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出發時是個陰天，出門時天空就是灰蒙蒙的一片。沐野背着他的小包站在沙灘上仰頭看天，等藍鯨先生給石屋設完簡單的禁制走過來，沐野有些擔心地開口道：“今天會下雨嗎？”

白滄也順着對方的動作擡頭看了一眼，他在海裏活得久了，對于海邊的天氣比沐野要了解得多。伸手幫着少年把輕便的背包整理好，白滄道：“不會。”

沐野得了他的這句話，便不再怎麽擔心下雨的事了。他伸手主動握好了藍鯨先生微涼的右手：“那我們走吧！”

手掌傳來溫熱的觸感，白滄眼神微暗，他輕聲應道：“好。”

穿過小鎮時時間尚早，而傍海為生的小鎮漁民已經開始了一天的勞作，石屋所在的地方并不是慣常的出海點，所以兩個人在沙灘上并沒有遇到什麽人，但是當他們穿過小鎮離開時，卻能明顯感覺到小鎮上的忙碌。盡管白滄已經帶着沐野刻意繞過了平時早市的那條路，他們一路上所見，依然比昨日來時要熱鬧不少。

雖然在這裏待的時間并不長，但因為藍鯨先生的緣故，這座小鎮對于沐野來說已經有了特殊的意義。離開小鎮走入郊外野叢的時候，沐野回頭朝海邊的方向看了一眼，然後又轉過頭來，看了看身邊的白滄。

白滄伸手，抹去了少年側臉粘上的一點飛絮。他沒有再說什麽，兩個人一起，并肩朝地圖上标記的塔瑪城的方向走去。

離開小鎮之後，四周的環境逐漸變得荒涼起來。沐野一路以來都是這種路況，倒是已經早早地适應了。小鎮地處偏僻，交通車馬并不發達，規律的車馬商隊大多月餘才會來一次。而距離上次較大規模的出行不過兩周，所以兩人才會選擇步行前往塔瑪城。

塔瑪城是附近地域中最大的一座城市，也是一處海港，繁盛程度比小鎮高了數個等級。因為臨近海邊的緣故，從小鎮道塔瑪城一路的土質都有些偏向沙質，郊外的野林也不算太茂盛。遍地野草的矮叢之間被踏出一條足夠幾人并行的模糊道路，路上還能看見之前車馬行過時披荊開路的痕跡。

兩人一路同行，路上也不算如何無聊。沐野之前步行了大半路途來到的海邊，已經習慣了一個人趕路，但和白滄在一起，他卻發現自己和對方總有聊不完的話題。

藍鯨先生的性格絕對算不上健談，但他對沐野的每一句話都會做出認真的反應，偶爾問到某件事，他也會給沐野做科普。這麽行了半路，沐野聽了好幾個故事，分心之餘，倒是一點也沒感覺到累。

臨近中午的時候，天色依舊陰沉沉的，看不見陽光。不過卻是真的像白滄說得那樣，并沒有下雨。兩個人找了一處略微平坦的空地用過了午餐，吃的是黃油面包加果醬。沐野之前帶來的玫果被白滄吃掉兩個，剩下的三個做成了果醬，和其他花花綠綠的果醬瓶擺在一起，安安穩穩地收進了沐野的儲物戒裏。吃完之後，沐野跑去撿了幾片新鮮的落葉，兩個人就繼續上路了。

下午的天氣陰得更加厲害，從他們中午啓程開始，還沒走出多久，天色就陰暗得仿佛提前進入了傍晚。白滄皺眉看了看天，把跑去一旁研究路邊葉子形狀的沐野叫了回來：“小野，別離我太遠。”

沐野應聲跑了回來，他也看了看天空：“今天天黑得好早啊……”

白滄隐隐有些不妙的預感，此時卻也不好和沐野細說，他又拿出地圖仔細看了一遍，選了另一條遠了一點卻更寬敞的路，和沐野繼續向前走。這次走的時候，他一直握着沐野的手沒有松開，對于周圍也時時警惕着，連和沐野說話時都變得簡短起來。

在海裏生活了這麽久，白滄自然也見過不少異象。一般來說，天色有異大多只可能是兩個原因，一是天氣變化，二則是非自然因素。若是第一種，倒也沒有什麽太大的影響，附近雖然荒僻了些，沒有茂盛到可以躲雨的樹木，但找個幹燥的石洞卻不是什麽難事。實在不行，白滄身上還有帳篷，若真是暴雨，來得快去得也快，躲過那一陣最猛烈的攻勢就好。

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白滄真正擔心的是第二種，能引起這麽大動靜的舉動，極有可能是高階武者或者元獸的進階。不管是武者還是元獸，在進階時的脾氣都不會太穩定。若是遇到個平和些的還好，如果真的遇到了殘暴嗜殺的高階……

白滄不由皺眉。

今早出門時，海面波平，鷗鳥高飛，分明并無暴雨的征兆。天氣異常的可能性即便有，也是極小。但若是從第二個原因來看，身為獸靈，白滄對高階武者和元獸的感知有着天然的優勢，如若真的有高階進級，他早該察覺到了才對。可是從清晨天陰直到現在，白滄卻仍然沒有感知到明确的氣息。

這種無從入手的茫然狀态，比意識到明顯的危險更令人不安。白滄只能盡可能得将沐野護在身側，警惕地觀察着附近的情況。小鎮地處偏僻，他們走了大半天都是在郊外，就算就地折返，也很難找到藏身的地方。此時天色昏暗，周圍一整個地域都被籠罩在陰雲之下，讓人分不清究竟何處才是最危險的核心。白滄也只能盡量繞開環境複雜的區域，朝着最寬闊的地方走。

兩人越走越慢，沐野自然也察覺出了異樣。天氣的變化如同孩童翻臉一般任性，之前平和的氛圍早已消失。他們走得慢，周遭的變化卻快得肉眼可見。天色陰得仿佛被黑布遮住，向前已經看不清三步之外的路。

白滄的視線不受光線的幹擾，所以即使天色陰暗，他依然能看清面前的情況，沐野卻沒辦法做到這一點，從天色剛暗時，他的步速就比之前慢了不少。從山林來到海邊時，沐野一路雖也見過各種惡劣的天氣，卻從未遇到過這樣反常的情況。随着時間推移，不只是視野被遮擋，心理防線也在這種詭異昏暗中不斷受到沖擊。沐野甚至生出一種恍惚的不實感——他們中午才剛剛在青綠色的草地上吃過午餐，只是相隔不久，竟像是兩個世界一般。

持續的異常環境讓人越發緊張，沐野一個不小心，被腳底橫生的樹杈絆了一下。

“唔……！”

如果不是一旁的白滄眼疾手快地拉住他衣領，恐怕沐野就直接正面摔在了地上。他自己還沒反應過來，倒是把白滄吓得不輕。昏暗中，沐野也看不清藍鯨先生的神色，他被扶着站穩之後，背上的包就被脫下拿走，頸間銀環微微一震，背包被收進儲物戒中，沐野身體一空，就被白滄攔腰橫抱了起來。

十足詭異的昏暗之中，藍鯨先生的聲音依然保持着低沉和冷靜，他低聲一句“小野，摟緊我。”，把沐野心中的慌亂吹散了不少。沐野伸手抱住白滄的脖頸，微涼的體溫給了他踏實的觸感。白滄低頭貼了貼他柔軟的側臉，便不再開口，沉默地在黑暗中加快了穿行的速度。

來路皆是野草荒叢，離開步道之後才隐約有石壁的影子。白滄抱着沐野繞到一片略顯空曠的地方，不遠處已經出現了大片的黑影，想是再向前走上不遠，就能找到可以容身的遮擋之處。

但即使如此，在兩人尋到容身處之前，仍是先碰上了更棘手的事。

此處略顯空曠，連半人高的野叢都沒有生長，只剩腳下禿禿的荒草。兩人身處黑暗的空曠之中，猶如暴露而出的靶心。白滄已經加快了腳步打算迅速離開這裏，但他行至大半身，周身卻突然掠過一陣刺痛。

白滄暗覺不對。他剛剛只分心留意了周圍的氣息，确認四周并沒有活物出現。然而此時這種突然起效的作用——分明卻是就地設立、專門針對元獸所制的陣法！

白滄雖已是獸靈，卻也無法改變自己從元獸進階而來的事實。針對元獸的陣法自然也會對他起作用，唯一慶幸的是，身為人類的沐野并不會受到波及。

但是既然陣法能對獸靈起作用，它本身也一定是針對高階元獸所制的，那麽既然已經邁入，也就不可能再輕易離開了。白滄神色極冷，他沒有盲目後退妄圖離開陣法，而是轉頭看向了背後的黑暗之中。

陣法的範圍并不只限于這片空地之中，如果白滄的感覺沒有誤差，恐怕此處是一個連環大陣，但凡觸動一個邊角，便直接陷入整個陣法之中，無法輕易逃脫，不然的話，也不可能達成它的目的——困住一只正在進階的八階元獸。