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皇城被大雨籠罩，朦胧地讓人看不清晰。

越棠聽着雨滴敲在房檐與石磚上的聲音，手指微微一松，瓷杯驟然墜地，發出清脆的破碎聲。

即便柳貴妃說的是對的，她也不想死。

她看向扶華長公主，心中滋味難辨。想讓這位曾經的母親帶她走，可無論如何都開不了口。

柳貴妃到底投鼠忌器，即便昭仁帝身體不好，可六王爺和八王爺依舊勢大，她若是此時輕舉妄動，首先被掐滅的就是她和沈見深。可是如今越棠就在她眼前，放走又很不甘心。

要知道，從一開始，她就沒想讓越棠能離開這皇宮裏。

“越棠，如果讓襄陽侯世子知道你的身世，你當如何？”

柳貴妃能讨得昭仁帝喜歡，靠的就是對人心的把持，她不信一個仕途剛剛起步的男人會容忍妻子是最大的污點。

越棠呼吸滞了滞：“勞娘娘費心了。”

“你若肯死個幹脆，在燕霁之眼裏還是幹幹淨淨的，他也不會拿你當成屈辱。”

“貴妃娘娘。”越竹筠驟然開口，“母親同我還在這裏，您的言語還是少一些為妙。”

她扭頭去看越棠，卻發現少女已經面色蒼白。

莫不是真的起了些亂七八糟的念頭？

想着，越竹筠又急道：“倘若你死了，她真的什麽都不會說？”

被越府養大的女兒，怎麽可能這麽天真？如果越棠真的信以為真，自己可是太失望了。還以為一輩子都比不過越棠，想想，自己終究是沒她那麽蠢。

越棠清了清喉嚨：“我只是在想，他說不定已經知道了，說不定……”

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話音未落，宮門轟然大開，一陣陣涼風猛地灌了進來，越棠不防，嗆了兩口涼氣，猛咳幾聲。

“阿棠！”嘶啞又熟悉的聲音。

沙啞，仿佛又帶着鐵鏽般的感覺。

說不定，他已經來了。越棠默默在心裏補上這句，驟然被擁入一個溫暖的懷抱，仿佛在這一刻，她所有的恐懼和驚慌都消失殆盡。

“對不起，我來晚了。”他的聲音很沉，一如記憶裏一般。

“沒有，已經很早了。”她沒有再體會那種痛楚，也不用虛無缥缈的四處游蕩，只要他在，她就會很安心很安心，那是骨子裏帶出來的信任和依賴。

她知道他所向披靡，也知道他無所不能。

他會來救她。

“咳。”一聲不怒自威的輕咳。

越棠這才留意到，昭仁帝也在，瞬間，渾身被一股寒涼席卷，燕霁之卻将她擁的更緊。

誰知，昭仁帝目光落在她身上時卻流露出一瞬的滄桑，然後便錯開，看向柳貴妃，聲音不聞悲喜：“當年……沈望然謀逆一案尚有蹊跷，推翻重審，在此期間，越棠于襄陽侯府禁足，任何人無權處置。”

“至于柳貴妃，越俎代庖，意圖謀害臣妻，貶為柳嫔，禁足冷宮，待水落石出之日，另作懲處。”

柳氏腳下一軟。

貶位也好，冷宮也好，起起落落都是後宮裏最常見的，然而最讓她戰栗的，是昭仁帝決定為九皇子翻案，誓要将事情查個水落石出。

當年事發迅猛，又有六王爺和八王爺落井下石，昭仁帝痛心之下難免忽略了許多細節，她雖有過遮掩，卻也知道就憑當年自己的那些手段，未必不能找到蹊跷。

一旦被發覺。

柳氏眼前一黑，徹底暈了過去。

如她所想。

這日之後，朝堂掀起了莫大波瀾。

昭仁帝要給已經沉寂了十幾年的九皇子謀逆案查個水落石出，忽然能開口說話的燕霁之被欽點主審此案。整個前朝被大換水一番，人心惶惶，沒有人知道接下來會面對什麽。

越棠窩在小院子裏，一連半月都只是和燕霁之匆匆打個照面，又看着他去忙碌。

他會說話了，可她還沒來得及道一聲恭喜。

“他會說話了，當年的事情他一定會查下去的！”這個聲音有些歇斯底裏。

越棠還沒繞過這座假山，卻聽到了這樣一句。

“夫人，您要冷靜，侯爺那邊怎麽說。”

“他還能怎麽說？他的兒子，不管哪個出息了，他當然都是樂意的，頂多心裏有愧罷了。可我不一樣，當年她病得那麽迅速，若是讓他知道有我的幹系，以後的日子還怎麽過！”

越棠聽了，心裏微微一驚。

從語境裏，幾乎迅速就能分辨出來代指的都是誰。

先夫人的病有蹊跷？

“那也是餘氏自己心思太過敏感脆弱，夫人只是和侯爺走得近了些，她便受不住，憂郁成疾。”

“可是那時候燕霁之已經記事了！”林氏的聲音極為尖利，“如果她和燕霁之說了什麽，就憑他現在的手段，我能怎麽樣？！”

“以前是個啞巴也就算了，一輩子都起不來。冷落他，疏忽他，理所應當，可他不啞了，還被陛下重用了！這些年受過的委屈，他會不讨回來？”

原來先夫人是被氣病的。

越棠不想再聽，念着有機會就找燕霁之說說這件事，剛擡起腳就聽到兩人提到她。

“再怎麽樣，他也是有軟肋的，咱們府裏，不是還有個世子妃呢嗎？”

越棠指尖微涼。

為什麽，這些人會一而再再而三的甩不開心中的惡意呢？

因為她還不夠強。

就在此時，庭院外的喧嘩聲由遠及近：“世子妃去哪裏了？”

“宮裏來人傳旨了，快去找世子妃。”

越棠腳步錯開半步，繞了個方向跑回了院子。

玉葉正在院門前張望：“姑娘，宮裏來人傳旨了，您快到前頭去吧。”

“我去換身衣裳。”

越棠深吸了一口氣，從那些找她人的口氣聽來，應該不是壞事，但也是一件大事，若說大事，思來想去，也就那一件了。

她的生父……九皇子沈望然的案子終于查清。

越棠此時還有一種割裂的感覺，她十幾年的人生裏有一群人從未出現過，而那些人在她出生之前就被扣上一頂難以承受的帽子，處死的處死，自盡的自盡。而她，想起這些人的時候總覺得些許微妙。

說不上是親昵還是陌生，又或者兩者皆有。

她就這樣抱着極為複雜的心情去接旨，明明是和她相關的事情，她卻好像游離在狀況之外。

冗長的修辭，為她的父親母親沉冤昭雪，為那位曾經榮華卻郁郁病死的中宮皇後恢複封號，甚至加封了已經亡故的沈望然為賢安太子。

沈望然沒有兒子，昭仁帝駕崩後新皇不必擔心正統問題，有了賢安太子，日後追封一個皇帝是少不了的。

足見榮寵。

理所應當的，越棠被封為了明陽公主。

太監合上旨意，對越棠十分客套：“聖上挑來挑去，原想給殿下挑個更好點封號，可想着這個封號殿下用了許多年，本就十分喜歡，若殿下念舊的話，定是舍不得換掉的。”

不過'念舊'兩個字，越棠卻又想了許多。

究竟是讓她念着越家的恩情，還是想要她惦着從未謀面的爹娘。

她想不上來，便也客客氣氣地讓玉葉塞了個紅包，又和和氣氣地把人送走。

再回頭，襄陽王府的人看她目光都變了。

哪裏還是那個人人可欺的假千金，當今聖上有多疼曾經的賢安太子，有多少愧疚，就會加倍的對這位明陽公主好。

公主這一個封號哪裏就夠了呢？接下來定是公主府，無盡的賞賜，甚至連帶着燕霁之一同加官進爵。

風光無限。

越棠卻想不到這些，她想的是，既然案子已經水落石出，那麽，她的小侯爺也該回來了罷。

她站在海棠樹下，夕陽餘晖溫柔又缱绻。

親眼看着修長的身影一步步走近，心中再也沒有別的念頭，只餘歡喜。

“小侯爺。”越棠甜甜的笑了一下。

燕霁之将越棠擁入懷中：“阿棠。”

不複沙啞，低沉又溫柔。

他終于能親口念着她的名字，說出存在心裏許久的話：“我心悅于你，你想要的，我都能給你，所以……只看我，好不好？”

越棠心跳如鼓，一時之間竟然僵住。