41 ☆、家法

就這般打了幾十鞭子，直打得那司馬芹遍體鱗傷，地上斑斑血跡煞是驚人，司馬铎方才解氣，将沾了血漬的鞭子置于架上。

乍一打完，那司馬芹哭的力氣都無，軟軟地攤在地上，已然昏了過去。幾個小丫鬟撒了手，那崔氏此時已哭不出聲，沖上前抱住了司馬芹，只顧嗚咽着。

雖然為妾，到底已是自家夫君，那李嬌兒賣個乖兒，遞了個帕子上去，正要說幾句噓寒問暖的話，誰料那崔氏竟一巴掌扇在她臉上，口中罵道：“都是你這個有人生沒人養的小賤蹄子勾引了我的芹兒，這才招了這頓打！你還在這裏作甚？還不快滾！”

那李嬌兒不能為妻只能為妾本來就委屈，忽的被打了一掌，哪裏能受得了？她登時落下淚來，哭着嚷道：“我一個清白女兒，哪裏知道如何勾引？都是芹大爺拿那些好話哄我，我這才與他好了一場，怎地都是我的錯兒？”

一旁方氏聽了那“有人生沒人養”幾個字怎能不氣？此時也湊上前恨恨說道：“這是哪裏來的潑婦？偷奸了好人家女兒，竟然還嫌棄起來！論起來我家姑娘才是委屈呢！”

那崔氏摟着司馬芹，見他被打得抖抖簌簌傷痕斑駁，看起來好不可憐，心疼到狠處，怎能不恨李嬌兒母女？她冷哼了一聲罵道：“你們母女也不知是何等人家出來的，如何與我的芹兒相比？莫說做妾，就算與我芹兒提鞋都不配！”

崔氏這句話說罷，莫說李嬌兒母女愣住，就連方芙娘臉色都沉了下去。這崔氏好生糊塗，這李嬌兒還算是李家人，但那方氏卻與方芙娘是姐妹，如今罵了方氏出身，豈不也得罪了方芙娘？

崔氏說完這句才覺失言，只是她此時記挂着司馬芹，如何還顧得上許多，接着便又哭了起來。

那司馬铎置下鞭子，面對那鞭子後退兩步，俯身下拜，口中喃喃幾句，想必是禀告祖先之類言語。随後他便站起身，冷銳目光又看向了崔氏等人。

那方氏與李嬌兒圍着司馬芹，本來還欲争辯幾句，卻見司馬铎看向自己，不由得身子一顫，喏喏站在一邊。崔氏只顧哭着，倒也未注意。

司馬铎看着他們，指着那鞭子說道：“家法在此，若司馬府中再出不忠、不義、不貞、不孝之人，此鞭定不饒他！”

方氏母女又是一抖，再不敢胡鬧，那崔氏也猛地一顫，哭聲漸漸低了下去。

司馬茹立在一旁，看着那四人如此光景，心中不由得冷笑。她曉得本性難移，這司馬芹與李嬌兒偷情時自然如膠似蜜，可若真過在一起，再加上這麽兩個娘親，又豈是能順心的？不把二房的屋頂掀翻，已經算是不錯了罷。

私情一事好歹都已有個結果，看着天色不早，司馬茹上前行禮道：“時候不早，女兒也困乏了，不如先退下，爹爹夫人也好早些安歇。”

今日這事平白将司馬茹牽扯進來，司馬铎心裏過意不去，拉着司馬茹好言安慰道：“今日這事本與你無關，未料想他們二人竟将此事栽在那桂蘭身上，倒叫你無端蒙受冤屈。”

司馬茹搖搖頭，轉頭看着方芙娘說道：“今日這事，夫人卻是最傷心的。這人心難測，縱然是嫡親的姐妹，分別多年亦有不合，更勿論夫人與姨媽二人并非同母，豈能樣樣都知道的？只因夫人心慈，這才收留了她們，又豈知竟能惹出這般是非？女兒倒是無妨，只望爹爹莫要責怪夫人……”

Advertisement

司馬铎與方芙娘聞言，心中俱是一動。司馬铎因出了李嬌兒一事，心裏倒有幾分責怪方芙娘留下了方氏母女，聽了這話，忍不住微微一嘆。方芙娘正愁如何面對司馬铎，聽司馬茹先說了出來，未免有些感動。

一旁司馬蓮見狀，微微一笑。她想了想，又拉住了娘親衣袖說道：“恐怕明後日堂嫂嫂離府，咱們這些姐妹，還得前去相送才可。不知堂嫂嫂這兩日宿在何處？”

司馬铎與司馬茹聞言俱是一愣，那方芙娘已明白女兒用意，忙說道：“不如就宿在我這裏罷！”

“如此甚好！”司馬铎聽了這話，神色略略輕松起來，微微點頭說道，“若是由你送她出府，既顯得我司馬家重情，又免得她遭人議論。還有，清點嫁妝并一應物件之事，都交予你處置。你需切記，只管往多了算去，千萬莫要吝啬。”

方芙娘見司馬铎語氣緩和，心裏松了一口氣，忙答應道：“是。”

司馬蓮見爹娘這般，曉得已無問題，便拉了司馬茹往一邊說道：“堂嫂嫂明日要走，咱們需得前去相送，還得哭上一場才好。畢竟一場緣分，總看不得她這樣冷冷清清的便走了。”

司馬茹慨然一嘆，拉着司馬蓮手兒說道：“若堂哥哥有姐姐半份重情，恐怕他與堂嫂嫂二人，也不會落得如此罷。”

想起前世司馬蓮與王爺那段緣分，司馬茹心中一動，雙唇微啓便要問出口去。只是頓了頓，她又忍住了，此時，總歸還是太早。

若真有那一日，有她司馬茹在，總歸不會叫姐姐被人欺負了去。

這一晚，二房內哭哭鬧鬧徹夜不寧。好容易挨到天亮，司馬铎遣了許多人來，命司馬芹寫那放妻書。

那司馬芹脊背、四肢都是鞭傷，每寫一字，便絲絲扯得生疼。崔氏心疼，嚷嚷着要過些日子再寫。可那管家受了司馬铎吩咐，一定要司馬芹當日寫完。

司馬芹心裏害怕，胡亂斟酌詞句，好容易敷衍過去。管家呈給司馬铎看過，司馬铎不滿意，命他重寫。

這下子崔氏不幹了，吵鬧着要去見司馬铎，司馬铎命人堵住二房出口，若司馬芹寫不完，便不許二房之人出入。

見司馬铎這般絕情，崔氏與司馬芹等人都有些驚怕，他們曉得司馬铎恐怕當真是怒了，也不敢再作理論。

雖說心中不甘不願，司馬芹還是強撐着改了一遍。這次司馬铎看了，依舊不滿意，命他再改！

見兒子為寫這放妻書，一張臉兒煞白，趴在榻上一絲精神氣兒都無，崔氏別提多心疼。正巧這個時候，方芙娘吩咐人送李嬌兒母女過來，可巧撞上。

如今見了李嬌兒，崔氏是看她一百個不順眼！再加上李嬌兒身邊站着一個方氏，這兩個婆娘便又拉扯起來，将好個二房鬧得雞犬不寧。

屋內那司馬芹，此時好歹是回過味來了，這才一字一句認真寫那放妻書。這次寫好了他便攤在榻上，手臂的鞭痕掙裂開來，好生疼痛。

這次司馬铎讀了這放妻書，讀到後頭“相隔之後，更選重官雙職之夫，弄影庭前，美逞琴瑟合韻之态”，對沈金枝寓意祝福，又見此放妻書注明沈金枝有權拿走自己全部妝奁，這才點了點頭。

放妻書已寫好，又添上司馬芹與沈金枝手書指印，司馬铎親自去了沈将軍府上一趟，與沈金枝嫡母講明和離緣由，将放妻書于官府登記錄入。沈金枝嫡母雖萬分驚訝，但見司馬铎态度愧疚，又想到沈金枝在司馬府中恐怕過得頗不順心，便就同意了。

沈金枝走時，方芙娘帶着司馬蓮與司馬茹姐妹前來相送。那司馬萍聽說，曉得司馬铎有意給沈金枝面子，便拉着柳姨娘一同去了。

雖則和離不是什麽值得榮耀之事，但于婦人也不算太過羞恥。沈金枝被方芙娘拉着手兒，坐在同一乘轎內，直到府門之前。看着司馬茹等人前來相送，沈金枝眼中忽的落下淚來，哽咽說道：“能得夫人、姐妹如此相待，也不枉我為婦三載。還望日後多多相見，大家莫要嫌棄我才是……”

“這說得哪裏話來？”方芙娘掏出帕子拭去沈金枝臉上淚滴，憐惜說道，“相爺一向喜歡你，原說要聘你為婦，誰料二房芹兒有福，被他得了去。只是都未料到，到頭來竟落得這麽個結果。都是芹兒負了你，你哪裏有過錯？卻是司馬家虧待于你了……”

沈金枝聞言又落了一滴淚，待拭去淚珠，便微微笑了一笑，點頭說道：“負我之人乃是司馬芹，卻不是司馬家。金枝不是無心之人，相爺、夫人待我的恩情我都記在心裏，未能忘懷。”

見面前這女子這般好性子，方芙娘又是一嘆，從頭上拔下一支攢金八寶釵插在沈金枝頭上，看着她笑道：“又不是被休棄，何必打扮得這般素淨？此物雖不值什麽，但也是我一份心意。”

沈金枝受寵若驚，當即謝過：“多謝夫人。”

一旁司馬蓮也取過自己所備之物，乃是祥雲雕飾的一款玉石如意，只見她遞上盒子說道：“此物雖系平常，但寓意極好。還望沈姐姐日後早嫁良人，事事順遂。”

沈金枝此時已經紅了眼眶，接過那如意，低聲道謝。

司馬茹瞧着沈金枝那模樣，回想起前世她被休離時的悲痛與決絕，不免心生感慨。她看着沈金枝那眉眼，此時倒真有些疑惑，這眉眼倒真是越看越像趙亭。

難道是因為幾日不見，有些想念他了嘛？

微微搖頭，揮去腦海中這荒謬的想法，司馬茹有要緊事相求。只見她對方芙娘行了個禮說：“夫人，我和沈姐姐向來交好，如今她要走了，我有些體已話兒要與她說。”

方芙娘看看天色還早，便點頭說道：“你們姐妹單獨說會子話也好，去罷。”

得了方芙娘允準，司馬茹便拉着沈金枝往一旁去了。

作者有話要說： 還有得忙呢……