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“你要長話短說，還是詳詳細細地從頭說到尾，我們明天還要幹活，沒時間聽你磨磨蹭蹭地編些理由……”她不是收容所的慈善家，如果沒有正當理由，別想她有好臉色看。

沒有半絲憐惜的開場白，季薇一開口便是連珠炮的質問，她不希望平靜的生活受到打擾，把沒見過她“兇悍”這一面的季小元吓得身子直縮，嘴唇曝嚅了老半天說不出一句話來。

“口氣和緩點，別吓着了她，你沒瞧她小臉白得像紙，肯定這一路走來的驚吓不小。”

她還是孩子，哪禁得起吓。

“娘，你別慣着她，把她慣得都不認爹娘了，當初是她自己選的路就得自己承擔，我們幫她是心善，不是該任由她予取予求。”外人會比爹娘親嗎？她的膚淺害了她自己。

“你幹麽跟自己妹子計較……”周玉娘輕嘆了一聲，放開摟着的小女兒。

“季小元，你說說看，不要怪大姊狠心，若是你的解釋不能讓我滿意，我還是會把你丢進雨裏，讓你哭着走回去。”有些人不吓吓她是不知道害怕的，以為別人的好是應該的。

“三……三嬸娘她……她要賣了我……”季小元邊說邊紅了眼眶，淚珠兒直掉，好不可憐。

聞言的季薇眉頭微蹙。“三嬸娘為什麽要賣了你？”

“她說我……我長大了，可以說媒，她讓媒人上門給我說了一門親，讓我一滿十三就嫁人……”她說時雙肩忽然抖了一下，顯然這門親事令她非常畏懼。

“嫁人是好事呀！有人要你該高興才是，三嬸娘的确很寵你，早早為你作了打算。”善解人意呀！三嬸娘。

季小元忽地激動的握起粉拳。“可是對方是個瘸子，他會打老婆，之前娶過三個妻子都被他打跑了，我是第四個，他還比我年長十幾歲，今年都快三十了……”

“喔！這樣呀，真不幸。”季薇覺得自己有點幸災樂禍，看到別人痛苦得快要死掉她居然感到很爽快。

“我不嫁，我絕對不嫁，我才十一歲，還不到嫁人的年紀，三嬸娘怎麽能……能……”

三嬸娘明明說要把她當成親生女兒嬌養，舍不得她太早嫁人，要多留幾年……騙人、騙人，全是騙人的，說是當女兒養的，可是齊要、齊術一人一間屋子，她卻得和薛婆子擠一間，他們每個月都有半兩銀子零花，她卻只有一百文，連買支簪子都不夠。

她知道齊要、齊術是三叔父、三嬸娘的親生兒子，她是隔房的侄女不能和他們相提并論，可是也不能差太多，跟三嬸娘當初跟她說的完全不同。

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“那是三嬸娘心善，體恤你的處境，要不然你一個什麽也不會做，只會在家裏吃閑飯的人，除了嫁人，你還能做什麽，三叔父和三嬸娘也為難，你還是乖乖的嫁了吧！省得浪費人家的米糧。”

她以為別人家的女兒好當嗎？以季三爺夫婦的為人，沒好處的事他們可不會幹。

“不要，娘，救我，三叔父和三嬸娘他們不懷好意，我知道錯了，你不要不管我，小元好怕……”季小元咚地跪下，涕淚齊下的抱住周玉娘的大腿，一顆頭搖得快斷掉。

“是你三嬸娘跟人說好的，我也沒辦法，若真是和人定下了，恐怕無轉圜餘地，咱們做人要守信重諾……”她也很舍不得，可是成親不是兒戲，一旦過了禮，連她這個親娘也阻止不了。

“娘，你要眼睜睜看女兒去死嗎？那個人的胳臂好粗，一口黃板牙，他看人的眼神像要把人吃了，娘，我好怕，怕死了，你要救救我……”她發狠地猛磕頭，磕得頭破血流。

“小元，你流血了……”周玉娘掩着嘴哭了，連忙捂住女兒的傷處不讓她磕頭，那額頭往地撞要有多痛呀！

“你的意思是說，若是俊俏少年郎你就肯喽？因為對方長得難看又兇惡，所以你抵死不嫁，如果是個面如潘安的相公，管他今年幾歲，你二話不說就嫁了？”她膚淺的性子幾時才能改，只看外表而不重內在，誰哄了就跟誰走。

天生啞巴的薛婆子在一旁比手畫腳，急着要幫季小元解釋，季薇看了一眼将她請到旁邊，對于薛婆婆伸出援手的義行她是十分感激，沒有薛婆婆，她那個愛慕虛榮的妹妹不知道摔到哪條山溝裏淹死了。

“才不是大姊說的這樣子，三嬸娘根本問都沒問過我，我也是無意間才知情的，我吵過、鬧過，三嬸娘就把我關起來。”說她再吵就不給她飯吃，要餓她幾頓讓她學學規矩。

“哦！那你是怎麽曉得的，那人走到你面前說要娶你？”季薇很好奇，季小元的腦回路是堵塞的——

蠢到無可救藥，被人賣了還說別人是好人。

她雙頰一下漲紅，面有憤怒。“那個人白天來過，說要送我一支銀釵，我沒敢收，跑回屋裏躲起來，後來越想越覺得不對勁，一個外男怎麽進得了內院，得趕緊知會三叔父……”

她到了三叔父和三嬸娘的院落，正打算開口一喊，屋頂上卻跳下一只黑貓，她吓了一大跳，腿軟便坐在屋子外的牆角，等腿不軟的時候再站起，那時四下無人。

突然間，窗口傳出三叔父和三嬸娘的交談聲，兩人笑得很開心，她聽到自己的名字，以及他們所做的盤算。

當時她怕是自己聽差了，沖進屋裏和兩人對質，三嬸娘卻反手打了她一巴掌，說她不孝，叔父和嬸娘養了她一些時日了，她也該做些回報，別當自己還是舉人老爺的女兒，要知道落難鳳凰不如雞。

她被打懵了，有些沒法接受三嬸娘的橫眉豎目，那個笑稱她是小心肝的和善婦人哪去了，她只看到夜叉化身。

後來她看見那支原本要送她的銀釵插在三嬸娘的發間，她喜孜孜地逢人便說是侄女的孝敬，她不愛戴就給了嬸娘。

大伯娘氣歪了臉，堂姊月如、堂妹月雲也逼着她要金釵銀簪，她不給，她們就自個兒去她的梳妝臺奪取，把娘留給她的細銀簪給搶走了。

“……他們說生個閨女真是好，随随便便就能賣個好價錢，還是別人家的傻姑娘，賣了一點也不心疼，他們把我當成貨物買賣……”季小元既氣憤又難過的抹着淚。

“那你想怎麽做？”要不是看在娘苦苦懇求的眼神，她早把這朵苦情花丢出去，任其飄零。

一見大姊冷淡的表情，季小元心裏打鼓的怯了聲音，“我……我聽大姊的，我會乖、會聽話。”

季薇沒回應，語氣淡得如陌生人。“你是如何逃出本家的？”

光靠薛婆子一人是辦不到的，她只是一名不受重視的下人。

“三嬸娘把我關在屋子裏，用一把大鎖鎖住，薛婆婆是給我送飯的人，四叔父去偷三嬸娘的鑰匙交給薛婆婆，薛婆婆拿了鑰匙開了鎖，我們就從後門離開……”一路上她提心吊膽，深怕被三叔父和三嬸娘捉回去。

“話還沒說完吧，繼續。”季薇以指敲着桌面，一叩一叩地，雖是無意間的動作，卻讓人有驚心動魄的感覺。

大姊的威儀好迫人，眼眶還紅着的季小元不敢說謊，噙着淚低啜，“是四嬸娘在後門等着我們，她給我三兩銀子叫我快走，看要去投奔你們還是先找個地方躲起來。”

她知道是四嬸娘怕她中途被捉，身上有銀子才好找機會逃走，一個人在外還是要有銀子才能過活。

嗯，這樣的劇情還差不多，土匪窩裏總會出現一、兩個爛好人。“後頭沒人追來嗎？”

“薛婆婆帶着我繞小巷子跑，一出鎮又專挑小路，天……呃，很暗，我不熟路況，好幾回跌到泥水裏，是薛婆婆拉了我一把，我們倆一路沒停的逃……”她慌不擇路，只顧着往前跑，唯恐被三叔父和三嬸娘捉到，由白天跑到深夜才到山溝村。

“嗯，拿出來。”季薇手心向上。

“拿什麽？”季小元一臉困惑。

“銀子。”

她“啊”了一聲，面色有些潮紅，“那是四嬸娘給我的……”

“食宿費。”

“嗄？”什麽食宿費？

“你想住在這裏是吧？！”

季小元慌忙地點頭。

“那要不要吃飯呀！”

她又點頭。

“當初我們來到山溝村時，這裏只有幾間勉強能住人的破屋子，雜草長滿整個院子，還有蛇鼠鑽動，是我和娘……”

“還有我。”怕被忽略的福哥兒趕緊出聲。