18 ☆、诘問

司馬茹那時正在練字，因記挂趙亭，只是拿着筆發愣。忽的聽聞方芙娘叫自己去一趟，她不由得一怔。

這一世她常去方芙娘處請安，若有夫人入府做客，倒也會叫她去見個禮。但這幾日方芙娘明顯心情不佳，連兩日前的宴會都推掉了，可見确有心事，如今倒有什麽事尋她？

到了方芙娘那兒，司馬茹一眼便瞧見司馬蓮、柳姨娘和司馬萍都在，方芙娘橫眉肅目面容微怒，便覺出有一絲不對。

她近來只因記挂趙亭，飲食起居有些不規律，所以氣色不是很好。見這陣勢，司馬茹定了定神，上前翩翩下拜。

方芙娘瞧司馬茹面色蒼白，行動如弱柳扶風，頗有不勝之态，心中更是不喜，便皺眉高聲喝道：“二丫頭，群芳會那晚，回來的路上可曾發生過什麽事？”

司馬茹聞言，面露遲疑神色。

司馬萍在旁看了，心中微微一喜。她身旁的柳姨娘見狀也甚是喜悅，便又想上前發問，司馬萍忙将她拉住了。

司馬萍知道此時她與柳姨娘不能出頭，若是此時添油加醋說了些不該說的，恐怕不僅她這個二姐會留意她們母女，就連一貫不喜歡她的大姐恐怕也會懷疑她在背後做手腳。此時方芙娘已然怒了，何必再多此一舉呢！

方芙娘眉頭越皺越緊，就要開口責問，此時司馬茹卻先開口了。

只見她微微點頭，一雙水眸頗為忐忑不安地望着方芙娘說：“那晚是發生了一點小事，女兒同一個小乞丐說了會子話……”

方芙娘沒有料到司馬茹竟敢當衆承認，微微有些驚愕，她接着便斥責道：“你堂堂相府千金，如何竟和一個小乞丐來往？”

一旁的司馬蓮聞言甚為驚訝，看向了司馬茹。柳姨娘和司馬萍更是沒有料到司馬茹竟然會坦蕩承認，頓時心中一驚。

司馬茹聽到方芙娘這樣問，頓時驚愕得張大了一雙水眸，她随後趕忙搖頭說：“夫人說哪裏話來？女兒一向閉門不出，就連姐姐都勸我要多出門與別家小姐們往來，我哪裏能和那小乞丐有所來往？只是那晚女兒難得出門，心中喜悅，又瞧着街上安靜無人，便偷偷掀開車簾往外看去。一時不小心，頭上發簪竟然跌落在地。那發簪乃是爹爹所贈，若是丢失爹爹豈不傷心？于是女兒忙令馬車停下，候那小乞丐送還發簪。”

方芙娘皺眉問道：“那你大可以讓身旁丫鬟去取發簪，因何搭理那小乞丐？”

司馬茹此時趕忙說道：“那時馬車已行走一段路程。我那兩個丫鬟均在車裏，我本想讓她們下車去撿起發簪，誰料到那小乞丐見地上有這麽一個金光燦燦值錢之物，便上前把發簪撿起，可把女兒吓了一跳。”

方芙娘微微一愣，原來事情是這樣嗎？

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“就算如此，那你也該拿了簪子便離去便是，何必和那小乞丐耽擱這許多時候？”方芙娘接着問道，“難道還有什麽隐情不成？”

“夫人明鑒，确有隐情。”司馬茹接着又說道：“那小乞丐雖然流落街頭行乞為生，但見女兒哭的傷心，便将簪子還與女兒。女兒感懷他還簪恩情，本欲以黃金酬謝，誰知竟被他婉拒。那小乞丐不過十五、六歲年紀，貧寒至此，卻能不為錢財所動，實在難得。女兒見他淪為乞丐着實有些可惜，便勸他知恥上進，莫要再行乞為生。僅此而已。”

司馬茹說到此處，方芙娘不由得跟着點了點頭。這與小乞丐交談雖然有損相府千金的臉面，但這番說辭卻也挑不出什麽錯兒。雖然她看着司馬茹頗為不忿，想要苛責于她，但此時卻說不出什麽。

一旁司馬萍實在忍不住了，她曉得自己這個嫡母就是個牆頭草兩邊倒，誰說話便聽誰的。于是也顧不得其他，捅了捅身旁的柳姨娘。

柳姨娘會意，便開口說道：“二小姐這番話甚是奇怪。就算發簪真被那小乞丐拾去，第二日用些錢財将那發簪贖回便可，何必去理那小乞丐？倘若此事被人知道，豈不有損您的閨名？”

方芙娘聽到此處，便又點了點頭說：“是啊，你又何必與那小乞丐交談呢？”

司馬茹聞言面露一絲羞赫之色，輕輕撩開裙擺跪下說道：“女兒事後也是如此想的。只是當時情勢緊急，女兒又擔心尋不回那發簪，便失口喊叫了出來。本未打算與那小乞丐多言，只是許以錢財，求他将發簪還與女兒。誰料那小乞丐雖然貧窮，但卻頗有風骨，婉拒了女兒的好意。女兒為他品德所動，又想起爹爹尋常所教，這才忍不住勸了他幾句，勸他男兒應當自立自強、不應乞讨為生。這也是女兒一時莽撞，的确有過。”

柳姨娘聽到此處，覺得心中頗為煩躁，卻不知該如何應答？此時司馬萍卻站了出來。

“二姐姐好生善良，和那小乞丐竟也能交談，可算是平易近人。”司馬萍面露擔憂之色，擡眸看了看方芙娘，轉頭又對司馬茹說道，“只是妹妹竊以為此舉不妥。姐姐畢竟是相府千金之軀，和那小乞丐之事若是被旁人看到，恐怕我們這幾個姐妹也會被你帶累。”

方芙娘想到司馬蓮的名聲可能也會受影響，頓時對司馬茹有幾分不滿，眉頭又皺了起來。

“三妹妹只管說自己，莫要牽連與我。”司馬蓮在一旁冷冷說道，“不過是夜晚與小乞丐多說了幾句，身份差之天地，又怎會被人所疑？更何況此事若不說出來，便無人知曉，又是被誰捅出來的？”

柳姨娘見狀，面上露出一絲尴尬神色。司馬萍卻全不為之所動，坦然看着司馬蓮的眼睛說道：“究竟是誰傳揚出此事，妹妹的确不知。只是這事既然能傳揚出來，可見到底還是有損相府之名的。姐姐說是不是這個理兒？”

司馬蓮挑眉冷哼一聲，卻未再言語，只是有些擔憂地看向司馬茹。

“大姐姐，三妹妹，你們莫要再說了，此事我的确有錯。”司馬茹并未反駁，反而面露羞赫神色，跪着沖方芙娘磕了個頭說道，“女兒細細想來，那晚所為的确頗為不妥。只是無人問起，這才心存僥幸。如今被夫人責問，女兒已經知錯，還望夫人責罰。”

見她這般，柳姨娘和司馬萍不由得一愣，就連方芙娘也極意外，不由得看向了跪在那裏的司馬茹。

只見司馬茹低眉垂目跪在哪裏，臉上神色雖極為鎮定，但愧疚神色頗顯，這倒讓方芙娘有些過意不去了。

司馬萍此時牙根都要咬碎！她還攢着滿肚子的話想要說出口，誰料司馬茹竟然就這樣坦蕩地認了，還主動跪下請罪？她這個二姐姐得寵許久，她又不熟悉，只當是有些脾氣的，沒想到此時此刻竟然還能如此，真讓她料想不到！

柳姨娘心裏也有些別扭，按理說司馬茹這般做派，也是如了她們的意。可是這情況怎麽看怎麽不對勁，反倒像是她與司馬萍多管閑事，逼得二小姐不得不認罪。

方芙娘此時心中怒意已經消了一半，于是便點了點頭說：“你既然知錯，我便罰你禁足半月，好好抄寫佛經修身養性。你且記住，今後切莫如此胡為，以免誤了相府千金的名聲。”

“是，夫人。”司馬茹躬身在地，規規矩矩磕了個頭，态度謙卑，坦然接受。

一旁司馬蓮看到現在，此時已經忍不住了。她站起身，向方芙娘行了個禮說：“娘親，依女兒之見，此事也無不妥。妹妹雖然莽撞，但那小乞丐流落街頭之時尚且拒收金銀，确實頗有風骨，妹妹勸他幾句也算是理所應該。這事就算傳到外面，也只當是美談。何必懲罰妹妹？”

方芙娘想想也是這個道理，只是罰都已經罰下，此時再退縮也恐怕也有些不妥，便面露猶豫神色。

司馬茹又磕了個頭說：“多謝姐姐關懷，妹妹感激不盡。只是妹妹此行雖也有幾分道理，但若認真論起，卻有違婦道。三妹妹因此感到羞愧也是自然，我這個姐姐怎能不為她考慮？夫人罰我，也是為我好。不過是禁足半月，罰抄幾本經書而已，妹妹何必拒之？”

司馬蓮聽到此處，臉上不禁露出一絲笑意。方芙娘聽了。心裏感到有些對不住司馬茹。只是想起司馬铎那晚所說，始終看司馬茹有些不順。

一旁柳姨娘和司馬萍見此情形，不僅都有些尴尬。

“罷了，此事就此作罷，你先退下吧！”方芙娘揮了揮手，對司馬茹說。

司馬茹便款款起身，行了禮道：“女兒告退……”

只是她頓了一頓，突然又擡起頭，看着方芙娘說：“夫人，女兒有句話不得不說。女兒雖為庶女，但也是娘的女兒。娘親若想知道什麽，女兒斷無隐瞞之理。還望夫人千萬不要和女兒生分了才好。”

方芙娘聽到此處，不由得心中一動。

作者有話要說： 我決定要寫這文的時候才發現，要女主和男主有所聯系，是多麽不容易的一件事……

所以……哎，太慘……大家多擔待些……

我盡量多寫宅鬥……