠遠走開。

等只剩兩個人了，李東庭方沉聲道：“東林，你是不是看上了裴家的那位梅氏，所以才又跟她到了這裏？”

李東林實則昨日便來了這裏。遠遠看過一眼梅錦背影。自從上次他一時意起，故意坐她醫館對面刁難致她閉館避開自己後，也是鬧了個沒趣兒。前些天為了避開婚事跑了出來，在外漫無目的晃了幾天後，想到了她，便又悄悄跟了過來，見她忙碌不堪，自己好似也沒什麽借口可以再露面，便沒出現在她跟前，但也不想走，見這裏山水不錯，地方也清靜，便先留了下來。沒想到此刻從自己兄長口中突然說出這話，仿佛被針刺了一下，猛地從地上坐了起來，剛想矢口否認，卻見他雙手負後居高望着自己，表情沉沉莫測，辯解之話竟說不出口，頓了下，索性道：“我看上了，怎麽了？”

“胡鬧！”李東庭眉頭皺了起來，“東林，你若看上別的什麽女子，我也不會管你。只是這個梅氏不行。她乃有夫之婦，夫妻相處也甚融洽，你若再這般胡攪壞她名聲，我必饒不了你！”說到最後，聲音也透出了些嚴厲。

李東林還小時，便見兄長繼承家主之位，此後聲威積重，對兄長一直仰望有加。李東庭對這個唯一的弟弟也極是愛護，像今日這樣用如此疾言厲色與他說話，還是第一遭。

李東林愣了一下，垂頭喪氣地道：“我曉得了，我不再纏她便是了。只是苗家女兒，我是不會娶的！”

李東庭聽他如此說，臉色複又緩和了下來，想了下，道：“二弟，我記得前些年你與苗家女兒處得甚好，我還以為你們兩情相悅。既然你真不願娶，我也不會逼你。只是你不好這樣在外頭浪蕩，須得與我一道回去，好好和母親說話。母親并非不明事理之人，你與她好好說，我料她也不會強行要你娶她。”

李東林沉默了片刻，終于怏怏道：“我曉得了。我和你一道回去便是。”

李東庭臉上露出微微笑容，擡手拍了拍弟弟肩膀道：“如此甚好。記住，往後不許再對梅氏胡攪蠻纏！”

“……哥，你什麽時候連別人夫妻的事也要操心了？”

李東庭叮囑完，轉身邁步，聽到身後弟弟的嘴裏嘟囔了一句。聲音雖輕，卻也入了他耳。目光微微沉了沉，也懶怠再和他多說，作沒聽到，快步而去。