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魏王踱着又穩又疾的步子走進貴妃宮殿, 離得近了，抱手彎腰行禮道：“兒臣見過母妃。”

“快起來。”貴妃面含笑容, 眉眼慈愛。

貴妃這輩子沒什麽值得驕傲的, 唯一引以為豪的, 便就是這個兒子了。她的平兒從小就穩重，在諸皇子中，威信也高，除了太子外，底頭那些小的們，最願意聽的就是他的話。

都說長兄如父，平兒雖不是嫡出, 可他身為兄長的威嚴一直都在。他從小習武，練就一身本事，十四歲就毛遂自薦向他父皇請旨跟着軍隊外出南征北戰, 立下無數軍功。于軍中, 更是大有威嚴在。

若她這個兒子平庸也就罷了，可他這麽優秀, 又憑什麽不能争一争那個位置呢？賤人雖賤, 可有些話說的倒是在理，她的這個兒子，的确不比太子差。

“平兒，坐下來說話。”

魏王穩重克幾，哪怕在自己母妃面前，他也不會像別的皇子一樣放松半刻。該有的禮數規矩, 一個都不會少。

“兒臣多謝母妃。”魏王道了謝後，方才落座。

貴妃沖貼身侍奉的大宮女辭月使了個眼色，辭月會意，曲腿行一禮後，帶着殿內的宮婢太監們去外頭候着了。見狀，魏王眉梢一動，心下有所了然，但他沒說話。

殿內只剩下母子二人後，貴妃問魏王道：“郭氏的案子，審得如何了？”

魏王回說：“該審的都審了，一應案宗都已呈送到禦前，就等着父皇定奪。”

貴妃道：“那你父皇都這些日子過去了，一直遲遲未定奪，你可知為何？”

魏王道：“父皇近來身子欠安，鮮少處理朝政。不過兒臣問過太醫，父皇無恙，過幾日就能好。”

貴妃索性直言道：“平兒，趙王母子一旦再無翻身之地，這個天下，可就真的只能是太子的了。若他們母子能夠逃過此劫的話，或許，你還有……”

魏王在從貴妃将近身宮婢都打發走的那瞬間，就猜得到自己母親要說什麽。他沒主動提，是想讓母親親口點出來。不過，魏王沒讓貴妃把那些大逆不道的話說完，就打斷了她。

“若他們母子二人僥幸逃過此劫，兒臣也只會是親王。”魏王态度堅定，“如今所得，皆是父皇所給。保家衛國，乃是兒臣的責任。想為天下百姓做點事，不一定非得登上那個高位，兒臣駐守邊疆，一樣可以。”

“可你分明有這個能力！”貴妃意難平，“你若只是平庸之輩也就罷了，可你位高權重，軍中更是有威望在，你可與太子一搏！”

“正因為兒臣位高權重，更不能如此。母妃可知，若兒臣擁兵自重，起了謀逆之心，屆時與東宮對峙，兩強大動幹戈，得利者是誰？”

貴妃一驚，似是醒悟了過來。她沒再說話，只沉默着繼續聽魏王說。

魏王道：“若兒臣與太子大動幹戈，必然死傷無數，民不聊生。兒臣名不正言不順，不管是輸是贏，死後都無顏見列祖列宗。太子若是無能之輩，兒臣或許會願意去争一争，可太子才德兼備，此乃江山社稷之福，兒臣豈能有觊觎之心？”

“兒臣打小南征北戰，見得多了悲歡離合，将士們為了保衛國土，不得不與家人分離。出門打仗，誰也不知道自己會是生還是死，可以說是日日提着腦袋過日子的。将士們駐守邊疆為的是什麽？我既明白那份苦楚，又怎能親自做那劊子手？兒臣知道母妃乃是受小人蠱惑，其實并非有非分之心。”

最後，魏王到底還是給了貴妃臺階下，給她尋了個理由。

可貴妃卻仍然有些不死心：“平兒，難道你當真就一點不想要那個位置？母妃知道，你是心懷天下的。你心中有江山，有社稷，你從小是跟在你皇祖父身邊長大的，你想像你皇祖父一樣，做個威震四方的明君！”

魏王：“但皇祖父也教過兒臣，一切以蒼生為本。若民不聊生，兒臣可謀而代之，若國泰民安，則萬不可起了不該有的心思。”

貴妃一愣，倒是沒想到，原來先帝還真和她的平兒議起過這些。

“你皇祖父真這麽跟你說的？”

魏王嚴肅道：“兒臣不敢假傳先帝口谕。”

至此，貴妃倒也熄了心思。至少，先帝曾認可過她的平兒，先帝沒有看不起平兒的庶出身份。先帝說過，若太子平庸，他的平兒是可以取而代之的！

“罷了。”貴妃說，“你我母子就沒有那個命。”

貴妃作罷，魏王倒反過來問貴妃：“有人給母妃遞消息？”

貴妃在自己兒子面前，倒也沒藏着掖着，就把裝在錦囊中的字條拿了過來給魏王看。她解釋說：“當年，本宮的确是嫉恨皇上一心撲在皇後身上，有助過郭氏一臂之力。郭氏得寵，即便她做了再多不好的事，皇上總會念着幾分和她的舊情在。可本宮不一樣。”

“你父皇從來就不喜歡你娘，若是讓他知道當年的事情還有娘插了一腳，若讓他知道娘曾經那樣嫉恨過皇後，他一定不會放過為娘的。說不定，憑他對郭賤人的寵愛，他還會覺得當年郭賤人是無辜的，而娘乃是主謀。”

魏王不動聲色認真聽完後，問：“當年母妃是怎麽相助郭氏的？”

貴妃道：“不過就是……刻意給她和皇上制造一些獨處的機會。如今想來，實在後悔得很。”

助了郭氏，她自己依然還是不得寵。那麽皇上寵郭氏還是皇上，又有何區別？

魏王：“空口無憑之事，她又想如何拿捏母妃。”魏王皺眉，心中對這個郭氏實為厭惡，她不擇手段争奪榮華富貴，又害得儲君子嗣艱難，挑得如今朝中大臣争番相吵，有亂朝綱之勢。

若朝中內鬥太過，勢必會影響邊疆将士的士氣。他真是為那些将士心寒，誓死守衛邊土，如今坐于京城享富貴之人，卻翻手為雲覆手雨，意欲攪得天下民不聊生。

“平兒，你打算怎麽做？”

“郭氏是禍害！”魏王只回了這幾個字，便轉身出了貴妃的鹹福宮。

之後，魏王便遣了自己的親兵護衛，圍在行宮四周，暗中盯着郭氏的一舉一動。而行宮外面，早埋伏有東宮的人，魏王此舉，自然有人報與太子知曉。而魏王也是知道行宮外早埋有東宮的人的，他這麽做，不過就是無聲的去給太子傳一個答案，他想告知太子，不論郭氏如何挑撥，他們母子必然會忠心東宮，不會有半分動搖。

暗探把外面的消息傳進東宮來，太子聽後，點點頭道：“孤果然是沒有錯瞧魏王兄的，他是心懷大義之人。”

東宮謀臣曹君方道：“魏王殿下從小養在先帝膝下，先帝的風采和魄力，魏王殿下該是學得了一二。再有，他自少年起便披甲上戰場，是見過生死的人，他心中自有丘壑。”

“我朝有如太子殿下這般的仁德之君，又有魏王那樣的沙場将帥，實乃是社稷之福，百姓之福。日後，殿下萬要與魏王攜手同進才好。”

太子聞聲，點

了點頭。

次日，太子親自去了魏王府一趟，是帶着太子妃一起去的。太子妃還備了許多禮物，是送給魏王府的兩個侄兒的。

魏王的誠意，太子是看到了。既然魏王朝他東宮走近了一步，他知道了魏王的忠心，太子自然會也進一步。太子攜太子妃去魏王府，便是告訴魏王，他明白了魏王母子的好意。

太子與魏王前頭談事，唐細則陪着魏王妃去後院說話。

兩位小王子于跟前陪了會兒，魏王妃就讓他們自己去讀書識字去了。唐細見瑞兒哲兒又乖又懂事，不由得心生羨慕。

“真好，真羨慕皇嫂。”唐細發自內心羨慕魏王妃，看着漸漸遠去的兩個小王子的身影，眼睛都是發光的。

東宮的事，魏王妃自然都知道，她心中也是十分心疼太子夫婦，對那罪妃郭氏，也是一百個鄙夷瞧不上，覺得她下三濫，上不得臺面。

但魏王妃是大家閨秀出身，既然瞧不上郭氏，也不會口不擇言背地裏說她。所以，她只能安慰唐細這個太子妃。

“你還很年輕，遲早會有的。”魏王妃也不是很會安慰人的人，不知道說些什麽好，就只能讓唐細積極樂觀一些，“我聽說了，太子就不肯和別的女子同房，只在意你一個，通過這件事情說明，太子是真的很愛你。”

說起這個來，唐細其實挺惆悵的。

“他越是好，我越是難過。皇嫂，你說我哪裏好，竟能得到他那樣的厚愛。有時候都覺得，我是不是上輩子修得來的福氣。”

魏王妃笑道：“你說這話，就是故意來氣我的。”

唐細倒是好奇了：“魏王兄對皇嫂也是十分好的，我何來□□嫂一說？皇嫂這樣說，就是氣我的。”

魏王妃不是氣她，說的是真心話。意識到自己失言了後，抿了抿唇對她笑笑，倒沒再繼續說這個。

魏王爺不是一個知冷知熱會體貼人的人，她羨慕的，是像太子夫婦和齊王夫婦一樣的感情。可她知道，哪怕王爺心中也有那樣的柔情，也不是給她的。

魏王妃情緒拿捏得好，唐細也沒發現什麽異樣。妯娌二人一起又說了些體己話，之後前頭來人說太子要回了，唐細這才與魏王妃道別。

幾日後，皇上身子好轉了許多。魏王片刻沒耽誤，邀着大理寺卿一道入宮請旨皇上如何處置郭氏一黨人。

之前呈上來的案宗，皇上已經看了。至于怎麽懲處，他也琢磨了這些日子，心中也有了定奪。

“廢妃郭氏一輩子幽禁在行宮中，趙王革去親王之頭銜，幽禁趙王府。至于郭氏一族……抄家流放嶺南，一輩子做苦力。”

魏王道：“父皇可知那關押在地牢中的罪犯郭氏的真實身份是什麽？近來有個人四處求人花重金去地牢探望這位郭氏，兒臣暗中查探後才知道，原來他是郭氏的親生父親，也就是廢妃郭氏的前任夫婿。罪妃郭氏并非郭家千金，而是廢妃郭氏與前任夫君的女兒。她為了讓自己女兒過上好日子，拿自己哥哥的女兒和自己女兒換了身份。若父皇從前不知情，兒臣覺得，這又是一樁廢妃郭氏的欺君之罪。”

“那郭玉珑身上留的是她親生父親的血，廢妃郭氏曾使盡手段讓郭玉珑入東宮。郭玉珑給太子下藥，目的很明顯，就是為了在太子失去記憶的時候與自己有肌膚之親，若她當初得逞了，生下來的孩子，便是未來的儲君，而那個孩子身上留的是那個平民的血，他母親，他祖母，可都是與那個平民有關的……”

“放肆！”天子震怒。

魏王道：“兒臣建議，廢妃郭氏大可與郭家滿門一同流放嶺南。父皇心懷仁厚，舍不得這二十年的感情，可也得看看那個人值不值得。莫要讓不值得的人一直欺騙利用，而讓真正關心您的人難過。”

“莫要讓淑妃再心存希望，否則只要她還活着，便會一直不死心。有趙王在，她怕是會一直心存幻想，希望有朝一日趙王上位接她回宮。”

皇上其實真的累了，他看了眼魏王，問：“平兒，難道你就真的沒有過觊觎之心？”

魏王跪了下來：“兒臣萬死不敢生出半分不該有的心思，兒臣此生，只願為父皇差遣，南征北戰，保家衛國。”

他也不否認自己對郭氏一黨的厭惡，當着皇上的面道：“正因兒臣上過疆場殺過敵，才知道保家衛國有多不容易。兒臣不希望數萬将士拼死換來的安定和平，卻被一個女人毀了。太子才德兼備，日後定會是賢君。郭氏母子有反意，便是意圖謀亂，兒臣該得而誅之。”

皇上沉默了一會兒，想着邊疆的數萬将士，又想了想郭氏一族的深重罪孽，他最終道：“廢妃郭氏同郭家一起流放嶺南，趙王除名皇籍，幽禁古寧宮。罪犯郭玉珑處以淩遲，即刻執行。”

郭氏于行宮中一直等着京城的消息，等了好幾日，最終等來的，卻是押着她流放嶺南的兵士。那兵将還給她帶了份禮物來，一個盒子裏裝着的，全是一片一片的肉，那是人肉。

“知道這是誰嗎？”那将士眯着眼問，“說起來，她曾也富貴過。曾經寵妃淑妃娘娘的侄女兒，東宮太子承徽郭氏。”

淑妃原還好奇，聽到這樣的話後，她無意識睜圓了雙眼，悲痛席卷而來。