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沐野哭過之後就有些困了，雲層真正散開的時候，他已經開始在不停地揉眼睛。白滄幫他又把長袍裹了裹，等滿天繁星露出來時才示意人去看。沐野迷迷糊糊地擡頭，他使勁眨了眨眼睛，才看清了面前的美景。

漫天星子如瀑傾瀉，毫不吝啬地從夜空鋪至海面。浩瀚的星河與邈遠的海洋一同鋪展在面前，一眼就足以震懾心魄。站在這樣的天地之間，讓人控制不住得生出了渺小的感嘆，沐野下意識向藍鯨先生的方向靠近了一點，對方很快察覺到他的動作，伸手把他攬得更緊了些。

盡管已經在海邊見過了太多令人驚豔的美麗風景，再看到這樣的景色依舊不減震撼。沐野連呼吸都放輕了些，恍然若在夢中。他輕聲感嘆道：“星星好漂亮呀。”

白滄沒有說話，伸手揉了揉他的頭發。

他們在海邊待得時間有點長，後來沐野實在撐不住，就迷迷糊糊地睡了過去。白滄用水把火堆澆滅，抱着人走回了石屋。懷裏的男孩睡得沉了，連被脫掉衣服時都沒有醒過來，白滄對着人安靜的睡顏看了許久，最後也沒忍心折騰他，只拼了親人額頭，便與他共枕而眠。

而沐野，一夜無夢。

第二天清早，兩人就起床開始收拾行李。大件的東西和新鮮的食材被白滄收了起來，沐野的儲物戒裏也裝了一些自己的日用品和簡單的食物。不過在收拾的過程中，沐野突然發現有一些不太對勁，他停頓的時間久了，白滄的目光就自然地落了過來，沐野見人看過來，有些疑惑地開口道：“我的戒指裏面，空間好像變大了……”

白滄走過來，用骨節分明的手指勾起了沐野頸間的銀環，沐野之前就知道藍鯨先生也能開啓他的儲物戒，所以并沒有對對方的動作感到不解，他看着白滄停頓片刻，然後松開了手道：“确實是大了。”

沐野問：“它每隔一段時間都會變嗎？”

白滄不答反問：“你用它多久了？”

沐野摸摸胸前的銀環，想了想：“從我離開山林大概兩個小鎮遠的時候……我就突然發現它可以用來放東西。”戒指是他從記事起就帶在身上的，但之前一直沒有什麽特殊的用途，直到他偶然試用治愈術的時候，才發現戒指裏面還有一個獨立的空間。

白滄考慮了一會，道：“看起來，産生變化的并不是戒指。”

沐野不解地睜大了眼睛：“不是戒指？”

他想到了另一種可能：“那……那是我？”

白滄點了點頭：“應該是你馴養了我之後，戒指才在你的影響之下，逐漸解除了禁制。”

他道：“就算是現在，戒指裏的空間也沒有被完全探索出來，等你變得更厲害以後，它才能恢複原來的樣子。”

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沐野又摸了摸那枚被體溫暖熱的銀環，對白滄道：“我會加油的！”

白滄伸手，揉了揉他的發頂。

沐野皺了皺鼻尖：“你又摸我的頭發啦。”

白滄看他，輕聲問道：“小野不喜歡？”

沐野眨了眨眼睛：“也不是……”

他猶豫了一會，找了個合适的措辭：“就是覺得，很像在對小孩子。”

白滄微微一怔，随即失笑。他這種無意的動作，其實都是從沐野身上學來的。只是那時候他還是只鯨魚，所以沐野只會摸摸他光滑的前額，現在化了人形，沐野夠不到他，兩個人的動作就反了過來。

白滄屈膝彎腰下來，讓兩人的視線齊平。他笑眯眯道：“那小野也摸摸我，我們就扯平了？”

這下換沐野有些不好意思了。他剛剛成年，心性還很單純，偶爾有些孩子氣的舉動，卻不會無理取鬧。他頓了一下，突然湊上去，墊腳在白滄額頭“吧唧”親了一口。

他親完更不好意思了，卻還是擺出一副故作鎮定的模樣：“好了。”

還彎着腰的白滄愣了許久，突然生出了一種把人帶到大海深處藏起來，再不管外物其他的念頭。

他現在已經有了足夠的力量能護得沐野周全，即使之前那些複雜勢力尋來，在海洋深處，也不會有什麽是他的對手。如果沐野不必回想起以前，就這樣無憂無慮地度過這遲來的一生……

這個念頭無比誘人，幾乎化成無數只手拉扯着白滄動搖。但當他看向側臉微微染上一點薄紅、跑到一旁去繼續收拾東西的沐野，終究還是将悸動的心慢慢壓抑了下去。

他不能擅自替沐野做出選擇，更不能借此來自私地滿足自己的欲望。

白滄閉了閉眼睛，再睜眼時，波瀾不已的眼底已經恢複了一貫的平靜。

收拾的過程耗費了一天，吃的東西還是藍鯨先生煮的。兩個人提前也買了不少面包之類的儲存，但現在還有時間和空閑，所以沐野又喝了一肚子濃白色的魚湯，滿足這個詞都寫在了臉上。

晚上的時候，沐野把自己一路以來用到的地圖都拿了出來，放在木桌上和白滄一起看。幾張泛黃的地圖歪七扭八地接在一起，拼出了一條還算完整的路途。白滄仔細看了一會，又問了沐野幾個問題，便把地圖收了起來。

他對沐野交代道：“我們要先去塔瑪城，大概有兩天的路程，然後看看能不能在城裏找到去聖保羅學院的入學隊伍，和他們一起走。”

沐野驚道：“我們要去聖保羅學院嗎？”

白滄看了看人一吃驚就睜大的眼睛，忍了忍，道：“聖保羅位于安格斯境內，是塔瑪城到亞爾曼的路途中必須經過的國家。我們如果能和入學的隊伍一起走，可以省掉很多其他的麻煩。”

沐野點了點頭，興奮道：“那我們是不是就可以和聖保羅學院的魔法師同路了？”

白滄糾正道：“學院內的學生只是魔法師的預備學徒，在通過考驗之前，他們還不能被稱作魔法師。”

他見沐野用手捂住嘴巴，做出一副自知失言的模樣，眼底不由生出一些笑意：“而且，已經被錄取的學生可以乘坐學院的交通工具直接抵達，而預備去學院進行考核的預備新生并沒有這種待遇。他們會在一些教導者的引導下，自行向聖保羅學院的方向出發。我們要找的，就是打算去聖保羅學院考核的預備新生隊伍。”

盡管如此，也足以讓沐野産生興趣了。他的眼睛亮晶晶的：“能去學院參加考核的人……他們也一定很厲害吧。”

白滄豈能聽不出少年話中的向往，他輕輕笑了笑，道：“不着急，等從山林裏出來，我們也會去學院參加考核的。”

沐野眨了眨眼睛：“你也要和我一起參加嗎？”

白滄暗道，他如果真的去參加了新生考核了，大概會把學院那群老頭的胡子都氣掉。不過想歸想，他對沐野卻不是這麽說的：“我會和你一起去。”

他說的有些含糊，也沒有表明自己要參加考核的意思。但沐野不疑有他，只是因為能和藍鯨先生一起上學而開心。

時間不早，明日又要出發。兩人把東西規整好，用白滄變出的清水簡單沖洗之後就打算睡了。臨睡前，沐野躺在柔軟的木床內側，突然伸手戳了戳白滄的後背。

白滄轉過來，在一片黑暗裏看向對方。他輕聲問道：“小野？”

沐野小聲道：“我們明天就要離開海邊了……”

“嗯。”藍鯨先生的聲音在夜色中更顯溫柔，像浸濕海岸的浪潮：“怎麽了？”

沐野猶豫了好一會才開口：“那，我們，要不要交換呀……？”

他的聲音裏帶了明顯的緊張：“我怕，你離開海邊……會，不舒服……”

白滄雖然說過一天一次的話，但其實并沒有在路途中間和人做的打算。雖然事後的能力交換能補齊沐野的體力，讓他不會在第二天覺察出身體酸軟的後遺症。但這種事對于少年來說到底也算是一種消耗，而且斷續恢複的記憶也一定會對沐野造成困擾，白滄自是不忍心在趕路時折騰他。只是沐野似乎把他的話都聽進了心裏，此時倒是真的擔心起了白滄來。

白滄哭笑不得，心也軟得一塌糊塗。他伸手把沐野拉過來，下颌擱在人柔軟的發心處，将人抱了滿懷：“不會的，別擔心。”

他用右手在人纖瘦的背脊上輕撫，像是在安慰一只毛長身細的小貓：“如果我不舒服了，一定會立刻告訴你，好不好？”

沐野的臉埋在白滄懷裏，呼吸之間滿是對方身上清淡的海浪味道。他小聲道：“好。”

白滄低頭輕輕吻了一下少年的發心，唇邊露出一點笑意：“辛苦你，好好休息。”

他的聲音低沉而溫柔：“晚安，小野。”

屋外是依舊晴朗的夜空，此日無風無雨，漫天星河岑寂。日出與星芒在遼闊亘古的海面上輪回交替，有一只藍鯨曾經和他的男孩一起見證過，這無法用言語記錄表述的美麗。