7 田螺

第二日，範溪和範遠瞻早早起床，欲上山采菌子。

範積蘊也跟着起來，要一道去。

範溪望着她俊美如玉的二兄眼下那抹青黑，擔憂道：“二兄，你昨晚抄書抄到那樣晚，等會又要去學堂，還是莫去了罷？”

範積蘊背上背筐，溫和地笑笑，“無礙，我去一個時辰便回來。”

他堅持，範溪亦無法，兄妹三人便頂着熹微的天光上山采菌子。

這日兄妹三人一道出手，共采得四十來斤菌子。

範遠瞻去縣城之時背去一筐，剩下上午采的那筐則由範溪用過午飯後背去。

中午柴娘在家，編了些柳條籃子，範溪一道帶上了。

她今日生意無昨日那麽好，直到天擦黑，她方将菌子大致賣完，共掙得一百五十七枚銅板。

第三日，他們再去賣菌子，街上已有人跟她一道賣。那人的菌子瞧着雖不如她的整潔喜人，卻比她的便宜，雜菌三個銅板一斤，名貴菌子五個銅板一斤。

收攤之時，範溪心情有些沉重，“大兄，山上的菌子采完了，還有人跟風，短時間也不好再采菌子，琢磨點賣點其他什麽罷。”

兩人一邊回家一邊說，範遠瞻聽聞妹妹說想賣炒田螺之後，心裏不贊同，“做賣炒田螺能賣幾個錢？”

範溪正色，“大兄，你莫小瞧這炒田螺，炒田螺要弄好了，不少人願意吃。我們也不多賣，一碗三四個銅板總賣得出去，待我們弄好，不又是一筆銀錢？”

範遠瞻望着妹妹沉靜的臉，“話這般說沒錯，然炒田螺比賣菌子費神得多，田螺得下河去摸，摸回來又要去尾殼，炒制後，還得運到縣城去，你一個小女娘怎麽弄得來？”

“如何弄不來？”範溪倔道：“家中便有個黃泥爐子，待明日向蓮娘家借幾塊炭，我們便能一邊一直生着火一邊賣田螺了。我就在你店裏附近賣，大兄你可幫我背爐子過去，剩下之事我來便成。”

範遠瞻仍不大放心，然妹妹已經這般說了，他亦不好太過反對，“你若有信心，我們明日試試。“

Advertisement

範溪輕輕“嗯”一聲，輕聲道：“賣菌子這條路已走到頭，總得變上一變。不然今日一人跟着賣，明日兩人跟着賣，賣菌子的人越發多起來，我們忙一整日也掙不着什麽銀錢。娘那頭每日買藥的銅板便要五十多文，家裏現今也只有兩百多文餘錢，不思量着換個法子，過兩日錢便不夠用了。”

範遠瞻扶着她瘦弱的肩膀，不甘地低聲道：“兄長們無用，苦了你了。”

“怎會？”範溪擡起臉朝他笑笑，“若非兄長們，家中早就散了。”

兩人回去後，趁着天還沒黑，範溪打算去地裏撈田螺，她捉泥鳅就發現了溝裏有不少田螺，現今正好用得上。

範遠瞻提着背筐同她一道去，兩人沿着溝渠，從村莊下游往上，一直到河裏去撈田螺。

九月河水已開始變冷，尤其太陽一下山，水涼浸骨

範遠瞻接過妹妹手中田螺時，摸到她的手，感覺跟摸着一塊冰一般，當下吃了一驚，低頭仔細端詳她，“怎麽這樣涼，你快上去。”

範溪不願，“我不冷。”

範遠瞻顧不得什麽，擡手一抱，單手勒着她的腰，将她放到岸上去。

範溪驟然騰空，吓一跳，“大兄！”

“叫為兄亦無用，在上頭待着。”範遠瞻擡頭示意她将鞋穿好，“若不慎受涼生病，有得你受。”

範溪見兄長神情嚴肅，只好遺憾地收回腳，擡腳在自己裙子上蹭蹭，轉過去穿草鞋。

她方才一直挽着裙子摸田螺，裙子不慎被浸濕了些，此時貼在腿上怪不好受，她不敢跟大兄說。

穿好鞋，她在岸上跟着她兄長一直往前走，直到已經走得離村子老遠，兩人方收起籮筐，打算歸家。

範遠瞻拿扁擔将籮筐挑在肩上，一挑發覺這田螺大致有四五十斤，不由暗自心驚，不成想田螺那麽多。

田中農活忙，村人大多撲在家裏那一畝三分地上，無閑工夫去撈田螺。田螺這東西亦不怎麽好吃，一個螺裏頭沒什麽肉，炒的不好又腥，一般人家無心去弄得那樣細細致的飲食。

他們村裏村外這些溝渠已有三四年無人撈過田螺，故一顆顆田螺長得極大。( ?° ?? ?°)?最( ?° ?? ?°)?帥( ?° ?? ?°)?最高( ?° ?? ?°)?的( ?° ?? ?°)?侯( ?° ?? ?°)?哥( ?° ?? ?°)?整( ?° ?? ?°)?理( ?° ?? ?°)?

範溪和範遠瞻将這田螺拿回去，準備着細細清洗了幾遍。

柴娘見着他們将田螺倒到木盆裏鋪開來，驚道：“這樣多的螺，明日可賣得完？”

“應當賣得完，要實在賣不完亦只能算了。這田螺不需花什麽本錢，便賭一把罷。”

範遠瞻趁着天還未全黑，趕忙挑着水桶去村裏的古井前挑水。

他得将水缸裝滿，一家人晚上才夠水用。

範積蘊不多時亦背着書筐回來了，一進門，他便滿臉喜意地将手中布囊遞給範遠瞻，“大兄，溪兒，前幾日抄書的銀錢結回來了，一共二百三十文。”

範溪驚喜，“怎麽那樣多？”

範積蘊見妹妹眼睛發亮，禁不住摸摸她的腦袋，“不算多，我幫人抄了兩本書，大兄幫着抄了十來份卷子，錢全在這了。”

範溪笑道：“興許再過幾日，家中便能攢下半兩多銀子了。”

喜氣洋洋地用過晚飯，全家人點起竹篾來剪田螺。

家中剪子就一把，範遠瞻去隔壁蓮娘家借把柴刀。

範溪用剪子剪田螺尾，他和範積蘊便用柴刀。将田螺小心放在木砧上，輕輕一敲，田螺尾便能敲下來。

若不小心碰碎，這田螺便收起來喂雞。

柴娘守着他們，兄妹三人一直弄到亥時，方把所有田螺都弄完。

田螺還未死，得放與木盆中吐沙。

範溪在水盆裏擱了點鹽，希冀田螺明日一早便能将沙吐幹淨。

這日範溪睡得不踏實，一晚起了數次，起來必将田螺清洗換水，再加鹽。

柴娘與她在客廳裏同眠，感覺到動靜，忙與她一道起來忙活。

祖孫兩人忙活了好幾次，最後一次範溪起來查看，見田螺盆裏水清亮，雜物不多，想來田螺吐沙應當吐得差不多，心裏松口氣。

雖有些勉強，但明日應當能将田螺炒來賣。

第二日，天還未亮，範溪便起來了，她先看過她娘，見她娘安睡着，輕手輕腳去竈下生火打算炒田螺。

老人家覺輕，柴娘也跟着起了，幫她刷鍋燒火。

炒田螺須得用油，範溪便在甕中舀了一大勺板油，又将一應佐料準備好。

香蔥蒜子放入油鍋種炸出香味，放勺紅糖炒糖色，鮮辣椒、剁辣椒、八角、沙姜、桂皮、香葉，各種香料放下去，而後又放酸筍。

他大兄二兄也起來了，都過來竈房幫手。

“怎麽怎樣早？”範遠瞻将洗幹淨正在瀝水的田螺舉起來晃了晃，而後遞到竈前，“怕才五更天。”

範積蘊剛洗完臉，帶着一臉水汽進來，也道：“縣城早市開張得晚，現下縱使炒好了，也無法賣。”

範溪利落地将各式香料撈起來放盤子裏，只剩底油，而後将半簍田螺嘩啦一聲倒進油鍋裏炒。

邊炒，她邊蹙眉道：“前日桂娘找我要菌子吃，我怕她們進來已盯上我們家，炒田螺炒得晚了，被祖母堵在家裏問我們要田螺吃，這可怎生是好？”

範積蘊亦皺眉，“桂娘來，怕是她娘授意。祖母那頭卻不得不防。”

範遠瞻瞧弟妹一眼，無聲地嘆口氣，“現下正是多事之秋，略避一避罷。”

柴娘聞言也嘆，“你們祖母也是，別人都不好說她。”

範溪：“無礙，我們趕緊将田螺炒出來，不讓她們瞧見便成。”

範溪将田螺分成一鍋一鍋，一連炒了五鍋，炒好的田螺都倒在洗幹淨的木桶裏，裏面還有湯汁在浸泡着。

天還未亮，兄妹三人就挑着田螺出門。

範遠瞻一頭挑黃泥爐子與煤餅，一頭挑裝了田螺的鍋具。

範積蘊則挑田螺與書。

範溪還小，兩位兄長不讓她挑重物，她便背了個背筐，裏頭放着小碗、幹荷葉、鮮荷葉等物。

路上，範積蘊瞥見她一臉擔憂的神情，不由好笑道：“溪兒，你還未有擔子那樣高，瞎擔憂甚？”

水桶的高度加上繩子的長度，挑起來後确實比範溪還略高些，範溪有些郁猝。

不怪她個頭矮，她兩個兄長個頭都比一般人高，她家擔子也比一般人家高一些。

範遠瞻看着這情景，也覺得有些好笑，“溪兒好好吃飯，再長長，過兩年便能比擔子還高了。”

範溪眼睛一瞪，“我跟擔子比甚？”

她這話一出，逗得兩位兄長哈哈大笑。

天色還早，路上就他們幾個人，縣城也無城門，走到鎮上的時候，天才剛剛開始亮。

範遠瞻帶他們到雜貨鋪門前，将擔子放下，準備就在這頭開張。

範積蘊将他們送到目的地後，背着書筐轉身趕去學堂。

學堂開門早，他去得早還能溫會書。

兄妹二人将爐子生起來，範溪把香料放到底下，而後加湯加田螺，爐火慢慢滾着湯，咕嘟咕嘟的，香味一下便傳出老遠了。

雜貨鋪還遠不到開門之時，範遠瞻與範溪守着爐子，慢慢等客人來。