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近兩年突厥頻繁來犯，營州将士死傷慘重，幾乎全營州城每一家都有戰死的男兒，小兒子的話說得實在過火了，但看着被打得血肉模糊的小兒子，心裏卻疼得緊，一時間反倒被枇杷問住了。

就在這時，有一中年美婦帶着一大群丫頭婆子從內宅奔出，撲到陳祿身上“心肝肉兒”的大哭了起來，一頭哭着一頭又罵：“哪個喪天理的将我兒打成這樣？都督怎麽不為我兒做主！”

營州城內都知道這一位正是節度使的愛妾吳氏，節度使的老妻幾年前就下世了，便未再娶親，身邊全靠這位愛妾服伺，就是當家的陳家的大夫人也要給這位愛妾幾分顏面。也正是因為如此，陳祿才被慣壞了。

營州地處邊陲，胡人遠多于漢人，風氣猶為開放，各家女眷随意出門做事，但唯有節度使陳家與衆不同，于是很多人都沒有見過吳氏。現在這位出了名的美婦突然來到大家面前，又哭得梨花帶雨，馬上吸引了很多目光。

陳節度使見手下這些粗魯的将士們不但不知回避，反倒還有人在輕聲嘀咕，“養出這樣的兒子還不揍他一頓，哭什麽哭？”

“我以為都督的愛妾有多美呢，原來不過如此。”

“可不是，這麽胖。”

陳節度使見實在不像話，只得呵斥吳氏，“別哭了，趕緊把祿兒擡進去！”

可是吳氏見兒子傷成了這樣，怎肯如此便罷休，竟然大聲與他嚷了起來，“都督怎麽不為我們母子說話？”

一時間場面亂成了一團。

幸虧節度使府的幕僚裴先生走出來道：“小兒女的話哪裏當得了真？玉将軍征戰辛苦，女兒又親自來接，還是趕緊回去休息為好。大家也都各自散了吧。”說着将府內的人等一一送走。

天黑前，玉枇杷拉着父親的手走進了家門。

楊夫人眼裏含了淚光，“總算平安回來了！”

三哥亦含着深情大聲叫着“父親！”

劉嬷嬷拿出帕子擦了擦眼睛，趕緊将飯菜端了上來，“将軍先用飧食吧，還是夫人親手做的呢。”

“我還真是餓極了，”玉将軍說着進了內室，“我擦洗一下，要麽身上的臭味把飯菜都熏壞了。”楊夫人一向喜潔，是以玉将軍出征回來一定要先洗漱一番才出來吃飯。

楊夫人雖然講究食不言寝不語，但到了這個時候自然也就放開了，玉将軍在外一個多月只胡亂吃些肉幹胡餅之類的，一餐好飯也沒用過，回來後又與陳節度使吵了一架，而家裏的幾個因為等着他也餓着肚子，因此都吃了起來，又因為分別日久彼此惦記，忍不住說着話。

就連楊夫人自己也破了戒，替丈夫夾了一塊肉道：“兔子還有錦雞都是枇杷打獵得的，你多吃點吧”

錦雞飛不高，行動又笨拙，很容易射到，但是兔子就不同了，如果手慢還沒來得及把弓箭張開時，機靈的野兔幾個起落就會蹿得毫無蹤影。玉将軍是打獵的高手，自是知道其中的不同，便輕輕拍了拍女兒的頭，“小枇杷長大了，箭術也長進了。”

自己出征在外，妻子小産躺在床上，唯一的兒子不能活動，劉嬷嬷已經老邁，家裏一切井然，甚至還能吃上肉，都是枇杷的功勞。這孩子半年前還是個不懂事的小丫頭呢，現在臉上滿是堅毅，果然困境最為磨練人。

枇杷低下了頭，将最好的肉都挑了出來，夾給父親、母親和三哥，“母親做的菜最好吃了，都多吃點。”

“枇杷也吃。”

玉守義看父親吃得差不多了，便問道：“父親，這次你帶着大軍找到左賢王的王帳了？”

“找到了，我們在奚人的帶領下找到了左賢王的王廷，趁着夜色摸了進去，打了整整一夜，殺了五百多人，可惜最後還是讓他帶了部衆跑了。”

“營州兵力不足，想圍住他們不容易，”守義道：“再者他們比我們熟悉草原的地形，而且馬也比我們的好。”

“是啊，我見已經勝了，又得了不少的財物，擔心繼續前行會遇到突厥可汗的大軍，便帶着懷遠軍回來了。”

“要是能把左賢王殺了多好，這幾年營州的戰事都是他挑起來的！”枇杷雖然還小，但是卻也如營州內的所有人一樣，恨死左賢王了。

“左賢王哪裏有那麽好殺的。”父親和三哥異口同聲地說：“枇杷還是個小女孩啊！”

突厥一直在帝國的北部，他們不但善養馬，也會鍛造武器，民風又極強悍，向來以戰死為榮，病死為恥。先前朝廷國力強盛時，尚能壓制住他們，但自天寶之亂後，雖然一再以公主下嫁可汗，可突厥已無臣服之心，時常南下，地處帝國東北的營州往往就成了他們進犯的第一站。

聽這些，枇杷睜大了眼睛問：“那我們就一直被他們欺負？”

“除非國家還能強盛。先前我就聽王司馬說過，當年李将軍大破突厥，虜獲可汗，斬首萬級，得男女十萬，牲畜數十萬。”玉将軍說完後嘆了一聲氣道：“現在朝廷連軍饷都不發了，哪裏還能有實力派大軍與突厥一戰呢。”

三哥和枇杷都沉默下來，楊夫人看大家都已經吃好了，便向兩個孩子道：“你們也都回房早點睡吧，讓你們父親早點歇着，在外面打仗哪裏敢真合上眼睛睡覺呢。”

“大家在一起再說會兒話，我不累。”

“怎麽不累，”枇杷指着父親的眼睛說：“快睡吧，父親眼睛都有些睜不開了。”

守義也說：“枇杷推我回廂房吧，明天我們再接着說。”

枇杷送三哥回了廂房，再進正屋時就聽到了父親的呼嚕聲，“父親累壞了。”她這樣想着，悄悄地進了自己的西屋。

夜裏枇杷突然醒了，自從這次營州被圍攻後，她睡覺就不再像以前那樣沉。聽到一點細碎的聲音就會驚醒，這時她已經将放在身邊的一把橫刀抓在手中，然後一個激靈坐了起來，側耳傾聽。

“今天我與陳都督大吵了一架。”

原來是父親的聲音，枇杷心下稍安，但又被父親與陳節度使吵架的消息驚了一下，父親雖然脾氣有點急，但是一向與同袍關系不錯，更何況是上峰呢。

接着枇杷聽到了母親溫和的聲音，“畢竟是上官，有話還是應該好好說。”

寂靜的黑夜裏，雖然父母的聲音都不大，但是他們的話還是很清晰。當然這也要得宜與她所居住的位置正在內院正房的西側，與父母所居住的東屋中間只隔着一個過道。

按一般人家的習慣，父母居于正室，而子女則分居于兩側廂房。可是玉家一向只有兒子，故而得了小女兒特別愛惜，便将枇杷放在正房的西屋方便照顧，就一直未曾挪出去。

“正是陳都督一定要讓他的大兒子執掌盧龍折沖府，結果在突厥來犯時掌兵最多的盧龍軍沒能果斷應對，才有了半年前的大敗。今番我出征時，他又不肯将平盧軍交給我，所以即使撥了左賢王的王帳，但人手不足還是沒能活捉左賢王。”

“可就是這樣，今天在分戰利品時，未出營州的平盧軍所得最多，懷遠軍次之，而自願前來助戰的奚人、室韋人所得甚少，”玉将軍語氣裏還帶着氣憤，“我們都知陳都督一向偏心漢人将士，但是不肯給陣亡的奚人和室韋人撫恤，又說無法确定他們果真是死于進攻突厥的戰争，實在是太過冷血。”

就連楊夫人都覺得不妥了，“奚人和室韋人都是看在将軍面子上才去助戰，現在不只分到的財物少，死者又沒有撫恤，豈不會怨恨将軍？”

“多年的交情了，怨恨倒不至于，但是當時出征時我曾許諾戰後要重謝他們，如今總不能食言。”玉将軍道：“夫人，這次我們得的戰利品就不給家裏留了，可好？”

“這些事情将軍做主就是，哪裏還用與我商量呢？”楊夫人一向以夫為天，故而一點怨言都沒有，只是說：“家裏還有些財物，你也可以一并拿走，只是枇杷的嫁妝不能動。”

“那是自然，枇杷是女孩，将來要嫁出去的，如果沒有嫁妝總會讓人看不起，我就是窮得把刀當了也不能動枇杷的嫁妝啊！”玉将軍嘆了聲氣道：“我這個将軍做的，家裏越發地窮了，真是愧對你們啊！”

“将軍說的什麽話？朝廷不發軍饷，你又有什麽辦法？總不能讓将士們空着肚子打仗吧。”楊夫人堅決地說：“特別是奚人和室韋人，總不能讓他們帶着不滿離開，明天早上我把東西拿出來給你。”

“只這次分得的戰利就夠了，家裏還得留些銀錢度日呢。”

楊夫人卻哽咽着說：“還是多給他們一些吧，畢竟他們是幫我們的兒子們報仇了！”然後就聽到她低聲地哭了起來。

“老大雖然不是我生的，但也是我養大的，現在一家子都沒了，我怎麽能不疼，還有老二，是從我身上掉下的肉……”

父親的聲音裏也帶了嗚咽，“別哭了，再哭他們也回不來了。”

“還有老三，他的腿還能好嗎？要是他一輩子都不能走了該怎麽辦呢……”

“再就是我們的枇杷，她還這麽小，就不得不當家理事，每天穿着男裝上山打獵。為了練箭，她的手都磨出繭子了！我實在舍不得她出去，可是又沒有辦法。”