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琳達的動作很利落，被綁住的龍蝦也失去了大部分的威脅——雖然它的外表看起來還有些可怖，剛才的兇悍原型也給人留下了深刻的印象。在大夥計硬着頭皮的協助下，老板很快将整個背簍內的鳌蝦檢測了一遍，計好了它們的元獸級別和價格。

鳌蝦總數為二十只，其中有六只一階，十三只二階，還有一只明顯變了顏色的鳌蝦更是出人意料，竟是已經達到了三階。這只鳌蝦在被檢測時，隔着厚厚一層容土材料，琳達都感覺到了元石的熱度。

泰勒商鋪的這個元素探測器，上限就正是三階。若是再高上一階，不說探測器無法檢測，琳達也不打算真的收下——元獸每三階為一坎，四階元獸的能力已經可以與中級魔法師相妨，而中級術法的威力足夠毀掠城池，就算有白滄的禁制，他們也不會想去冒這麽大的風險。

遣了大夥計去把商鋪壓箱底的禁制盒拿來，琳達小心地将那只三階的鳌蝦連同剪下來多捆了兩圈的繩索一同放進盒內封好，才算把二十只鳌蝦都安排妥當。

數完鳌蝦之後，她又開始繼續數另一筐海魚。商鋪需要把這兩筐元獸的元素等級全部檢測出來，才能依據等級進行最後的定價。元獸的價格與普通海獸并不相同，白滄這次帶來的兩筐元獸，絕對能算得上是這家商鋪開張以來最大的一筆生意。

趁着老板和夥計忙碌時，白滄也把原本裝在鳌蝦背簍中的生蚝拿了出來。跑去隔壁木器店的小夥計已經回來了，幾十只生蚝被用同樣的方式整整齊齊地螺在了新竹簍的筐底。站在一旁的沐野本想過來幫忙，只是白滄顧及海蚝吐出的腐蝕性液體，并沒有讓他動手。

剛剛在計數鳌蝦的時候，老板已經看到了筐底的海蚝。這種生物向來不愁銷路，一直都很受海産商鋪的歡迎。只是她剛剛已經問過白滄，對方并沒有交易的打算，她才打消了這個念頭。

乖乖站在一旁等他們忙完的沐野，不由産生了一些陌生的感覺。他之前一路來到海邊，換取銀幣用的是自己所會的治愈術。大陸境內近十年來并無戰事，所以沐野所遇到的最糟糕的情況也只是一些不傷及筋骨的傷處。

族人歷來馴獸為伴，對野獸的聰慧和戰力也會有各種指标的判斷。只是這些評判大多以經驗為準，像這種可以用精密的儀器來測量出的準确結果，沐野卻還是第一次見。那些原形兇悍的龍蝦之前還被他在碎石灘上拖着走，他一直以為藍鯨先生捉住的不過是一些個頭大一點的蝦，卻沒有料到，事情已經超出自己的認知範圍。

尋到自己的伴生獸後，日常捕獵、族外交流、抵禦獸潮，從這些或尋常或困難的事項中，族人也能自然的分出彼此之間能力的高低。只是山林裏群居的族人中，沐野卻是唯一的特例。族內只有他一個人會治愈術，所以沒有人與他相較，自然的，也沒有人能夠給他教導。

族長家的藏書櫃裏有馴獸書冊、植物圖鑒、地域規劃和深奧的術法書，但有關治愈類的書冊卻寥寥無幾。沒有準确的評判标準，沒有共同成長的比較對象，沐野其實并不知道自己會的有多少東西。

他一直在被藍鯨先生牽着手向前走，他還以為自己能變得足夠厲害，要讓自己的伴生獸變成最幸福的一個。少年信誓旦旦地立下保證，但是路還沒有開始走，他就被只顯露出一方衣角的陌生和危險，教着認清了自己的幼稚和無知。

少年的鼻尖有些發癢，他用力地眨了眨眼睛，卻也沒能驅走充斥在眼眶中的酸澀。

他擡頭看着藍鯨先生沉默而英俊的側臉，內心深處忽然萌生出了一點慌亂。

半蹲在兩個竹簍之間，把生蚝一個個轉移出來的白滄尚未注意到一旁男孩的心思，巴掌大小的粗糙硬殼裹着柔軟淺白的軟肉，在筐底鋪滿了整齊的兩層。另一邊，老板也已經把海魚的等級檢測了出來。她拿來一個小巧的算碼，挨個與白滄核對了海獸的元素等級。

确認無誤之後，琳達很快計算出了一個價格，然後吩咐大夥計去取來了錢箱。

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大陸內部貨幣通行以銅幣銀幣和金幣為主，三者之間依次的兌換比例均為二百。因為兩筐海物都是元獸，交易的數額已經無法用銀幣算清，所以琳達開口向白滄詢問了意見：“法師先生，請問您想用金幣交易，還是要用元晶來兌換呢？”

白滄并沒有猶豫，他道：“金幣。”

沐野之前并沒有聽說過元晶的概念。他落下的東西太多了，只是一次短暫的交易，和藍鯨先生之間好像就生出了一層無色薄透卻戳不破的膜。

琳達很快将數好的金幣裝在一個結實的三層牛皮袋中，把沉甸甸的一袋金幣遞到了白滄手中。單是那只三階的元獸就價值近二百金幣，再加上其他的海獸，總計是三百四十七枚金幣，這些金幣鼓鼓囊囊地裝在牛皮袋中，重量比之之前的一筐鳌蝦也輕不到哪裏去。

一枚金幣足以夠一個四口之家生活一個月，這些金幣的數量已經算得上是一筆巨資。如果白滄來得不是泰勒商會之下的這家商鋪，他去小鎮上的任意一家其他的商鋪，都不可能一次拿到付清的貨款。即使是在這一家，商鋪也是動用了儲備用的金幣，才湊夠了這次交易的貨款。

把金幣交到白滄手中，琳達道：“不知這樣的元獸先生還想來換多少？我們商會願意用最公平優厚的價格向您收購。”

她其實想問白滄留下一個聯絡的時間，方便商鋪補充貨款的同時，也能得到更多商會想要的物資。不過白滄卻搖了搖頭，道：“我們要離開了。”

老板微微一愣，但也沒有在多問什麽。她之前隐隐有了些預感，白滄之前也來交易過許多次海獸，但每次都只是普通的海物，價格并不是很貴。如果不是要遠行的話，他也沒有必要來一次換清這麽一大筆錢。

不過想歸想，真正被證實的時候，老板還是覺得有些遺憾。她聳了聳肩，輕輕笑了笑，棕紅色的長發彎出一點亮麗的弧度：“那麽，就祝兩位一路順風。”

離開的時候，白滄把裝滿金幣的布袋放進了背簍中，然後自己把沉甸甸的竹簍背了起來，又幫沐野把裝着生蚝的竹簍背好。兩個人一起離開商鋪，才一出門，白滄就把手搭在了沐野的背簍上，沐野只覺肩上一輕，背上的竹簍仿佛空了一般，沒了重量。

他有些驚訝地看過去，藍鯨先生的眼睛是一如往常的淡淡溫柔。沐野歪了歪頭，道：“你把那些海蚝收起來了嗎？”

白滄搖了搖頭，朝自己背後示意了一下：“金幣收起來了，海蚝在我背上。”

他們說着，走到了一處僻靜的小道，沐野後知後覺地察覺出藍鯨先生放緩了腳步，他正疑惑的時候，對方卻在一處不顯眼的地方停了下來。

“咦……？”

白滄伸出右手，把還帶着疑惑的男孩攬進了自己的懷裏。他把沐野的臉輕輕按在自己胸前，擋住了周圍可能會有的旁人的視線，給了懷裏人一個短暫的黑暗卻安全的庇護空間。

他用左手輕輕捏了捏沐野微微有些發涼的後頸，低聲向人詢問道：“小野，你怎麽了？”

沐野愣了一下：“我……？

低沉而溫柔的聲音伴着今日和煦的陽光，盡管已經離開了海岸，沐野仍然在藍鯨先生的懷裏聞到了清鹹的海浪的味道。

寬廣遼闊的海能夠抹去人心頭瑣碎的情緒，對于沐野來說，他的藍鯨先生和海一樣，無所不能，神秘又美麗。

“剛剛在店裏，你捏了兩回鼻尖，還揉了一次眼睛。”白滄的聲音從他的發梢輕輕滑落耳尖，像海風溫柔地吹拂而過。

“你不開心嗎？”