58 橘貓

聊天的時間總是過得很快，很快那邊就有人過來通知要開席了，請姑娘們都過去。

等她們一行人到花廳時，恰好有個小丫頭進來，手裏捧着一裝畫的盒子，禀告林淑柔道：“這是四表少爺送您的生辰賀禮。”

林淑柔笑着收了，正要讓人送到她房裏去時，卻聽席上有人冷笑：“那個小畜生能送得起什麽貴重東西。”

這聲音不算很大，但是周圍坐着的女眷們卻都聽到了。一時間，大家都神色各異。

葉芷清也聽到了這話，更是認出來說這話的人正是林淑柔的舅母、孟行舟的嫡母。

在這樣的場合下說這樣的話，這位孟夫人人壞不壞葉芷清不敢判斷，不過蠢卻是一定的。

旁邊林淑柔本來就同四表哥要親近的多，一聽到舅母這話，心裏也有些生氣。她幹脆将畫盒一拆，當着衆人的面道：“也好，我看看表哥送了什麽好東西給我。”

孟夫人被刺的有些挂不住臉，而這邊林淑柔将畫一展開，周圍一見到畫的內容頓時輕呼出聲。

原因無它，這畫太逼真了。

畫上院角一處，紫羅蘭挂在白牆之上，牆角下，一女子正逗弄着兔子。女子不見正臉，但是從背影都能看出這就是林淑柔本人。

和以往的國畫不同，這畫上的每一處都十分逼真，連畫上的人的裙角都在随風擺動。

葉芷清這個不怎麽懂畫的，都覺得這畫畫的好，更別說周圍的女孩子們了。

這畫現在的價值是不值錢，但如果說是開創畫作新流派的第一幅作品的話，那就又另當別論了。

畫卷被在座傳閱，賞過畫的女眷們無不贊嘆孟行舟畫技高超。

女兒家的小像是不能随便外傳的，但是這畫只是個背影，就完全避開了這點忌諱。

“确實是用了心。”林夫人最後道，然後讓女兒收了起來，“賞畫完了，那也該開席了，大家都各自就坐吧。”

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衆人依言坐下，葉芷清卻是看着那收起來的話，若有所思。

這個孟行舟有些意思。

畫不早不晚，偏偏就在這個時候送到。

林淑柔若是不打開畫的話，這畫也只能是放在閨閣裏鑒賞。但是今日大家都看過了，回去自然少不得讨論。孟行舟至少能憑着畫作而現于人前。

林家的宴席早就提前了半個月就準備的，每一道菜看上去都十分的誘人，但是葉芷清只能是淺嘗辄止——這樣的宴會，吃并不是真正的目的，吃的太過反而會被認為沒教養。

肚子裏大約四分飽之後，葉芷清見周圍人也都差不多了，她就跟着放下了筷子。

接着漱口淨手，一套程序下來，葉芷清已經在考慮，以後這樣的宴會還要不要參加，這也太累了些。

好在宴後，她給準備的重頭戲來了——她給林淑柔準備了一個六層的大蛋糕。蛋糕上的花紋極盡華美，看上去格外華麗大氣。

對于這麽一個新鮮的事物，女眷們也都很好奇。

“這是什麽？”有人問。

林夫人也不太清楚，“說是餐後甜品，這我也還是第一次見。”

林淑柔知道自己表現的機會到了，她的态度十分平和，沒有半點誇張炫耀，道：“我只是想着原來的點心吃多了膩味，這次正好見到一新鮮的花樣，就訂了來給諸位夫人們嘗嘗。”

說着，她率先取了刀，站起來先給母親切了最上面的那份，“娘，這些年來您照料女兒辛苦了，這是給您的。”

這個時代的人都極為含蓄，從前哪裏聽過這樣的話，一時間林夫人心裏很是寬慰，感覺手裏這碟子裏的新式甜品都變得與衆不同。

旁邊的貴夫人們一時間也都在打趣她生了個好女兒。

林夫人之後，林淑柔又親自給在座的長輩們切了蛋糕，剩下的則讓下人分發。

當然，女眷這裏有了，前廳那裏肯定也得照顧到。考慮到這已經被切了的蛋糕送過去模樣太難看，林淑柔幹脆讓人切好了一一送上去。

等她看着下人送完後，再回席間，就聽大家都在誇着新甜品口感和味道确實不錯淑柔有心了雲雲。

聽到這裏，她和不遠處的葉芷清相視一笑。

做到這種程度，她們的目的就達到了。

葉芷清也沒想過要讓蛋糕轟動全城，這太過誇張。新鮮的吃食确實會讓人心生好奇，但是說轟動什麽的，不至于。

如今林家開了好頭，大家一致好評，那接下裏在座的貴人們要舉辦宴會還是什麽，都會考慮一下這個“新式甜品”。

在白糖價格如此昂貴的現在，甜品的價格只會更貴。

當一樣東西變得格外昂貴且在市面上少見時，那它的附加價值也就來了。

我有的，大家沒有，那是我臉上有光；若是大家都有，那我就更要有。

在很多人的眼中，面子可比銀子重要多了。

用過甜品，這場小宴也接近尾聲。前廳那邊什麽情況，葉芷清沒有去探聽。

她在大家一一告辭離開時，稍微多呆了一會兒。一直到人差不多了，這才起身告辭。

林淑柔今天也累得夠嗆，确實沒有精力招待她們。她親自送兩人到了二門上馬車，這才轉身回去。

馬車出內院行出林府後，葉蘭清這才道：“我終于明白為什麽姐姐你之前不願意去參加這什麽宴會了，真的是累人，我剛生怕行錯了一步遭人恥笑。”

“一直都是這樣的。”葉芷清今天也端坐了好久，現在特別想回去在沙發上來個葛優躺，“現在我們只要去把首飾取了，就能回家休息了。”

她們回家的時候會路上她們定制首飾的金樓，上次她們定制的首飾，也就葉芷清身上的領扣出貨了，其餘的還沒出，今天去正好。

“嗯好。”

金樓名叫老金樓，在京裏不算數一數二，但是是老字號，平頭百姓賣金銀首飾，都喜歡到這家來。

今日葉家姐妹一過來，立即就被店裏的夥計迎去了雅間。

不過會，金樓裏的掌櫃的親自把貨送了來，“兩位姑娘，你們瞧瞧滿意不滿意？若是不滿意的話，我們再繼續改。”

對這個，葉芷清沒有發言，葉蘭清看了一圈，只選了其中的芙蓉石手串和一支玉簪，“就這兩樣還不錯，其他的我覺得都不太行。你們真的能做嗎？都這麽多天了，我想要的一直沒做好。”

“這……”掌櫃的也有些為難，“那您和我們的金師傅再溝通溝通？”如果是以往，這兩個客人沒了就沒了，但是今時不同往日，他不敢不滿足她們的要求。

“已經溝通了這麽久了，該說的也說了。”葉蘭清道，“我還是不耽誤大家的時間了。”

“別啊，要不我給您換個師傅？”掌櫃的道。

“咳咳，”葉芷清見這掌櫃的也确實誠心，她也不想結仇，幹脆道：“掌櫃的，你們這可有女師傅？”

“女師傅？”掌櫃的頓時為難起來，不過他還是道：“有是有，不過只怕不能立即給你請來。葉大姑娘，難道您是想換個女師傅嗎？”

“那倒不是，只是琢磨着，要不我就請個女師傅來教教我妹妹算了。到時候她想要做什麽首飾，随她自己來，省的跑來跑去，大家都麻煩。”葉芷清道。

掌櫃的為難了一會兒，他在屋裏踱步了個來回，咬牙道：“那行，我這邊就幫你找找。找到了，我立即讓人通知您，如何？”

沒想到這掌櫃的這麽好說話，葉芷清不由看了他一眼，“那就多謝掌櫃的了。”

察覺到自己剛才确實答應的太痛快了些，掌櫃的忙笑道：“這事雖然有點麻煩，但也不是不行，只要兩位以後別去我對家光顧生意就行。另外，葉二姑娘的圖樣，我想着能不能也給我們用用？”

“這是應該的。”聽到這，葉芷清這才打消了疑慮。

有所求，才會這麽好說話。

“那行，這是就拜托掌櫃的你了，有了消息讓人送信去就成。今日時間不早，我們就先回了。”葉芷清一邊站起來一邊戴帷帽道。

“好的，那我送送您兩位。”

将葉家姐妹送上馬車，掌櫃的這才一擦額頭的汗，來到了隔壁的雅間。

雅間裏，有三個人在，最中間，一身緋紅對襟長袍、頭戴紫金冠的風清正坐在椅子上，手裏把玩着一枚領扣，那樣式和葉芷清別着的一模一樣。

“侯爺，小的已經按照您的吩咐去做了，對兩位小姐有求必應。”掌櫃的彎腰恭身道。

“嗯，”風清将領扣一收，站了起來，“今天你的差事做的很好。”

掌櫃的心氣一松，喜道：“這是應該的。”

“平安，剩下的事你來安排。”風清說着，先走了。

今天晚上他要去葉家過節，不過現在看來，得加上另外一件事“禮物”才行。

傍晚，葉芷清在檐下乘涼時，就聽外面傳來動靜。

她打着扇子過去一看，就見風清正拎着一個鳥籠，籠子裏是一只小橘貓……

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