11

越棠如願以償雇到了廚子，小院的夥食也好轉起來。

只是自那日回來後，燕霁之又恢複了成日埋在書房裏的狀态，只有三餐會出來露個面，和她一起吃，卻沒有多餘的交流。

越棠心中始終惴惴。

尤其這半月以來，沈見深始終沒有朝燕霁之發作，如同懸在頭上一把刀，卻不知何時會落下。

輕輕放過，這決計不是沈見深的作風。

她對此頗為憂慮，總感覺對方在憋着壞。

京城裏倒也有好消息，六王爺的長孫出生，洗三那日将大宴賓客。

皇室又添新丁，這不是小事。

更何況，六王爺的這位長孫也是當今聖上第一個曾孫。

當今少年即位，如今已在位四十餘載，膝下皇子齒序都已經排到了十七，但依然在世的皇子兩只手就能數得過來，其中最大的就要屬三王爺，而後便是六王爺。

喜得曾孫，對于年邁的帝王來說，也是一種慰藉。為此，特地一道聖旨把六王爺的同母弟弟，一直被罰守皇陵的十皇子召回了京。

而對于朝堂上那些政治家們來說，六王爺無疑又多了一道籌碼。

“一定要去嗎？”比起外面普天同慶的喜悅，越棠看到請帖時多少有些猶疑。

玉葉在廚房剛蒸好的蛋羹上澆了些溫熱的牛乳：“世子妃總該和別家夫人多聯絡些的，之前那些花宴詩會沒人肯請，如今倒是個好機會。”

從前越棠還是郡主的時候，一群夫人姑娘緊巴巴地圍着她轉，如今卻是冷冷清清，可還在京城貴族的階層，總該想辦法融回那個圈子的。

越棠當然想重新回到那個圈子，別的不說，廣交人脈對于以後的發展也會頗有助益。

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但那可是六王爺的宴會。

六王爺和八王爺自來不對付，十皇子守皇陵數年就是八王爺的手筆，八王爺會眼睜睜看着六王爺含饴弄孫、別樣風光？

越棠想想就覺得心裏堵得慌。

她前世這個時候紮在後院裏哪兒都沒去，可是聽說聖上親臨宴席，而回宮之後卻大發雷霆。

更何況，燕霁之和自己怎麽會收到請帖？想起之前剛得罪了沈見深那一茬，她口中的牛乳蒸蛋都不是滋味了。

“人吶，果然想死容易，想要活着卻很麻煩。”她嘆了一聲。

窗前卻傳來一陣響聲。

她擡頭望去，就看到燕霁之擰眉站在那裏。

“小侯爺。”越棠笑了，“你不要總皺着眉頭嘛，都不好看了。”

她那日惹了麻煩，到底是理虧，所以也時常想哄着燕霁之一些，誰知燕霁之的臉就像八月的天，一會兒晴一會兒陰，誰也不知道什麽時候說變就變。

她想着對方到底是一個人慣了，性格難免有些偏差，索性就順其自然。

後來卻發現，只要自己同他開玩笑，他的臉色便會好很多，不由又忍不住想要言語撩撥這清冷的青年。

燕霁之沉沉看了一眼笑得明媚的越棠，将自己手中的箋紙遞了進去。

越棠接過一看，銳利的筆鋒幾乎要穿透紙背：“大宴那日跟着我，一步不離。”

“可……女眷不是分開的嗎？”

燕霁之搖搖頭，指了指自己的喉嚨。

越棠立即了然，他情況特殊，身為世子妃自然要為世子分憂，不由眯着眼笑了：“夫君請放心，妾身一定伴君左右。”

不防聽到越棠的一聲‘夫君’，燕霁之怔住，少女巧笑盼兮的模樣在他心口綻放出了一朵朵粉紅色的花，全身都騰起了莫名溫度，幾乎立刻就想把那嬌軟的身軀擁入懷中。想到這裏，他驟然清醒，随即轉身，有些狼狽地離窗口遠了兩步。

不，現在還不是時候，他在想什麽？

現在的他，根本配不上她。

低低呼出一口濁氣，燕霁之又回頭瞅了一眼立在窗子裏的越棠，少女依然是那副動人模樣。

将她從女眷那邊支開，一方面是不想讓她自己離開自己視線太遠，另一方面就是……女眷那邊才是麻煩的源頭。

他怕她應付不過來。

“小侯爺。”越棠又叫了一聲。

燕霁之不知道從那張櫻桃般的唇裏還會吐出什麽動他心扉的話，一時不知道是應還是不應。

“十六殿下的生意開張沒，之前說好要去給他捧場的。”

提到這個，燕霁之驟然黑了臉。

他抿着唇沉沉看了越棠一眼，扭頭幹脆利落的走了。

“剛才不是還好好的，我好像還看到他唇角往上彎了彎。”越棠迷茫道，“怎麽忽然又陰天了。”

玉葉跟鹌鹑一樣縮在越棠後面，明明世子沉着臉的模樣讓人好生還怕，偏偏自家姑娘還喜歡去逗，真是每次都忍不住提心吊膽，生怕對方忽然翻臉。

“玉葉，你去打聽打聽，十六殿下的生意什麽時候開張。”越棠頗為好奇，沈閱其到底把那食肆改成什麽了。

燕霁之回到書房，先用冷水洗了一把臉。

水珠從長長的睫毛上滾落回盆裏，激起一層層漣漪，他雙手撐着銅盆的兩側，看着水中的倒影由扭曲又恢複原狀。

她喜歡好看的，可是她選夫婿的時候選最好看的那個卻是燕行岳。

她喜歡富有朝氣的，可自己卻是個不能說話的啞巴。

燕霁之嘗試着張了張嘴，依然發不出任何聲音，整個書房都寂靜無聲。

為什麽？明明他已經會說話了不是嗎。

她甚至還為他去找了程慶堂，卻依然沒有辦法讓他發出聲音。這樣的自己，一定讓她失望了吧。一個不符合她任何期待的……夫君。

“世子。”沉墨在門外輕聲道。

燕霁之深吸一口氣直起身，慢條斯理地用面巾将臉上的水漬擦拭幹淨，然後才輕輕叩了叩桌面。

沉墨推門進來。

燕霁之捏起小狼毫，擡頭看了一眼這個打小跟在自己身邊的書童，示意他可以說了。

“十六殿下不想改主意，并且已經布置起來了。”沉墨口中發苦。

果然，燕霁之的面色更加沉郁，捏着毛筆的指節都有些泛白。

“胡鬧。”這兩個字幹脆又迅速，如果可以，他的力度恨不得刻在桌子上。

“十六殿下說，也沒什麽不好的。”沉墨的聲音越來越低，“反而倒很方便打聽消息。”

燕霁之舌尖抵着牙根微微用了些力度。

他當然知道沈閱其的想法是現實并且有用的，如果是他自己，當然也會采用這個最優選。然而，越棠卻對這件事十分熱心，三番五次提出想去給沈閱其捧場。

他怎麽可能讓那些媚俗的東西髒了她的眼。

燕霁之深吸一口氣，提筆：“這段時間，世子妃那裏給我瞞嚴實了。”

等有了新的事物，她轉移了注意力，自然不會再想沈閱其到底開了家什麽店。

只是，想想這些，他心底就泛起些酸澀。

她現在……看他也是就圖個新鮮吧。等什麽時候看倦了，哄乏了，自己依然不能回應她的笑語，她也就扭頭忘記他了。

抿了一口茶，用苦澀壓下酸意，他又提筆這次卻寫了滿滿一張箋紙，然後裝在信封中，封上火漆，才又提筆寫道：“交給沈十六，告知他是之前所請之事的報酬。”

待沉墨看清後，燕霁之又将箋紙燒掉。

六王爺有野心，八王爺有抱負，沈見深在籌謀，難道沈閱其就什麽都不想嗎？不可能的，他也想。

淑妃娘娘因為他在敬提庵過着清苦的日子，他最大的念想就是把母妃從那地方光明正大的接出來。

燕霁之看他順眼，願意幫他一起鋪這樣一條路。

前提是，他的第一次請托，對方真的能夠交出一份不錯的答案。

想到這裏，燕霁之垂下眸子，又捏過一張宣紙，在上面描繪起來，神情專注柔軟，筆下也格外小心，生怕一失手就留下難以逆轉的污點。

沉墨悄悄退出書房，借口采買再次出了府。

信是他親自交到沈閱其手中的。

這位十六殿下輕輕摩挲這火漆，将信撕開，從頭到尾細細看了一遍，而後倒吸一口涼氣：“燕霁之可還說什麽了？”

沉墨原封不動地重複了一遍。

沈閱其不由苦笑：“這哪裏是交換，分明是催着我動作快一些，可哪裏有那麽容易……”

燕霁之交代的事情他是真上心了。

可護國寺當年的主持已經圓寂，而其他能接觸到扶華長公主的僧人，要麽出去雲游，要麽改到別的寺廟挂單，唯有一個長老還在寺中，卻閉關多年，他也沒理由非得見人家。

于是護國寺那邊的線索就算斷掉了。

可要從別的地方入手，更是艱難。

想到護國寺起火是在林淑妃入敬提庵之後，沈閱其都想着要不要改天親自上山去和母妃聊聊了，看看能不能聽到點別的消息。

沉墨見沈閱其愁眉苦臉的樣子，不由想為自家世子說兩句好話：“世子知道您難，可他那裏也不容易……”

沈閱其揮揮手打斷了沉墨接下來的話：“我知道，想要打開局面，光現在這些還不行……轉告你家世子，讓他放心，沈閱其必不負所托。”

他把信紙疊好，一縷一縷撕開，變成了窄窄的一條，然後才投入火盆。

除了燕霁之托他辦的事，信裏這一樁他也要處理好，才能顯示出自己有合作的能力。

想到這裏，沈閱其驟然一笑。

就憑燕霁之這瞌睡來了送枕頭的及時，誰能相信這位襄陽侯世子真在後宅荒廢了近二十年？

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