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雲鶴樓三層，視野開闊，偌大的雅間裏只坐了兩個人。

茶臺後，燕霁之自顧自地搖盞洗茶，沒有任何要交流的意思。

“我還以為你不肯見我。”另一青年負手站在窗邊，語氣中帶着調侃，卻也沒期待燕霁之的回應，轉身坐到燕霁之的對面，“叫我出來什麽事。”

燕霁之垂眸，只專心地盯着自己面前的這一杯茶。

青年啞然失笑：“明明是你把我約出來的，這樣算什麽？”

燕霁之擡了擡眼皮，在幾案上寫了兩個字：“查事。”

“你自來是事不關己高高挂起，能有什麽想查的事？”青年仿佛覺得索然無味，自己從茶壺裏倒了一大杯，驢飲下去，“數年未見，你還是這般脾性，好似我欠你一般。”

“沒有我，你才很好。”燕霁之深知自己對青年來說其實是個拖累，他抹去桌上幾個字，又寫到，“只此一次。”

青年卻忽然惱怒，撐着茶臺怒視對方：“燕霁之，你就這麽看我？你以為我怕他們！”

當然不怕。

燕霁之眸光中帶了一點笑意，可後面的幾年，不也一樣會被擠壓得自請駐紮南疆。

“我再不濟，也還不至于對兄弟不管不顧。”青年咬牙切齒。

兄弟？燕霁之輕輕搖頭：“惺惺相惜。”

他和青年的境遇相似，有了好出身，卻是最沒有存在感的人，他尚且還能活命，而對方卻是一旦行差步錯就會跌落深淵。

“燕霁之。”青年咬着牙念出這個名字，卻有些氣餒。

對方的顧慮自然有道理。

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自己尚有母族支持，所以做的每一個選擇都要瞻前顧後，燕霁之的确有能力，卻身患啞疾，難以步入朝堂。他想幫對方又怎樣，那些指望着他活命的人會允許嗎？

“殿下好意，我心領了。”手書八個字，燕霁之垂眸。

十六皇子沈閱其，同十七皇子年歲相當，甚至母妃也位列四妃之一，在中宮空懸的情況下，兩人的地位應該不相上下。然而，十六皇子出生那月，大燕災禍連着戰事，欽天監道此子生時不祥。

縱然昭仁帝沒那麽迷信，可衆口礫金，那些負面的議論聲終究是逼着沈閱其的母妃到佛山剃度修行，為兒子積福。

沒有母親在後宮弗照，而不祥之身的存在也讓宮人疏遠。沈閱其也越來越沒存在感，久而久之，昭仁帝也好久都不會想起這個兒子。

也就是他母族在京城頗有底蘊，才保住他沒能不聲不響夭折在宮裏。

興許是推己及人，沈閱其也是為數不多對燕霁之這個‘廢人’釋放善意的存在。

燕霁之重生歸來後考慮過要同沈閱其合作，但時候未到，他縱然知曉後事，卻也沒足夠的本錢去說服沈閱其的那些追随者相信自己。

然而，卻有一事懸在他心頭，讓他不得不麻煩對方。

沈閱其咬了咬牙，不知該如何勸說，幹脆眼不見心不煩，又起身站到窗邊，百無聊賴地看一看街景。

許久，他才聽到茶臺上杯盞磕碰的聲音。

扭頭，便見到十分清晰又有力度的一行字：“十六年前，護國寺起火。”

燕霁之迅速将字跡抹掉，又抽出帕子細細地擦拭手指。林淑妃在佛山敬提庵出家，護國寺也在佛山之上，沈閱其要想查這個事，剛好能打幌子。

“你這是……”想到京城裏甚嚣塵上的傳言，以及燕霁之前幾日剛剛迎娶的新婦，沈閱其面色變了變，“懷疑什麽？”

“沒什麽。”燕霁之只是直覺越棠的身世另有蹊跷。

堂堂長公主就算是因為意外被迫産子，身邊也該十分周全，沒道理讓人輕易把孩子換掉。

且抱走孩子的人顯然對這個孩子的去處精挑細選過。

多年無子，遠離京城，品性尚可也不窮困潦倒。

若不是那家夫人忽然帶越竹筠回京城探望重病的親戚外，只怕即便發現越棠身世有問題也要成親許久之後了。到時候，越棠夫家貴重，越府并不會将她如何，而她也不會妨礙剛剛回家的越竹筠。

想到這裏，燕霁之不知是該心疼還是慶幸。

心疼她落入了如今這種境地，也慶幸她落在了自己身邊。

“我會秘密安排人手去查探。”沈閱其欲言又止，“我勸你還是從我長姐身上下手。”

扶華長公主是昭仁帝第一個女兒，深受寵愛，所以早早便晉成了長公主，這些年也是安分守己，無論哪個兄弟登基，一個大長公主是免不了的了。

“長公主不敢說。”

燕霁之寫下這幾個字。

不是不肯說，是不敢說，他昨日看得清清楚楚，越尚書面色微變卻底氣十足，反而是扶華長公主……第一反應是目光稍稍往越尚書那邊偏離了些，然後才堆出勉強的笑意附和越尚書。

她不敢讓越家人知曉真相。

“你對新婚妻子倒是上心。”沈閱其嘆了一聲，“你知不知道，現在有一半人都在等着襄陽侯府把這個假千金趕出來。”

想了想，又道：“還有一半人，在琢磨你這個世子還能當多久。”

“你倆真是倒黴到一堆了。”

燕霁之卻是耳朵微微動了下，忽然起身，冷着一張臉走到窗邊，凝神向外面看去。

“我看了半天也沒什麽好看的啊。”沈閱其嘀咕着也将目光投向對面，“咦，那是……”

“诶，燕霁之，你去幹什麽！”

錦衣華服的公子哥們堵在食肆的門前，沈見深不開口，誰也不敢進去落座。

越棠強忍住紛飛的念頭，終究擺出一個自己最擅長的笑容：“殿下既然還有正事，小女就先告退了。”

她意圖繞過沈見深，面前卻忽然被一柄折扇擋住了去路。

扭頭看過去，沈見深笑得溫潤又倜傥。

他将折扇收回，有一搭沒一搭地敲着手心：“笑得這麽勉強，這段時間不如意？”

簡直就是廢話。

從被捧在手掌心的嬌嬌郡主到一個身世不明的假千金，這樣大的落差，又怎麽可能如意。

更何況……所有人的目光都不免在燕行岳身上兜了一圈。

襄陽侯府的世子同這位比起來，差距也是有點大。

越棠聲音嬌脆：“我挺好的，勞殿下費心了。”

說着，她就又要往外走。

“越棠。”沈見深聲音中的笑意不見了，他把少女叫住，唇角抿出并不怎麽愉快的弧度，“你求求我，曾經的那些榮華富貴，還能回到你手裏。”

他這些年要風得風，要雨得雨，卻屢屢在這個嬌嬌侄女手裏吃虧，偏偏對方如今已經不再是那個倍受寵愛的明陽郡主，卻還不肯對他服軟。

“我是假的，怎麽也成不了真。”越棠的眼睛通透至極，帶着那一點笑意，幾乎要把沈見深心裏的那股子邪念燒個幹淨，“不屬于我的，到我手裏也留不住。”

她不想和沈見深多說什麽，視線掠過一臉莫名的燕行岳，又擡起了腳。

“你求我。”沈見深咬牙道，“假的也能成真。”

越棠忽然覺得好笑，她一臉鄭重地看向沈見深：“您這話……傳到聖上耳朵裏，聖上會怎麽想？”

沈見深面色一白。

他在昭仁帝面前得寵最主要的一點就是因為沒有野心，仿佛無欲無求。

其實不是的，他兩三個月前是有求過的。

只是沒有人同意。

越棠和他自來八字不合，偏偏總是一副嬌嬌軟軟的樣子，笑能讓人開懷，不笑又讓人心疼，每每和他言語有不愉快，所有人都會認為是他欺負了這個小丫頭。

他們越是護着她，他就越想欺負她。

然後，她不是郡主了，沒有皇室血脈了，更不會有人護着她了。他第一反應就是通知越尚書，他可以納這個假千金為側妃。

卻不成想，這種穩賺不賠的好事越家竟然拒絕了。

興許是擔心昭仁帝真動了類似心思，扶華長公主還親自跑了一趟宮裏，于是他被父皇母妃叫去狠狠訓斥了一番。

本來也不是什麽大事，他就起心動念而已，不成自然不會挂懷。

可偏偏今天又讓他看到了她，依然笑得那樣明媚無憂。

“越棠。”沈見深忽然道，“出了這道門，日後你再想求我可就不成了。”

“小嫂嫂。”燕行岳含着笑意，仿佛面前的人不是自己曾經的未婚妻，“你就給殿下服個軟吧，要知道，殿下可極少這般縱容什麽人。”

越棠驟然捏緊了袖口。

她算是看出來了，要是不讓沈見深滿意，恐怕今天很難出這食肆的門。

可明明是沈見深故意找茬，憑什麽讓她服軟。更何況，這些人難道心裏不清楚沈見深想讓自己求他什麽嗎？

想到這一點，越棠面上帶了羞憤，一雙眸中帶着淚意。

“我倒要瞧瞧，十七皇子當街逼死了良家婦女，是不是還真的能獨善其身。”

“你……”沈見深和一衆貴公子還沒反應過來，就見到越棠一頭朝旁邊的梁柱上撞去，皆是齊齊變了臉色。

就在此時，從門外沖進來一人，一手捂住少女的額頭，防止她真的撞上去，另一只臂膀牢牢摟住那單薄的肩膀。

感受到懷中少女原本的沖力，燕霁之眸色暗沉，捏住越棠肩膀的手都忍不住用了些力氣。

作者有話要說：

沈十七：你求我呀！

小侯爺一腳踹過去：求你mp！