42 ☆、善了

司馬茹拉了沈金枝一旁站定，瞧着她，不免有些難過不舍。拉過沈金枝的手，司馬茹褪下自己腕上碧玉鑲金的珠串，戴到了沈金枝腕上。

沈金枝見狀，曉得此物貴重，忙搖頭道：“使不得！此物乃是相爺所贈，我怎有這個福氣？”

說着，沈金枝就忙往下摘。

司馬茹聞言，不由得一嘆，止住沈金枝動作說道：“此物乃是我貼身之物，留給姐姐做個念想，日後也好時時相見，還望姐姐萬勿推辭。”

沈金枝指尖一頓，眼圈頓時一派暖熱，伸手拉住司馬茹說道：“這些日子姐姐蒙受妹妹照顧，心中感激。妹妹放心，咱們姐妹日後多多往來也就是了。”

“姐姐不要将那點恩惠放在嘴邊，”司馬茹想了一想，微笑說道，“說不準日後妹妹有事相求，還得仰仗姐姐幫襯着。到時候，還望姐姐莫要忘了妹妹才是。”

沈金枝忙說：“又怎敢忘了妹妹？若妹妹有事，只管來找姐姐，姐姐一定不遺餘力。只怕我力不足，幫不上你什麽……”

司馬茹嘆了一聲，上前一把摟住沈金枝說道：“有姐姐這句話，妹妹便知足了……姐姐一定能另尋一位得意郎君，夫婦同心，攜手白頭。”

“姐姐謝過妹妹……”沈金枝此時已經熱淚盈眶，使勁點着頭。

閑話說罷，方芙娘等人目送沈金枝上轎，後頭幾十個丫鬟仆從跟着，将幾十箱妝奁送還将軍府。這些妝奁都是方芙娘一樣一樣連夜打點好的，連着方芙娘三年來所收的節禮、平日所用衣飾器物，一并送了回去。因此這看着，倒比她出嫁時還多了許多。

沈金枝到将軍府時，司馬铎仍候在府中。待沈金枝一到，司馬铎便當着沈家長輩親眷的面兒，将沈金枝好好誇贊了一番。随後說起和離事由，司馬铎只說司馬芹性情暴戾，他這個做伯伯的打也打了，罵也罵了，卻只是管不住他。因怕委屈了沈金枝，這才令她和離歸宗。

說到動情之處，司馬铎還落了幾滴老淚。沈金枝見狀心裏難過，忙在嫡母面前幫着司馬铎說話。

那些沈家親眷雖多數官位不高，但多為軍中之人，性子都極爽快。初時聽聞沈金枝和離歸宗，有疑心沈金枝行為不妥被攆回娘家的，也有疑心司馬家嫌棄沈家敗落有意斷親的，如今聽了司馬铎一番話，倒恍然明白過來。

這和離一事本就因夫婦不諧，如今看來，倒确似如此。這相爺看似對沈金枝這個侄媳極為不舍，想必也不是沈金枝的錯兒。這誰家沒聽說過那些不肖子孫？司馬铎身為伯父，去管那侄兒本就隔着一層，如今強令侄兒和離，恐怕也是無奈之舉。

沈金枝嫡母本就仁厚賢德，如今見這個結果，難免拉着沈金枝落了幾滴淚。

随後沈金枝嫡母又親自謝過了司馬铎。以她這般年紀閱歷，怎能看不出司馬铎相爺之尊親自送沈金枝還家，無非是力求保住沈金枝名聲，讓沈金枝再嫁無憂？司馬家做到如此份上，也算是仁至義盡，她又有什麽可以抱怨的？

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這場和離，好歹是和和氣氣順心過去。沈金枝娘家親眷中縱有不滿，但見司馬家态度如此，沈金枝也無怨尤，送回的妝奁也體面，倒也無話可說。臨走，司馬铎又表明斷親不斷交之意，倒讓本就已敗落的将軍府衆人驚喜了一番。

待出了沈将軍府上，司馬铎這才松了一口氣。

他雖對後宅之事頗為苦手，但其他事上卻并不愚鈍，否則如何當得起相爺之尊？司馬铎曉得，此事明後日定會傳開，指不定幾日內便會傳到皇後并太後娘娘耳中。

雖則名義上沈金枝是将軍府庶女，但論起血統，卻是先帝遺女。先帝早逝，子嗣稀少，太皇太後并皇上又俱是見過沈金枝的。如今沈金枝才嫁三年，去年太皇太後壽宴，還特地遣小丫鬟來問問沈金枝境況，如今和離，怎能瞞住太皇太後和皇上？

正因如此，司馬铎态度才如此謙卑。愈是引人驚訝，愈是能傳得快些。恐怕明日朝中衆人便都知道司馬铎侄兒和離，司馬铎自降身段前去将軍府送沈金枝。到那時哪怕皇上問起，也只是司馬芹一人的錯兒。

只是這樣，恐怕便苦了司馬芹，皇上為人最為護短，對太皇太後又極為孝順，恐怕會遷怒于司馬芹也說不定。

不過司馬铎倒想得開。司馬芹這次算是傷了司馬铎的心，司馬铎便掂量着讓他吃些苦頭也好，等過幾年沈金枝一事過去，再提他起來也不遲。

過了幾日，果不其然，司馬铎侄兒和離之事到底傳到了皇上耳中。司馬铎早有準備，與皇上一問一答，說到司馬芹不肖之處，禁不住老淚縱橫。皇上體恤司馬铎心意，便就未追究下去。

只是那司馬芹倒好，本來因被司馬铎家法打傷，告了假在家中歇着。冷不丁卻傳來上頭旨意，說他辦事不利、恣意散漫，将他頭上一頂五品小官帽撸了去。這司馬芹也算是苦讀詩書，且一向自恃才華，如今得了這結果，怎能不急？

崔氏得了這消息，頓時氣得了不得。那李嬌兒母女心裏也滿肚子火，李嬌兒本還想着自己總歸算是個官家妾，若是努力一把扶正了，能做官家夫人也說不定，如今這倒算什麽呢？

才剛和離，就丢了官兒。崔氏不免疑心，難道這沈金枝竟有旺夫之象？想起司馬芹與沈金枝成婚這三年，司馬芹的确仕途通順，崔氏不免心生悔意。

如此這般，崔氏便越看李嬌兒越不順眼，罵她把晦氣帶了進來。李嬌兒氣得又哭又鬧，方氏也在一旁與崔氏對罵，鬧得二房越發不得安寧。

誰料竟在此時，司馬萍又給添上一把火，她尋了個由頭，将那通房丫鬟玉容給送了回去。

那玉容本就是崔氏放在司馬芹房裏的，模樣兒也不差。如今她和李嬌兒共處一室，豈得安生？

李嬌兒仗着官家出身，更兼在司馬萍芷香院內住過，在玉容面前難免擺出主子的款兒來。可那玉容最是沒皮沒臉的，離了司馬芹身邊這些日子，便多出了個李嬌兒，她心裏自然妒恨不已，怎麽可能會聽李嬌兒的？論起來這李嬌兒也不過是個妾，哪裏有資格指使她？

于是李嬌兒便讓方氏幫襯着，與玉容鬥了起來。那玉容雖只是個通房，但崔氏如今看李嬌兒萬般不順，自然偏着玉容，直把司馬芹房內鬥得烏煙瘴氣。

有這麽兩個貨色守在榻邊，司馬芹鞭傷未愈，病得反倒重了。

不過二房那邊的熱鬧司馬茹可絲毫顧不得，她正忙着籌備去雲修書院考女學，近來日日都去司馬蓮那裏用功。聽說司馬萍将玉容送還二房，司馬茹忍不住冷笑，這司馬萍到底也與李嬌兒好過一場，如今也竟這樣整那所謂的“嬌兒姐姐”。

不過司馬萍也未閑着，這些日子亦日日用心，刻苦程度并不亞于司馬茹。

司馬茹不由得想起上一世。上一世她只顧貪頑，爹爹提起女學一事，她轉眼便忘在腦後，更不用說費心去考。但這個三妹妹倒如同變了個人一般，每日勤學不辍，令人刮目相看。

這變化雖是好事，但細想起來，總覺得令人有些不安。司馬茹思前想後，卻也想不出個所以然，也只得先防着些。

這一日司馬茹從司馬蓮處學藝歸來，正巧碰見司馬萍手拿着一本書兒，在那裏邊走邊背，神情極為專注。

司馬茹見了，想了一想，便舉步走了上去，笑着問道：“三妹妹好興致，如今也知道讀書了……”

司馬萍未防備，略略一驚，見是二姐姐司馬茹，便收了書兒，微微行禮說道：“妹妹向二姐姐問好。不過是閑來讀幾本書罷了，哪裏比得上姐姐？”

司馬茹眉梢微挑，看着司馬萍雙眸說道：“不拘怎樣，多讀些書總是好的，若是能通曉書中的道理，總歸不會學歪了去。也免得如同李姑娘一樣，好好的官家小姐，大家千金，淪落成區區妾室，瞧着好生可憐。”

司馬萍心中一動，眸光微轉，繼而又笑道：“姐姐說得是，可不是這個理兒嘛。”

司馬茹轉而又說：“三妹妹那晚不在，未瞧着當時情景。那李嬌兒還一味哭求想要嫁與芹哥哥為妻，你可知咱們大姐姐是怎麽說的？”

“哦？”司馬萍擡眸問道，“我卻不知。”

司馬茹微微一笑，瞧着司馬萍如花嬌容說道：“大姐姐說，‘聘則為妻，奔則為妾，自古便是這個道理’，姐姐我深以為然。不知三妹妹瞧着是不是這個理兒？”

司馬萍微怔，卻又馬上笑着說道：“自然是這個道理。”

“妹妹記得就好。”司馬茹說罷，理了理裙擺說，“妹妹且忙着，姐姐我先走了。”

司馬茹又是一笑，與司馬萍錯過身子，便往芳華苑去了。司馬萍手裏拿着那書，目光深邃，緊盯着司馬茹離去的背影。

指節用力，蔥白小手攥緊了手中那可憐的書，司馬萍一顆心兒砰砰狂跳了起來。她自認已将滿腔心思遮掩的很好，難道竟被司馬茹看出了什麽？

作者有話要說： 過渡章，下面要進女學了……

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