5 ☆、請求

今日那事雙兒也在場，看來她也猜出了個大概，這才着慌起來。柳姨娘聞言更是唬得一跳，驚慌地抓住司馬萍的衣袖說：“想不到二小姐身子如此不濟……三小姐，這該如何是好？”

司馬萍定了定神，安撫柳姨娘說：“姨娘莫慌，事到如今也沒有別的法子，只有去找夫人救命了……”

司馬萍馬上帶着柳姨娘去方芙娘處，等進了屋子，柳姨娘馬上“噗通”一聲跪下，在地上磕了幾個頭，這才仰頭哭着說：“夫人明鑒，賤妾是嘴快将林姨娘一事說了出去，可卻并非是有意的啊！是二小姐她一味追問林姨娘身世，我憐惜二小姐一片孝心，這才一不小心說溜了嘴……還望夫人在老爺面前美言幾句，千萬饒了賤妾！”

司馬萍在一旁低着頭，也一同跪了下去，磕了個頭，口中喊道：“求夫人救命！”

方芙娘見狀頓時一愣，頗為疑惑地看向了身旁的素娥。素娥是方芙娘身邊得力的大丫鬟，忙俯在方芙娘耳邊将今日之事的來龍去脈說了個清楚。方芙娘聽罷，不由得嘆了口氣說：“你也甚是莽撞。相爺百般約束不令衆人提起二丫頭的身世，怎地竟被你說了出來？”

“賤妾哪知二小姐竟會提起此事？”柳姨娘嚎啕大哭，跪在地上磕頭說，“二小姐如今年已及笄，這許多年來從未問過此事，今日怎突的想起？賤妾被她問得一時糊塗，這才胡亂說了出來。都怪賤妾這舌頭，實在是不聽話！”

司馬萍跪在一旁，也沖着方芙娘磕頭說：“夫人，姨娘她的性子您還不知道？她也只是心直口快，并無惡意。如今傷了二姐的心，雖然有罪，卻也并非有意加害。還望夫人您在相爺面前多多美言幾句，饒了姨娘這次吧！”

方芙娘見她們母女哭的哭、求的求，實在是有幾分可憐，便不由得有些心軟。

那時相爺從外面帶了林姨娘回來，方芙娘娘家擔心林姨娘得寵妨害嫡妻，這才從娘家挑了容貌與林姨娘有幾分相似的柳姨娘送來，就是為了當妾室攬住相爺的心。柳姨娘從通房丫鬟做起，學了一手的谄媚功夫，一味的在方芙娘面前讨好親近。方芙娘又是個性子極為柔和的，如今這許多年下來，對柳姨娘無形中已經有些依賴。

所以司馬萍這一着還真是走對了。那方芙娘愣了一愣，嘆了口氣，還是點頭說道：“既然并非有意加害，料想相爺也不會為了這點子事就罰你。你先在我這裏跪着，若是相爺當真來了，也好有個說辭。”

柳姨娘和司馬萍聽了，趕忙跪地哭着謝道：“謝夫人恩典！”

芳華苑中，司馬茹悠悠轉醒。她愣怔了片刻，想起生母林姨娘兩世的冷情冷面，一行熱淚便忍不住從眼角落了下來。

只是恨也罷，怨也罷，終究還是自己的親娘，一時半會還不能将她如何。若要挽回前世的敗局，救爹爹一條性命，就要将林姨娘之事查個清楚明白。不如尋兩個可靠的人，先把林姨娘看管起來……

想到此處，司馬茹突然清醒了許多，她突然握住桂蘭的手問：“除了你和軒香之外，我這芳華苑可還有可靠的丫頭？”

桂蘭聞言不由得一愣，皺眉說道：“小姐怎的問起這些？這院裏的丫頭都是相爺親自挑選的，論理都是可靠的。只是這人心隔肚皮，說起來倒也有個親疏遠近。知人知面不知心，小姐說要可靠的，也不知如何才算是可靠的？”

司馬茹聞言，不由得垂首沉思，兩彎細眉慢慢皺了起來。看着她蒼白的臉色，桂蘭心裏實在擔心。但桂蘭不知道司馬茹心中打的是什麽主意，她又是個寡言規矩的，倒也并未敢多言。

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當晚，司馬铎聽說寶貝女兒昏倒，心疼不已，也顧不上到方芙娘那裏說一聲，便直接趕到了芳華苑。

司馬茹此時正躺在榻上，一張小臉兒煞白，看起來甚是沒有精神。司馬铎見狀自然憂心不已，便匆忙拉住女兒的小手問道：“茹兒今日身體如何？可還有哪裏不适？唉，身子還未痊愈，怎的竟跑去見林姨娘了？讓你拖着病體去向你嫡母請安已是足夠，怎麽還這般不知道珍惜自己的身子？”

司馬铎話語中關懷之意頗為懇切，讓司馬茹心中一暖，頓時眼眶便濕潤起來。她見爹爹到來，便強撐着坐起身，先行了個禮才說：“爹爹，我如今身子已大好了，爹爹無需挂懷。只是今日見到林姨娘，女兒心裏難過，這才昏了過去。”

司馬铎見司馬茹一副羸弱模樣，可想而知林姨娘的身世對她打擊多大，不由得怒從心頭起，暗罵柳姨娘多事。只是他心疼女兒，面上卻不敢表現出來，只是小心握着寶貝女兒的小手說：“你只安心養病便是，我讓你嫡母免了你請安之禮。”

司馬茹聞言趕忙搖頭說：“女兒此前仗着爹爹寵愛，一直未能在嫡母面前盡女兒的本分，實在是失禮。以前女兒年幼，倒也不妨事；如今女兒已經及笄，已是可談婚論嫁的年紀，怎可如幼時一般失了禮數？更何況嫡母性情溫和，待我這庶女十分慈厚，我又怎能不在她面前盡孝？”

司馬铎見這個時候司馬茹還記得為方芙娘說話，心中頗為安慰，面露和緩神色。他又心疼司馬茹的身體，連聲叮囑說：“那你也不要過分勞累，平日裏常在屋裏院裏走走便可，不要随處亂去。林姨娘那裏……”

司馬铎說到此處，語氣不由得頓了一頓，面上掠過一絲哀傷，嘆了口氣接着說，“這些日子，你便不要去見林姨娘了……”

司馬茹聞言，垂眸沉默了片刻，突然擡頭看向司馬铎說：“爹爹，女兒有個請求，還望爹爹允準。”

司馬茹的請求司馬铎向來是無不答應的，他連忙點頭說：“茹兒何必和爹爹這般客氣？有什麽想吃的、想要的，都只管跟爹爹說，爹爹但凡能辦到，一定做到。”

聽了這話，司馬茹心神一動，鼻頭一酸，猛地落下淚來。她有些依戀地靠在爹爹肩上，盡情落了幾滴眼淚。司馬铎一着慌，連忙用一旁桂蘭遞過的帕子為她抹着淚，心疼安慰道：“到底有什麽事如此為難？茹兒只管說，難道對爹爹還有什麽需要隐瞞的不成？“

司馬茹平複了一下呼吸，抹幹眼淚，這才擡頭對司馬铎說：“我今日去了林姨娘處，想着她如今一個人住着，身旁也沒個什麽人伺候，心裏難免難過。女兒想調自己院裏的兩個丫頭去伺候林姨娘，不知爹爹能否答應？”

司馬铎見原來是這事，覺得司馬茹孝心可嘉，笑着點了點頭說：“你既有此心，那便是好事。論理，林姨娘她是我的妾侍，身邊一個伺候的人都沒有，豈不有失相府的體面？你只管安排便是。”

“只是林姨娘那裏日子過得清苦，若是勉強安排了丫鬟過去，恐怕也不能盡心伺候。”司馬茹又說，“爹爹，女兒想着，不如讓這兩個丫頭拿大丫鬟的份例，也無需官中出錢，只從我的月錢中扣下便可，這樣可好？”

“這又是何必？”司馬铎聽到此處，皺眉搖搖頭笑說，“你一片孝心我自然知道，只是區區兩個丫鬟，左右也不過每月多出些許銀子。我只管讓你嫡母按一等丫鬟份例就是，你每月月錢只有二兩，如何出得起？”

司馬茹只管搖頭說：“爹爹不可，還是從我的月錢中出吧。爹爹這麽疼愛女兒，以往常有賞賜，零散金銀女兒也攢下了許多，總不能只有進的，沒有出的。既然女兒能擔得起，又何必落人口舌呢？”

司馬铎一想也是，便點了點頭，他握着司馬茹的手說：“你只管乖乖養病，千萬莫操這許多心思。今晚爹爹讓小廚房做了你喜歡的小菜過來，可要多吃一些。”

司馬茹聽了，便明白今晚爹爹想要陪她一同用膳。她心裏頗為感動，趕忙點頭說：“爹爹放心。就算女兒不為自己的身子考慮，也不能讓爹爹憂心。”

“你能這樣想便好。”司馬铎笑了笑，看着面前美貌柔弱的寶貝女兒，心裏又心疼又欣慰。

底下人很快送上了晚膳。司馬铎自己胡亂吃了一些，又看着司馬茹用了許多，這才放心離開。

飯後過了片刻，夜色逐漸昏暗下來。司馬茹低頭想了想，便命桂蘭和軒香掌起燈，将屋內裏外照得燈火通明。

司馬茹從榻上起來，整肅妝容，将頭發随意挽起，披了一件青色外裙，走到外間小榻上坐下。她先吩咐軒香取了一兩的銀子兩錠，又從自己的梳妝盒子裏頭挑了兩對式樣較為時興的金耳墜子，放在盤子裏備好了待用。

待準備妥當，司馬茹便下令說：“讓院子裏的二等、三等丫頭都到我房裏來，我有要緊的事情要吩咐。”