22

池罔又做夢了。

過去的七百年裏, 他的夢裏從來都見不到莊衍, 而似乎就是在他去過一次畔山、并在後山墳頭轉過一圈後，他開始頻繁地夢到這位故人。

夢裏是舊日時光，莊衍站在房間的窗前看書，光透過窗子, 打在他的身上。

莊衍轉頭見到他進來, 便放下手裏的書，對他笑了笑。

那笑容很溫暖，像暖春裏的光，帶着記憶中的書卷墨氣，讓人身體都溫暖起來。

那便是莊衍, 一個行走在光明下的人。

在他身邊的時候, 池罔最喜歡的就是他身上的光和暖，也最喜歡看他對自己笑起來的模樣。

莊衍看着他的眼神總是充滿熱度, 那是一種并不令人感到冒犯的專注, 他手心傳來的溫暖, 足以融化一切風雪和堅冰。

池罔醒來的時候, 恍然都能感覺到那舒服的暖, 隔着七百年的時光, 重新回到了身體裏。

熟悉卻又遙遠，在那似夢非夢的模糊邊緣，池罔竟然不想醒來。

窗外已透出朦朦亮光, 池罔在床上躺了好一會, 他拉開的內衫露出一片朱紅紋身, 正好在心髒的位置之上。

他将手指放了上去，撫過紋身的線條，感受着皮骨下怦然跳動的韻律。

于是他便知道自己仍在這世間。

當年在莊侯的府邸上，後院也有許多傲雪寒梅，雖比不上雁城的滿山爛漫，卻也勾着許多舊事，平白惹人心緒。

他将拉亂的內衫整理好，披上外套推開窗戶，果然在窗外看見了漫山的雪梅。

步家買的這一處宅院，景致極佳，頗适合初春賞雪觀梅。雁城近山冬日的積雪還沒消融，紅梅便悄然綻放，這一副霜雪姿，着實算得上是北地佳景。

池罔看了一會，想起了房流昨日為他拿來的衣服。

昨晚燈光昏暗，他沒仔細看，此時他看着窗外梅景，便想到了繡在衣服上的那枝梅花。

池罔對着日光，抖開衣服，他眼前的繡梅，和遠處堆雪的梅花相映成趣。

如今在光線明亮處仔細看來，這件月白色長袍上的刺繡，大有講究。

那一枝梅花配色從雅，形态嬌而不妖，色彩豔不落俗氣，足以見繡者懂書畫。布局顏色上乘，繡梅自有一段筆墨韻味，絕不是一般市面上的匠工可比。

遠一些看上去，就宛若一副上好的山水圖景，梅形古雅逼真，似乎連上面的梅花，都聞得到香氣了。

因為原來的衣服被割壞，房流就用了鎖邊繡打底，将兩片裂開的布料緊緊地縫在了一起，以後再上身穿的時候，就算動作大些，也不會擔心衣服會重新迸裂。

除了基礎的鎖邊繡，在這層次分明的繡面中，池罔還分辨出娴熟的雙合針繡，這是一種不簡單的繡技，足見繡者的功力。

刺繡一行，外行看熱鬧，內行看門道。

房流這一件繡品，繡中見畫工，不可謂不好，但到底有不足之處。

要是近些看，就能看出它的缺點了，針線繡的細膩，但還算不上是完美無瑕的齊整，這件衣服到底是趕工完成的，房流沒有時間将一切做到最好。

但瑕不掩瑜，這仍然是一件難得一見的珍品，足見繡者的水平十分了得。

池罔仔細看着繡梅，皺起眉頭。

這樣的刺繡水平和風格，武器用長槍，再加上房流的長相……讓他心中生起一個懷疑。

窗棂處傳來輕輕地敲擊聲。

池罔回頭看了眼，道：“進來。”

窗外之人正是分別幾日的無正門渡船人餘餘，他得到了池罔的允許後，從窗邊翻了進來。

池罔掃了他一眼，叫了聲：“哥哥。”

只一腳翻進窗內的餘餘腳下一滑，當場在窗邊來了個劈叉。

餘餘捂着被窗沿硌到的關鍵部位，疼到臉色發紫，緊緊咬着牙，一聲都不敢吭。

池罔毫無同情心地欣賞了一會，才意猶未盡地問：“你找過來的速度，還挺快的。你可知道，我現在待的地方是何處？”

所幸無正門內的消息網，還不是像經營的産業那樣陷入荒廢，餘餘來之前便已經做了功課，此時緩過來了一些，便小聲回答：“這是步家的宅院。”

餘餘頓了頓，想起了池罔曾說過自己多年隐居不問世事，于是很有眼力見地為他解釋道：“步家是當今仲朝第一望族，先祖是開國将軍步龐，爵位一代代的繼承下來，百年間與皇室關系十分密切。如今步家欽定年輕一輩的掌舵人，是一位姑娘，名叫步染。”

“根據可靠消息，這位步家少主深受當今皇帝的信賴，皇帝對她很滿意，是下一任皇儲的儲備重臣，等她年紀再長一些，基本上一定會進入朝廷中樞，成為下一任女皇的丞相。”

果然身份顯赫，那個女聲系統交給他去救的人，沒一個是普通人。

既然話說到這裏，池罔順勢發問：“你剛剛說的皇儲，現在朝中有幾個？”

餘餘道：“仲朝如今适齡的皇儲只有兩個，女皇帝一生未婚，在兩位皇儲中，皇帝十分寵愛她的大侄女，就是當朝長公主房薰。幾年前，長公主還沒到十八歲時，就被皇上開了例外，提前破例參與議政，這些年一直都跟在皇帝身邊，學習處理政務，頗有威望，也很得聖心。”

就算遠離朝廷多年，池罔眼光依然毒辣，他敏銳地抓住了其中的竅要：“長公主房薰是下一任皇帝，步家少主步染是下一任首輔……那另一個皇儲呢，據說是男孩？他叫什麽名字？”

餘餘臉上露出困惑，“這個……呃，似乎好像也沒人知道，據說這個皇儲體弱多病，一直是将死不活地養在王府，沒什麽人在意他的存在。他母親是皇帝的表妹，不過生前時就與皇帝表姐不和睦，他父親身份低微，似乎是王府上的一個伶人之流，出身也不是很光彩就是了。他雙親殁得早，當大姨的皇帝又不待見這個侄子，全仲朝都知道，這個皇儲不得聖心。”

“算算年紀，也差不多是這個皇儲該參與議政的時候了，但是這麽多年，皇帝硬是沒露出來一點讓他去旁聽朝會、學習政務的意思……屬下對他了解得不多，如果掌門需要的話，我回南邊去查。”

池罔笑了，把手中的衣服挂在了椅背上，“不用，我自己來查，大概比你還要快些……先說說你把消息帶回去後，門裏是什麽反應吧？”

餘餘立刻低頭，恭敬回答：“已将掌門回歸之事傳至門中，并将您的要求，告訴了朱長老和十五歲。門內現在炸了鍋，朱長老甚至叫人捉拿下屬，要審個明白。”

無正門群龍無首一百多年，現在正主突然回來了不說，連個面都不露，就一副要攬權的架勢，這讓實權在握的人都難以接受。他們在門內中飽私囊的利益勾當，怕都要先收斂一陣子看看風聲了，心裏自然是一萬個不希望池罔出現的。

“我可沒說我要回門內管理實際運作。”池罔走到窗邊，看着外面令人心曠神怡的雪梅，心情很好，“就交給他們一個任務——給我把蘭善堂管起來，我看看他們誰會真的去做、誰又會做的更好。”

餘餘看着池罔易容後的側顏，沒有說話。

他下意識就覺得，面前這位主子心裏的算盤，定然不是向他說出來的那樣簡單。

“對了，那十五歲叫什麽？”

“劉流。”

池罔又看了一眼那繡了梅花的月白色長袍，氣定神閑，“他不姓劉，這小子七巧玲珑心，要不是我來了，你們到現在都被蒙在鼓裏。”

餘餘被勾起了好奇心，還沒來得及問，就聽到池罔爆出了這個驚天消息：“他姓房，是皇儲。你給我去查查當年是誰推薦了他入門？為何隐瞞了他的身份，讓皇族中人進入我無正門？”

“無正門自初始起就立過規矩——不收皇室中人，房為皇姓，房流身為仲朝皇裔，卻入了無正門，發誓效忠前朝皇帝一手創立的江湖組織，更別說這個前朝，還是他祖宗親手推翻的……算了，我發現他這個孩子就算發了誓，也當不得真的。”

池罔想了想，補充道：“此事只在你我之間，不要傳入第三人耳，我想看看這小子要做什麽。”

餘餘目瞪口呆地領命而去。

這年頭，皇儲都這麽拼命的嗎？好好的皇孫貴胄不當，跑來到刀尖上賣命，與他們這些在生死關頭走着的人搶飯碗，這是要圖個啥哦？

他覺得自己受到了刺激。

想起起早些年躲懶安逸的生活，不由得由衷地感到羞愧，再想想這恐怖的十五歲黑馬，除了在門中的成就外，居然還有這樣一個顯赫的身份，着實很是吓人。

年紀如此小，就這樣厲害，細細想來，除了倍受刺激外，餘餘也覺得有些脊背發涼。

等餘餘唏噓着離開後，池罔走出了房間。

房流顯然在昨天就已經面面俱到的交代過了，步宅裏的下人一見到池罔，态度都十分恭敬。從早飯、茶點、再到洗漱用具，無一不是挑一等一好東西往上送，将他當做貴客招待。

更何況他昨天将病得氣息奄奄的步家少主給救了回來，衆人知道他是少主的恩人，更是不敢有絲毫怠慢。

收拾停正，池罔便去了步染的少主閨閣。

按照池罔前日的交代，步染泡了一天的藥湯後，被從浴桶裏撈了出來。池罔進來時，她已換上了幹淨的白衣，面色平靜的躺在床榻之上。

而床榻邊，則是守了一夜的房流。

他似乎很是疲憊，一條胳膊搭在床邊就睡着了。他聽見池罔進來的腳步聲，才勉強醒來。

他看向池罔，白皙的額頭上帶着深深一道紅印，這是剛剛在床榻邊硌出來的。

見池罔進來，房流連忙站起身，将自己坐着的椅子搬到池罔面前，将位置讓給了池罔。

池罔也不推脫，理所應當地坐了上去。

房流關切地詢問：“小染姐現在怎樣？”

池罔坐在床邊，看着面前昏迷的女孩子。

她面容文靜清秀，躺在病床上的模樣，甚至透露出幾分柔弱的氣息，實在很難想象，她這樣年輕的女孩子，會是一族豪門的未來掌舵人。

當然也可能是因為她如今在病中，比往日氣勢虛弱的緣故，她看起來才這樣的文弱無害。可是餘餘剛剛已經确認了，這位姓步的姑娘，會是皇帝欽點的下一代朝中首輔，在朝堂之上身居要位。

不出意外，她再歷練些年歲，就會成為一位舉足輕重的人物。她值得前一個系統為她發布特殊任務，而且就連砂石也探不出她身份，這些事實也側面驗證了她不是尋常人。

步家與皇室世代交好，而房流能與當朝第一望族的掌舵人，以姐弟相稱，這幾乎可以肯定，他就是那個不受寵的、被丢在冷清的王府中自生自滅的小可憐了。

只是……他對步染這樣費心，是想獲得什麽？

而取得了步家掌舵人、未來首輔權臣的支持，這又意味着什麽？

……才十五歲，野心不小啊。

心裏雖然瞬息萬轉，池罔卻神色淡定地幫步染把了脈，然後發現……這女孩子已經醒了。

醒了仍在裝睡，很有想法。

池罔只覺得越來越有意思了，不由自主地又看了一眼房流。

房流不明所以，見池罔轉頭看他，便睜大了眼睛，那模樣配上他這個年紀，看上去單純又可愛。

小狐貍漂亮又聰明，但碰上七百年的老狐貍，自然是成了精的狐貍更勝一籌。

房流面上一套、暗中一套玩得爐火純青，騙得了別人，卻騙不了池罔。他這兩個隐藏在暗處的身份，在短短幾天之內，就被池罔都給利索地扒了下來，是以池罔很了解他是個什麽貨色。

或許，他也沒能騙過這位正在裝睡的女孩子。

池罔沒有揭穿步染，只是說：“多休息，讓她養一養元氣，我一會兒為她施針，助她順通氣血，很快就會醒過來。”

房流聽得認真，随即發問：“那小染姐身上的黃斑呢？有沒有辦法讓它消去？”

池罔輕飄飄地瞟了他一眼：“怎麽，留疤了，就覺得不好看了？”

房流臉色微微發紅，又是害羞又是着急解釋，裝得很像那麽一回事，“我不是這個意思，她是女孩子，肯定會更注重容貌，我與她一起長大，她無論怎樣，我都覺得她好看的。”

“這個不着急。”池罔淡淡道，“先去病根，再慢慢調養，過段時間自然就淡了。”

“至于吃食方面，可以給她熬些粥或湯的東西，等她醒來後讓她服下，忌生冷發物。”

“吃完東西就喝藥，一日兩次，先喝幾天，我隔日來給她把脈，随時會調整藥物用量。”

房流聽得認真：“都依你。”

他漏夜前來時，身上還有幾分灑脫的少年風流氣，現在當他在這昏迷的姑娘面前時，卻十分守禮，很有大家出身的規矩。

池罔開始施針，幫助步染将身周阻塞的淤堵疏通，那姑娘收到了小池大夫的劇本，一切都正如安排的那樣，他剛收了針，她就默契地睜開了眼睛，假裝醒了過來。

步染臉色很蒼白，十分虛弱地睜開眼，先看了一眼房流。

房流和睜開眼的步染對上了視線，他露出非常欣喜的神色，甚至激動得有些眼眶發紅，聲音也比往常不穩，無一不顯示出了他激動的心緒。

他哽咽道：“小染……小染姐！”

池罔與房流一路同行，恕他眼拙，在這姑娘不省人事時，真沒看出來房流是這樣的情深意重。

當然，房流并不是不關心步染。若真是全無牽挂，當初也不會在天山教教徒圍攻他兩人時，放棄了獨自逃走的機會。

但現在這情形，明顯有點作秀的意味在裏面，甚至還有點太露痕跡。

池罔在心中客觀的點評——現在這情形讓他來做，會比房流更自然一些，但對付不到二十的小姑娘，這個程度已經夠了。

于是池罔連忙往旁邊讓了讓，把地方留給房流，在一邊就靜靜地看着他表演。

步染許久沒說話，再開口，聲音難免低啞，她低聲喚了一句：“流流。”

她妙目流轉，看到了房流額頭上的紅痕。

少年的腦門上多出來一道醒目的紅印，一看便知是因為在床榻邊守候太久，不小心睡着才硌出來的，就連額頭上的花紋，都和床邊的雕花是同款同型的。

這道痕跡，簡直是他對步染一番心意最真實的證據，等步染醒來後，她府中與房流交好的下人，更是會提起在她昏迷時，這個少年都為她做了什麽。

房流這樣的身份，又有一副好皮相，這樣深情又俊朗奶氣的模樣，有幾個姑娘家能不動心的？

步染微微動容，沒有直接回答房流的話，卻道：“流流，我口渴，想喝點水。”

房流無比欣喜地應了下來，立刻跑出去拿水了。

步染卻偏過頭，對着池罔，聲音低不可聞道：“謝謝你。”

池罔心照不宣的微微一笑。

房流動作很快，他兌了些溫溫的水，大布送到床邊，小心地扶着步染坐起來，将水碗遞到她嘴邊。

步染接過水碗，她病中無力，拿着碗的手都在微微顫抖，撒了些水出來。

房流動作便堅決了許多，搶過碗要親自喂她，這個時候，步染仿佛想起什麽，立刻把房流往外推，“你離我遠點，不要也因為我生病了。”

房流卻借此機會抓住她的手，柔聲道：“小染姐，我不會走的。當時不會舍了你逃跑，現在更不會躲開你。”

池罔聽得有點牙酸。

房流就說了這一句話，可剩下的千言萬語，全都用眼神表達了。

他睫毛長又密，此時眼睛又濕漉漉的，專注地帶着一個人的時候，顯得極為深情，配上這樣一張好看又帶了點稚氣的臉，還真是讓人難以拒絕。

若是尋常這個歲數的小姑娘小帥哥，被房流這一頓演下來，八成就給勾搭走了。

但這屋子裏，大概最缺的就是尋常人了。

步染也不是一般人，她面對此等美景面不改色，居然伸手揉了一把房流的頭發，把頭發放下來遮住了他的臉，阻擋了美色侵襲。

房流：“……”

池罔站在一旁，看了這個操作，差點笑出來。

步染早就注意到了房間裏的池罔，此時正好轉移了話題。

她聲音柔柔的道謝：“其實在我昏迷時，也不是全無所覺。這位……”她略頓了一頓，軟軟的補充道，“這位大夫小哥哥，謝謝你救了我。”

少主醒了，立刻在步宅裏引起了轟動。

步染大病初愈，自然是要休息，便用這個借口，将房裏的男人都給請了出去。

房流看着合上的門，緩緩地笑了出來，他側頭的模樣天真無邪，而那笑容，卻又與這身氣質有了些細微的不協調。

他回頭看向池罔，禮貌道：“我去換件衣服，失陪了。”

池罔沒走，他站在屋子外和侍候的下人交代注意事項，他一心二用，目的是為了偷聽屋子裏面的交談。

屋子裏，步染的聲音傳了出來：“是誰送我回來的？”

有人便回答：“少主，是流公子送您回來的。”

步染“嗯”了一聲，随即轉開話題，趁着她此時尚有些精神，與另幾位步家的屬下，快速地敲定了一些緊急事務，快刀斬亂麻地處理了她在離開的這段時間內，積壓下來的幾件要務。

衆人不敢多擾，少主剛撿回一條命，自然是要多休養的。見藥已煎好送了上來，屬下紛紛告退。

屏退衆人後，步染用了藥，疲憊道：“我拼死從天山教帶出來的那個東西，你們可曾送出去了？”

婢女恭謹道：“是的，已經送出去了，一刻都不敢耽擱。已經叫人去做了，等《醉袖桃》倒數第二回 一出來，就立刻給您拿過來。”

在外偷聽的池罔，默默記住了《醉袖桃》這個陌生的詞。

能讓步家少主死裏逃生後，還這樣心心念念惦記着的東西，絕不是一般之物，池罔多少也有些好奇。

婢女猶豫片刻，口氣遲疑：“少主，您這次生病，流公子真是急壞了，他送您回來的時候，自己全身都是傷和血，卻連找個大夫都顧不上，一刻不離地守着您。一直等到那位大夫治好您後，他确定您無恙了，才去找大夫治傷的。他梳洗過後，也顧不上自己休息，就一步也不走地在門口等着您醒來。”

步染沒有說話。

婢女一鼓作氣，“以前屬下對他有些偏見，覺得他年紀小，不知道自己在做什麽，都是瞎胡鬧的。但此番患難見真情，這位流公子，對您确實有真心。”

步染嘆了口氣：“唉……他呀。”

這欲言又止的口氣，讓池罔聽得更仔細了。

步染輕聲道：“他今年才十五歲，年齡還小。再說他對我，也不是你想的那樣……流流慣會哄人的，以他的能耐，我猜這幾日宅中上下，已對他是交口稱贊了吧？”

婢女沒有聽出來步染話中的意味，天真道：“可不是嘛，大家都說，流公子年少有為，這兩年時常跟在您身邊……”

步染平靜地打斷道：“此事休要再提。你記住，我才是這裏的主人。若再讓我聽見你替他說話，就自己走吧。”

那婢女吓得當場跪下認錯。

池罔見她們不會再說什麽了，才意猶未盡地慢慢走回了自己的院子。

這位步家少主，頭腦很是清楚。

身處房流的位置，試問他若是想拉攏這位未來朝中的實權人物、另一位皇儲長公主的儲備心腹，還有什麽同盟關系，會比婚姻更牢固？

而改變她立場的最好辦法，便是感情。

池罔能看出來，步染對房流不是全無在意，但她卻也沒被美色迷昏頭腦，在這場感情博弈中，依然保持着相當的清醒。

而在池罔看來，這其實還有另一個方向的解讀——感情這回事，年齡小不是問題，魅力不夠才會失敗。

池罔想，當年莊衍堂堂一表人才，讀的是聖賢書，習得是王佐才。連始皇帝沐北熙都親口承認過，若只論品性才能，莊衍才是他重臣的第一人選，往下排，才輪得到他尉遲望。

這足以驗證年輕時的莊衍，絕不是昏庸之輩。

可那又怎樣呢？

和房流同樣的年紀，和他一樣的刻意接近，如出一轍的別有用心。

但他十五歲那年，已經把莊少爺勾得魂兒都飛了。

……這便是人與人之間的差距啊。

作者有話要說：

小池：莊衍是個很溫暖的人，當年他對我很好。

作者：那他出家之後呢？

小池：就是只不值錢的禿驢了。