24 暖暖少年心

畫作那邊報名的有八人，此時還都在埋頭潑墨，沈畫衣也在其中。秦楚歌布置的題目僅一個字——秋。談不上多難，但若要新穎奪目，也需仔細斟酌一番再下筆。

蕭澹略略走過一圈，發現只要他在身邊看着，有的姑娘就會緊張的手都開始抖，便安分地坐在了一邊。

衛瑜悶悶地湊到他身邊坐下，掰着自己手指頭不吭聲。

蕭澹看着好笑，不由問到：“這是怎麽了？書法那邊并不順利？”

衛瑜搖搖頭。

過了一會兒，又忍不住問他：“阿拙，你覺得我的畫如何？”

“尚可。”

聽到畫壇師匠耘木子這般評價，衛瑜稍微找回了點自信。側目見東陵殊和秦楚歌靠在樹下說着什麽，同樣的英姿飒爽，看起來十分般配。

想到沁華公主，衛瑜悄聲問蕭澹：“世子爺同楚歌關系很好嗎？”

蕭澹看了衛瑜一眼，點點頭：“嗯。綏遠侯府上下大多在西北軍中效力，你可知曉秦楚昭？”

“不曾…”

“那是秦姑娘的堂兄，與容廷一同長大，練功讀書基本都在一起，好似親兄弟。少年時，兩人經常一同上山打獵，秦姑娘也總是要跟着。”

“那他現在還在西北軍中嗎？怎麽這次世子爺回來了，不曾見過他與哪個生面孔走的特別近？”

“楚昭…已經不在了…”蕭澹神情落寞，輕聲道。

衛瑜沒想到是這個答案，張了張嘴卻不知該說什麽，有些懊悔，只得道：“對不起，我…”

“已經過去了，不知不覺，楚昭都走了三年了…”蕭澹擺擺手，微微擡頭看着天空輕嘆。

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“他是在…戰場上去的？”

“嗯。”蕭澹應道，頓了頓，“為了救容廷，用後背擋了三箭，其中一箭直接穿透了前胸…”

衛瑜捂住嘴，眼睛有些濕潤。

又向樹下的兩人看去，都是清冷孤傲的性子，受了傷也不易傾露出來，外人根本不知道他們心中有多麽的悲痛。

衛瑜沒有再問下去，她突然感覺到，似乎有一扇無形的門将他們二人與其他人隔開，不是她或者沁華公主可以打開的。

蕭澹說着話，見她一臉的惋惜，胸口發酸，有些小心地開口：“為何突然問到了容廷？”

“那這麽說，阿秀豈不是沒機會了…”衛瑜小聲喃喃道。

“沁華公主？”蕭澹沒反應過來，愣住。

“是啊…”衛瑜點頭，又認真叮囑道，“這是我自己猜的，當不得真，你可不許說出去。”

聽完衛瑜的話，蕭澹笑出聲，輕敲了下她的額頭：“你這小腦袋瓜裏都裝些什麽東西，容廷與公主相差十歲，再說了容廷一直将她當作妹妹看待，怎麽可能會有什麽。”語氣輕快，一直提着的心放松了下來。

“你怎麽知道？年紀根本就不是個事兒！”

“可是，容廷如何可能去尚公主？”

是啊…安平公府的世子，年少有為，如何肯去當個無實權的驸馬爺？

正胡思亂想着，那邊沈畫書已考核完棋藝從遠處走來。

衛瑜收回思緒，起身和秦楚歌一道把她迎來：“結果如何？”

“四場棋局雖都不曾贏過我，但有一人路數很是奇特，幾次險些把我逼入絕境。”

“畫書的棋藝當真精湛！”衛瑜贊嘆道。

“嗤，就你會拍馬。”秦楚歌哂然，把頭瞥向一邊。

“該拍的時候就要拍，我拍的可都是真心！”衛瑜不服。

“好了好了，你們兩個就別鬧了。”沈畫書笑着一邊拉住一個，“畫衣這邊怎麽樣了？”

沈家姐妹關系極好，沈畫書心裏挂念着沈畫衣的畫作考核，自己那邊剛結束就匆匆趕來為妹妹坐鎮。

“放心吧，畫衣的水平咱們心裏還能不清楚？”秦楚歌開口道，“連着下四局棋，你也累了，先坐下休息吧。”

“嗯。阿珂和沫兒的樂器考核人數最多，想來也是忙的厲害。”

“她們再分兩小組，應該也快了。”衛瑜看了看時辰，“投花使們就快要到了吧。”

“他們倒是準時，可咱們的公主殿下卻還遲遲未到。”秦楚歌抿了口茶，淡淡道，“衛瑜，我醜話先說在前頭，她遲到我可以不在意，但錯過了匿名選舉，到時候就只能當着所有人面來考核了。是好是壞大家都看的明白，若拿不出手，你可不要怪我不講情面。”

“這是自然。”衛瑜也有些微惱，一是對秦楚歌的态度看不慣，二是埋怨沁華公主不懂事，信中寫清了時間卻不守時，這點放在哪裏都不是好的禮儀。

“容廷！清拙！你們來的這般早，怎的也不叫上我？”遠處，常晔的大嗓門首先傳來，人也很快地便出現在衆人視線中。

東陵殊與蕭澹繼續品茶，并不擡頭。

“衛姑娘、秦姑娘、沈姑娘，在下來遲了，還望贖罪！”常晔來到三人面前，有模有樣地抱拳作了個揖，但那眼睛卻一直瞟呀瞟地偷瞄衛瑜。

蕭澹涼涼地看着他，從小觊觎盛京明珠的少年們一直不少，但這常晔就屬于那種膽大又沒眼色的。

沒什麽太大威脅，卻又莫名地難纏。

“常二哥說笑了。”秦楚歌似笑非笑，“離請柬上的時間還有半個多時辰，我們這邊初審還未結束，還請常二哥先坐下喝杯茶。”

“好說，好說。”常晔不敢招惹這位行事雷厲風行的将門嫡女，向來言聽計從。

默默坐在東陵殊身側，見他二人新開了一局棋，并不搭理他，便專心致志地支着腦袋欣賞衛瑜的一舉一動。

她今天穿了一件宮緞素雪薄羅長絹裙，外披一件軟毛織錦曳地披風，整個人看起來素淨又纖弱。在頸周一圈絨毛的襯托下，巴掌大的小臉愈加瑩潤精致，一頭長發柔軟垂順，讓人忍不住想要拿在手中把玩。

常晔看着看着，感到面前視線被人擋住，不由向左側斜了斜，沒看幾眼又被擋了住…

如此反複幾回，常晔終于察覺到不對，回眼盯向身前貌似投入下棋的挺拔身形，不悅道：“容廷，你作甚動來動去的？”

東陵殊指節修長，穩穩落下一子，淡淡道：“坐的有些累，活動一下。”

“你擋住我的視線了！”

轉頭，緩緩活動了下手腕，“喀嚓——”關節聲響。

東陵殊唇角一彎，狹長的眼眸看着常晔輕聲道：“其實，我不介意活動的更開些。”

“……”

常晔蔫了下去，扁着嘴收回了目光。

又過了大約一盞茶的功夫，杜珂和常沫也相攜而來，有說有笑的看起來心情還不錯。

但這僅保持到見到常晔之前，一看到自家哥哥的身影，常沫的笑容立馬僵住，甚是緊張的瞅了瞅衛瑜。

倒是常晔沒事人一樣地站起來沖妹妹招手，幾步跑到跟前，咧嘴笑道：“小妹，累不累？”

“不累！哥哥，你怎麽來這麽早？”

“怕你考核辛苦，特意給你帶了愛吃的香酥卷。”

“還是熱的！哥哥，可是剛從裕福樓買的？”常沫伸手一摸，驚喜道。

“那可不，排了好長的隊，一買好就趁熱給你帶來了，快嘗嘗？……衛、衛姑娘，你也嘗一塊啊？”原本模範哥哥模樣的常晔見到衛瑜走來，立馬就掉了鏈子…

常沫見自己身前的食盒平移到了衛瑜面前，收回手，大大的翻了個白眼。

衛瑜有些尴尬，輕輕推開食盒，歉聲道：“常二哥，我不愛吃這脆食。”

“哦哦，那這下面有核桃餅、牡丹棗糕、千光納福包…你看喜歡哪一種？”

“……”

“噗…”杜珂先忍不住了，捂着嘴笑出聲，沈畫書也悄悄把頭扭到一邊，肩微微地抖動着。

“哥哥…”常沫受不了了，把自家哥哥拉走，隐隐埋怨的聲音傳來，“你要再這樣，下次再求我也不讓你來了…”

衛瑜輕咳了下，見杜珂還在笑，紅着臉推了她一下。

“咳咳…好了好了我不笑…”杜珂揉了揉臉蛋，“楚歌那邊在收畫卷了，我們也過去吧！”

“你和沫兒怎麽樣吶？”衛瑜見她不再打趣，開口問到。

“選擇樂器的姑娘們很多，當中出衆者也不少，真是飽了耳福！你的書法那邊呢？”

“也還不錯，排序已經出了，不知阿瞳發揮如何…”自從書法考核結束，就沒見岳瞳的人影，衛瑜不禁有些為她擔心。

“我本以為阿瞳會選擇琵琶的，沒想到竟跟着你走了…她的字寫的如何，我也不甚清楚。”杜珂嘆口氣。

“阿瞳性格穩重，既是她自己選的，必然心中有數，我們就不要瞎擔心了。”

“嗯，你說的是。”

畫作的結果也很快就出來了，至此五位初審人都已聚齊。有婢女将一疊詩稿呈了上來，衆人商議着為最後一項作詩也判了分。

剛松一口氣，人群中有了騷動，原本閑坐等待結果的姑娘們都探着脖子向外面張望着。