4 ☆、殺機

? 葉英和獨自在書房裏坐着，突然，房門“吱”的響了一聲。

一個裹着黑色長袍的人推門進來了，然後，反手緊緊關上了門。

葉英和似乎早已知道來人是誰，陰陽怪氣的“哼”了一聲：“李大人怎麽還有空到本宮這裏來，您現在攀上了東宮這顆大樹，不是應該出現在清心殿嗎？”

黑袍人緩緩摘下了頭上寬大的帽子，花白的須發，稀疏的山羊胡，渾濁的眼睛還閃爍着昔年的意氣，來人正是忠平候——李朗。

李朗對葉英和行禮道：“殿下恕罪，臣這個兒子，生下來就一副犟脾氣，只要他自己看不過眼的事情，一定會強出頭，臣也沒有想到今日曲江宴上他會有如此舉動。”

葉英和柳眉倒挑：“忠平候，你的意思是在怪罪本宮了？”

李朗捋了捋稀疏的山羊胡，不急不忙的勸說葉英和：“殿下息怒，有道禍兮福之所倚，今日犬子所為，并非是見壞事。”

葉英和轉頭看着李朗：“怎麽說？”

“殿下，犬子的秉性老臣是了解的，他今日所為向東宮表明了他的立場，加上犬子的性格和他的身份，無論如何，必然會得到東宮愛重，而犬子又是最信任老臣的，如此這樣，我們不僅可以從犬子那裏得到東宮的情報，還可以通過犬子讓東宮知道我們想讓他知道的。豈不是一舉兩得？”

“即便我們不能掌握東宮的動向，對我們來說，也不會有什麽損失。”

葉英和若有所思地點了點頭，站起來慢慢地在房間裏踱步。

李朗跟在她身後，繼續說道：“殿下切莫着急，現在我們什麽都不用做，只需靜靜的看東宮對今日之事作何反應。”

兩日後，新科進士的任命诏書出來了，新科進士們的官職品級都和往年慣例無異，只有李鶴變成了太子洗馬，在一群八品、九品的官員堆裏冒出一個金光閃閃的從五品洗馬，一下子砸暈了很多人。

當然，這很多人裏面不包括男主角本人，也不包括東宮的小宮女們。

李鶴無視炸開鍋的忠平侯府，淡定的換上紅色的官袍，準備前往東宮拜見自己新出爐的頂頭上司葉昭和。

剛踏進東宮的大門，正擡腳往東宮主殿裏走去，走廊裏迎面碰上一隊宮女。

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李鶴擡頭看了一眼，正準備側身走過去，卻聽到“啊”的一聲慘叫，一個人影直愣愣的沖着他壓了下來。

李鶴躲閃不及，只能伸手抱住。

被他抱住的宮女定了定神，連忙從他的懷裏跳出來，跪在地上請罪：“奴婢該死，一時腳滑，沖撞了大人。”

李鶴掃了一眼她緊緊握住裙子的手：“無事，以後注意一些。”說罷繼續朝前走去。

待李鶴走過拐角，身影漸遠，一群侍女們叽叽喳喳的圍住跪在地上的同伴：“那個人是誰啊？好俊美的郎君啊！他剛才抱你了啊！他抱你了啊！”

被搖晃的暈乎乎的小姑娘……

葉昭和正坐在書案前看奏折，聽到花蕊禀報這件事，不過一笑了之。

她放下手中的奏折，一旁侍立的花蕊走到後面輕輕的為葉昭和捶起背來。

葉昭和順手端起左手邊的茶盞，抿了一口，皺起了眉頭：“這雀舌茶的味道真怪，不如孤常喝的蒙頂。”

花蕊道：“要不奴婢讓人換成您愛喝的蒙頂？”

葉昭和擺了擺手，喃喃道：“反正不管再怎麽難喝，都要習慣的。”

“殿下你剛剛說的什麽，奴婢沒聽清。”

“沒什麽，阿蕊。”

一名內侍進來禀報：“殿下，司經局洗馬李鶴大人在殿外求見。”

聽到李鶴的名字，葉昭和眸中一亮，語氣輕快的說道：“快宣！”

花蕊連忙退回到自己的位置。

李鶴進殿行禮，照例和李鶴聊了些任職規範，話題又轉到葉昭和正在處理的隴西地震上面，兩人越聊越投緣，葉昭和命人賜座，上茶。大有拉着李鶴再聊三個時辰的架勢。

李鶴端起案幾上的青花茶盞，以袖掩面輕抿了一口，随即兩眼放光：“殿下也愛喝雀舌，想不到殿下與臣竟然這般投緣。”

葉昭和點點頭，含笑道：“李卿也愛此物？”

提到自己的最愛，李鶴頓時來了精神，濤濤不絕的打開了話匣子：“汪氏《種玉記》曾言‘玉壺烹雀舌，金碗注龍團’，這雀舌，以武夷雀舌為最優，上等的武夷雀舌外形巧若鵲舌，色澤褐綠接近黑色，果香味濃厚，湯色橙黃澈亮，茶湯入口順滑，品後口舌生津，唇齒留香，呵氣如蘭，絕對是不可多得的武夷岩茶極品……”

直到內侍進來禀告：“殿下，快酉時了，您該去紫宸殿向陛下請安了！”

葉昭和這才依依不舍的結束了這場召見。

春日暖潤，早長莺飛，宮牆溶溶，轉眼便是六月。

時值盛夏，烈日炎炎，東宮裏解暑的冰塊也不甚有用。葉昭和遂帶着李鶴前往寒翠苑避暑。

“這寒翠苑是□□初年所建，□□皇帝的原配皇後開國皇後盛氏，也就是孤的曾祖母，體性濕熱，素來畏熱，□□平定天下後便命工匠為皇後建寒翠苑以避暑。‘寒翠’二字有兩層意思，一來此處清涼，用于避暑，二來諧音含翠，乃是□□皇帝向愛妻示愛。”

葉昭和禁不住唇角微翹，俏麗的臉頰染上了一層緋紅：“孤的曾祖母，閨名為翠。”

李鶴微微颔首，上身前傾，李鶴生的高大，夏日炎炎，女孩子們早早的換上了質地更為輕薄的紗衣。他這一低頭難免看到些不該看的，俊臉上的表情瞬間變了幾變，連忙轉頭看向別處。

兩人沿着後殿的走廊向香汀走去，誰都沒有看到身後轉角處露出一截大紅的蔽膝，紅色織金鑲邊的蔽膝上盛開着大朵大朵的牡丹花。

葉英和從藏身處走出來，看着葉昭和和李鶴遠去的身影，神色戲谑：“原來葉昭和看上那個書呆子了。”

她轉身離開，後半句話飄散在風中，幾不可聞：“真的是……越來越有趣了。”

葉英和杏眼桃腮，是一個典型的趙國美人，偏偏她說這話的時候，杏眼輕挑，又刻意壓低了聲音，近看竟然顯得有幾分兇神惡煞，六月的天氣能驚出一身冷汗。

葉昭和和李鶴剛進香汀，天上就轟隆隆的滾下傾盆大雨，接連幾天，又是間或一場雨，天氣很快漸漸轉涼，葉昭和遂起駕返回皇城。

葉昭和剛進東宮，還沒來的及換上家居常服，就聽到侍女禀報說禦史臺沈大人求見，已恭候多時。

禦史臺左都禦史沈恪，素來為人耿直，嫉惡如仇，五年前他只是侍禦史之時因為彈劾慶王觸怒永泰帝，幾乎要被下獄問斬。慶王是永泰帝最小的弟弟，年齡比葉昭和大上四歲，永泰帝沒有兒子，最為寵愛這個弟弟。

沈恪所參，句句屬實，慶王仗着永泰帝寵愛，平日在封地裏欺男霸女，賣官鬻爵，早就成了地方一霸，前有原告出告，後有證物證詞。

無奈永泰帝偏愛幼弟，執意偏袒慶王，還要把為民伸冤的沈恪殺頭，葉昭和在紫宸殿跪了三個時辰，才勸的永泰帝改變心意，将沈恪官降三級，貶黜出京。

沈恪前來東宮拜謝，與葉昭和相談甚歡，二人互相引以為知己，後來沈恪更是成為了葉昭和的心腹屬下。

葉昭和忙道：“快請。”說罷，連忙披上一件寶藍色團花罩袍，向前殿走去。

沈恪擡頭，看見葉昭和迎面走來，忙侍施了一禮，稀疏的山羊胡跟着抖動：“屬下參拜元君，願殿下安康。”

“沈卿，你這麽急着見孤，出了什麽要緊事？”

沈恪擦了擦臉上的汗，把手中的奏折呈給葉昭和：“不瞞殿下，臣确有一事禀報殿下，三月前，臣在路邊救了一個将死的男人，他自稱是工部尚書秦岩的賬房管事。此人手中掌握着秦岩多年來貪贓枉法的證據，被秦岩發現了，想殺他滅口，不料被臣救了下來，他還向臣提供了秦岩內府，名下商號的賬簿。人證物證俱全。”

“臣前幾日查明，工部尚書秦岩夥同其二子三侄，貪污赈災款，倒賣朝廷的救災物資，例如救災的大米，秦岩指定必須從他侄子的商號裏購買，以次充好，最後發到災民手裏的都是摻雜着石子的大米，甚至棉衣裏面的棉絮也被換成了紙屑，麥糠，凡此種種，不勝枚舉。 ”

“地方官員們多次彈劾，百姓們也有打算到平城告禦狀的，可是用不了多久上本的官員不是被貶黜，就是因為重病死亡了，那些上京的百姓也沒有了音信。”

沈恪笨重的挪動胖乎乎的身體，撩起官服下擺，顫巍巍的跪下：“殿下，請替百姓們做主，還他們一個公道啊！”

葉昭和“啪”的一聲合上奏折，把它往書案上一扔：“沈卿，你先起來，秦岩以為攀上了英和公主，他就可以無法無天了，孤饒不了他。”

葉昭和閉上眼睛，倚靠着椅背，右手食指有節奏地敲擊着椅背，片刻之後，睜開了鳳眸，眼中流露着堅定的神色，對沈恪道：“五日前孤接到父皇的手谕，父皇打算趁着這幾日天氣涼爽，出京去北苑巡狩，這個月底又是父皇的聖壽，就算我們現在出手，英和也能向父皇求情，恩免秦岩，等陛下壽辰過後，再收拾秦岩。”

而此時的英和公主府，葉英和剛剛送走了前來問安的工部尚書秦岩，慵懶的靠在椅背上。

“秦岩這個老家夥真是越來越不長記性了，也太貪得無厭了。”

李朗從藏身的左側屏風後面走出來，撚須輕笑道：“殿下莫要生氣，等這批新科舉子長起來，就沒有秦岩什麽事了，到時候，直接把他踹掉就是。”

葉英和壞笑着指了指李朗：“老家夥，一肚子壞水。”

又從袖中掏出一個精巧的紅色香囊遞給李朗。

李朗看了一眼手中的香囊，紅色鑲金邊，正反兩面都繡着卍字吉祥如意紋，李朗不解，擡頭看向葉英和。

“這是我從母妃處所求，能庇佑令公子平安，父皇打算七日後巡幸北苑，母妃，葉昭和，和本宮會伴架前去，母妃不希望葉昭和出現在明年的巡狩名單上，這香囊，是本宮向母妃所求，免得母妃施術的時候誤傷了李候的公子。”

李朗撚了撚胡須，謹慎的開口：“聽聞羅貴妃娘娘得蒼羅族長真傳，精通玄妙幻術，殿下與東宮相持多年，也該有個了結了，由貴妃娘娘出手，再好不過。如此，老臣代犬子寫過殿下恩典。”

葉英和點點頭，等李朗走的遠了，才邪魅的一笑：“母親，好戲馬上要開場了。”