68 ☆、定計

“郡主……”司馬茹見沈金枝如此動情，不免也有些感觸，忙喚了一聲。

“你只管叫我沈姐姐便可。”沈金枝拉過司馬茹在身畔坐着，嘆口氣說，“這兩月我也未得功夫前去看你。你堂兄太過執着，我去了司馬府幾回，你都在女學中，我還未見到你，他便鬧了過來。為着躲他，我近來都不敢去了。”

司馬茹聞言，也不由得一嘆。她心裏擔心沈金枝心生猶豫，忙說道：“沈姐姐莫理我那堂兄。自他與姐姐和離，爹爹為磨他的性子，也不為他求官，只令他在家中苦學。他這般糾纏姐姐，也多半是沖着玉華郡主這名頭而來，并非真心思念姐姐。”

沈金枝嘆了一嘆說道：“我與他夫妻三載有餘，千日情分，他這點心思，我又豈能不知？只是他畢竟與我夫妻一場，我也不好說他……”

司馬茹聞言，略想了想說道：“不如我回去禀告爹爹，爹爹他若知道芹哥哥這般糾纏姐姐，一定會好好治他，沈姐姐只管放心。”

“若妹妹能解我心中憂愁，那便多謝妹妹了！”沈金枝聽了自然高興，拉着司馬茹手兒又問道，“方才你是如何讓他退去的？怎麽如此容易？”

司馬茹聞言一笑，解釋道：“我那堂兄糾纏姐姐，無非為求功名利祿罷了。我只讓桂蘭與他說，爹爹近日有意讓他官複原職，但若今日他在街頭叨擾郡主一事遭人知曉，以爹爹的性子，恐怕此事便無望了。我那堂兄聽了，自然不敢再叨擾姐姐。”

沈金枝不禁面露喜色，她撫着司馬茹手背嘆道：“妹妹幫我許多，只嘆我幫不了妹妹什麽。若妹妹有什麽難事，一定莫要瞞着姐姐。”

說起這個，司馬茹不由得心中一動。沈金枝現在貴為郡主，雖則是婦人，但卻是和離的，論遠近又不在司馬府中，行事論理比自己這個未出閣的千金要方便許多。更何況林姨娘夫君乃是發配充軍，沈金枝府上親眷多為武将。如今自己已身處困境，或許，沈金枝真能幫她一把？

想到此處，司馬茹臉上神色微變，她擡起頭來，鄭重看着沈金枝說道：“沈姐姐，妹妹正巧有一樁難事，正要拜托姐姐。”

沈金枝聽司馬茹當真有事相求，倒有些驚愕，不過她心思純善，又感激司馬茹恩情，也不猶豫，馬上便點頭說道：“妹妹何必客氣，有事只管說罷。”

“妹妹是庶出，姐姐也知道。”司馬茹嘆口氣說道，“妹妹生母林姨娘自誕下妹妹，便久居別院，與爹爹亦不相合。妹妹看在眼裏，急在心裏。因近來得知姨娘心結，有心為她盡孝，因此求姐姐幫我一把。”

沈金枝聽得雲裏霧裏，忙問道：“這相爺的後宅事如何幫得？”

“倒不是說要如何争寵，只是究竟不想看着生母這般下去。”司馬茹說着說着便落下淚來，“姐姐有所不知，我那姨娘乃是再嫁婦人，嫁入相府前有夫有子。如今她年歲漸大，思念先夫及我那同父異母的哥哥。還請姐姐幫我查一查，這兩人可還在世？若能得知他們下落，或許我那姨娘便不會如此了……”

“這……”沈金枝聞言煞是驚訝，不禁有些為難，想了片刻，使勁點了點頭說，“好，這個忙我幫。只是不知道出身名姓，如何查起？”

“姨娘先夫名叫吳，我那同母異父的兄長名叫吳謹，比我年長三歲。”司馬茹說道，“十六年前，姨娘先夫被發配充軍，他原先是個做餅的。”

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“好，”沈金枝将這些事一一記下，點點頭說，“我記住了，若有消息，我一定令你知曉。”

聽沈金枝如此說，司馬茹總算放心。她在轎中，行禮不便，只得輕輕一低頭說道：“妹妹先在此謝過姐姐了。”

“妹妹莫要如此多禮……”沈金枝趕忙拉住她說道，“你幫了我許多，我為你做這點事是應該的。若日後我得了消息，就去司馬府上尋你去。”

“好。”司馬茹點了點頭，臉上露出一絲久違的微笑。

時候不早，司馬茹別過沈金枝，便就上了自己那頂小轎，回府去了。

回府後，司馬茹便去尋司馬铎。見女兒來尋，司馬铎本以為司馬茹要提起親事，誰料司馬茹行禮之後，卻皺眉問起了司馬芹。

“爹爹，”司馬茹略顯躊躇，但還是開口道，“芹哥哥乃是爹爹本家侄兒，論理，女兒不該挑唆生事。可女兒又不敢隐瞞爹爹……”

“芹兒？“司馬铎近來無暇關照這個侄兒，只聽說二房那廂鬧得厲害，也只得有空沒空呲噠他幾句，如今怎的又出了事？

司馬茹聞言嘆道：“女兒方才下學歸來，只見芹哥哥将一頂女子小轎攔在路中。是時女兒煞是詫異，芹哥哥雖說散漫了些，卻不至做出此等下作之事。待近前看來，那轎中坐的，卻是玉華郡主。”

“玉華郡主？沈金枝？”司馬铎愣了一愣，馬上回過味來，頓時滿臉的怒意，哼聲罵道，“這芹兒也不好生在家讀書，竟去糾纏玉華郡主。雖是前妻，但如今前塵已了，郡主深受太皇太後寵愛，豈是他能夠胡亂糾纏的？又是在大庭廣衆之下，就算芹兒他不要臉面，司馬家還要！”

司馬茹聞言嘆道：“說得就是這個理兒。因此女兒思前想後，還是告訴爹爹為好。只是爹爹切莫因此苛責芹哥哥，芹哥哥恨上女兒事小，傷了叔侄情分事大……”

“他敢！”司馬铎此時真是氣急，為了這個侄兒，他裏裏外外也不知操了多少心，誰料想司馬芹攏不住沈金枝便罷，如今竟又糾纏起來。若是被宮裏皇上、太皇太後娘娘知道，豈不又要怪罪在自己頭上？

“此等事情，正該告訴爹爹才是。”司馬铎瞧着司馬茹，心想到底是這個女兒貼心，又見她愁眉不展，便安慰道，“茹兒無需憂心，若你芹哥哥嫉恨于你，我定要加倍懲治他！再說，你将此事告訴爹爹，也是為了他，若他因此嫉恨于你，未免太不知好歹！”

司馬茹聞言，微微行了一禮道：“只願爹爹與芹哥哥莫生間隙，女兒便知放心了。”

看着面前乖巧的女兒，司馬铎怎麽看怎麽滿意，他想了想，近前低聲說道：“你既在書院中，與王爺還需多用心才是。若得機會，不妨與王爺一同吟詩作畫，游園泛舟。雖系未婚男女，但若不相授受，亦不算失格。倘能讨得王爺喜愛，這婚事便就成了。”

司馬茹見爹爹私底下竟說出這番話來，曉得爹爹已打定主意，心裏陡的一涼，一時也不能辯駁，只得低頭道：“是……”

雖則應下，但司馬茹心裏情知此事不可為。只是司馬铎一言反倒提醒了她，她心中漸生一計，若此計使得好，那或許能一舉兩得也未可知。

這般想着，司馬茹便打定了主意。

雲修書院十日一休，轉眼司馬茹與司馬萍在雲修書院讀書已有一月。這日正值無課，許多學子都回家與親人相聚，司馬茹卻拖着自己的嫡姐司馬蓮來到雲修書院，約她游園散心。

司馬蓮近來消瘦了許多，本不願來，但她也不忍心拂卻妹妹一片好意，便随着司馬茹來了。

雲修書院內景致，并不輸于那些高門庭院，且其中別有一番書墨氣息，。司馬蓮走在書院之內，果然被這景色吸引，司馬茹見她顯是極喜歡，心裏也略安心。

姐妹二人四處走走停停，不知不覺走到湖畔。只見湖中荷花雖敗，但一池殘葉，卻也是格外的一副風景。司馬蓮見了這景致，不由得心中有感，愣愣地看得癡了。

“姐姐，你先在此處略等等。”司馬茹面露難色，低頭對司馬蓮說道，“妹妹先行一步，過會兒再來尋姐姐。”

司馬蓮聞言連忙拉住她問道：“你有何事，何時回來？”

“前日裏先生布下課業，只是書本卻落在桌上。”司馬茹低頭無奈說道，“明日先生要看，因此還是去拿回的好。”

“瞧你。”司馬蓮嘆口氣，教訓司馬茹說道，“既然入了書院，自該盡心讀書才成，怎的如此散漫？快去罷。”

司馬茹應了一聲，又回頭看了司馬蓮一眼，便疾走兩步，匆匆離開。

司馬茹自然不會去拿什麽帖子，她徑直來到了旭日閣。

那旭日閣乃是王爺讀書之地，門前自然有侍衛把守。司馬茹見被攔在外，便笑着對那些侍衛說道：“勞煩通報王爺一聲，只說司馬相爺家小姐在湖邊等着，還望王爺賞臉一聚。”

說罷，司馬茹也不多做糾纏，轉身便走了。

那侍衛本當是女學的小姐走錯了路，撞到此處，誰知司馬茹竟是來約王爺的。這幾個侍衛思來想去，還是不敢隐瞞，便由那領頭的侍衛上閣去了。

那侍衛頭領上閣去時，朱晟浩正在習字。也不知怎的，只覺得總是定不下心思，這寫來寫去總寫不到好處。正在焦躁，卻見侍衛跪在面前。

“禀報王爺，”那侍衛跪下低頭行禮說道，“外面來了一位小姐，自稱是司馬相爺家千金，邀王爺湖邊一聚。”

司馬相爺家千金？難道是--她？

作者有話要說： 最近不但卡文，而且還事多。哎……對不起大家……